Похоже, она твёрдо вознамерилась найти-таки максимально подходящее место. Пришлось соглашаться:
— Ладно, сейчас устроим мозговой штурм, а я уже постараюсь гладко сформулировать.
Общими усилиями составили послание афлаимскому королю. Несколько раз перекраивали текст, стараясь сохранить уверенный тон, но не скатиться в прямые угрозы. Когда всё было утверждено и переписано на чистовик, Сорган взял бумагу в руки, положил на стол и, не задумываясь, что делает, приложил большой палец правой руки к нижнему углу листа. В этом месте тут же проявился отпечаток.
Мы опять дружно уставились на величество. Он тоже растерянно смотрел на собственный перст.
— Оно как-то само собой получилось, — сообщил нам величество.
— Да мы уже поняли, — засмеялась я.
— Вот и отличненько, — потирая руки, бормотал Белиал, — теперь это не просто бумажка, а документ, заверенный личным оттиском его величества. Акселю придётся поверить в его достоверность.
А к Соргану продолжает возвращаться память, — ободряюще улыбнулась я нашему венценосному другу, — надо, кстати, заварить тебе травки.
Профессор с Солом вдвоём соорудили маячок — оторвать Фету от её поисков было нереально, получилось только немного потеснить. Затем Белиал прикрепил письмо к своему фамильяру и птицу выпустили по заранее выбранному маршруту.
— Идите сюда, я, кажется, нашла, — задумчиво сообщила нам ведьма и принялась излагать свою идею.
Но, забегая вперёд, как обычно, всё пошло не по плану.
51
Точнее, по другому плану.
Ведьма указала место в горах, которое, на её взгляд, подходило для боя наилучшим образом. Мужчины взялись обсуждать его преимущества и недостатки, а я смотрела на карту и почти их не слышала. Во мне бурлящей волной поднимался протест против этого решения. Мысли вихрились со скоростью торнадо, зацикливаясь на понимании того, что это всё не правильно.
— Аля, что с тобой, — Сорган уже тряс меня за плечо.
Я мотнула головой, возвращаясь к реальности, — все с тревогой смотрели на меня.
— У тебя было такое лицо… — пристально глядя на меня сказал светлый.
— Это неверное решение. Мы должны изменить план, — оглядывая их по очереди решительно ответила я.
Фета замерла в молчаливом напряжении, Белиал вздохнул и отвёл глаза, Сол и Сорган едва заметно кивнули, внутренне соглашаясь со мной.
— Судя по вашей реакции, вас всех мучает эта же самая мысль, — продолжила я, — давайте сядем и ещё раз спокойно подумаем. Ни в Крайте, ни в горах нельзя драться. В первом случае, я согласна с Сорганом, — это означает разнести в клочки пол страны. Половину нашей страны. Погибнут мирные крайтцы, оказавшиеся случайно в зоне боевых действий.
— А в горах? — всё-таки переспросила ведьма, хотя, судя по сквозившей в её голосе неуверенности, она и сама догадывалась, каким будет ответ на её вопрос.
— Эта идея в принципе бессмысленна. Потому, что, даже если мы и победим в этой битве, хотя, более вероятно, что там все и поляжем, ну да бог с ним, что поляжем (хоть и не хотелось бы) — так ведь безо всякой пользы. Потому, что, даже если представить себе положительный для нас исход, — это будет очень временная победа. Нас всего пятеро, — а их сколько? Они вернутся. Аксель будет гнать и гнать своих магов, пока они, в конце концов, не прикончат нас. Сам-то он в пекло не полезет. И это будет конец, ведь помочь Крайту больше будет некому, — я остановилась, чтобы перевести дыхание.
— Так что же делать? — задала вопрос Фета.
Мужчины молчали, но на их лицах начало проступать понимание того, куда я клоню.
— Нужно выманить их в Афлаим и навсегда закрыть доступ в Крайт.
— Но как? Как вытащить осторожного Акселя из тёплого и безопасного Крайта?
— Будем драться на их территории. Мы уйдём в Афлаим и заставим короля перебросить все силы домой и вернуться самому.
— То есть…
— То есть устроим погром. И крушить надо нечто такое, что вынудит Акселя мчаться домой, забыв осторожность. Где он хранит то, что удерживает его у власти, что ему дороже всего на свете?
— Верхние помещения дворца…
— Значит, будем бомбить дворец, — резюмировала я.
Друзья недоверчиво-восхищённо таращились на меня.
— А чего вы смотрите, — это, как раз, не самая сложная часть плана. Самое непонятное и слабое его место — как закрыть порталы.
— Причём оба, — кивая, пожевал губами профессор.
— Завалить? — предложил Сорган.
— Нет, этого мало, — поглядывая на меня ответил Сол, — портал — это не проход в каменной стене гор — это кристаллы его обеспечивающие. И, даже, если устроить капитальный обвал — порода никуда не денется. Всё можно будет восстановить.
— Нужно каким-то образом нейтрализовать камни, но как это сделать — ума не приложу, — подтверждая слова светлого высказался Белиал.
Все опять замолчали, переваривая сказанное.
— Создать антикристалл, — вдруг прозвучал ясный, твёрдый голос ведьмы.
Теперь наши взоры устремились на неё.
— Поменять полярность камня, поместить в портал, взорвать и получить цепную реакцию, — подхватил идею профессор, уже, по всей видимости, запуская в своей голове вычислительный процесс, — так-так-так, антикристалл нужно будет заключить в защитную сферу и поместить в пещеру, а затем снять защиту, тогда противоположные энергии сдетонируют взрыв и запустят процесс нейтрализации… Но, постойте, это будет смертельно опасно для того, кто осуществит закладку.
— Для нас сейчас любой вариант смертельно опасен, — подозрительно блеснула глазами ведьма.
— Даже не думай, — Сол категорично охолонил разгорающийся Феткин энтузиазм, — с бомбой пойду я.
— Да погодите вы препираться, — прервала зарождающийся спор я, — опасностей на всех хватит. А у нас ещё куча неразрешённых вопросов. Во — первых, чтобы создать антикристалл — нужен, насколько я понимаю, сам кристалл, во-вторых, его нужно будет на чём-то испытать, и в- третьих — у нас, вообще-то, два портала, которых нужно будет уничтожить.
— А камень всего один, — задумчиво продолжил мою мысль Белиал, — в моём кольце.
— Вот-вот, — подтвердила я.
— Значит придётся идти внутрь и попытаться раздобыть ещё, — растерянно-утвердительно высказалась Фета.
— Это будет непросто, — после некоторых размышлений заговорил Сол, — мне этот камень попал в руки абсолютно случайно. Я просто грёб с пола на ходу всё, что попадалось на пути. Нужно колоссальное везение, чтобы найти ещё.
— Да уж, в портале полная темнота. Никому не известно, можно ли в нём останавливаться или поворачивать назад — таких экспериментов просто не проводилось, — продолжила ведьма, — но всё равно надо идти и пробовать — другого выхода нет.
— Я пойду, — светлый решительно поднялся с места.
— А чего это ты? Вместе пошли, — опять начала спор Фетка.
Градус эмоционального накала неудержимо полз вверх.
— Стоп! Стоп! — подал голос до сих пор молча слушавший нас Сорган, — Погодите все. Лично у меня башка не просто гудит, а уже на грани взрыва. Предлагаю сейчас остановиться, давая головам обдумать информацию и, например, поесть. А то как-то сегодня все позабыли про эту простую, жизненно необходимую потребность.
В самом деле, день уже незаметно клонился к обеду, а мы, в пылу дебатов, и не завтракали ещё. Приглушённый эмоциями голод тут же дал о себе знать.
— Очень полезное замечание, — выразила общую мысль я и подалась на кухню.
Поскольку сегодня готовить было некогда, пришлось тащить на стол всё, что пооставалось с прошлых дней и обедать всухомятку.
— Ничего страшного, у нас сегодня "доедалкин день", — невозмутимо ответила я на вопросительные взгляды мужчин, нарезая бутерброды со вчерашним мясом.
— К ужину что-нибудь сварганим, — поддержала Фета, притащив из кладовой оставшиеся в наличии овощи.
— Кстати, раз уж всё равно в портал лезть — за продуктами-то сгоняйте, а то у нас всё заканчивается — на такую ораву не напасёшься. Заодно и послушать можно, что в Афлаиме делается, какие настроения-слухи бродят, — развивала тему я.
