Ему не понравился взгляд брата в том сне. Нужно выбираться отсюда.
"Я не могу не спать. Рано или поздно это случиться. Что сделает Мирче? Он не знает всей истории... то, что я видел, для него кошмарный сон".
О киборге он старался не думать. Парень уже решил, что у него есть оправдание. Космос.
"Нельзя было переступать порог нашего неба и облаков", - давно понял Драгош. Тем не менее произошло то, что произошло... и порой, когда он забывался, червь сомнений пробирался в разум.
Если бы он знал, что произойдет, то решился бы? Если бы знал, на что обрекает брата?
Драгош повернулся на бок и обхватил ноги. Его глаза начали закрываться... но он тут же спохватился. Оставалось еще кое-что.
Если бы она хоть раз произнесла его настоящее время, когда они были вместе, он, не колеблясь... Драгош это ясно понимал. Где-то в темном уголке души затаился тяжелый вязкий гнев. Он ненавидел машину, ненавидел себя за проявленную слабость.
"Нет, это было желанием Мирче, что пробилось через подсознание", - пытался оправдаться парень. В таком случае получается, что Драгош не виноват. Он всего лишь человек, оказавшийся посреди бездонного Космоса против своей воли.
Сейчас его тело пронизывали наноимпланты Сайлекс, многократно более совершенные, чем громоздкие и примитивные устройства землян, но все это ему не было нужно с самого начала. Он хотел домой.
Он поднялся и сел на кровать. Драгош понимал, что ему придется сделать это. Он достал из-под языка маленькую ампулу с коктейлем Крипта, припрятанную на крайний случай, с болью посмотрел на нее, вновь положил в рот и раскусил. Закрыл глаза и сосредоточился. И вдруг темнота отступила - в сознании произошла вспышка, он увидел это...
Камера. Тюремный коридор с двумя охранниками. Еще один тоннель со следующей парой тюремщиков. Реальность и желание. Дверь наружу, которую можно сломать. Тропа, ведущая к дыре в сетчатом заборе. За ним еще трое, посадочная площадка... челнок.
Пилот внутри готовится к вылету.
"Помоги мне..." - Драгош напряг все силы.
Посреди образа тюремной камеры возникло видение Мирче, и на этот раз его взгляд был другим. Драгош сжал кулаки, в темноте камеры сверкнул его оскал.
Охранники почувствовали непреодолимое желание покинуть посты и идти вглубь тюрьмы. Пилот, завершив подготовку к взлету, замер в кресле.
Спустя минуту все, кто мог помешать пробраться к шаттлу, собрались в камере, а дверь осталась открыта. Стараясь не терять концентрации, беглец медленно поднялся, забрал у одного из охранников винтовку и направился к выходу.
Образ Мирче, улыбнувшись, проводил его взглядом... и получивший разрешение челнок поднялся в черное небо.
На подлете к Сайлекс Прайм сенсоры шаттла засекли радиопередачу по правительственному каналу.
- Хозяйка, цель недавно ускользнула, - сказал HK47, не поворачиваясь к Селин, которая сидела в соседнем кресле.
- Это я разобрала, - нахмурилась она, - переведи остальное.
- Его приказано не преследовать.
- Слава Богу, - выдохнула девушка.
- Ионный след еще горячий.
- Вперед... Он тянется на Землю? - Селин бинтовала израненную руку.
- Да, хозяйка.
Селин сменила почерневший бинт, поднялась и подошла к лобовому стеклу. Скрестила руки на груди. Где-то там, вдали, посреди безбрежной темноты, была Земля, вся в руинах, но теплая и живая... Боль, что причинили ей люди, еще не была тем ужасным концом, что Селин недавно увидела.
Их челнок набрал скорость и сорвался в сторону Дома.
Замок Чаушеску в самом сердце Трансильвании оказался пуст. Однако все выглядело так, будто его покинули недавно.
- Сколько времени мы были в космосе? - Селин спрашивала себя.
Она с HK47 шла по пустым коридорам. Следы кровопролития виднелись повсюду: пулевые отверстия в стенах и огромные зияющие дыры в перекрытиях, оставленные взрывами. Стреляные гильзы и деформированные пули.
- Жалко, пропустили вечеринку, - посетовал дроид.
- Скажи еще, что тебе тут нравится.
- Как вы догадались, хозяйка?
Старинные картины и бюсты были разбиты. Все вперемешку. Дракула и апостолы коммунизма. Даже изваяния самого лидера нации, их вождя. Селин периодически посматривала в небо, то и дело выглядывающее через отверстия в потолке... Странники пробирались вглубь комплекса, и наконец подошли к залу приемов лидера. Остановились у закрытых дверей.
Ударом ноги Селин вышибла двери, HK47 влетел внутрь и заорал:
- Сдохни, зубастый! Смерть органике!
Но, не найдя никого, опустил бластер.
- Мы ошиблись? - в недоумении произнес он.
- Нет, - Селин уверенно шагнула вперед.
Она ощутила запах... остатки тепла и эмоций двух человек. Мужчины и молодого человека.
- Он был здесь недавно, - вполголоса произнесла Селин.
- Кто, хозяйка?
- Мой учитель. Лусиан.
- Но вы как-то сказали, что он погиб?
- Это были слова Драгоша.
HK47 весьма образовался такому повороту.
- Я сразу понял, - прохрипел дроид, - что ему нельзя доверять, предатель тоже здесь.
Робот с воодушевлением передернул затвор винтовки и принял боевую позу, бросив в сторону: "Подготовка мероприятий по восстановлению мира".
- Оставь это, - приказала Селин.
Они вышли из зала, и девушка обернулась назад. Ей удалось увидеть маленькую тень.
- Вы что-то заметили, хозяйка? - вновь оживился дроид.
- Как тебе сказать... по крайней мере в нее нельзя попасть из бластера, - на самом деле Селин показалось, что она увидела маленькую летучую мышь - Владика. Возможно, это было действительно так.
- Тогда здесь ничего интересного. Продолжим охоту.
Пройдя несколько заваленных хламом коридоров, они приблизились к двери, ведущей во внутренний дворик. Селин открыла ее, уже догадываясь, кого увидит.
В глаза ударил полуденный свет. Затем имплант зрения настроил параметры фильтра, и она разглядела...
Некто в сером плаще с поднятым высоким воротом сидел за письменным столом спиной к ним. Электромеханическая ладонь, торчавшая из рукава, сжимала кисть, которой незнакомец пытался рисовать. Капли зеленой краски падали на холст.
- Мы убили всех, - произнес Лусиан, когда Селин сделала первый шаг. - Ты была в Зале?
- Да, - она шла вперед.
- Чаушеску погиб очень давно, в самом начале волнений, - продолжил Лусиан, - мы поклонялись его механической имитации. Кто-то использовал нас, и я хочу знать - кто, - наставник повернулся, и ученица смогла рассмотреть, что лежало на столе.
Две картины. Оказывается, Лусиан закрашивал изображение Дракулы и портрет вождя. Он рисовал поверх них что-то вроде пейзажа.
Некоторое время Селин пыталась осознать, что ей не понравилось в лице мужчины. Затем она поняла: говоря, Лусиан не раскрывал рта, но и не произносил слова мысленно.
Присмотревшись, Селин заметила - под странной полупрозрачной кожей, обтягивающей череп учителя, мерцают светодиоды... нижняя челюсть полностью реконструирована и не способна двигаться. Это керамическая имитация. На поверхность подделки были нанесены рунические заклинания.
Лусиан расстегнул ворот и обнажил динамик, встроенный в горло:
- Последствия ранений.
Из-за спины Селин неслышно вышел Драгош. Она вздрогнула, когда почувствовала прикосновение его губ к своей щеке.
- Предатель здесь, - неуверенно сказал дроид, покосившись на киборга, - надо бы размяться, хозяйка, а то шарниры заржавеют.
Не дождавшись положительной реакции спросил:
- Так это ваш учитель?
Вновь не получив ответа от Селин, которая уже обнялась с Драгошем, HK47 обратился к Лусиану.
- Позвольте выразить почтение, - дроид раскланялся, - вы можете гордиться ученицей, она возрождала галактическую гармонию, не покладая меча.
Никто не обращал внимания на треп робота. Драгош отстранился от киборга и направился к Лусиану, при этом ладонь Селин скользнула по тому месту на его спине, где находился душекуб.
- Нужна помощь, - через силу сказала Селин наставнику, - мы должны отправиться туда, - киборг показала на небо. - От этого невозможно скрыться. Он всегда будет нависать над нами.
Драгош остановился подле Лусиана, и тот согласился:
- Мы просто ждали тебя.
Драгош спал, откинувшись в кресле пассажира. Робот предавался просмотру давно минувших битв.
Стоя у иллюминатора и повернувшись к темноте за стеклом, Селин с наставником тихо беседовали. Звуки их голосов едва доходили до ушей Драгоша.
- Говоришь, планета испорчена? - спросил Лусиан.
- Там нет жизни, и нет смерти.
Наставник помолчал с минуту, глядя в Космос. Затем перевел взгляд на собственное отражение в стекле:
- Убийца всегда возвращается. Будем ждать. Возможно, даже у него там нет власти.
- Сначала заглянем в другое место...
Оказавшись на высоте десяти километров над обителью Темной Леди, они заметили грузовой корабль, севший в долине перед аркой.
