Нам предстояло выйти на арену самыми последними, так как времени на отдых у нас было меньше всех. Мне по жребию в соперники достался некий Праксис из Трейта. Он сражался при помощи довольно экзотического оружия — кнута и метательных ножей, которых у него был просто нескончаемый запас.
Лилит осталось скрестить свои клинки с еще одним представителем высших на турнире — Стэфаном фон Риер. Потомком одного из со основателей самой старой военной академии светлых земель — Франца фон Риер. Парень сражался с полуторным мечом в левой руке, что стало бы проблемой для большинства воинов, и с щитом — в правой. К счастью, Лилит не относилась к этому большинству. Думаю, что для нее вообще не могло существовать не удобного противника.
Все это умудрился рассказать нам Моро буквально за три минуты, пока мы шли в нашу гримерку. По большому счету, оба бойца были нам не соперники и справиться с ними не составит труда. Что мы и доказали минут через сорок. Лилит одним ударом завершила свой поединок, мне времени понадобилось немного больше. Просто первый раз в жизни видел боевой кнут и его применение, было довольно интересно.
Финальная часть турнира проходила в разы быстрее отборочных этапов. Поэтому между боями давали минимальную передышку, десять минут и — обратно на арену. Теперь Моро не мог помочь нам рассказом о сопернике, просто не успевал узнать эту информацию.
Зрители во время финальной части турнира были на много более сдержанными в проявлении своих эмоций. Да и находились в более комфортных условиях, если сравнивать с ристалищем. Практически все места на трибунах занимали представители правящей верхушки светлых. Они спокойно наслаждались поединками: ели, пили и вели неторопливые, размеренные беседы ни о чем. Мою первую победу встретили редкими, одиночными хлопками в ладоши. Одним из поддержавших меня был Алластор Шизо. Я широко улыбнулся и замахал руками, приветствуя старого мага. В ответ он сделал несколько пассов руками и над ареной распустился невиданной красоты огненный цветок, что мгновенно оживило скучающих на трибунах, вызвав восторженные возгласы.
Во втором поединке против меня на арену вышла практически раздетая девица, если несколько тонких полосок кожи, скрывающие только самое главное, вообще можно назвать одеждой. С огненно-рыжими волосами и совершенно бесстыжими глазами. Зрители на трибунах немного оживились при виде столь колоритного участника.
Нелли Суххи, а именно так звали огненную красотку, язык не поворачивается назвать ее воином, сразу попыталась показать себя во всей красе, вставая в самые неприличные позы и всячески стараясь показать мне спрятанное под кожаными полосками. Одна грудь, идеального, на мой взгляд, третьего размера, не выдержала подобного издевательства, кожаная полоска сползла вниз, выпустив на всеобщее обозрение набухший от возбуждения сосок. Бесстыжая чертовка, даже не выпуская из рук оружие, схватила себя за выскочивший сосок и стала играться с ним, начав неприлично стонать. Не переставая стонать, она повернулась ко мне спиной и начала медленно наклоняться вперед, открывая моему взору абсолютно все.
От происходящего я просто опешил. Все мысли о поединке напрочь вылетели из головы. Штаны начинали дымиться, и я, словно сомнамбула, вытянул правую руку вперед, при этом выкинув одну из сабель, и пошел к девушке. За несколько метров от вожделенного, на данный момент, несколькими тысячами мужчин тела, вокруг моей шеи обвился кнут, сразу после этого последовал удар по глазам, ослепивший меня. Защитный амулет посчитал, что удар по глазам был столь серьезным, что наложил на меня слепоту, интересное решение хоть и малоэффективное. Пришедшая боль помогла справиться с сексуальным наваждением. Нелли усилила давление на мое горло, не переставая при этом наносить хлесткие удары вторым кнутом.
Слепота практически не мешала мне. Стоило переключиться на внутренний радар и немного покопаться в его настройках, как схематичная фигура девушки возникла перед моим внутренним зрением. Все ее движения отображались в реальном времени, даже выводились графики более вероятных ударов с ее стороны в ближайшие несколько секунд. Во время очередного удара, направленного мне в лицо, одной рукой я поймал наконечник кнута в воздухе, второй рукой ухватился за кнут обвивающий мою шею. Наши физические возможности были несопоставимы, и я с легкостью подтянул девушку к себе и поцеловал ее в губы.
Мгновенно отпустив свое оружие, Нелли преобразилась из сексуальной красотки с минимум комплексов в настоящего демона, бросившись на меня в рукопашную. С лёгкостью отразив все ее удары, я, наконец, освободил шею от кнута и решил поступить благородно — бросил их оба обратно Нелли, которая в очередной раз собиралась нападать на меня. Не ожидавшая подобного, рыжая бестия на мгновение опешила, но лишь на мгновение. На бегу поймала свое оружие, при этом, не останавливая атаку, девушка лишь изменила ее наполнение, используя рукоятки кнутов в качестве дубинки. После провала и этой атаки она быстро разорвала дистанцию и вновь развернула свои кнуты. Нелли орудовала ими не в пример лучше Праксиса из Трейта. Хотя этого явно было недостаточно, чтобы победить меня. Удары сыпались со всех сторон. Я едва успевал блокировать их одним клинком, дать возможность подобрать второй мне никто не собирался.
Ситуация сложилась патовая: я могу только защищаться, не имея возможности перейти в контратаку, рыжая соблазнительница не может пробиться сквозь мою защиту. Исход поединка решил случай. Нелли запнулась совершенно на ровном месте, всего на мгновение она потеряла контроль. Этого мгновенья мне хватило, чтобы нанести лишь один удар, который и решил исход этого поединка. Девушка безвольной куклой упала на арену, умудрившись даже в такой ситуации выглядеть очень сексуально. После поединка ко мне подошел маг, отвечающий за работу амулетов и вернул мне зрение, сбросив настройки амулета до исходных.
Лилит же, походу, вновь не заметила, с кем сражалась. Пока жребий был к нам благосклонен и нам не выпадало сражаться против друг друга. Если так пойдет и дальше, то встретимся мы, как и планировали, в финальном поединке.
Следующим моим противником стал маленький, но очень верткий товарищ — Дэко. Он сражался боевым цепом. Везет мне сегодня на дистанционное оружие ближнего боя. И как они вообще смогли пройти отборочные состязания? Главная опасность такого оружия заключалась в непредсказуемости и возможности изменять траекторию удара практически в любой момент. Но, как оказалось, достаточно приспособиться к такому стилю боя хоть немного и поединок практически выигран.
Ближе к финалу зрители постепенно стали оживляться. Все больше и больше стали выкрикивать подбадривающие слова, то одному, то другому бойцу.
В полуфинальном поединке на арену под мое удивлённое, «да ладно», вышел ангел, которого я спас вчерашним вечером.
— Позвольте представиться. Меня зовут Рафаэль Равдийский. Я являюсь наследником, а по сути уже императором, одного из самых могущественных государств по эту сторону Великих гор — Равдийской Империи. А заодно и самым сильным ее воином. — ангел отвесил мне глубокий поклон и продолжил. — Вчера вы буквально вытащили меня с того света. За мной образовался огромный долг. А я ненавижу быть должником. Поэтому, несмотря на исход данного боя, можете всецело рассчитывать на мою помощь и помощь всей Равдийской империи.
— Рад знакомству, Рафаэль. Меня зовут Сынок. — ответил я ангелу и тоже поклонился.
Не зря вчера выделил его из всех остальных. Оказывается, исцелил целого императора. А по поводу помощи мощнейшей империи, это просто замечательно, тем более в преддверии большой войны с демонами. Замечу, никто его за язык не тянул, сам это озвучил.
— Надеюсь, Рафаэль, что ты не станешь играть со мной в поддавки и покажешь все, на что способен сильнейший воин Равдийской империи.
— Я не стал бы так тебя оскорблять. — вот так легко мы перешли с императором на «ты». — Настоящий воин всегда бьется в полную силу. Иначе он не достоин зваться воином. И ты не сдерживайся, как в предыдущих поединках, выложись по полной. — ответил мне Рафаэль и полный решимости, встал в боевую стойку. В каждой руке он держал по похожей на мои сабли, разве что его были немного длиннее и шире возле основания. На нем был надет обычный, ничем не примечательный кожаный доспех, усиленный металлическими вставками. Руки, ноги и голова остались полностью без защиты. Похоже, Рафаэль не привык, чтобы его движения что-либо сковывало. Он выжидающе смотрел на меня.
