— Офицер… — начал Алекс, глядя на нашивки таможенника, — Нюр, мы можем поговорить наедине?
— Мы неподкупны, — сразу сообщил офицер Нюр, но прополз к стойке, плюхнулся в то, что должно было заменять ему кресло, деловито пробежался передними щупальцами по сенсорной клавиатуре, по крайней мере, я решила, что это именно она. После обратил все три глаза на моего соседа и произнес: — Слушаю.
К моему удивлению, этого Алексу вполне хватило. Лично в моем понимании «наедине» — это вдвоем, а нас осталось по-прежнему четверо, если считать напарника офицера и меня, и мы оба внимательно слушали «уединившихся» мага и Нюра. А, да, не сказала. Вас, наверное, удивляет, что я понимала язык другого мира? С магом все более-менее понятно, а я же и английский знаю на четверть, а тут вот взяла и поняла, о чем говорят разумные моллюски.
Поясняю. Специфика порталов. При переходе в новое пространство в сознание внедрялось знание языка. Может, потому мой мозг и плющило, раз в него разом впихнули возможность общаться с теми, кто и не говорил-то в привычном понимании. Эта функция работала не с каждым, но уровень доступа моего охранника позволял активировать то, что можно было бы назвать VIP-услугой для богатых и высокопоставленных клиентов. Так что стрекот и клекот таможенников я понимала очень даже замечательно.
— Офицер, давай без формальностей, а? — с обезоруживающей улыбкой произнес Алекс. — Эта девчонка — мой стажер. Я работаю один, и мне нужен кто-то для всей этой бюрократии. Я — маг и трачу уйму сил на работу с Марью, а бумажная волокита сосет мои нервы не хуже Мари.
— Тогда где ее жетон? — задал резонный вопрос Нюр.
— В ведомстве о ней пока не знают, я хочу представить ее, когда девчонка будет готова. Она с Земли, сам понимаешь, там знания нулевые. Мы прошли с ней теорию, теперь знакомимся с работой портала. Пропусти без регистрации, а? Мы растворимся в пространстве, и ты о нас сразу же забудешь. Просто короткая пробежка по порталам и домой. Мы даже за пределы портальных залов выходить не станем.
Офицер Нюр пошевелил щупальцами, переплел их, снова расплел, раскинул в стороны и ответствовал:
— Но это же противоречит уставу… Я уважаю вас, как коллегу, преклоняюсь перед магическим даром, но нарушать правила не привык. Каждый переход должен быть зафиксирован, а в вашем случае еще и необходимо составить рапорт. Я, конечно, не доносчик, и все это мне ужасно не по душе, но долг есть долг…
Алекс порывисто склонился через стойку и произнес так тихо, что мне даже показалось, что я ослышалась:
— Нюр, да пойми ты — мне девчонка нравится. Я ей обещал, что все будет быстро и без последствий, а ты — рапорт. Как мне потом ей в глаза смотреть? Помоги, а?
— Вы же сказали, что она — стажер, — напомнил Нюр, а его напарник многозначительно подвигал щупальцами, подтверждая слова офицера.
— Одно другому не мешает, — чуть громче ответил сосед и снова понизил голос: — Очень нравится, Нюр. Войди в положение…
— Личные отношения несовместимы со службой, — строго заметил головоногий.
— Тогда что здесь делает твоя подружка? — прищурился Алекс.
Мои глаза, расширившиеся казалось до предела, пока я слушала трели мага, предел преодолели и вылезли из орбит. Я развернулась ко второму… ко второй «осьминожке» и воззрилась на нее. Она ничем не отличалась от своего приятеля, вот вообще! Та же гладкая голова с серовато-зеленой кожей, те же три глаза, расположенные равнобедренным треугольником. Тот же нарост посреди лица… морды, ну или что это у них такое, небольшой и непонятного назначения. И рот… где-то там. Как Алекс понял, что это дама? Да плевать! Он сказал, что я ему нравлюсь! И, потеряв интерес к «осьминожке», я опять развернулась к своему соседу.
— С чего вы взяли, что капрал Шис моя подружка? — возмутился Нюр, пойманный на горяченьком.
— Да в ней твоей икры под завязку, скоро кладку будет делать, — отмахнулся Леха. — Я же маг, вижу.
— Это вообще не ваше дело, — сердито заклекотала Шис, сменив цвет кожи на лиловый.
— Вот и я о том же, — покладисто согласился маг. — Мне вообще нет дела до того, что тут происходит. Но несколько удивляет, почему вам есть дело до наших взаимоотношений? Я молчу о вас, вы о нас — все довольны. Разве нет? — закончил он доверительно.
— Это шантаж, — ответил Нюр.
— Это предложение дружбы, — не согласился Алекс. — А друзья не только не сдают друг друга, но и помогают, — мой сосед подмигнул и снова навалился на стойку: — А еще друзья обмениваются подарками. Подари нам путешествие, а я пришлю тебе что-нибудь вкусное. Побалуешь свою девчонку.
Нюр опять сплел щупальца, кожа его стала больше отливать зеленым, и мне подумалось, что головоногий заинтересовался. Я перевела взгляд на Алекса, он распрямился, сложил руки на груди, не отводя взгляда от таможенника, даже поиграл бровями, продолжая искушать. И офицер ответил:
— Крабы. Я как-то пробовал… неважно как, но крабы мне пришлись по вкусу. Уверен, что и Шис их оценит.
— В каком виде выслать? — деловито уточнил Алекс.
— Живыми, — не стал кокетничать таможенник. — Держи, — перешел он на неофициальный тон и протянул магу серебристую бляшку. Это мои контакты. Идите к порталу.
— Ты мой лучший друг, Нюр! — сунув бляшку в нагрудный карман, сверкнул жизнерадостным оскалом Алекс.
Он обернулся ко мне, протянул руку, и я поспешила присоединиться к моему проводнику. Вложив в его ладонь свою, я подняла на соседа пытливый взгляд, пытаясь понять — врал он моллюску про свою симпатию или нет. Так ничего и не поняв, я насупилась и деловито поправила топор, который сунула в шорты, чтобы освободить руки.
— Зачем вам оружие? — послышался запоздалый вопрос таможенника, кажется, только сейчас узревшего моего «питомца».
— Елку срубим, — буркнула я, и Алекс пояснил:
— У нас там новый год, принято наряжать елку — дерево такое. Мы как раз будем возвращаться через лес, вот и прихватим по дороге до дома.
Моллюски переглянулись, Шис пренебрежительно махнула щупальцем и уползла за свой стол, а ее мужик вновь застучал по клавиатуре. Маг сильней сжал мою ладонь и велел:
— Расслабься, будет легче.
— Да я и та… — портал полыхнул, и нас утянуло в новый мир…
Продолжение следует…
Прода от 04.02.2021, 20:35
* * *
Меня оглушило. Нет, не так. Мне заложило уши. В этот раз глаза из орбит не вылезали, наверное, потому что я их предусмотрительно закрыла. Мозг плющило, но как-то уже не так сильно. Может, просто в этот раз я была готова к этому эффекту, потому и перенесла переход проще. Только вот заложило уши.
Я потрясла головой, прочистила уши пальцами, поразевала рот и, наконец, словно сквозь вату до меня донеслось:
— Вот урод! Головоногий бесхребетный придурок!
Алекс бранился, как черт. Эти восклицания были самыми приличными из того, что я услышала. Повертев головой, я спросил:
— Что не так?
— А? — сосед посмотрел на меня, чертыхнулся и обвел рукой пространство: — А ты как думаешь?
Я снова огляделась и пожала плечами. Мне-то откуда знать, что он тут углядел? Наш портал тоже под средневековый зал был стилизован, точней проход к нему. Да и сам зал смотрелся не особо футуристическим, не то что у «осьминогов». У этих было все по высшему разряду, как в каком-нибудь фантастическом фильме о мире будущего. А сосед оказался любителем ретро, такого очень глубокого ретро.
Вот и здесь было средневековье. Причем даже махровей, чем у Алекса. И портал был какой-то… другой. Если у моллюсков и Алекса он был, как бы сказать, монолитным и цельным, больше напоминая рисунок на полу, созданный производственным способом, то этот выглядел иначе. Здесь стояли черные свечи, поблескивали гранями кристаллы и начертанные мелом линии покрывали бордовые пятна, словно кто-то брызнул на пентаграмму… кровью.
— Эт-то что? — гулко сглотнув, спросила я.
