— Вы считаете? — переспросила я язвительно.
Присутствующие демоны весело рассмеялись.
— Ладно, я ужасен, — признал Легион. — Страшен, безумен и коварен. А ещё вроде как считаюсь отцом лжи – хотя и понятия не имею, кто был её матерью. Я всё ждал, ждал, но никто так и не подал на алименты…
Я старалась не улыбнуться, но получилось так себе: слишком уж дивное выражение лица скроил Легион.
— Но важно кое-что понимать про меня, — продолжил он. — Я – стихия, голос со множеством голосов, тень со множеством теней, самое неверное из отражений. Но решения… они всегда остаются за людьми. Вот и сейчас решение за тобой, девочка.
Я кивнула. И взяла его за руку.
45 О умных домах, лавке старьевщика, настоящем и ненастоящем
*
— Вот, — сказал Шам, устроив меня на поразительно мягкой кровати. — Подожди тут буквально пару минут. Мне надо сделать... уборку.
Я с сомнением покосилась на ветра и немного нервно осмотрелась.
Из зелёного пламени, гудящего в камине, мне кто-то улыбнулся. Голова, плавающая в банке, моргнула. Тени, что отплясывали на стенах, стыдливо спрятались от моего взгляда.
Мне окончательно похорошело.
— А может, я лучше с тобой? И вообще, мы к этому вашему Мастеру хотели…
— И пойдём, — вздохнул Шам. — Но сначала ты отдохнёшь. И помоешься.
Ой, что же я дура-то такая!
— Конечно! Просто ты восстановил одежду, очистил меня магией, и я думала...
— Магия — это хорошо, — ответил он и очень осторожно погладил меня по щеке. — Но она не заменит настоящего отдыха. И настоящей воды. Воду вообще мало что может заменить... А ты ещё пахнешь. Да нет, не то, о чём ты подумала! Болью. А от этого запаха избавиться не так просто, он не похож на все остальные. И даже не совсем запах, если уж так разобраться... магией этого не смоешь, а вот водой из источников и отдыхом — вполне.
— Ладно, — сдалась я.
Потому что отдохнуть хотелось. Вот правда. Смущало только странное ощущение, как будто Дом, куда Шам нас перенёс, смотрит на меня.
Так и спятить недолго, если честно.
— Хорошо, — сказал ветер. — Я быстро вернусь, и моргнуть не успеешь! А пока – ванная вон за той дверью. Дом подаст тебе всё необходимое. Он у нас умный.
— Ага, — протянула я. — Ну да, умные дома – это мне знакомо.
— Вот и замечательно! — с этими словами Шам куда-то радостно умчался, оставив меня осматривать комнату.
— Точно, — пробормотала я больше для того, чтобы услышать собственный голос. — Интересно, где тут климат-контроль?
Ответом мне стала какая-то очень… озадаченная тишина. Она продлилась некоторое время, после чего с потолка медленно начали падать снежинки.
— Твою мать, — пробормотала я ошеломлённо, глядя на покрывающий пол снежный покров.
Осадки прекратились. В воздухе отчётливо запахло грозой.
— Почему чуть что, так так сразу “мать”? — уточнил отовсюду и ниоткуда приятный женский голос. — Ты кто вообще, девочка?
— Г-гостья Шама, — проблеяла я. Интересно, неужели “повезло” нарваться на ветромаму?
— А, он вернулся, — невидимая женщина обрадовалась. — И тебя привёл с собой. Интересно… и что же с вами произошло?
Я прикинула, что ветропапа не будет счастлив, если жена узнает об истории с ожившим миром.
— А пусть лучше Шам вам сам расскажет, а? — уточнила я жалобно. — А то день выдался тот ещё, да и объяснить толком я вряд ли смогу. Знаете, бывают такие ситуации, когда что-то происходит, а ты стоишь посреди этого и шалеешь от непознанности бытия? Вот это как раз мой случай.
Ветромама рассмеялась.
— Кажется, Шам кое-что меняет в своих вкусах. И как по мне, так в лучшую сторону, — сказала она. — А сам он где?
— Уборку делает, — за что купила, за то и продаю.
— Вот как? — ещё больше удивилась она. — Всё интересней и интересней. А на меня-то ты чего ругаешься?
— Я не на вас, — поспешно открестилась я от сомнительной чести. — Просто у меня тут... снег.
— А ты не просила?
— Н-нет…
— Уверена? У нас просто дом – умный. И ты ему понравилась. Вряд ли он стал бы действовать тебе назло. Так что, точно ничего такого не говорила?
До меня начало доходить.
— Ну… я упомянула климат-контроль…
— О, — понимающе протянула ветромама. — Просто в следующий раз уточняй сразу, какой именно климат хочешь. Дом, конечно, умный, но мыслей новых постояльцев не читает. Вы недостаточно хорошо знакомы. И даже не представлены официально.
— Ясно, — убейте меня.
— Что же, не буду докучать – вижу, ты действительно устала. Пахнешь болью, это не дело. Я попрошу набрать тебе воды из мёртвых источников – ничто не смывает боль лучше.
— Спасибо!
— Всегда рада, — и голос ветромамы растаял.
Я снова осталась наедине с умным домом по-демонически.
— Э… можно мне климат, как на южном пляже?
В комнате потеплело, на губах тут же возник привкус моря, а солёный ветер легонько подул в лицо. Откуда-то донеслись крики чаек.
— Спасибо, — пробормотала я. — Теперь дойти бы до ванной…
Моя кровать, очень буквально восприняв проблему, решительно зашагала в нужном направлении.
Наше с домом взаимопонимание определённо налаживалось.
*
Я проснулась, кажется, совсем другим человеком. И даже совсем не факт, что человеком.
Вообще надо отметить, что отдых способен превратить в человека многих мифических монстров. Бледного красноглазого вампира, как вариант. Или заросшего щетиной недооборотня, воющего от вызванной недосыпом гипомании на луну.
Отдых в волшебном доме оказался в этом смысле куда более чудодейственным — глаза я распахнула с ощущением лёгкости и свободы, которое будило во мне нечто даже не сказать чтобы неизвестное, но будто бы давно и качественно забытое.
Возникло ощущение, что я – наконец-то – дома.
— И как оно? — Шам, на чьём крыле я уютно расположилась, склонился надо мной. Давно он закончил свою “уборку”, интересно? Я не помнила, как он пришёл…
— Потрясающе, — сказала я честно. — Будто заново родилась на свет! Хочется скопировать младенца и заорать.
— Кричи, если нужно, — разрешил ветер великодушно. — Такие порывы не стоит держать в себе.
— Спасибо, — улыбнулась я. — Но мне всё же интересно, что ты там такое прятал? Трупы жён, висящие в подвале на крюках?
— Чего? — кажется, ветер искренне удивился. — Откуда вообще взялась такая идея?
— Да так, просто сказочка из моего родного мира.
— Правда? Надо будет как-нибудь у вас побывать. Прелюбопытнейшее должно быть местечко!
— Не такое весёлое, как могло бы быть, но парочка вещей тебя точно удивят… Значит, ты прячешь не жён. Что же тогда? Свой личный гарем? Парочку других монахов?
— Нечто среднее, — усмехнулся Шам.
— Гарем из монахов? — восхитилась я. — Ты меня с каждой секундой всё больше радуешь!
— Если точнее, то из монахинь, — пожал плечами этот потрясающий ветер. — Притом не то чтобы гарем — их было всего лишь двое. Их как-то занесло ко мне после неудачного магического ритуала — они кому-то не тому куда-то не туда помолились. Мы с ними общались, но теперь, когда есть ты, им здесь не место.
Это всё, конечно, очень приятно, но...
— Надеюсь, с ними всё в порядке?
— Разумеется! — вроде бы даже обиделся Шам. — Они ушли счастливые — я подарил им вечную (ну, относительно вечную – пока не убьют) жизнь, молодость и колдовские книги. Пусть девчонки развлекутся, заодно и обидчикам отомстят. Всё же, как ни крути, ведьмы из них с самого начала получились намного лучше монахинь.
— Верю, — я вздохнула. — Шам… когда мы навестим этого Мастера? И — что он такое?
— Мастер — Творец миров, — пояснил ветер безмятежно. — Немного безумное существо, но ему по возрасту и профессии вроде как положено.
— Творец Миров держит магазин? — подобная идея не укладывалась у меня в голове.
— А почему нет? — искренне удивился Шам. — Может же и у него быть своё хобби!
