По дороге Мэй упомянула, что услуги портальщиков можно и купить, но на такое моих монеток точно не хватит. Так что натянуть улыбку и вперед к новым знакомствам. Я вздохнула и направилась к парню, стоявшему у окна. Он единственный был без компании, а мне лишние свидетели ни к чему.
— Привет, — поздоровалась я. Парень поднял голову и посмотрел на меня.
— Чего тебе? — не очень приветливо отозвался он. Я прикусила губу, думая, как бы лучше выразится.
— Ты же портальщик, верно? — начала я и, дождавшись кивка, продолжила: А про межмировые переходы что-нибудь знаешь?
Парень посмотрел на меня с явным удивлением. Потом все-таки усмехнулся.
— Издеваться решила? На такие переходы способны только очень сильные маги, таких еще поискать надо, — ответил он, и мир в моих глазах покачнулся. Это что же… Я навсегда тут, получается? В том мире пусть и немногое, но осталось. Да хотя бы дядя и тетя, пусть мы и не совсем родные друг другу (у меня вообще не все ясно с родословной), но все же. Да и где мне тут жить, раз на то пошло? Где взять деньги?
— Эй, ты чего? — выдернул меня из мыслей парень. Я вздрогнула, приходя в себя, и поняла, что на глазах стоят слезы. Я не отличалась паникерством, но сейчас даже мой оптимизм не справился.
— Ничего, все в порядке. Прости, что отвлекла, — передернув плечами, ответила я и отвернулась, чтобы уйти.
— У нас тут тоже приключений не мало, так что не расстраивайся так, — произнес мне в спину парень. Видимо в попытке пожалеть. Я, обернувшись, улыбнулась ему, стараясь успокоиться.
— Ну что? — спросила Мэй, когда я подошла, потом увидела мое лицо, и ее улыбка исчезла. — Ничего не вышло? Не расстраивайся, тут полно этих портальщиков, найдем другого.
Я слабо улыбнулась ей, пытаясь собраться с мыслями. Что же делать то? Как ни крути, а видимо придется искать того дракона. Уж этот то ящер должен знать явно больше. А если это он меня и похитил, то и подавно. Выше нос, Диана, зато посмотришь побольше на новый мир!
— Как оказалось, мне их способности не помогут, — сказала я. Мэй удивленно подняла брови.
— Если этот парень успел наговорить тебе глупостей, я пойду сама с ним разберусь, — весьма смело заявила она. — Портят своим невежеством авторитет Академии. Не верь ему, Диана.
— Все в порядке, он ничего такого не сказал. Пошли, я на улице тебе все объясню, — сказала я и первая направилась к лестнице. Уже внизу Мэй неожиданно вспомнила, что не занесла какой-то из документов комиссии, порылась в сумочке и, достав конверт, попросила меня немного подождать. Я кивнула и села на лавочку около соседней аудиторией. Не успела я подумать о чем-то своем, как распахнулась дверь, и оттуда показалась голова женщины.
— Еще одна, — недовольно пробурчала она, потом посмотрела на меня. — Ну? Чего ждешь — заходи давай, тебя все ждут.
Меня? Я чуть не подпрыгнула от неожиданности.
— Простите, но я…
Договорить мне не дали. Женщина схватила меня за локоть и буквально втолкнула в аудиторию. На меня посмотрели несколько десятков глаз, по большей части юношей и девушек примерно моего возраста, но были и люди постарше. Видимо те самые магистры.
— Ну же, девушка, не заставляйте нас ждать. Подходите к кристаллу и кладите на него руки, — нетерпеливо произнесла женщина позади меня.
— Но я…
И снова попытка не удалась.
— Все скажете потом. Подходите к кристаллу, — более спокойным тоном сказал пожилой мужчина, сидевший за столом слева от меня. Я перевела взгляд с него на то, что стояла передо мной. Над кафедре удивительным образом парил большой такой камень с изящными, вырезанными на его поверхности символами, которые слабо светились разными цветами. Терять мне было нечего, да и любопытство сыграло свою роль — и я сделала шаг к кристаллу, аккуратно положив на него ладони. Сначала ничего не произошло, я, прикусив губу, бросила осторожный взгляд на пожилого магистра, ожидая нагоняй. Он хотел было что-то сказать, но его прервал неожиданно появившийся свет. Я испуганно повернулась к кристаллу и поняла, что вспышка вырвалась именно из него. Хотела убрать руки, но не тут то было — штука как будто примагнитила их, какая-то внутренняя сила не дала мне вырваться. И я, как завороженная, смотрела на то, как всю аудиторию заполнил яркий свет. Сначала он был белым, потом постепенно перешел в зеленый, потом в красный, голубой, затем окрасился в мерцающий желтый, и, наконец, в приятный пурпурный. Когда все это кончилось, на меня смотрели уже несколько десятков очень удивленных глаз.
— Быть этого не может, — еле слышно пробормотала женщина позади меня. Ну вот, судя по всем этим взглядам, особенно по тому, как на меня посмотрел тот пожилой магистр, я куда-то влипла. Или может, наоборот, удачно попала? Хотя в собственную удачу верилось с трудом.
— Все свободны, а вас, леди, я попрошу задержаться, — наконец произнес магистр, не сводя с меня чуть прищуренных глаз.
Глава 3
Альт
Сегодняшний день не задался с самого утра. Сначала не очень приятная встреча с представителями Кьорда — соседнего и пока что дружественного нам государства, но еще бы одна до жути философская цитата их посла вместо нормального ответа на мои вопросы — и я был готов объявить им войну. После этого я обсудил самые неотложные дела с министрами и был вынужден отлучиться из столицы. Моя вторая ипостась жаждала вырваться на свободу, подстегиваемая моими эмоциями. Я вышел на полигон для тренировок, находившийся за дворцом, и, накинув на себя невидимую пелену, обратился в дракона. Я взмыл высоко в небо и покинул столицу, освобождая голову от всех гнетущих мыслей. Все было, как обычно, но потом дракон неожиданно взбунтовался — вынырнув из облаков, целенаправленно полетел куда-то на восток. Это были все также мои действия, но что-то внутри буквально заставляло дракона придерживаться курса, и это меня напрягало. Достигнув расщелины у гор Примирения, я остановился. Точнее дракон остановился. Я по-прежнему не до конца контролировал происходящее и пытался заставить его лететь обратно. На меня не должна была подействовать ментальная магия ни какого из артефактов. Но тогда что это, к демонам, такое?! Дракон упрямо оставался на месте, когда я мысленно рявкнул, по сути, на самого себя. И тут что-то отозвалось во мне. Как будто бы внутренний зов, который слышал все это время дракон, наконец достиг и меня. Не успел я понять, что к чему, как где-то справа появился какой-то всполох, а затем раздался девичий крик. Дракон быстрее меня сориентировался и бросился к той самой девчонке. Неожиданность ее появления и скорость реакции не дали мне сделать все аккуратнее, я думал только о том, как бы не дать этой сумасбродке разбиться. Это еще что? Новый способ развлечения молодежи — спонтанные прыжки в пространстве?
Девчонка умолкла, но всеми своими человеческими силами вцепилась в мои лапы. Это раздражало, потому что мешало нормальному полету, поэтому, не сдержавшись, я едва слышно зарычал. Приблизившись к поляне, я сбросил девчонку на землю и обратился в человека. Дракон внутри меня снова стал вменяемым и успокоился, как будто ничего и не было.
— Леди, вы вообще в своем уме? — прорычал я, расправив плечи. Девушка промолчала, а я бегло осмотрел ее взглядом. Исключительно на наличие травм. Длинные светлые волосы, голубые с серым ободом глаза, изящные черты лица, стройная. Только сейчас ее симпатичная внешность не способствовала моему успокоению. Так и не дождавшись ответа, я воззвал к ней снова. А леди…начала повышать на меня голос и предъявлять претензии. Я, значит, спас ей жизнь, а она смеет разговаривать со мной, как с каким-то мальчишкой? Или она не знает, кто я? Способность превращаться в дракона — исчезающий вид магии, и остался он только у императорской семьи Альбии. И об этом знают все. У этой девчонки либо проблемы с познаниями, либо она просто притворяется. Я стиснул зубы, стараясь не сорваться на эту юную грубиянку. Пожелав ей всего хорошего, я поспешил убраться прочь, для ее же блага. Только вот что-то внутри отозвалось неприятным тянущим чувством, но я отодвинул его на задний план. Нужно будет разобраться с этими молодежными увлечениями. Или это превосходная идея с перемещениями принадлежит исключительно той молодой особе, что не умеет разговаривать со своим сюзереном?
