– Я, Избранная Фуфляндии, призванная спасти ваш мир после набега Властелина Тьмы. Родом я из Южного Бутова.
Услышав незнакомое название, стражники переглянулись, и мне пришлось вкратце рассказать им о Москве и пригородах. Кажется, парни поняли, что лучше бы они не знали, где находится мой дом.
– Это мой жених, Димиан Колдун, великий белорусский певец, а по совместительству Фуфляндский маг, - я показала на спутника, который после этих слов стал краснее свеклы и сжал кулаки.
– Приятно и с вами познакомиться.
Стражники по очереди пожали руку моему колдуну.
– Мы прибыли в этот город, чтобы узнать, насколько страшны для людей последствия набега Темного Властелина. Если есть какие-то отклонения от нормальной жизни, мы тут же научим вас жить намного лучше. А лошадь… это Турбина, мой личный транспорт.
Тьфу, пришлось устраивать ликбез по поводу турбин и транспортных средств.
После окончания нашего доклада стражники отошли в сторону, перешептываясь. Я боялась, что сказала им не то. Димиан намекал, что надерет мне уши при первом же удобном случае, потому что он не давал еще согласия жениться на мне. Странный, будто его кто-то спрашивал. Раз - парень путешествует со мной уже месяц. Два - он со мной переспал, а это значит, что у меня будет от него ребенок. Три - только дурында способно отпустить просто так звезду из своих лап. Выход один - срочно выходить замуж за колдуна.
– Уважаемая Мария, - склонив головы, стражники подошли ко мне. - Мы вас не можем пустить в этот город, если вы не владеете магической силой.
О, как они ошибаются, я же сильнейшая ведьма в Фуфляндии за последний месяц, что я им и попыталась втереть, вскочив на неподалеку стоящую бочку.
– А в чем дело, кстати, - поинтересовался Димиан.
– Да, практически ни в чем особенном, - объяснил охранник, - просто завтра утром начинается Величайший магический турнир, битва сильнейших. Со всех человеческих королевств у нас собралось около сотни магов, и на постоялых дворах нет места для тех, кто не собирается участвовать.
– Это турнир для меня, потому что я выиграю в нем! - я скакала от радости на бочке.
Димиан бросил на меня какой-то кислый взгляд. Парень бывает так мил, но иногда он меня пугает. То ли он задумал какую-то гадость, то ли… я даже не знаю, что и думать.
– Умерьте свой пыл, ведьмочка,- хихикнул один из стражников, - в финале тебе предстоит сразиться с Зиной Лесовой.
– Ура! Ура! Урааааа! - моей радости не было предела.
Но стражники отчего-то крутили пальцами у виска. Неужели я не смогу договориться с соотечественницей? Она же меня не убьет, правда?
– Не вижу радости, - скорчив кислую рожу заявил Ди, - потому что это третий магический турнир с участием этой…хм… Избранной. Хотя, с твоим статусом можно и попробовать.
Что-то не заметно энтузиазма. Все рисуют эту Зину страшнейшим монстром, а мне она представляется хрупкой блондинкой с сумочкой всяких боеприпасов и детективчиком Дарьи Донцовой под мышкой. Иначе Избранная просто выглядеть не может.
Нас-то в город пустили, мне до завтра дали заполнить трехстраничную анкету участника и пожелали удачи. Правда, когда мы прошли мимо охранников, что-то они шепнули по поводу, что я даже в четверть-финал не попаду. Я им покажу еще, да за такие слова я эту Зину собственноручно в Москву отправлю или в деревню Кукуево, или откуда там она родом…
На постоялом дворе Димиан попросил две разные комнаты и отдельный загончик для лошадки. Насчет Турбины я не против, такое к коням помещать просто опасно: я не очень разбиралась в характере, повадках и гастрономических пристрастиях моего личного Боинга. Но почему Ди не будет жить со мной.
– Прости, Мари, мне нужно поработать. Но я буду приходить к тебе в гости, не против?
– Было бы лучше, если бы мы жили вместе… - я поцеловала его в губы, а он в ответ крепко обнял меня и пообещал переселиться, как только закончит со своими срочными заботами.
Кроме того, мне нужно было выспаться и подготовить документ к завтрашнему соревнованию. Да, я хотела победить, и готова даже жить с Димианом в разных комнатах, лишь бы встретиться с Зиной Лесовой лицом к лицу. В этом мире должна остаться только одна Избранная, я.
Когда Ди оставил меня одну, я разложила анкету на столе. Бо-оже, столько я не заполняла даже когда поступала в университет.
Итак, имя - Мария Сусанина, возраст - 20 лет, место проживания - Москва, специализация - бухгалтер-аналитик, раса - европеоидная. А дальше пошли всякие разные незнакомые моему мозгу слова… и я отправилась к Димиану.
* * *
Когда я остался наедине, я свалился на кровать, широко раскинув руки. Наконец-то я не слышу ее писклявого голоска. К сожалению, это не надолго. Я тут же вскочил и уселся за стол. Я вытащил из-за пазухи листы и увеличил их в размере. Я писал быстро, потому что я знал, Мари может появиться в любой момент, и она не обрадуется, поняв, что она всего-навсего подопытный экземпляр.
А рассказать мне было чего. Правда, однотипные реплики этой девушки мне записывать надоело, и я начал описывать каждую ситуацию в отдельности. Эпизоды наших приключений, превращаясь в аккуратные черные буквы, красивой вязью застилали мои бумаги. Надеюсь, что Избранная не знает нашего языка и не сможет прочитать всего, что я успел накалякать.
Когда я конспектировал о произошедшем в Розенштадте, я задумался. Мои щеки горели, а в ногах чувствовалась небывалая слабость. Кровь пульсировала в висках, и я закрыл уши руками, чтобы заглушить тот звон, что вдруг раздался в ушах. Никогда со мной не было подобного. Меня так бросило в краску, что я не знал, как быть. Неужели где-то в глубине души, у меня проснулось к этому недоразумению какое-то чувство?
Я отложил эту историю и перешел к битве с Пирэлем. В этот момент дверь тихо скрипнула, а через пару секунд кто-то закрыл мне глаза ладошками.
– Мари? - догадался я: больше никто не был в состоянии придумать подобной шутки.
– Ага, - словно мелодия, ее тоненький голосок прозвенел над ухом.
– Что надо?
– Я запуталась с анкетой. Скажи, что такое "Ваши миазмы". Или вот это…
Она ткнула своим тоненьким пальчиком с покрашенным розовым ноготком в длинное двадцатибуквенное слово. Да, она могла читать наш язык, к сожалению, и я наложил иллюзию на свою дипломную работу: теперь Мария могла прочитать на этих листах только стихи о природе (надеюсь, подобного рода лирика ее не интересует).
– Я заполню анкету за тебя, а ты иди, прогуляйся, - я махнул рукой.
Но девушка не уходила. Надув губки, она смотрела на меня, а на глазах наворачивались слезы. Как легко ее обидеть.
– Иди, я занят, как освобожусь, я стукну тебе.
Фыркнув что-то невразумительное под нос, она развернулась на пятках и выскочила, громко хлопнув дверью. "Психопатка", - я пометил на листе с общей характеристикой опытного экземпляра. Эх, почему я ненавижу травоведение, выращивал бы липкий лист мухачества, развивал бы у растения новые свойства, так нет же, досталось мне такое несносное существо как мерисью. Интересно, а настоящая особь такая же ужасная как Сусанина?
Надо будет познакомиться с Зиной Лесовой. И для этого я, руками Марии обязан выиграть этот турнир. Вот тогда я познакомлюсь с настоящей представительницей данной расы.
А пока… писать не переставая, завтра будет сложный день с кучей впечатлений и наблюдений.
* * *
Если бы я не объявила всему Фуфелу, что Димиан - мой жених, то я бы порвала с ним в этот вечер. Это надо так нагло себя вести со мной: я заполню, а ты отвали. Вот напишет мне какую-нибудь гадость, что меня потом в финал не возьмут! Если он на такое пойдет, точно расторгну помолвку, и больше не буду приглашать его в Москву. Познакомлюсь с парнем из Интернета и буду с ним счастливой.
Я вышла на залитые солнцем людные улицы Фуфела. Гостей тут было видимо-невидимо. Девушки на лошадях и мулах с большими тюками стояли на порогах почти всех домов.
Только и было везде разговоров, как о Третьем Турнире Волшебниц. Из уличных сплетен я узнала очень много.
Первое - Зина Лесова была пленницей Фуфлориана Тринадцатого. Король держал ее в темницах. Правда, она не была прикована к стене и на ноги ей не надели кандалы. Девушка сидела в темной комнате и каждый день требовала по двадцать листов пергамента. Она что-то писала, и вся ее комната была уложена бумагами. И раз в год она выходила на главную площадь, чтобы сразиться с лучшими волшебницами всей Фуфляндии.
Второе, что я узнала, - девушки из школы магии обязаны были поучаствовать в этом соревновании. В отличие молодых людей, которых отправляли в нелегкое путешествие по стране, слабый пол занимался исследованиями в лабораториях, а в качестве государственного экзамена девицы участвовали в этом турнире. Попадание в полуфинал и выше считалось высшим баллом, и тогда девушка могла рассчитывать на успешную защиту.
