Присмотрелась внимательно и скривилась.
— Что ж этой мрази все не сидится спокойно? — тихо прошипела горгулья. Встряхнулась и стала покрываться льдом. Больше чихов не было.
Удовлетворенно кивнув, отошла от Зерита.
Из-под снега внезапно вырвалась бледная рука. Одни кости да кожа. Рукав камзола задрался. Двигаясь рывками, рука отправила что-то в спину горгульи.
— Осторо… — хрипло прошептала я, хотя планировала крикнуть.
Горгулья молниеносно скользнула в сторону и, разворачиваясь, ударила ледяным крылом.
— На нас не действует, — как-то очень издевательски сказала горгулья. И зло ударила второй раз крылом по чему-то сыпучему. Стул отлетел, перевернулся и упал.
Парень сел. Он сонно хлопал глазами и пытался прийти в себя. А рука двигалась, будто сама по себе. Выглядело странно и жутко. Будто Зерит вообще не осознает, что это он нападает на горгулью.
Эта мысль подтвердилась, когда он увидел оскаленную в злой радости горгулью, которая уворачивалась от каких-то сгустков. Парень дернулся, глаза расширились и… Тело Зерита расслабилось.
Сгустки стали грязно коричневыми.
Не знаю, что это. Когда горгулья не успела увернуться и эта гадость скользнула по ледяному боку, то на льду осталась глубокая трещина, из которой вытекло голубоватое сияние.
Коричневые кляксы стали активнее посылаться именно в эту часть тела горгульи.
Горгулья хладнокровно уворачивалась. Но было заметно, что места ей мало и справляется она с трудом.
Несколько льдин промахнулись мимо парня. Горгулье не давали и мига на ответную атаку. А снежные волны не успевали сформироваться, опадая к ледяным лапам стража.
Грязные сгустки усилились.
Горгулья шипела, переворачивая все в комнате.
А Зерит вдруг осел на пол. Нет, сгустки продолжали отделяться от его вскинутых рук. Но тело парня стала бить крупная дрожь. Глаза закрылись. Его руки дрогнули и… опустились. Но сгустки и не думали уменьшаться. Теперь они шли от…
От моих ладоней отделялись маленькие чуть светящиеся точки. Словно скомканные снежинки. И эти снежные комки летели к Зериту. А вот он их… использовал против горгульи.
Белые комочки на лету превращались в грязно-коричневые. Нанося вред. И их было много, очень много. Мелкие. Юркие.
Горгулья уже сверкала, как новогодний шар, от голубого сияния ран.
Я секунду сидеть с ошарашенным лицом и пыталась осознать, что… что из меня нагло тянут магию! Мою снежную магию!
А так можно разве?!
Шокированно посмотрела на парня. А с ним происходило что-то странное. Зерит скукожился, обхватив себя руками и сжимался все сильнее и сильнее. А вокруг него был, четко повторяя очертания парня, силуэт побольше. Он возвышался над парнем. Весь из мелкой какой-то сыпучей гадости. Лицо искаженно в страшной гримасе. Руки длинные.
И этот двойник нападал на горгулью!
Да что происходит?!
Я прижала ладони к груди, чувствуя, как опустошается резерв и образуется тянущая пустота пропасти.
Ручейки снежных комочков усилился.
Сообразив, что так еще хуже, убрала руки от груди. А потом и вовсе попыталась прекратить отток магии. Закусила губу, сосредотачиваясь. Если получится, то мою магию использовать против горгульи не смогут.
Резкий выдох. И попытка закрыть свой резерв.
Ожидаемо не получилось. Но я продолжила. Попытка за попыткой… В какой-то момент меня снежной волной по полу отнесло к двери. Горгулья снова попыталась атаковать, но волна пришлась по мне. Хорошо не сильная.
Отплевалась от снежинок. Сморгнула. Очередная безнадежная попытка. А потом я сообразила попробовать перехватить управление своей магией в руках этого странного двойника!
Сосредоточилась на магии, что уходила. Дернула изо всех сил в сторону от горгульи.
Большой всплеск коричневых сгустков. Большая часть пришлась на стену, тут же исчезнув. Но несколько попали по стражу.
-Ана! — рявкнула горгулья. — Ты таким образом от яичниц не отделаешься! Я тебя сначала замуж за Ира выдам, а потом за воспитание возьмусь!
-Прости, — хрипло крикнула. Откашлялась и снова сосредоточилась.
Потоки магии напоминали поводья норовистой лошади. Поэтому я банально максимально сжала и увела в сторону.
Двойник зашипел-заскрипел, когда гадкие сгустки стали улетать в сторону от горгульи. Не все. Но стражу стало легче.
Выдохнула. Вытерла бисеринки пота с висков. И попыталась снова перекрыть свой резерв.
И снежная магия неожиданно перестала меня покидать.
Двойник Зерита резко обернулся и впился в меня ненавидящим взглядом. От которого холодок по спине когтями полоснул.
— Зря. Очень зря ты не стала статуей. Тебе хуже. Пожалеешь. Сфера моя. Так бы жила. Теперь нет. Прощайся с… — завыло, как ночью воет вьюга. Пробирающее до костей.
Но зря он отвлекся.
— Давай без пафоса, сволочь, — ядовито рыкнула горгулья.
Очередная снежная волна ударила в обоих Зеритов.
Еще одна волна накрыла парня, когда тот слабо пошевелился. Потом и вовсе сугроб покрылся корочкой льда. Горгулья нервно дернула крыльями. Пару книжных полок, что еще как-то держались, рухнули на пол. Лёд треснул. Снег разметало. Зерит приподнял голову и… и лёд начал покрывать его тело, как какой-то прозрачной карамелью.
Горгулья не постеснялась и подняла ледяного человечка на ноги.
Ледяной человечек прошелся по разрушенной комнате. Когда проходил мимо меня, я отползла подальше, поежившись.
Подумала и поползла к клетке с Ириаром.
Села около клетки, игнорируя горгулью, заставившую прыгать ледяного человечка, и занялась своими обязанностями артефактора.
Когда неожиданно один из фиолетовых молний-червей кинулся на меня, я увернулась. От еще парочки пришлось отдернуть руку.
Молнии-черви яростно шипели и плевались жгучими искрами.
Когда мне все же удалось добраться до магсхемы, то удивленно хмыкнула узнав ее. С каких пор он занимается пусть и такими сложными, но клетками?
Поймала вопросительный серебристый взгляд.
— В клетке использовалась магсхема, которую разработал один мой сокурсник, — пояснила, взламывая собственно эту самую магсхему. — Правда, не для клеток-ловушек, а для хранилищ и сейфов, но не суть. Это его специализация. То есть не просто магический замок, а закрытое пространство. Сейчас он работает на корону. Сразу после выпуска пригласили.
Болтая, я успокаивалась. Руки перестали дрожать. И рассказывала уже не чтобы дракончик знал, а для своих нервов.
— Вообще нам повезло. Мы же вместе учились. Поэтому и знаю, как такое взламывать. Там не совсем все стандартно… Непонятно только, кто так доработал с молниями-червями. Гадость же!
Вообще сначала хотела по привычке аккуратно все сделать. Но эти черные черви… Пришлось грубо и резко.
Фиолетовое сияние потухло. И черные молнии тут же сорвались, накинувшись на меня.
Дернулась в сторону, но я все равно не успевала. Щита у меня больше не было. Снежная магия только заклубилась на ладонях, но тоже не успевала и…
Ледяное крыло с обломанными на краях перьями и окутанное голубым сиянием закрыло от меня клетку.
— С-спасибо, — поблагодарила.
Крыло убрали.
Горгулья кивнула, лениво следя за диким танцем ледяного человечка. Тот нелепо вскидывал руки и ноги.
— Не стыдно? — спросила, проследив за горящим мрачным удовлетворением взглядом горгульи.
Страж повернул голову ко мне.
— Я ему жизнь спасаю, — хмуро сообщила горгулья.
— Это как? — не поняла я.
В ответ пожатие ледяными плечами. Голубое сияние тут же усилилось из трещины. Невольно приглядевшись, поняла, что по краям трещины нарастает лёд, закрывая рану. Да и ледяные перья восстанавливаются.
— На нем одна дрянь. Помнишь то, что было на том парне во дворце?
— На Мартине?
— Угу. Эта похожа, но действие другое. Через нее одна с-с-с… нехорошая личность манипулировала парнем. По сути, он и не осознавал, что выполняет чужие приказы.
