Ознакомительная версия.
– Конечно! Как я сам не подумал! Поехали с нами на презентацию! Будет весело – клуб закрытый, но я вас проведу! Там будут все!
– В смысле – все? – переспросил Богдан, залезая в роскошное чрево джипа.
– Ну, весь телевизор, – пояснил Вовчик, усаживаясь на переднем сиденье. Непонятно при этом было, куда он девал свой огромный хвост.
Эрик, не спрашивая, открыл огромную дверцу багажника, запуская туда собаку. Рублевку уговаривать не пришлось – она будто привыкла ездить в таких дорогих багажниках. Кенгуру-водитель равнодушно пускал дым в окно. Только когда на заднее сиденье запрыгнула Криста, он выплюнул на асфальт недокуренную сигарету и врубил на полную мощность долбящую басами и ультразвуком стереосистему. Казалось, от резонанса лопнет грудная клетка.
Так и поехали.
…Когда подкатили к клубу, было уже темно. Любители с недоуменьем поглядывали на часы. Время вело себя здесь странно. По всему выходило, что сейчас не может быть позднее обеда…
Вывалившись из машины, трое любителей и собака попали прямо в огромную толпу таких же псевдокенгуру и уже знакомых разноцветных плюшевых зайцев. Все кричали, волновались, стремились ко входу, над которым сверкая высокотехнологичными огнями, горела надпись «Ночной клуб «Прыг-скок!».
– Это со мной! – проорал Вовчик, таща за собой друзей через толпу монстров.
Однако у входа возникла проблема.
Традиционного фейс-контроля здесь не было. Как не было и входа. Вместо них на крыльце покоилась огромная флегматичная медвежья морда.
– Это со мной! – крикнул Вовчик.
– В кроссовках нельзя, – пророкотала морда таким жутким голосом, от которого даже начинающим магам стало не по себе. Рублевка недобро зарычала.
– Упс! А вы в кроссовках? – разочарованно сказал Вовчик. – И что делать?
– Снять, – спокойно сказала Криста.
– Рублевки, я полагаю, это не касается, – вставил Эрик.
Любители немедленно сняли обувь и стояли теперь, держа в руках по кроссовку. Это был неожиданный ход. Интересно было, как отреагирует на то страж ночного клуба.
– Ладно, проходите, – невозмутимо ответствовала морда и вдруг со скрипом распахнула гигантскую пасть. Оттуда загремела музыка и заструился мелькающий свет. С чудовищных клыков чудища капала слюна. Зловония, однако ж, не было – из пасти несло сигаретным дымом и духами.
– Пошли! – радостно воскликнул Вовчик и прыгнул прямо в жуткую пасть. Совсем, как натуральный кенгуру. Его приятель-водитель последовал примеру Вовчика. Следом туда прыгнула собака. На любителей плотно напирала возбужденная толпа.
– Что, туда?! – засомневалась Криста. – Я что-то не очень люблю музыку, всякие там ночные клубы…
– Ушам своим не верю! – фыркнул Богдан. – Тебя ж с танцпола просто утащить невозможно! С каких это пор ты ночные клубы не любишь?
– Да вот, только что разлюбила, – скептически заглядывая в распахнутую пасть, пояснила Криста.
– Пошли, когда еще такое увидишь! – возбужденно затараторил Богдан. – Вот она – магия!
– Только где сами маги? – произнес Эрик и, переступив через гигантские зубы, брезгливо ступил на пухлый розовый язык чудища, жирно лоснящийся в свете стробоскопов.. Язык, к его удивлению, оказался под ногой вовсе не скользким, а каким-то упруго-резиновым.
– Нормально тут, давайте, заползайте сюда! – крикнул из чрева чудища Эрик. – Надеюсь, выход находится здесь же, а не согласно моим представлениям об анатомии…
И вот, стоя в чреве ночного клуба, любители наслаждались незабываемым зрелищем.
Под ревущую ритмичную музыку, на содрогающемся полу синхронно с самым серьезным видом скакали десятки огромных зайцев и кенгуру.
– Зрелище не для слабонервных, – сказал Богдан.
Друзья его не услышали сквозь низко-высокочастотный грохот, однако поняли и кивнули.
– Не желаешь присоединиться, – прокричал на ухо Кристе Богдан.
– Спасибо, уж лучше вы к нам, – прокричала в ответ Криста.
К ее ногам, поскуливая, жалась Рублевка. Она чувствовала себя здесь неуютно.
Богдан почувствовал, как его тихонько подергивают за рукав. Он обернулся и чуть не подпрыгнул на месте, как плюшевый заяц: перед ним стояло трехголовое, невероятно уродливое кенгуру. Глаза его светились красным, из пасти пробивалось пламя.
– Оттопыриться не желаешь? – писклявым, почему-то, голосом поинтересовался монстр и хитро кивнул на свой карман.
Из кармана с писком пытались вылезти гроздья похожих на опята грибов. Грибы были с маленьким ручками и полными ужаса оранжевыми глазами.
– Их едят, а они глядят… – пробормотал пораженный Богдан. – Н-нет, спасибо. Завязал…
– Ну, как хочешь. Если что, – я в астрале, – сказало чудище и сунуло в одну из трех пастей истошно орущий гриб, после чего закатило глаза и полетело к потолку, в свет стробоскопов…
Любители молча понаблюдали за пилотажем этого поедателя грибов, после чего взглянули друг на друга, пытаясь прорваться мыслями сквозь одуряющую музыку и сосредоточиться.
– По-моему, магов мы здесь не найдем, – решил Богдан. – И ничего не узнаем о ходе этой Игры.
– Верно, – отозвалась Криста, – Нужно найти хотя бы Игроков. И уж через них выходить на магов…
– Тогда пойдем отсюда. Будем искать Игроков, – сказал Эрик и пошел в сторону выхода.
– Как ты себе это представляешь – искать Игроков? – протискиваясь сквозь толпу желающих ритмично попрыгать, спросил Богдан.
Эрик только пожал плечами.
Через минуту они стояли на темной улице, слегка подсвеченной отблесками ярких огней чудного заведения «Прыг-скок!»
Стояли они не одни. Присев боком на сиденье огромного мотоцикла, что-то задумчиво читал с планшета милиционер с телосложением тяжелоатлета.
Разумеется, это был Волкоп. Он оторвался от своего занятия и внимательно посмотрел на друзей. Любители от такого взгляда невольно поежились.
– Добрый вечер, – встав с седла, сказал Волкоп и с достоинством козырнул. – Главный страж порядка Волшебной Москвы. Можно просто – Волкоп. С прибытием на гостеприимную Московскую землю.
– Здрасте, – отозвался Богдан и тихо обратился к своим:
– Неужели регистрацию спрашивать будет?
– Не буду. На этот раз, по крайней мере, – сказал Волкоп, подходя ближе. – Ведь вы прибыли сюда сопровождать Игрока…
Любители переглянулись.
– Здорово! – сказал Богдан. – Как говорится, на ловца и зверь бежит.
– Видимо, маги просчитали наше появление здесь, – решил Эрик.
– Или попросту организовали его, – задумчиво сказала Криста.
– На то они и маги, – согласился Эрик.
– Ну, что ж, все ясно, знакомьте нас с Игроком! – громко сказал Богдан, в предвкушении потирая руки.
– В этом нет необходимости, – отозвался Волкоп. – Вы уже прекрасно с ним познакомились. И, вроде бы, даже сработались…
Любители непонимающе уставились на Волкопа.
Сидящая у ног Кристы Рублевка тявкнула.
– Вот видите, – сказал Волкоп. – Она дает «добро».
– Рублевка?! – воскликнул Богдан, уставившись на собаку. – Игрок?!
– Игрок номер пять, – подтвердил Волкоп.
Любители снова переглянулись и вдруг дружно захохотали. Эрик вытирал проступившие слезы и изо всех сил колотил крепкой ладонью по Богданову плечу. Криста заливалась веселыми колокольчиками. Богдан, задыхаясь, норовил скинуть с плеча тяжелую руку Эрика и, не в силах ничего сказать, тыкал пальцем в сторону собаки.
Рублевка наблюдала это зрелище, сидя и недоуменно склоняя голову то на одну, то та другую сторону, подергивая ушами и временами неуверенно поскуливала. Словом – вела себя, как самая обыкновенная собака.
– Так это что же, – спросила, наконец, Криста. – Это заколдованный маг или человек?
– С чего вы взяли? – пожал плечами Волкоп, – По-моему, просто собака. Это не мое дело, конечно, но животные имеют полное право на участие в Игре. Ведь в результате ее может статься, что они попросту заменят людей на Земле. Как более терпимые и эффективные в руках магов…
Веселье разом смолкло. Рублевка вскочила и, виляя хвостом, принялась обнюхивать колесо мотоцикла.
– Вот это новость, – сказал Эрик.
– А как это собака может выиграть в Игре? – не очень уверенно хмыкнул Богдан.
– Элементарно, – пояснил Волкоп. – Если первая найдет Магистра правил. Собственно, это и есть цель игры.
И коротко ввел в курс дела любителей.
– И вот еще, – добавил Волкоп, усаживаясь на мотоцикл. – Неприятная новость. Есть информация, что Княжество Госбезопасность выпустило когти – за Игроками началась охота. Поскольку правил так до сих пор и нет – я не могу эффективно этому противодействовать. Берегите Игрока… Может, когда-нибудь он сбережет вас самих…
– Гав! – сказал Игрок номер пять и, высунув язык, бодро завилял хвостом.
Толик стоял перед зданием Государственной Думы и в легком оцепенении рассматривал его.
Ознакомительная версия.
