Парень, удивленно посмотрев на него, кинул взгляд на письмо и неожиданно смутился:
— А, это. До того, как она пропала у нее тут один поклонник был. Сам приходил, в гости не заходил правда. Но каждый день букеты ей присылал. Письма вот писал…
У лорда внезапно застучало в висках.
— Розы? Белоснежные розы? — он сам не узнал своего голоса.
— Да, — Аркер изумленно посмотрел на него.
53
Но Риерс больше не смотрел на него. И подавшись какому-то порыву, прошептал:
— Ахарара…
Комнату озарили белые лучи. Воздух замерцал, пошел рябью и возникла тонкая девичья фигурка. Он вопросительно посмотрел на нее.
— Да, это он украл, — тихо сказала она, с сочувствием улыбнувшись.
Риерс кивнул и, развернувшись, стремительно покинул комнату Рай, оставляя ошеломленно стоявшего и смотревшего на девушку Аркера.
Он быстро спустился по лестнице. И неожиданно столкнулся со старым лордом.
— Лорд Мерх, — окинул его пристальным взглядом дед Рай.
— Здравствуйте, — остановился и приветливо кивнул Риерс, вспомнив, что у него было еще одно, незавершенное дело.
— Спешите?
— Да.
— Хм…
Старый лорд окинул его еще одним темным взглядом и уголок его губ дрогнул.
— Рай с вами?
— Нет, но… у меня к вам разговор. Точнее хочу вам сообщить. Правда, я спешу.
— Вот так, — иронично выгнул бровь лорд де Кеманн, заложив руки за спину. — Излагайте. Я слушаю.
— Я собираюсь женится на Рай, — сообщил он, внимательно наблюдая за реакцией будущего родственника.
Бесполезно. Этот лорд старой закалки и прочесть его сложно.
— Что ж, — дед Рай усмехнулся. — Удачи.
— Мы пришлем приглашение, — учтиво кивнул лорд.
— В этом нет нужды, — остановил уже Мерха, собиравшегося вновь продолжить путь, старый лорд. Риерс вопросительно взглянул на мужчину. — Я не приду.
Лорд напрягся, хоть внешне и не показывал этого. А дед Рай продолжил.
— Как и не дам благословения.
Риерс ощутил себя так, словно ему дали под дых. Благословение главы рода… То, из-за чего он сильно не хотел, чтобы Рай была именно из древнего.
Во всех других случаях он бы наплевал на это. Это их с Рай дело. Просто хотелось бы иметь хорошие отношения с будущими родственниками, но…
А вот с древними родами не все так просто. Самое главное и противное — без благословения главы рода невозможно заключить союз. Магия просто не свяжет пару.
Вот такая шутка судьбы.
Но он не собирался так просто сдаваться.
— Посмотрим, — произнес он, глядя в темные глаза старого лорда.
Тот лишь насмешливо усмехнулся.
Риерс развернулся и все же покинул родовой дом де Кеманнов.
Инграй
Нет, ну это уже слишком!
Опять!
Я и каменюка! Это становится уже дурной привычкой.
Но это было второй мыслью. Первая же…
Что за удушающий аромат? Приятный, ничего не скажу, но какой-то слишком сильный и навязчивый. Всепроникающий.
Поморщилась и попыталась потереть нос. И тут меня ждал первый сюрприз. Неприятный, разумеется. Я почему-то не могла двинуть рукой и… а нет, ноги свободны.
Распахнула глаза и изумленно уставилась на каменный потолок. Он не сильно привлек мое внимание, и я повернула голову, потрясенно ахнув:
— Если это и есть завалить цветами, то я предпочту вычеркнуть этот пункт в списке романтики.
Все, буквально все пространство было завалено розами!
Белый, белоснежные, пронзительно холодного белого цвета, с кремово-солнечным отливом, но все равно белые, с мрачным фиолетовым отливом… белые.
Все белые!
Но больше всего ужасало их количество.
Сглотнула, не вовремя вспомнив, что мне тоже кто-то дарил белоснежные розы. Они были красивыми. Нежные, трогательные и неприступные. Незнакомый поклонник отправил даже пару карточек. Ничего серьезного! Обычные красивые фразы, в которых смысла столько же сколько в снеге летом.
Розы действительно были чарующими, но… Внутри меня при виде них словно что-то сжималось и хотелось кричать от страха и бежать. Как можно быстрее и дальше.
Страха?..
Да, страха. Я только сейчас словно вспомнила, что это такое. И поняла, что испытывала тогда именно страх.
Но что толку? Розы я перестала получать. И противное сжимающее чувство исчезло. Зато сейчас…
Розы были повсюду. Голову пронзила легкая боль и сдавило раскаленным обручем. Сердце начало биться быстро-быстро. Внутри разрасталась странная тревога и чувство… Что мне это все знакомо?
Я зажмурилась и откинула голову назад, пытаясь совладать с собой и неожиданно вернувшимися чувствами.
С чего это у меня такая буря внутри? И вообще, что значит «знакомо»?
Поняв, что закрытые глаза не помогают, а наоборот ухудшаю ситуацию, распахнула их и еще раз огляделась.
Так. Мне все это не нравится. Значит, пора отсюда выбираться.
Решив так, я дернула руками и покрутила ими. Веревка или что-то очень похожее на нее. Отлично. Не знаю откуда, очередной провал, но я точно знала, что легко от нее избавлюсь.
Закусив губу, расслабила запястья и попыталась понять, что там накручено. И тут…
— Очнулась? — послышался насмешливый мужской голос.
Повернула голову. В зал лениво зашел мужчина в белом костюме. Камзол он снял и держал в руке, верхние пуговицы на рубашке были расстегнуты. Он спокойно ступал на нежные лепестки, безжалостно уничтожая красоту и давя трепетные полураспустившиеся бутоны.
— Как себя чувствуешь? — благожелательно улыбнулся незнакомец.
— Как жаба.
— Жаба? — мужчина даже приостановился, вскинув бровь.
— Да. Холодно, противно и гадко. И дикое чувство, что попала по полной. Про ощущение, что хотят сдернуть шкурку, промолчу.
Незнакомец хмыкнул и возобновил шаг.
— А ты ничуть не изменилась. Все такая же, — протянул он с усмешкой.
— А что, мы знакомы? — напряженно спросила я.
Как все это мне не нравится. Совсем не нравится. Где мой лорд, в конце концов?! Риерс, милый, тебе пора появится и спасать из лап этого любителя роз. Чтобы понять, что именно он дарил мне цветы, не нужно быть гением.
И как же мне это не нравилось…
— Да. И очень хорошо.
— Странно, а я вас не помню, — пробормотала, напрягая память. Сейчас любые крохи информации будут ценны. — Я память потеряла, но когда встречаюсь с чем-то знакомым, то вспоминаю.
Мужчина слушал меня с интересом. Положил белоснежный камзол на какой-то постамент.
— Я могу напомнить.
— Было бы замечательно…
— Я тебя убил, — и мне обворожительно улыбнулись.
Холодок неприятно скользнул по рукам, спине, скрутился в колючий комок в животе. Сглотнула.
— Но, — продолжил мужчина. — Ты почему-то не умерла. А выжила. Да еще и в другое тело перенеслась, — задумчиво произнес он, склонив голову к плечу.
— Какая я нехорошая. — пробормотала потрясенно, мечтая убраться отсюда куда подальше.
— Да, очень, — согласился он со мной. Причем искренне. И меня заверили: — Но ничего мы это исправим.
— Меня будут искать, — предупредила я, незаметно, но шустро развязывая узел на путах.
Как-то неожиданно тело начало бить мелкая дрожь. И я не могла понять это от того, что мне холодно или из-за чего-то другого?
— Не будут. Я сообщил, от твоего имени, разумеется, что ты бросила Мерха и ушла от него…
— Что?! — дрожь прекратилась и ее место заняла здоровая и обжигающая злость. — Что ты ему сообщил?! Я? Бросила?! Ах, ты гад!
54
Кажется, со страхом я и до потери памяти не сильно дружила.
Мужчина вдруг расхохотался.
— Знаешь, ты самое забавное существо, что я встречал за почти триста лет, — произнес он, отсмеявшись и сверкнув улыбкой.
— Почти триста? — потрясенно прошептала я. Злость все еще бурлила во мне. И хоть и хотелось придушить этого гада, но… Триста лет! И пробормотала: — Хорошо сохранились.
— Благодарю, — мне картинно поклонились. И направившись куда-то в сторону, обрадовал: — Ты мне, кстати, в этом поможешь. В сохранности.
