К ночи нам с Сорганом сообщили, что черновой вариант получен и готов к испытанию. От идеи производить тест во дворе, предложенной величеством, естественно, отказались — не хватало ещё ворогам лютым указать наше местоположение. Поэтому дружно отправились в прошедшую с нами с Феткой Крым и рым тренировочную комнату. Сол массировал виски, Фетка продолжала на ходу что-то уточнять, профессор азартно потирал руки. Мы с величеством телепались за всеми, смутно представляя, что нам предстоит увидеть.
53
— Фет, а не стоит ли сперва на всякий случай проверить защиту зала? Нас тут давненько не было. А эта ваша штуковина ещё не известно как шарахнет, — с сомнением спросила я.
Подружка остановилась, как вкопанная, глядя на меня, как на птицу Гамаюн, затем так же молча повернулась к магам.
— Твою мать, — выдала она и, сделав знак всем стоять на месте, поскакала проверять свои кристаллы.
Затем со скоростью торпеды промчалась с ними обратно в сторону жилой комнаты.
— Давайте назад, — приглушённо донеслось оттуда.
Мы гуськом потопали на зов.
— Конечно, всё поразрядилось, — погружая булыжники в какую-то жидкость, комментировала она ситуацию.
— Спасибо, Аля, — абсолютно серьёзно выговорил профессор, утирая со лба выступивший пот и осторожно присаживаясь на стул.
Сол тоже поёживался. Только мы с Сорганом, не представляя в полной мере последствий, которых нам только что удалось избежать, пребывали в безмятежном состоянии.
— Фет, сколько это займёт времени? — спросила я подругу.
— Э-э-э, не меньше часа.
— Тогда знаете что, давайте, пожалуйста, ужинать, — предложила я.
Мы с величеством притащили еду. При виде такой вкусноты, народ оживился и потихоньку пришёл в себя. Начали даже подшучивать, на все лады в красках живописуя наши обугленные или разбросанные по запчастям тушки, если бы не вовремя озвученное мною замечание. В общем, к концу трапезы, все уже расслабились и, пребывая во вполне благодушном настроении, были готовы на второй заход.
Фетка водрузила на место защитную установку. Светлый поместил в дальний угол зала отколотую крошку портального кристаллика.
— А теперь, все на выход, — скомандовал Белиал, и, обращаясь ко мне, продолжил, — как только я "расчехлю" антикристалл и брошу его в комнату, будь готова тут же ставить защитный щит. На всякий случай.
Я понимающе кивнула и приготовилась к действию, судорожно вспоминая давно не практикованный процесс.
— Готовы? — почему-то шёпотом спросил профессор, и, не дожидаясь ответа, запулил в комнату сверкающую крошку, на ходу неуловимым движением освобождая её из прозрачного пузыря.
Я на автопилоте взметнула щит.
Пещера содрогнулась, и мы зачарованно смотрели, как за прозрачной вязкой преградой полыхает всеми цветами радуги ослепляющее пламя. Представление продолжалось несколько минут. Когда марево, наконец, погасло, я, получив молчаливый кивок магов, сняла щит. В нос ударил запах… не знаю, с чем сравнить… Не горелого, нет — скорее что-то близкое к озону, но не вполне… Короче, у нас, в нашей реальности сопоставить не с чем. Маги, птицей-тройкой, ринулись в дальний угол, где обнаружился один кусочек чёрного, ставшего пористым вещества, похожего на застывшую лаву. Второй бывший кристалл обнаружился в противоположном углу зала. Стены выдержали, благодаря освежённой защите, но в испытании участвовали крошечные осколки. Представляю, что наделают скопления камней нормального размера.
Маги возбуждённо обсуждали результаты опыта. Похоже, они были довольны.
— Посмотрите, это же превосходно! — бормотал профессор, — они выгорели и взаимоуничтожили свойства друг друга.
— Да, всё получилось, можно готовить бомбочки, — вторил ему Сол.
Фетка удовлетворённо кивала.
— Ну тогда всё, господа учёные, пора возвращаться в дом и разрабатывать детальный план с чётким распределением ролей, — сказала я и направилась к выходу.
Мы с Сорганом уже вернулись в комнату, успели согреть чаю и выхлебать по кружечке, когда, наконец, изволили появиться наши кулибины.
— Давайте к столу — будем думать и одновременно соображать, — позвала их я, — у кого какие предложения?
Фета, светлый и профессор, зависнув на своей теме, никак не могли переключиться на новую задачу.
— Тогда пейте чай, а я изложу свою версию, — предложила я, — как мне представляется логика событий, мы пойдём в Афлаим, проберёмся по возможности тихо поближе ко дворцу, чтобы он попадал в радиус действия нашей магии и откроем огонь. Бить надо, насколько я поняла, в верхнюю его часть, чтобы привлечь внимание Акселя. Теперь, внимание вопрос, каким образом мы поймём, что он клюнул?
— Думаю, эту задачу можно решить при помощи орла профессора, — чуть помедлив высказался Сол.
— Согласен, — откликнулся Белиал, — надо только дождаться его возвращения.
— Зачем? — отозвалась Фета, — наоборот, его лучше сразу держать поближе к местному дворцу, чтобы не пропустить момента, когда король рванёт спасать свои ценности.
— Он, кстати, уже донёс наше послание? — спросил Сорган.
— Нет ешё, завтра к утру будет на месте, — ответил профессор.
— Ну вот и замечательно, пусть там и остаётся, — продолжила я, — в общем, нам надо как следует разозлить Акселя и продержаться до тех пор, пока он не вернётся в Афлаим. Затем перед нами встают две задачи — нейтрализовать оба портала. Как я себе это представляю, кто-то один должен при помощи кольца профессора переместиться к главному переходу и уничтожить его, тогда как остальные уйдут через найденный Фетой и, в свою очередь, нейтрализуют его. Вот.
Я обвела молчавших магов внимательным взглядом.
— Думаю, этот "кто-то один" — это я, — продолжила я развивать свою мысль.
— Почему? — спросила ведьма.
- Потому, что ваш отход нужно будет прикрывать, и никто лучше меня не справится с этой задачей. Я буду держать щит, пока не пойму, что вы ушли и бомба сработала. Думаю, это будет слышно. Потом перенесусь к главному порталу и взорву заряд. Надо только чтобы Белиал научил меня пользоваться своим изобретением, так чтоб меня не занесло случайно куда-попало.
— Так, нет, давайте ещё подумаем, — заговорила подруга.
— Без вариантов, Фет. Никаким другим способом нам не сложить нужную последовательность действий. Я просто не смогу бежать к порталу и удерживать прикрывающий нас щит. А долбить нас будут всеми силами по-взрослому, думаю, ни у кого это не вызывает сомнений. Я просто буду держать его до нужного момента, потом скину и одновременно перенесусь в нужную точку. А там уже… по ситуации.
Друзья напряжённо-растерянно смотрели на меня и молчали, не находя весомых аргументов, чтобы возразить.
— Да не переживайте вы так, — попыталась я их успокоить, — кому-то всё равно придётся это сделать. Просто это буду я. За тем, собственно, и припёрлась в ваш мир. Профессор, давай разберёмся с механизмом действия твоего кольца, и выдохните уже все. Со мной пойти никто не сможет — перстень один. А на второй просто нет нужного металла.
Белиал медленно стянул с пальца кольцо и протянул мне.
— Всё достаточно просто. Самое главное — чётко представить место, в котором хочешь оказаться, и передать картинку камню.
— В смысле, передать картинку камню? — не поняла я.
— В прямом. Может это кажется не вполне нормальным и логичным — разговаривать с кристаллами, но работает он именно так.
— Ясно, попробую, — надевая перстень отозвалась я.
— Давай начнём с простого, — руководил профессор, — переместись от двери на кровать. Ты её видишь, даже особо представлять не надо. Передай картинку камню.
Я отошла к порогу, посмотрела на выбранную конечную точку и закрыла глаза, мысленно сообщая её образ камню. И чувствуя себя, кстати, при этом полной дурой. Но в тот же миг на секунду перехватило дыхание, как на скоростном лифте в момент начала спуска, и я почувствовала под собой мягкую поверхность пледа, застилавшего кровать.
