– Но друзья ее зовут Петра, – огорошила ее Ленка, прерывая долгий подготовительный этап Кельса.
– Как – Петра?! – поджала Вилда губы и зло посмотрела на Вольфа.
Он спокойно отреагировал на ее негодование. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Только спокойный, безразличный взгляд в серо-зеленые, пылающие гневом глаза бывшей возлюбленной.
Ох, как же мне хотелось никогда в жизни не встречаться с таким его взглядом! Взглядом, в котором нет эмоций, нет никаких чувств, только пустота…
– Почему ты не сказал? – стиснула Вилда зубы. – Боялся, что я сделаю ей подлость?
– Да. – Все тот же взгляд.
– Хм… предусмотрительный, – пробормотала она еле слышно. А затем снова спросила с вызовом: – Почему ты решил, что я на такое способна?
– Насмотрелся на Лотара, – не поменял ни взгляда, ни тона Вольф.
– Как ты смеешь сравнивать меня с этим подонком?! – взвизгнула она.
– Это деструктивный разговор, Вилда. Я не хочу его продолжать. Идем, Петра. – Он взял меня за руку и повел в сторону лагеря.
– Ну уж нет! – Она бросилась за нами и попыталась схватить меня за косу.
Покушение на мою измученную тушку предотвратили Алекс и Ленка, демонстрируя свои акробатические способности. Они одновременно совершили лишь им доступный кульбит, опережая разгневанную Вилду.
– Успокойтесь, дамочка, – снисходительно посоветовал ей Алекс, перекрывая доступ к моему телу.
– Да, тетя! – поддержала его Селена, ненавязчиво тыкая в сторону Вилды мечом. – Очень не хочется омрачать праздник! У меня настроение хорошее!
– Ой, у меня это… откат пошел, – пролепетала я, собираясь отправиться в обморок, – давно я там не была…
Стараниями Кельса я избежала провала в бесчувственное состояние, ставшего уже почти закономерным после огромной траты сил. Королевский маг, наблюдая за его действиями, пообещал познакомить парамедика с господином Кориусом Проториусом. Способности лекаря и его большая практика в соседнем мире вполне могли заинтересовать старого мага-целителя. Пусть ученик не совсем молод, но талантливому человеку ничто не может помешать, тем более – возраст. Оказалось, что Кельс прекрасно помнит господина Проториуса и так обрадовался возможности с ним познакомиться, что даже станцевал перед нами удивительный танец – тарантеллу. Жаль, что его не видели хиппы. Им бы очень понравилось.
Но в шатре, куда меня принес Вольф, остались лишь Кельс и Иероним. Даже Алекса и Ленку не пустили. Еще Танаис долго ругалась со старым магом, но ее тоже выпроводили за полог, пообещав выпороть, если она будет нарушать мой покой. Она сердито надула губки, но в шатер больше не врывалась. Наверное, отвлеклась чем-нибудь или кем-нибудь. Ведь где-то там остался Гораций, получивший в свое полное и пожизненное распоряжение живую мужскую плоть. И теперь ему были доступны все телесные ощущения, а не банальное подглядывание. Нет, я не думала, что подруга Танаис захочет огорчить своей неверностью Кур-олиса. Она его действительно очень любит и уважает, что в таких ситуациях еще ценнее. Но помочь Горацию найти хорошую девушку – на это она вполне способна. Если он ей только заикнется, что двести лет был лишен этой радости жизни, она расшибется, но организует ему радушный прием и чествование героя! Да еще присоветует что-нибудь эдакое…
– Петь, как же ты решилась пройти через пентаграмму? – Вольф оторвал меня от размышлений о Горации и Танаис.
– А что мне оставалось делать? – пожала плечами. – Я же там такого натворила… у-у-у, что у меня особого выбора не было.
– Два часа ее не было с нами, – вздохнул Кельс, – и уже успела натворить! Способная девушка…
– Ей пяти минут достаточно, – усмехнулся Вольф. – Рассказывай, чудо мое, как дело было?
– У Рамиро та же болезнь, что и у Алберта! Аллергия на магию… – начала я довольно уныло. Вздохнула, понимая, что свою историю я буду талдычить еще не раз. – А мне что, остальным по второму кругу рассказывать придется? – резонно вопросила я своих слушателей. – Давайте сначала вы мне расскажете, что тут без меня было, а потом мы на пару с Горацием о наших злоключениях поведаем.
– Тогда пусть господин Иероним объяснит, как они тут тебя искали, – внес предложение Вольф. – Чтобы хронологию событий не нарушать.
– Я согласна!
Я подгребла под себя все подушки, до которых смогла дотянуться, подоткнула их с разных сторон, устроилась удобнее под рукой у мужа и приготовилась слушать историю моих поисков, устремив внимательный взгляд на Иеронима. Королевский маг усмехнулся в бороду, обвел нас лукавым взглядом, покачал сокрушенно головой и принялся рассказывать.
Мое исчезновение в то утро обнаружила неугомонная Танаис, своим криком пробудив на рассвете весь лагерь. Ни у кого не было сомнений в том, что я сбежала на поиски Вольфа, наплевав на запрет Иеронима. Старейшины хиппов, к удивлению мага, поддержали мой поступок, заявив, что запрещать что-либо королям и королевам, тем более если это не противоречит законам предков, нельзя. Раз я решила, что должна уйти на поиски мужа, то останавливать меня никто не имеет права! Так что Кур-олису и Танаис еще и досталось за то, что они меня охраняли.
Иероним, в свою очередь, не согласился со старейшинами и отправился проверять свои ловушки, которые он в изобилии разместил в створе портала и на его подступах с той и с другой стороны. Охранявший в ту ночь портал маг клятвенно заверял его, что не сомкнул глаз все дежурство. Когда Иероним понял, что ни одна его ловушка не сработала, то факт моего исчезновения приобрел совсем иную окраску. Одно дело – знать, что я все-таки пробралась в другой мир и шляюсь где-то там, и совсем другое дело – не знать, куда я подевалась из охраняемого шатра. Правда, осталась зыбкая надежда на то, что я, не справившись со стрессом, вернулась домой, где, как известно, и стены помогают. Маг немедленно связался с Рихтером. Но мой брат был в это время в зарубежной поездке и ничего не знал ни о моем исчезновении, ни даже об исчезновении Вольфа.
Теперь требовалось как-то осторожно поинтересоваться у беременной Лизетты, а дома ли я. Лизетта передала, что да, я была дома, но ненадолго вышла. Правильно, я же в записке написала: «Скоро вернусь!» Все успокоились. Все, кроме Рихтера. Он вернулся домой, прочитал записку и загрустил…
Я знаю, как может «грустить» мой старший брат! От его «грусти» все остальные бегают как наскипидаренные, боясь показаться герцогу на глаза. В этот раз от разъяренного Рихтера Олмарка во дворце короля Бернарда Седьмого спасали королевского мага, который не смог углядеть за одной юной особой. И абсолютно неважно, что вышеназванная особа плюет на запреты и приказы старших по зва… просто старших, ибо королеве, как сказали хиппы, никто не указ, кроме ее народа. А народ свою королеву поддержал, поскольку направилась Их Величество на поиски другого Их Величества! А это – святое…
Посылать за мной погоню было поздно, ибо к тому моменту, когда разобрались, что я все-таки сбежала, уто́пала я уже далеко. А толпа чужеземцев, разгуливающих по полям и весям, могла спровоцировать межмировой конфликт. Кроме того, Иеронима все время терзала мысль, что своими действиями он только вредит и в сложившейся ситуации ему надо свести свою деятельность до минимума. Королевский маг махнул рукой и стал ждать нашего возвращения. Когда он принял это решение, душа его, как ни странно, успокоилась. И только вчера, когда понял, что портал стал закрываться раньше, чем он рассчитывал, тревога снова поселилась в его сердце. Иероним собрал всех магов, которые участвовали в открытии портала, и коллегиально они приняли решение вызывать нас обратно. Ментальный посыл должен был дать нам понять, что пора домой! Срочно!
Так вот отчего меня так трясло! А я все понять не могла, откуда идет тревога. И еще поражало то, что на мой слабый ментал это действовало сильнее всего!
Совсем не умею сопротивляться…
– Как же ты прошла ловушки? – Кельс так увлекся нашими приключениям, что даже стал делать записи в маленьком блокноте.
– Понятия не имею… Нет, я, конечно, подозревала, что портал заминирован, и шла очень осторожно, проверяя каждый шаг. Но ловушек не видела ни одной, – пожала плечами и кивком предложила королевскому магу вносить предложения.
– Мне тоже сие неведомо, – признался Иероним, – словно само провидение вело тебя. Я тогда опасался, что тихой и смиренной ты только прикидываешься, вот и обезопасил портал от проникновения в него. Но как ты прошла…
– А присутствие призрака-хранителя могло повлиять на срабатывание ловушек? – углубился в проблему дотошный Вольф.
– Надо у него самого поинтересоваться, – поднялся на ноги Иероним. – И Бернарду сообщить, что вы вернулись. Я пойду…
– Господин Иероним, а вы что, сами к Бернарду пойдете? – озвучила я свою догадку.
