— Леди Пелагея… — эльф легко встал со стула и пристально посмотрел мне в глаза. — Я до сих пор не представился… — он досадливо поморщился. — Прошу простить. Меня зовут Александр Нерити. Я ректор Академии целительства Папийона. У нас тут есть давний спор… — мужчина замялся, подбирая слова. — Нам надо с вами поговорить! Желательно сегодня и без лишних ушей… — эльф многозначительно посмотрел на маму девочки и медсестру-помощницу.
Благопристойно сложив ладошки на коленях, женщины сидели на диванчике в дальнем углу кабинета и очень внимательно прислушивались к нашему разговору.
— Хорошо! — коротко ответила я и с любопытством посмотрев на Изольду, вопросительно изогнула бровь.
— Я всё помню! — тихонько рассмеялась эльфийка. — Алекс, будим Максимуса и едем ко мне? — она в ожидании посмотрела на мужчину.
Кивнув головой, эльф бесшумно подошел к смотровому столу и чуть наклонился, над выводящим рулады толстячком. Чуть дотронувшись пальцем до лба Максимуса, эльф мгновенно прекратил храп и похоже разбудил спящего.
Сладко и до хруста потянувшись, личный целитель Повелителя несколько секунд хлопал ресницами. Проснувшись окончательно, он медленно сел и угрюмо посмотрел на Изольду, а затем перевел взгляд на ухмыляющегося Алекса.
— Ваша взяла… — пробормотал он и встретившись со мной взглядом, нахмурился. — Откуда ты только взялась!
— Максимус… — язвительно протянула Изольда. — Тебе ли не знать, откуда она взялась!
Сердито блеснув глазами и не прекращая хмурится, Максимус Лети грузно сполз со стола.
Ничего не понимая, я удивленно смотрела на целителей. Видимо, я стала невольным свидетелем, какого-то затяжного спора…
— Пелагея, вашу пациентку будим? — поинтересовалась Изольда.
Сообщив целительнице, что сейчас этого делать не стоит и лучше малышку ещё сутки понаблюдать, я с любопытством смотрела на женщину. Мне было крайне интересно, что же будет дальше!
Деловито кивнув головой, Изольда отдала распоряжения медсестре: девочку следовало поместить в палату и обеспечить за ей круглосуточное наблюдение. Ну, а маму пациентки, расщедрившаяся целительница так же распорядилась оставить в больнице на ночь. Это было не по правилам, но… Всегда бывают исключения!
Дождавшись, когда мирно посапывающую малышку увезут из кабинета, мы с Изольдой быстро сняли халаты и в сопровождении эльфов, покинули больницу.
На дворе вечерело. Небо хмурилось и первые холодные капли дождя, попадая мне на кожу, заставляли вздрагивать. Быстро дойдя до закрытого экипажа, поджидающего у ворот больницы, наша компания торопливо уселась на мягкие сиденья. Щелкнув кнутом, возничий звучно гикнул и сразу же застучав копытами по булыжной мостовой, лошади бодро покатили экипаж. Я не знала куда мы едем, но мне там явно будет интересно…
* * *
— Госпожа Министр, у нас всё в порядке… — встревоженная эльфийка, одетая в форменный темно-синий пиджак с красной эмблемой на груди, испуганно поглядывала на Изольду.
Едва кивнув сотруднице головой, Изольда Фрэй величественно шла по чистому полу Министерства департамента выдачи лицензий.
Напуганная неожиданным, вечерним визитом министра, да ещё и в сопровождении знатных особ, эльфийка семенила рядом с нами. Изредка забегая вперед, она делала страшные глаза: распугивая сотрудников и не многочисленных посетителей.
«Милена Эвери. Первичный консультант…» — бросив цепкий взгляд на девушку, я вспомнила её имя и должность.
— Прошу, — коротко сказала Изольда.
Остановившись у одной из многочисленных дверей, она уверенно её распахнула. Едва увидев вошедших, сидящий за столом эльф, мгновенно вскочил и вытянулся по стойке «смирно».
— Добрый вечер, леди, лорды… — справившись с удивлением, поприветствовал нас помощник Изольды.
Не обращая внимания на помощника, Изольда быстро пересекла приемную и открыла массивную дверь с табличкой «Министр департамента выдачи лицензий». Коротко улыбаясь, она дождалась пока мы зайдем в кабинет. Удостоверившись, что мы удобно устроились в мягких креслах, Изольда сообщила, что сейчас придет и прикрыла дверь.
Прислушиваясь к негромким голосам, доносящимся из-за неплотно закрытой двери, я поставила саквояж, с притаившимся внутри Васей к себе на колени и с любопытством осматривалась. Кабинет Министра не был ни пафосным, ни вычурным. На мой взгляд, он был даже не женским, а скорее, по-мужски деловым.
Открытые стеллажи занимали полностью пространство одной из стен: многочисленные полки уставлены не вазочками, да статуэтками, но толстыми фолиантами. Тяжелые, плотные шторы стильно драпировали огромные окна. Рядом очень практично поставлен массивный стол и удобное кресло: по всей видимости тут было рабочее место министра. Не раздражающие, серые, с выпуклым рисунком обои на стенах, однозначно настраивали на рабочий лад.
Поставив поудобнее саквояж на коленях, я откинулась на мягкую спинку кресла. Мне положительно нравился кабинет министра-целительницы! Заметив в глубине кабинета огромный, цветущий куст в белоснежной, напольной кадке, я хмыкнула. Изольда явно, очень сильно любила зелень и стремилась украсить ею всё пространство вокруг себя.
О чем-то задумавшись, эльфы молча сидели в своих креслах. Глядя на их безразличие к убранству кабинета, мне было понятно, что они здесь уже бывали.
Закончив дела, Изольда бесшумно распахнула дверь и плотно закрыв её за собой, деловито прошла к своему столу. Привычно усевшись на стул, она вопросительно посмотрела на удивительно молчаливых коллег.
— Итак, господа… — с легкой усмешкой на губах, сказала министр. — В начале, хочу сообщить вам, Пелагея, что я отдала распоряжения. Сейчас мой помощник готовит для вас лицензию и вносит вас в реестр целителей нашего государства! — прищурив глаза, эльфийка наблюдала за моей реакцией.
Широко улыбаясь, я не стала скрывать радости. Это была очень хорошая для меня новость!
— Поздравляю вас, графиня Пелагея- Тильда- Мария Клоуз! — торжественно произнес Александр Нерити. — Сегодня, вы маг-универсал и человек не только получаете признание сообщества эльфийских целителей… — эльф на минутку примолк и упрямо вздернув подбородок, посмотрел на толстячка Максимуса. — Но ставите точку в очень долгом споре! Вы пока не знаете… — оторвав взгляд от эльфа, Александр серьезно смотрел мне в глаза. — Но ваша процедура с переливанием крови, имеет не только огромное научное значение! Она в корне может изменить отношение эльфов к другим расам!
— Алекс… — скривившись, Максимус Лети с некоторым раздражением поджал губы. — Вы не торопитесь?
— Ничуть! — скрестив руки на груди, эльф прищурил глаза. Вся его поза свидетельствовала о том, что мужчина готов доказывать свою точку зрения.
— Так… — тихо сказала Изольда. — Господа… Наш извечный спор, сегодня подтвержден наглядными фактами! Виконт Лети… — целительница пристально посмотрела на угрюмого эльфа. — Мы- правы! Ещё, конечно потребуется систематизация… Собственно для этого мы и пригласили Пелагею… Но вывод очевиден! Вы должны признать нашу правоту!
— Хорошо… — неохотно процедил Максимус. — Если бы вы меня сегодня не сделали подопытной мышью… Ладно! Признаю! Кровь эльфов не уникальна! Она ничем не отличается от крови человека!
— Хвала богам! — деланно вскинул руки к потолку ректор Академии целительства. — Всё? Вы больше не будете возражать?! Я могу брать на учебу разумных других рас?
— Можете… — пробормотал личный целитель Повелителя.
— Максимус… — чуть наклонив голову на бок, Изольда внимательно смотрела на пыхтящего эльфа. — Вы сегодня видели, что сумела сделать Пелагея… Она маг- универсал… Вы понимаете, что это означает?
— Ну, что вы из меня идиота делаете, да жилы тянете?! — сердито пробурчал Максимус Лети. — Направляйте ваш запрос в человеческую Академию магии! Я больше не возражаю!
Не понимая больше половины и лишь смутно догадывалась о причине конфликта, я сидела, как маленькая мышка и от любопытства блестела глазами.
