М-да, если бы все было так просто! В принципе, высоты я не боюсь. Но и принципов обычно не придерживаюсь. Стараясь не глядеть слишком уж вниз, окинула взглядом местность… и обалдела. Это был город. Самый обычный средневековый город. С высоты птичьего полета было трудно досконально разглядеть что-либо, я просто поняла, что это не современный мегаполис. Не знаю, по атмосфере что ли… Отшатнувшись от окна, чуть не упала обратно на него.
— Может, хватит уже мельтешить? — послышался недовольный голос со стороны большого желтого кресла, заваленного подушками.
Медленно обернувшись, я подозрительно огляделась. Кресло все так же молчаливо взирало на меня, не желая что либо пояснять.
— Чего уставилась? — все тот же недовольный голос. — Надо чего — так и скажи.
— Ээээ… — я не нашлась что ответить… — Ууууу… А как вы говорите? — по моему твердому убеждению, чтобы говорить, равно как и есть, нужен как минимум рот и как максимум уши, чтобы слышать, что говоришь. Кресло же ни того, ни другого не имело.
— Не знаю, что ты хотела этим сказать, но могла бы сперва представиться, — подушки на кресле зашевелились. «Все, это уж слишком. Хочу домой!!!», — промелькнула мысль, прежде чем я увидела и рот и очень даже немаленькие уши.
Большой, я бы сказала толстый, черный кот вальяжно растянулся поверх подушек. Видимо, до этого он находился под ними. «Гениально!», — язвительно прошипел внутренний голос, — «И как ты догадалась!». «Тебя забыла спросить», — мысленно буркнула в ответ.
Кот, тем временем, немного подрав обивку кресла, смачно зевнул и спрыгнул на пол. Видимо, мой ошарашенный вид его развеселил, и он сменил гнев на милость.
— Фредерик ин'Харрен, — кот пристально взглянул на меня и шаркнул лапкой.
— Чего? — спросила я, продолжая тупо пялиться на говорящего кота. «Ага, а ключевое слово здесь КОТА» — поддакнул внутренний голос. Собственно, я бы еще допустила существование говорящего кресла (ну, там, технологии современные), но вот к успехам селекции отношусь довольно скептически…
— Так и будешь изображать дурочку? — вежливо поинтересовался Фредерик, прошествовав к кровати, и занял мое место. Хотя, пожалуй, мест хватит еще на десяток Фредериков и для меня останется. — А может и не изображать? — кот многозначно посмотрел на растерянную меня.
— Ага, — ответила по инерции, продолжая мыслительный процесс, который, надо сказать, давался с трудом. Говорящий кот!!! Это… это же невозможно!
— Ясно, — обреченно произнес кот, видимо, окончательно удостоверившись в состоянии моего душевного здоровья. Поудобнее устроившись, он сощурил на меня зеленые глаза. — Тебя, хоть, как зовут-то?
— Кира… — кое-как сумела выдавить ответ. — Где я?
— О, уже прогресс! — обрадовано произнес Фредерик. — Ты садись, а то встала, как тролль на поминках.
Я всем весом упала на кресло, где только что было это говорящее чудо. Мысли в голове носились, как рой взбесившихся ос. Я говорю с котом. Вы только вслушайтесь в это благозвучное сочетание…
— Ты находишься в королевстве Оридон при царствовании короля Армунда Четвертого, — при этом кот как-то смешно коснулся лапой кончика носа, — да будет светел день у его величества, — я не удержалась и хихикнула, за что кот меня пронзил таким взглядом, что сразу сжалась в компактный комочек. — Так вот, мы в главном замке из пяти дворцов его величества, — на слове «одном из» кот сделал ударение, явно гордясь таким количеством жилплощади. А по мне так и одного бы вполне хватило… трехкомнатного, с кухней, ванной и евроремонтом… ой, что-то я замечталась. — Принц Шер дер Винсерт со своей сестрой Мари дер Лиарреной обнаружил тебя во время наложения миров, и спас от преследования…
— А можно еще раз, помедленнее, — вежливо попросила я, понимая, что в глазах кота мне уже падать некуда. Фредерик страдальчески вздохнул.
— Принц ждет вас, — лениво потянувшись, кот спрыгнул с кровати и подошел к двери. — Да, и приведи себя в порядок, хоть на об… — кот почему-то споткнулся на полуслове, — на человека станешь похожа.
Мысль «и как же ты собираешься открывать дверь» опередил тихий щелчок: дверь открылась сама. Махнув пушистым хвостом, кот гордо выплыл из комнаты, и дверь сама собой захлопнулась. Что ж, если здесь водятся говорящие представители фауны, то почему бы и двери не открываться самостоятельно?
Я поднялась с кресла, приняв наиболее устойчивое положение у стены. Было ощущение, будто я смотрю фильм, со стороны наблюдаю за происходящим, но в то же время совершенно ясно осознаю: это не сон. Взглянула на себя в зеркало… А котик прав — если в таком виде покажусь перед их принцем, мне гарантировано, как минимум, пожизненное заключение, за нанесение морального ущерба его высочеству. Бледная, лохматая, и чумазая (помнится, вчера мой день закончился у забора в переулке) в сочетании с розовой ночнушкой, я производила просто убойный эффект, и была идеальным дополнением к интерьеру с мягкими стенами… Так, нужно срочно привести себя в порядок. Надеюсь, мои радушные хозяева позаботились о том, что наденет их гостья?
Распахнув шкаф, я застыла с открытым ртом. Да за кого они меня принимают?! Может, средневековым барышням (а я ведь так и не поняла толком, куда попала) и нравится ходить, обернутыми в тонну шелестящих, блестящих платьев с множеством рюшей и бантиков… да еще и падать при малейшем дуновении ветерка, поскольку пышные юбки очень похожи на паруса, а количество их делает даму весьма неустойчивой. Кроме пары таких платьев и одинокой голодной моли, в шкафу не обнаружилось ничего. Ладно, шутки в сторону: одеть-то что-нибудь надо… Что ж, отпустим фантазию в свободный полет (шепотом: надеюсь, у здешних жителей крепкие нервы…).
Шер дер Винсерт
— Ты уверен, что стоило это делать? — сестра с подозрением поглядывала на мирно спящую человечку. Всю дорогу до замка она была без сознания, так что пока трудностей не возникло. Я поморщился, представив, какой крик она поднимет утром. Почему-то все человечки до ужаса любят устраивать демонстративные сцены с охами и ахами, под конец, к облегчению окружающих, падая в обморок.
— А отцу ты уже сказала? — я равнодушно перебирал бахрому на подушке, сплетая ее в сложный узор.
— Нет еще, — Лира хихикнула, — сюрприз будет! Сказала, что мы никого не нашли.
— Ага. Вот только ей, — я кивнул на безмятежно дремлющую девушку, — пока лучше не говорить, для чего она здесь. Только какую бы историю поправдоподобнее придумать?
— Да чего тут думать-то? — сестренка удивленно пожала плечами, — Скажем, что спасли ее от преследования, и что пока она может побыть у нас. Ведь все равно в свой мир ей не попасть.
— Никогда не сомневался в твоей сообразительности, — похвалил Лиру, шутливо взъерошив ей волосы. Она со смехом отстранилась.
— Сам-то хорош! Кто, как не мой гениальный братец смог бы отыскать иномирянку, да еще перетащить ее в наш мир!
— Ладно, пойдем отсюда, — я поднялся с кресла, бросив на человечку оценивающий взгляд, — Завтра разберемся что к чему.
— Постой, — Лира склонилась над человечкой, и провела рукой над лицом, прошептав какое-то заклинание. А сестренка действительно умница: я-то и не подумал применить Обучение Слову, а ведь иномирянка должна будет как-то с нами общаться и понимать язык.
Мы вышли в коридор, тихонько прикрыв дверь. Сейчас было еще темно, хотя дело близилось к утру. Жители замка только недавно успокоились, заснув до рассвета. Обычно в полнолуние так и бывает — бессонница, будь она неладна!
— Надо бы к ней еще кого приставить, на всякий случай… — задумчиво произнесла Лира. — Не думаю, что кто-то из наших захочет присматривать за человеком.
— Я знаю, кто не сможет отказаться от такой чести, — мы с сестрой радостно переглянулись.
— Если ты думаешь о том же… — сестренка злорадно ухмыльнулась, и мы одновременно рванули вниз по коридору.
Быстро сбежав по винтовой лестнице, мы остановились перед тяжелой дубовой дверью. В коридоре повисла звенящая тишина. Глубоко вздохнув, я толкнул дверь. Противно скрипнув, она медленно распахнулась. Яркий свет зажженных ламп ослепил, но мы были готовы к этому, и предварительно зажмурились.
Тихонько приоткрыв один глаз, я шагнул на кухню. Сестра осталась ждать снаружи.
— Фредерик, — осторожно позвал я, — Ты не спишь? — и замолк в ожидании ответа.
— Спал, пока некоторые особо тактичные оборотни не завалились ко мне, не начали хлопать дверями и орать, — послышался недовольный голос из-за старого охотничьего кресла в дальнем конце кухни. Я облегченно вздохнул: кот всегда ворчал по поводу и без повода, и обычно это было показателем хорошего настроения… Но это только «обычно».
— Что?! — Фредерик аж подпрыгнул от возмущения, взъерошив шерсть, и став похожим на большой пушистый шарик, отчего — еще смешнее. Предложение присмотреть за человечкой он воспринял достаточно бурно. — Может, тебе еще и спинку почесать?! — кот возмущенно фыркнул.
