На меня двигалась оркесса с топором, размахивая им над головой. Я посмотрела на туфли, понимая, что вариантов у меня немного! Быстро нацепив их на ноги и собрав чемодан, я стала, покачиваясь отступать. В одной очень умной книжке для девушек, любящих гулять в темных переулках, но при этом не желающих тесного знакомства с маньяками, был описан способ, как быстро обезвредить мужика! Если честно, то на практике я не проверяла… Ой! Я едва успела отскочить, чуть не потеряв равновесие! Туфли жали, а песок, попавший в них безбожно натирал! Орчиха с диким криком ломанулась вперед пытаясь срубить меня, как елочку. Я попыталась улизнуть. Зеленая лапа схватила меня за шкирку, тряхнула, а потом прижала к себе. Древко топора душило меня, пока где-то слышался барабанный бой. Одна туфля слетела, зато вторая была на месте!
Я подняла ногу и с диким писком ударила каблуком в предполагаемую босую ступню. Я все еще верещала по инерции, а она от боли. Топор упал на песок, а я бросилась к чемодану, забивая ее так, как будто она мне денег должна.
— Я ошибался в тебе, чужестранка! — произнес вождь, пока меня повело в сторону. Я села на попу, а противница лежала мордой вниз. На плече у меня дико болел синяк, а на зубах хрустел песок. — Еще одна победа!
Да, что-т я сегодня, как дала! Фу-у-ух! Тьфу! Проклятый песок! До чего же он мерзкий!
Следующая красавица держалась от меня на расстоянии. Я заметила, что по всему периметру стоят магические кристаллы ограничения, поэтому сбежать вряд ли удастся. Она набрала горсть песка и бросила в меня. Мне удалось прикрыться чемоданом. Мой саквояж раскрылся, а оттуда посыпались пузырьки, линейки и бумаги!
Я совсем про них забыла! Как я могла! Я схватила один пузырек, отползая от огромного камня, летящего в мою сторону. Ну все! Пронесло! Ты теперь безоруж… Что? А разве так можно? Орчиха вытащила кривой меч, двигаясь в мою сторону. Я запаниковала, глядя на ее решимость. А потом швырнула в нее пузырек. Нет, в нее я не попала. Пузырек упала перед ней, а она наступила на него. Стекло с хрустом лопнуло и… все вокруг заполонило едким дымом. Зелья, между прочим, не считаются заклинанием! Послышался хриплый, надрывный кашель, а я закрыла нос рукой. Глаза слезились, как на похоронах. Меч просвистел рядом со мной, едва не оставив меня седой. Снова послышался кашель. Противница била наугад! Она резала, рубила, крушила воздух, пропитанный едкой дрянью. Зрители кашляли, не ожидая таких спецэффектов, пока я пыталась в тумане отследить, откуда на меня понесется зеленый «Я тебя убью!». Внезапно воцарилась тишина! Я пыталась развеять свободной рукой зелье, вздрагивая и кружась на месте. Едкий туман рассеивался, а бойкая красотка пробила плечо об острый барьер чужого оружия.
— Победа, — прокашлялся вождь, пока я чувствовала, что второй раз такой подвиг я не повторю! Честно сказать, моей заслуги в этом нет! Просто повезло! Нет, может и есть. Только маленькая.
— Новая аркумен! — заорал вождь, пока я сгребала свои пожитки обратно в орудие убийства. Так, это у нас что? Пузырек с какой-то дрянью! Копье чужое! Мы его не берем! Вот еще наша бумажка! Вот линейка! Вижу вторую!
— Подойди сюда! — послышалось требование вождя, пока я закрывала замки на своем уже потертом чемоданчике — косметичке. Встав я поплелась в сторону будущей жертвы, пока орки убирали оружие. Едкий дым почти рассеялся, но в горле все равно першило!
— Гордая воительница, — торжественно произнес вождь, а позади него на древке выносили мой злосчастный коврик, некогда украшавший ванную. — Поцелуй знамя! Отныне ты — часть нашего племени! И младшая аркумен!
Отлично, спасибо… Мне точно нужно целовать свой бывший ковер? Я же прекрасно помню, что на него проливалось, пока он мирно устилал пол в ванной!
Скукожившись, я седлала вид, что припадаю к грязному знамени. Да, с того момента, когда я в последний раз выносила его хлопать, больше никто не удосужился вытряхнуть его!
— Поскольку ты — младшая, то отныне ты занимаешься едой, стиркой и уборкой! — торжественно произнес вождь. — Пока я не возьму себе новую аркумен!
Я прокашлялась от такой чести, а у меня едва не вылетела дедушкина челюсть. На меня смотрело все племя, искренне радуясь моим успехам.
Спасибо, я ведь для того побеждала, чтобы стирать, готовить и убирать! Вы знаете, для женщины — это лучший приз!
Орки расходились, обсуждая поединок. А кто-то бежал за орком в фартуке с огромным молотом, требуя сковать такое же оружие, как и у меня! Давай, кузнечик! Хочу на это посмотреть.
Мы вернулись в шатер, а вождь уселся на свой трон, заявляя, что проголодался! Все почему-то посмотрели на меня, а я немного замялась.
— Хочу дуршлак! — произнес он, пока я вспоминала дырявую кастрюлю.
— Я не знаю, что это такое! — созналась я, понимая, что спорить с большинством опасно для жизни и зубного ряда. — У нас такое не едят!
— Как не едят? — удивился вождь. — Быстро сварила мне дуршлак!
— Я не знаю, что это такое! — созналась я, понимая, что спорить с большинством опасно для жизни и зубного ряда. — У нас такое не едят!
— Как не едят? — удивился вождь. — Тогда вари то, что у тебя едят!
Я уныло посмотрела на миски, потом на котелок. Ладно, попробую что-нибудь сварганить. Если что, я не сильно повар!
— А из чего варить? — уточнила я, глядя на портрет Алианоры, которой, видимо, сейчас на голову должна упасть книга рецептов.
Мне достали огромный грязный котел с подтеками жира. Фу! Только не говорите, что мне потом за всеми его мыть!
— Это праздничный пир! — изрек вождь, пока настроение у меня было далеко от праздничного. — Ты готовишь на все племя! Мы накрываем большую поляну, и все судят по твоей стряпне, какая ты невеста!
Все понятно! Вопросов нет! У меня тут банкет на сотню персон! Я стала рыться в хламе, чувствуя себя почти как дома. Мне вручили деревянное ведро и отвели в сторону реки. Пока я бегала туда-сюда, наполняя котел, вождь куда-то удалился вместе со своими красотками. Котел переливался через край, а я тщетно пыталась развести огонь. Ничего! Я упрямая!
Мои руки высекали искру, а солома под дровами не желала гореть. Наконец-то, кое-как, мне удалось развести маленький огонек.
— Так! Только не вздумай гаснуть! — пригрозила я ему, роясь в шатре в поисках съестного. Если честно, то есть самой из этого котла, я как-то не рискну. Огромный кусок мяса упал на дно. Повезет какому-то счастливчику! Но мяса мне показалось мало, поэтому я стала искать все, что можно сварить! Три маленькие, сухие морковки сиротливо выглядывали из миски. А тут у нас что? Крупа? Отлично! Немного отсырела, но вполне сгодиться!
Я соскребла крупу в воду, сунув нос и посмотрев, что получается как-то жиденько. Еще один кусок мяса был обнаружен в сломанной корзине. Совесть доедала меня, и я решила порезать его. Выяснять методом «ням-ням», кто это был и когда стал ингредиентом для моего блюда, мне не хотелось. Взяв в руки меч, я уложила кусок на чьи-то доспехи и стала его кромсать!
Руки устали, а меч опустился на пол, а останки мяса съехали и хлюпнули в моем вареве. В миске с крышкой я нашла какие-то стручки, похожие на фасоль. Пробовать их я не стала, поэтому загрузила, так как есть. Варево закипало, пока я ломала голову, чем бы еще побаловать притязательный орочий народ. Так! Когда я набирала воду, я видела сыроежки!
Я притащила сыроежки, компенсируя недостаток мяса целым промытым ведром. Запах был приятным, а для разнообразия в котел полетело что-то похожее на базилик и эстроген, собранные на том же берегу!
— Племя голодно! — сурово произнес вождь, входя в шатер вместе со своими телохранительницами. Я предъявила ему похлебку, а на запах стали стекаться соплеменники с глиняными мисками. Моя рука щедро наливала варево, пока я желала каждому приятного аппетита.
— Достойно! — похвалил вождь. Я прямо зарделась, чувствуя себя хозяюшкой. Во мне есть два редких качества. Готовить я люблю, но категорически не умею!
