— Вот! — подняла палец вверх Наташа и погрозила кулаком ржущему в подушку Немши. — А друиды ведь не гномы и что-то напутали. И нашему ректору пришлось всех героически спасать. И принца в том числе. И теперь он ждет окончания забастовки гномов, чтобы поводили хороводы. А то не факт, что хороводы друидов сработали. Хотя и не факт, что не сработали. Возможно, если найти сейчас этого принца, то поцелуй ему поможет. Особенно в комплекте с чашкой кофе. Понимаете?
Секретарша опять кивнула. А Наташа вытянула перед собой руку, указала на дверь и тоном доброй феи из Золушки сказала:
— Так иди же, дитя, найти свою любовь.
И что сделала странная секретарша? А она взяла и пошла. Причем, с таким просветлённым лицом, что в Наташе даже сочувствие к ректору шевельнулось.
Впрочем, он сам виноват, не надо было нанимать в секретари таких странных особ.
Коситей три дня провел в трудах и хлопотах.
Он пытался доказать страже, что им не нужен демон. Этим болванам даже король на запрос ответил, что, да, не нужен, и по слухам еще и дописал, что пускай идиот ректор сам с находкой разбирается, у него, мол, опыт, но стражу даже это не удовлетворило.
Он же пытался доказать сам себе, что с придурков, почему-то решивших сотворить из демона бога (вот зачем им этот бог вообще понадобился?!) стоит снимать проклятье. Получалось еще хуже, чем со стражей жаждущей заполучить в свои руки «хрустальный гроб». Наверное потому, что ректор считал, что они еще мало получили за свои художества. Вот он не любил демонов, но даже ему не приходило в голову так над ними издеваться. И девушек он не «выдавал замуж» даже во времена своей злой на весь мир молодости. Да он даже не убил ни одну, хотя некоторые прямо напрашивались. И давал возможность их «спасти».
А тут эти «добрые люди» решили живьем скормить ведьму непонятной силе. А ты бери, и помогай уменьшить вред от проклятья, хотя считаешь, что вреда недостаточно. И что их вовсе не извиняет то, что у них не получилось. Они бы не остановились, если бы начало получаться. Потому что «великая честь» и «мы достойны бога».
В это же время он ставил и ставил щиты вокруг демона. А он их поглощал и поглощал. Несмотря на то, что Коситей таскал для его подкормки накопители из одного занятного мира. Попутно ректор думал, как бы сделать так, чтобы Наташа, когда демон впитает достаточно хаоса, привела его в равновесие, а этот ненормальный (потому что демоны все ненормальные!) добровольно ушел и не попытался умыкнуть девушку. Потому что котик, да и почему какие-то демоны должны из академии кого-то умыкать?!
Еще Коситей занимался дрессировкой. Котиков. И очень хотел заняться дрессировкой ведьм, хотя подозревал, что результат будет точно такой же. Древний дух привычно пообещал больше так не делать. И действительно больше не станет подстраивать «спасение красавицы». Он придумает что-то позанятнее. А то ведьма скучает. И в глубине души жаждет любви, хотя себе в этом не признается.
А еще и студенты никуда не делись, и преподаватели, и академия в целом.
В общем, три дня после битвы при демоне Коситей провел очень весело. И насыщено. И он даже не подозревал, что четвертый день будет еще веселее. Так что это был сюрприз.
— Отдавай принца, чудище бессмертное! — подозрительно басовито проревела дева в кольчуге поверх сарафана и с палицей в руках. Классической такой разбойничьей палицей, сделанной из выкорчеванного молодого железного дерева при помощи огня и воды. На этой палице присутствовали неравномерные подпалины, о каком-либо балансе и упоминать не стоило, зато выглядела она устрашающе. Особенно в нежных женских ручках. Особенно если женщина под два метра ростом, плечиста и ревет басом. Для полноты образа ей еще страшной клыкастой морды не хватало, но у девушки лицо было миловидное и это было заметно, несмотря на устрашающие рожи, которые она корчила.
— Принца? — спросил удивленный и не до конца проснувшийся ректор. Давно к нему в окна не лазили девушки со странными претензиями.
— Принца! — подтвердила воительница и замахнулась оружием, едва не навернувшись с подоконника.
— Какого еще принца? — сам у себя спросил Коситей и решил, что нужно встать, умыться холодной водой, взбодриться, проснуться и только после этого продолжить столь занимательный разговор.
Решив, он откинул одеяло и встал.
Дева на подоконнике застыла с видом карпа, очутившегося на суше, даже ртом похоже захлопала. Как оказалось спустя несколько секунд, она так подходящие слова подбирала.
— Ах ты, развратное чудовище! — так возопила воительница, найдя эти слова, что, наверное, оба общежития разбудила и даже часть прилегающих к академии улиц.
— Чудовище? — переспросил Коситей, как-то не ладился у него разговор с этой девушкой. И посмотрел вниз, но ничего чудовищного там не было. Все, как всегда. — Развратное?
Спал, надо сказать, Коситей в трусах, которые ему подарила невеста. Они ему даже понравились, веселенькие были, серые, в мелкую морковку и с одной большой по центру спереди. Причем, морковки были обыкновенные, оранжевые с зеленой ботвой.
— Приличные мужчины не ходят перед невинными девами в иномирских обтягивающих панталонах! — припечатала девушка.
— А приличные девы не лазят в окна к практически женатым мужчинам, — ответил ей в тон Коситей и пошел одеваться в уверенности, что прямо сейчас сюда бежит толпа любопытных. Якобы чтобы помочь, а то и спасти. А потом по городу очередной занятный анекдот начинает ходить. Ага, про ролевые игры и занятные ректорские трусы.
Спустя три часа, потраченных на разговоры и расследование, Коситей сидел у окна, как та красная девица, печально смотрел на луну и очень хотел напиться, но было нельзя. Потому что, кто кроме него разгребет очередной бардак? Впрочем, он не был уверен, что разгребать надо. Пускай себе разрастается и эволюционирует во что хочет. А он понаблюдает. Главное, как-то перенаправить девиц жаждущих спасти прекрасного принца. А то если одна умалишенная не постеснялась в окно залезть, другие могут не постесняться на лекцию прийти. С палицами и претензиями. Или со ржавыми родовыми мечами, тайком снятыми со стены у камина.
С другой стороны, у Коситея все еще было несколько старинных сундуков, с якобы его смертью. И если один из них очень тайно, так, чтобы об этом узнала даже последняя поломойка в самом захудалом кабаке, куда-то вывезти, есть шансы, что спасительницы принца отправятся на его поиски. Главное, чтобы их родители не начали ходить и требовать вернуть наивное дитятко. А то ведь и их придется куда-то деть.
— Какой бардак, — сказал Коситей луне. — Из-за одной только ведьмы. Надо же. Очень талантливая девочка, а так и не скажешь.
Честно говоря, бардаку поспособствовала не только ведьма. На самом деле она просто бросила камень в пруд, а то, что после этого в разные стороны начали прыгать лягушки, всплыл огромный сом, по которому этим камнем попало, разорались утки и что-то на дне загадочно забулькало… Ну, ведь камень мог просто утонуть, без всех этих эффектов. Если бы не другая талантливая девочка, очень любящая делиться новостями с кем попало. Причем, делилась она исключительно разным идиотизмом, как выяснилось. И при этом умела держать в тайне то, что этого заслуживало. А еще была исполнительная, толковая и умела вовремя проявлять инициативу.
В общем, у нее был только один недостаток, она слишком любила сплетничать о чужой любви, намечающихся свадьбах, завидных женихах. Особенно если от этого всего попахивало сказками… Сказал бы Коситей этой особе, чем оно на самом деле попахивало, но она и без того совершенно искренне расстроилась.
— А еще демон. Как же я не люблю демонов.
Глава 28
У всех свои недостатки, даже у амулетов
Зажечь на пальце огонек у Наташи получилось легко и просто. Правда, оказалось, что потушить его сложнее. И Наташа, пока пыталась, едва не подожгла шторы, а потом клятвенно самой себе пообещала, что без достаточного количества воды под рукой больше с огнем играться не будет.
