— Ну, — замялся я. — Я тут не один. С друзьями я.
— Да? — Юрий поднял брови и осмотрел пустынную улицу. — А где же они? Пусть тоже заходят!
— Они прошли дальше, к лесу. Сказали, что там меня подождут.
— А вот это зря, — нахмурился Юра. — И вообще, лучше в лес вам не ходить. Что-то странное, в последнее время, там творится.
— Да что же там, на опушке, с ними может случиться? — удивился я. — Вроде бы, лес как лес?
— Э-э-э! — покачал головой Юрий. — Это у вас, там, быть может, лес как лес. А у нас, знаешь ли…. У нас — это Лес! Отдельный мир. И законы там другие.
— А что, что-то случилось?
— Ну, — замялся Юрий. — Я, лично, не видел, но люди сказывают разное. Так что, зови своих друзей сюда.
— А не могли бы вы со мной пойти? Так просто они не решаться. А вот если вы пригласите, то….
— Да перестань мне выкать, Тимоха! Не чужие, чай! Ну, ладно! Пойду, приглашу, раз вы такие стеснительные.
Юрий решительно двинулся на улицу.
— Ну, где они? Веди, показывай своих друзей!
Что и требовалось! Я бодро потопал в нужном направлении.
Мизансцена, к нашему приходу уже была подготовлена. На поваленном старом бревне, рядком, восседали Вадим, Пауль и Олег. Естественно, что Вадим и Пауль были в человеческом обличье. Надо сказать, что человеческая суть Пауля, за это время претерпела существенные изменения. Просто она помолодела, причем, существенно. Сейчас Паулю, на вид, сложно было дать больше тридцати лет. Остальные члены нашей экспедиции схоронились в лесу и удачно прикидывались неотъемлемой частью окружающего пейзажа.
— Здравствуйте! — бодро поздоровался Юрий.
— Здравствуйте! — хором отозвались «мои друзья», на мгновение приподнявшись с насеста.
— Что же вы вместе с Тимохой в дом не пришли? А тут может быть и опасно! Пошли ко мне. Места хватит.
— Опасно? — удивленно приподнял бровь Вадим. — Где? Тут, в лесу? Да что вы такое говорите, милейший? Как это в лесу может быть опасно?
— Вы просто не знаете нашего леса, — нахмурился Юрий.
— Я уже имел возможность познакомиться с ним поближе. И смею вас уверить, знаю о нем даже больше вас, пока, больше, — многозначительно сказал Вадим.
Юрий повернул ко мне голову.
— А твой друг самоуверен! Интересно, почему те, кто хоть раз побывал в лесу, считают, что знают о нем все?
— Не все, но многое, — поправил его Вадим.
— Да? — прищурился Юра. — И что же ты такое знаешь о нем, чего не знаю я? Ты хоть раз спасался от волчьей стаи зимой? Проваливался в берлогу к медведю, как провалился один раз я? Ходил за изюбрами на охоту?
— Нет, — качнул головой Вадим. — На охоту я не ходил, не люблю я это дело. В берлогу не проваливался. Я ее в любом виде заранее узнаю. Нечего беспокоить косолапых, когда они в спячке. А с волками предпочитаю договариваться, а не спасаться от них.
— Договариваться? — даже задохнулся от переполнявшего его возмущения Юрий. — Это как же, интересно, ты с ними договариваться умудряешься? Ты, паря, говори, да не заговаривайся!
Вместо ответа, Вадим, хмыкнув, тихонько свистнул.
А надо сказать, что к поселку нас сопровождала небольшая группа волков, которые взяли на себя эту почетную обязанность, после общения с Вадиком день назад.
Кусты раздвинулись, и из них выглянула любопытная морда вожака этой маленькой стаи. Раздалось тихое поскуливанье, и еще несколько носов появилось рядом с вожаком. Тот рыкнул на них. Носы исчезли.
— Это Вульф, — представил волка Вадим и добавил:
— Он мне дал знать, что помнит твой запах. Уже, должно быть, виделись.
Мне очень захотелось поднять нижнюю челюсть Юрия, которая опасно опустилась книзу.
— Э-э-э…, - выдавил, наконец, он из себя. — Как это?
— Это не сложно, — взмахом руки отпустив Вульфа, сказал Вадим. — Хочешь научиться вот так же?
— Да…. Это…. Ну…. А что, можно?
— Не проблема! — вмешался я. — Ты говорил, что что-то странное творится в лесу. Могу тебя заверить, что тут творится такое, что людям и во сне присниться не могло. Но в отношении тебя, это поправимо. Так как? Хочешь все знать о своем лесе?
— Наверное, я немного не в себе…, - потер лоб Юрий. — Что-то у меня в голове не так.
— А я предупреждал, что крыша может поехать, — раздался из кустов голос Тараса. — Психологи ушастые! Разве можно вот так сразу вываливать на неподготовленного все и в таком количестве?
Из кутов появился Тарас, которого по пятам сопровождал Влад. Поднялся и Петр. Рядом с ним стоял Вульф и, склонив на бок голову, с любопытством наблюдал за нашим сборищем.
Юрий ошарашено попятился и наткнулся на меня.
— Тимоха! Ты мне скажи, что это тут деется?
— Извини Юра, — вздохнул я, — Просто мы не смогли придумать, как тебя по-другому сюда вытащить. У нас к тебе есть предложение. Очень важное для тебя, между прочим. Сам потом поймешь.
— Так ты меня обманул?! — не слушая меня, гнул дальше Юрий. — Ты не Тимоха?!
— Да вот, не сложилось! — рявкнул я. — Но если он твой родственник, то у тебя есть шанс его увидеть. Да, кстати, и старики твои тоже имеют очень неплохой шанс перестать быть стариками.
Юрий замолчал. Видимо, мои последние слова все-таки достигли назначения.
— Ты моих стариков не трожь! — тихо и даже где-то с угрозой сказал он.
— Я-то трогать их и не собираюсь, — отдуваясь, сказал я. — Это уже будет твоей заботой. Ты еще что, в тему не врубился?
— В какую? — настороженно спросил Юра.
— А вот в эту! — сердито сказал я, преобразовываясь.
Мда…. Прав все-таки был Арагорн. Человеческое мышление очень инертно. Целая минута понадобилась Юрию, чтобы осознать увиденное.
— Вы чё, инопланетяне? — наконец, выдавил он из себя.
Боже! Дай мне силы!
— Ты «Властелин колец» смотрел? — присоединился к нам Вадим.
— Та, чего его смотреть? Сказки все это, — отмахнулся Юрий.
— Макс, а ты уверен, что именно этот индивид подходит больше. Может ну, его? Грохнем и другого пойдем искать? Этот меня своим неверием уже достал!
— Спокойно! Это даже хорошо, что он ничего не принимает на веру! — угрюмо сказал я. — Вот только меня волнует, как мы все-таки ему втолкуем истину.
— А чего там втолковывать? — спокойно отозвался Олег. — Давай его, как и Вадьку!
Молодец Олежка! Наверное, так и придется делать. Я начал готовить заклинание сна. А Юрий тем временем встал в стойку напротив Вадима.
— Грохнуть меня собрался? Морда инопланетная! Ну, давай-давай! Посмотрим, как ваши штучки против русского десантника действуют.
Вадим тоже подобрался, готовясь к поединку. Влад сделал шаг вперед, рукой отодвинул Вадима и просто спросил меня:
— Ложить?
— Спать, — отозвался я.
Угу, — кивнул Влад.
Он резко развернулся, сделал одно неуловимое взглядом движение и…. Юрий мягко опустился на землю. Азартное выражение так и не успело сойти с его лица.
— Уважаю! — оценил работу Влада Вадим. — Меня научишь?
— Быть может, — коротко ответил Влад. — Потом.
— Уходим! — скомандовал я. — За руки, за ноги и ко мне!
— Тяжелый! — поморщился Тарас.
— Ничего! Своя ноша не тянет! — оптимистично заметил Олег.
Арагорн, довольно потирая руки, бродил вокруг мирно отдыхающего Юрия.
— Сейчас мы его приведем в чувство и снова усыпим, — решил он.
— А может не стоит? — с опаской спросил Вадик. — Ну, а как он начнет тут махать, доказывая, что русские десантники самые десантники в мире? Нет, мы-то его, конечно, успокоим, но и помнем немного. Вряд ли его отношение к нам станет от этого более мягким.
— Вадим, — обернулся Арагорн. — Я, конечно, знал, что ты мне не очень доверяешь, но ведь не до такой же степени! Смотри и учись! Все остальное придется уже делать вам самостоятельно.
Арагорн плавно развел руки в стороны и так же плавно их свел.
— Юра, — мягко сказал он. — Просыпайся. Нас ждут великие дела.
— После моих уколов не просыпаются просто так, — заметил Влад.
Но глаза Юрия открылись и вполне осмысленно посмотрели на Арагорна.
— Мда! — крякнул Влад, комментируя это действие.
— Мир меняется Юра. И тебе предстоит измениться вместе с ним, — так же мягко продолжал Арагорн.
— Чуть помедленнее! — попросил Олег, яростно чиркая в своем блокноте.
Арагорн досадливо отмахнулся, фиксируя взглядом глаза Юры.
— Ты должен встать на стороне Света! Ты должен защитить этот лес и тех, кто встанет под твой тотем! Ты готов принять этот тяжкий удел?
— Да! — прошептал Юрий.
— Тогда засыпай, и проснешься ты уже иным, — выпрямился Арагорн.
Глаза Юрия снова закрылись.
— Ну, вот. В таком вот аспекте, — довольно сказал Арагорн.
— Я всегда уважал профессионалов, — поклонился ему Пауль.
— А теперь не мешайте мне! — приказал Арагорн, прикрывая глаза.
