— А, ну да, ну да, — кивнула, едва сдерживая смех.
— Ламэль Эльнар Элитикус ла-Лорейн Левантив ла-Эльнор! — громыхнул вдруг его папаша за моей спиной. — Немедленно принеси извинения госпоже Марьяне!
Ну и имена у них, язык сломаешь и память с ума сведешь!
Отрок насупился — в точности, как Катя только что, глядя на отца исподлобья — как мой сын.
— Маме нажалуюсь! — прошипел Эльнар, став еще бледнее.
Угроза возымела действие, младший ла-Эльнор, или как их там, перевел взгляд на меня и, сделав изящный поклон, учтиво произнес:
— Прошу простить без умысла нанесенную вам обиду, госпожа Защитница. Заверяю вас в своем почтении и обещаю, что подобное более не будет иметь места в нашем общении.
Хм, мне уже очень хочется познакомиться с его матерью! Пусть поделится со мной секретами воспитания своего неслуха!
— Принимаю извинения, — оторопело отозвалась я.
Вот это слог! Надо будет моих наследников такому научить, а то по сравнению с элегантным эльфенком они смотрятся как деревенщины!
— А теперь, дети, живо мыть руки и за стол! — скомандовала я. — И чтобы тарелки сегодня сияли, все понятно?
— Папа… — в поисках поддержки близнецы снова воззрились на отца.
— Слушайтесь маму, — отозвался он, хотя по виду более всего на свете жаждал расцеловать наших хулиганов и на ужин накормить мороженым. — Ее даже я слушаюсь.
— Даже, значит? — встав рядом и глядя вслед детям, понуро плетущимся к дому, я ткнула супруга локтем в бок.
— Ай, — он улыбнулся. — Женщина, ты всех решила строем построить сегодня?
— Ага, а еще маршировать научу!
— Покусаю.
— Куда?
— Сейчас расскажу!
Хихикая, мы тоже вернулись в дом.
Глава 5 В добрый путь
Те, кого на Земле называют «яжемать», закидали бы меня, наверное, грязными пеленками, если бы узнали, что я взяла детей в путешествие в неизвестные земли эльфов, да еще и зимой! Всех троих, включая младшего Лунаэля.
Но если честно, ничего опасного для них в этом вояже не было. Наши с Иньяром крошки не могли заболеть — их берегла кровь Защитников. От холода я легко уберегу детей незамысловатым магическим заклинанием. А обеспечить их безопасность мы с мужем сможем всегда.
Да и вряд ли найдутся смельчаки в здравом уме, которые решатся напасть на потомство двух Защитников. Потому что прекрасно знают, что в случае беды мы мгновенно обернемся огромными ящерами, и от самоубийц-врагов вскоре останутся лишь большие пятна крови на снегу.
Кстати, мне нужна лишь секунда, чтобы снять с детей заклинания, сдерживающие их силу. Как только это будет сделано, я искренне сочувствую любым злоумышленникам. Скорее уж их придется спасать от резвящихся Лунаэлей!
Так что в веселое путешествие мы отправляемся всей семьей, включая Дару. Будет, как минимум, забавно!
Спустившись утром к груженой сундуками карете на полозьях — получились этакие каретосани, я увидела эльфа, который ворковал что-то на ухо кобылке. Не в том смысле, в каком можно подумать, а на самом деле лошади — белоснежной, разумеется, с длинной ухоженной гривой и точеными линиями крупа. Я была даже разочарована — почему-то ожидала, что Эльнар явился, как минимум, на единороге.
— Доброго вам утра, — эльф отвесил изящный поклон, будто какое-то красивое па из балета продемонстрировал, — госпожа Защитница! Примите еще раз мою благодарность, что не отказали в помощи.
— Принимаю, — улыбнулась, с удовольствием вдыхая морозную свежесть.
Люблю зиму, ничего не могу с собой поделать! Все жалуются на холод, сквозняки, простуды, а я обожаю и зимние ночи с бездонным фиолетовым — в этом мире — небом, и дни, когда все вокруг искрится, будто посыпанное бриллиантовой крошкой.
На Земле сейчас и города переливаются, ведь скоро Новый год. Ну и пусть, зато у меня будет уникальный шанс встретить праздник во дворце эльфов! Это вам не елка на Мальдивах с гирляндами на пальме!
— Что это ты так загадочно улыбаешься, женушка? — сильные руки сжали талию. — Не остроухий ли засранец тому виной?
— Нет, тому виной окружающая красота, ревнивая ты ящерица!
— Просто я собственник! — выдохнул Иньяр мне на ушко. — Ты — только моя!
— Это ты ни один корсет в королевстве не оставил не расшнурованным! — съехидничала, напомнив ему о прошлых прегрешениях.
А что, нечего мужу расслабляться!
— Заметь, после встречи с тобой я касаюсь завязок только на твоих платьях!
— Конечно, ведь ты умный мальчик и не хочешь стать ящером на гриле.
— Сама стоит и улыбается, разглядывая попу эльфа, а я получаю угрозы?
— Я снегом любовалась! Хотя, зад у Эньяра очень даже ничего, но… Ай! — взвизгнула, отпрыгнув от супруга, коварно насыпавшего мне за шиворот снега.
— Это дабы остудить твой пыл, женушка! — расхохотался и бросился наутек.
— Ну, держись!
Я кинулась за ним, на ходу утрамбовывая снежок, которым скоро запулила ему в спину. Махом мне в плечо полетел ответный. На что среагировала очередью из трех, угодивших в макушку, задницу и ногу.
— Папу бьют! — вскричали двойняшки, выбежав из дома.
— Теперь держись! — Иньяр расхохотался, увидев подмогу, которая спешила ему на помощь.
Не прошло и пары минут, как меня закидали снежками, повалили в сугроб, да еще и попрыгали с торжествующими воплями в довесок на поверженном враге.
— Сдаюсь! — пришлось принять позорное поражение. — Не топчитесь по мне, слоники, раздавите маму!
— Не надо давить мамочку! — Иньяр подхватил детей за талии.
Визжа, как дикие котята, они взмыли в воздух. Я встала и начала отряхивать снег. Хорошо, что есть магия, сейчас мигом просушу одежду и не придется переодеваться в сухое.
— Перемирие! — заявил супруг, отпустив наших разбойников.
— Согласна, — кивнула со смешком.
Да уж, хороши же мы были бы через полчасика! Пришлось бы семейству Лунаэлей ехать к эльфам с фингалами и царапинами на лицах — так обычно и заканчиваются наши потасовки. Впрочем, это тоже можно вылечить за пару минут.
— А когда мы уже поедем? — прыгая вокруг, заныли наследники. — Когда? Когда?
— Скоро, вот все соберутся, и тронемся в путь.
А в пути тронусь я — эти ящерки, как минимум, карету разнесут! Сочувствую что-то эльфийскому дворцу…
Хихикнув, посмотрела на подошедшего к нам Наставника, который обучал моего мужа, когда тот только начинал «карьеру» Защитника. Иньяр говорит, что он ни капельки не изменился с тех пор.
Все такое высохшее тело под просторной серой рубахой до пят, которая подпоясана витым шнуром, длинные седые волосы собраны в хвост, лицо изрезано морщинами, пытливые глаза глядят прямо в душу из-под белых ресниц.
Очевидно, видимо, не мерзнет, как и эльф. Или защитной сферой отогревается. Тоже пробовала держать ее постоянно «включенной», чтобы щеголять по сугробам в платьице, но она слетает, зараза, постоянно! Сказывается недостаток опыта во владении волшебными навыками. Ну и пусть, зато я единственный в мире Дар небес — радужный ящер!
— Ох, ох, — Наставник подошел к нам. — Стар я уже для таких приключений, детишки.
— А кто говорил, ради Защитницы Марьяны хоть на край земли? — невинно хлопая глазками, напомнила я.
— Хорошая у тебя память, — он вздохнул и, кряхтя, начал залезать в карету.
Рассмеялась, глядя ему вслед. Прибедняется, хитрюга! Строит из себя русского пенсионера, которого в гололед удобно впереди пускать, дабы песочком дорогу посыпал. А на самом деле он в лучшей физической форме, чем Иньяр. Видела, как на рассвете этот с виду одуванчик такие позы из йоги крутил, что любой буддистский монах на Тибете обзавидовался бы!
— А на самом деле, почему ты позвала его с нами? — муж посмотрел на меня, посерьезнев. — Какие-то предчувствия или что-то подобное?
— Нет, — помотала головой. — Просто чувствую, что Наставник нам пригодится. У него такой опыт! Если что, даст ценный совет.
