Профессор Телиран вошла в кабинет и окинула всех строгим взглядом. Она сощурилась, посмотрев на принца, но ни слова не сказала ему, а заняла своё место за столом, поправила очки на своём заострённом носу и посмотрела список студентов.
— Сегодня я не буду давать вам теорию, которой вы получили уже достаточно. Перейдём к практике. Прошу пересесть согласно парам, которые я подберу. — Она начала называть пары, и скоро Элизабет пересела к горделивому эльфу. Я скрещивала пальцы и молила не отправлять меня к Йоханнесу, но всё сыграло против. — Кейтлин и принц Йоханнес. Думаю, у вас должен получиться неплохой родственный тандем, — с издёвкой в голосе произнесла профессор Телиран, а я шумно выдохнула и уставилась на довольное лицо принца, пересаживающегося за мой стол.
— Даже преподаватели считают, что у нас с тобой мог бы получиться вполне успешный союз, — хохотнул Йохан, присаживаясь за мой стол, а я почувствовала, что отторжение к нему только усилилось.
Теперь Тревор знал мою главную тайну, мы с ним стали близки, как никогда, и я тянулась к мужчине на незримом уровне. Если честно, то с самого начала я тянулась именно к нему. Меня не привлекал юный избалованный вниманием и роскошью принц. Пусть герцог тоже казался самовлюбленным и чересчур зацикленным на делах, но он стал раскрываться мне с другой стороны. У Йохана тоже проявились положительные качества, но он совсем не тот герой, который должен находиться рядом со мной.
Да и достойна ли я героя?
Мужчины должны были интересовать меня в последнюю очередь, учитывая обстоятельства, в которых я оказалась. Мне бы выжить в новом мире и научиться существовать в нём. Хотя, признаться честно, существовала я раньше в теле Алёнки, так как жизнь была куда более скучной, серой и унылой.
— Йоханнес, прошу, не стоит затрагивать тему нашего будущего родства, — улыбнулась я. — Не на занятиях точно.
Взгляд принца упал на помолвочное кольцо, красовавшееся на моём пальце, и парень зло скрипнул зубами, словно не ожидал, что помолвка состоится так быстро. Скорее всего, он думал, что время ещё есть, но его не было. Уже нет.
— Тоже считаешь, что его не должно быть? Что нужно целоваться, а не смотреть друг на друга, как тётушка и племянник?
От последних слов принца в животе всё скрутило, а дрожь забилась под кожей сильнейшей пульсацией.
Я так точно не считала, но настойчивость принца серьёзно пугала меня.
— Есть желающие первыми попытаться использовать свои знания на практике и создать защитный купол, скрывающий от тёмных заклинаний? — спросила профессор Телиран.
Я постаралась скрыть свой взгляд, отвела его в сторону, чтобы она не сочла, что следует выставить нас с принцем первой показательной парой.
— Если желающих нет, то первой парой станут Кейт…
Я постаралась призвать магию, которая помогла мне расправиться с вампирами, заморозив их на время, лишив движения. Наши взгляды с профессором Телиран скрестились. Она схватилась за горло, словно ей не хватало воздуха, и перевела взгляд на другой стол.
— Нет, первой парой станут Беатрис и Джонатан.
Я с облегчением выдохнула и покосилась на недоумевающего принца, сидящего рядом, ведь он был уверен, что назовут нас. Вдруг в кабинет кто-то постучал. Профессор Телиран вышла, а через пару минут вернулась с хмурым видом.
— Кейтлин, к тебе приехали родственники. Странно, что ты не взяла специальное разрешение и отгул на этот день.
Я удивлённо уставилась на женщину.
Какие родственники могли приехать ко мне?
Кроме тётушки у Кейтлин не было родственников…
Неужели она решила явиться и встретиться со своей ненавистной племянницей?
Однако лучше встретиться с ней, чем сидеть рядом с раззадоренным принцем, на которого повлияло наличие помолвочного кольца на моём пальце.
— Простите, меня не предупреждали, — виновато пробормотала я.
— Иди уже, не отправлять ведь родных обратно. Профессор Фламмер проводит тебя к воротам, у него сейчас окошко.
Ещё и профессор Фламмер.
Интересно, он простил мне выпущенную кобру? Или теперь обязательно попытается напомнить?
Я с наигранным сожалением посмотрела на Йохана, извинилась, что так скоро должна покинуть его и выскользнула из аудитории.
Всю дорогу до ворот, через которые в академию впускали посетителей, профессор бурчал, что я не получила разрешение, и что ректор может отчитать за такой визит.
Он сердился, а я пыталась вспомнить, есть ли у Кейтлин ещё кто-то из родных? Кажется, у тётушки есть сын, но вряд ли он решил бы навестить меня. А что если это библиотекарь? Или Марлен? А может, матушка Тревора? От последней мысли мне стало дурно, но когда я увидела мфити Болонье, смогла облегчённо выдохнуть. До её слов мне всё равно не было никакого дела, а как-то повлиять на мою жизнь женщина уже не сможет, потому что скоро я стану женой герцога, и только он будет иметь возможность принимать какие-то важные решения в моей жизни. Впрочем, он не станет этого делать, ведь наш брак не станет настоящим.
— Мфити Болонье, скажу и вам, что в следующий раз необходимо заранее получать разрешение на посещения академии, — заворчал профессор Фламмер, а тётя принялась хлопать глазками, изображая из себя невинную овечку.
— Правда? Я такая глупая! Так сильно хотела увидеть свою малышку Кейти, что позабыла об этом нюансе. Вы простите мне такую оплошность?
Профессор открыл ворота, и тётя тут же бросилась ко мне, хватая в объятия. Если бы мы упали, то она раздавила меня своим весом за несколько секунд. Тётушка явно набрала в весе, потому что выглядела «больше», чем была, когда Кейт покидала её дом.
— Это в первый и последний раз, мфити Болонье, — покачал головой профессор Фламмер. — Наслаждайтесь местными видами, но не забывайте, что до отбоя вам нужно покинуть академию.
— Конечно, я уже договорилась, и карета приедет за мной, — закивала тётя.
Профессор ушёл, оставляя нас наедине, а тётя снова набросилась на меня с объятиями.
— Кейтлин, как же ты похорошела. Я даже не думала, что ты окажешься настолько хорошей ученицей. Нашла себе идеального жениха! Не какого-то там барона и виконта отхватила, а самого герцога! Мы породнимся с императорской семьёй! Подумать только! Я очень горда тобой. Ну давай, пойдём уже в твою комнату. Мне так много всего следует рассказать тебе, а здесь ужасно душно.
Я поморщилась, глядя на тётушку.
Так вот почему она приехала!
Узнала, что я стала невестой герцога, и решила сунуть свои щупальца глубже, научить меня, как вести себя с женихом, чтобы не упустить его.
Захотелось выставить её, но Кейтлин всегда вела себя обходительно с тётей, старалась уважать её, поэтому я не должна была вызвать подозрения. Я кивнула и зашагала к академии, надеясь, что этот визит надолго не затянется.
Интересно, с чего женщина начнёт разговор со мной?
Надеюсь, она не станет учить меня искусству любви в первую брачную ночь?
— Кейтлин, я до сих пор не могу поверить, что ты стала невестой самого герцога! Это настолько волнительно и неожиданно, что мне пока ещё сложно собраться с мыслями!
Всю дорогу до моей спальни жужжала тётушка, подпрыгивая от радости, словно это она в скором времени станет женой герцога и породнится с его семьёй.
— Ты — отличная ученица, девочка моя. Порадовала свою старую тётушку. Теперь мне будут открыты двери на любые важные мероприятия.
Хах. Она даже не скрывает свои намерения… Каким же будет её разочарование, когда мы с герцогом разорвём наш союз? Наверняка тётушка сойдет с ума от отчаяния и проклянет меня, называя самой никудышной ученицей и рыдая, как много она вложила в меня, а в итоге оказалась опозоренной. Хотя вопрос вложения усилий и финансов вполне спорный. В завязке романа немного описывалось, сколько настоящая Кейтлин вложила сил в учебу и как старалась не попадаться тетушке на глаза лишний раз, чтобы не выслушивать ее озлобленные речи и нытье на злодейку-судьбинушку. Увы, избегать не получалось, как и мне сегодня…
