Настороженно кивнув в знак согласия, Фанни сразу же очутилась в кабинете принцессы.
— Садись, — предложила та. — Смотрю, картишки в руке? Крепкие нервы нужно иметь, чтобы после такого спокойно играть.
— О чём Вы, наследница? — непонимающе спросила Колокольчик.
— О твоём видении.
— Хм…И откуда о них известно? Хотя должна Вас успокоить — не было их в последнее время.
— Вот даже как? Всё сложнее оказывается… — Греяна встала со своего места, прошлась по комнате и, подойдя к недоумевающей женщине, положила руку ей на плечо. — Ходить вокруг да около не буду. Твой муж уничтожил Камень Душ.
— Илий?! Когда?! И почему я не видела… Он жив?!
— Замолчи и слушай! Не знаю, почему проморгала — сама разбирайся. Жив твой ненаглядный. Плох, но жив! За этим и позвала. Досталось Королю Шутов изрядно — такого я сама ещё не видела. Есть большая уверенность, что придёт в себя! Слышишь?! — прокричала последние слова принцесса, отвешивая Фаннории, почти потерявшей сознание от страшной новости, звонкую оплеуху. — Не время! Держись! Ничего ему не угрожает! Это — главное! Пойдём со мной и ничего не бойся! Запомни — всё временно и скоро опять расцветёт твой муженёк краше прежнего!
Пощёчина подействовала как надо. Загнав в самый дальний угол души панические эмоции, Фанни собралась с мыслями.
Через несколько минут она ужаснулась, глядя на иссохшую мумию, которая выдавала себя за Илия.
— Что я должна сделать? — уняв бьющееся сердце, спросила она. — И почему он в ТВОЕЙ спальне?
— Дура! Не о том думаешь! Куда дотащила — там и лежит. Хочешь, чтобы перенесли — не проблема. Выхаживать его будешь. Сыч состряпает для императора легенду, что у тебя с беременностью плохо, поэтому сколько надо, столько и будь. Ты ему сейчас необходима. Сердцем чувствую… Только не высовывайся особо — в Босвинде должны быть шпионы Ипрохана. Кроме меня и Юнолины о тебе никто не знает в замке и если чего потребуется — только через нас двоих. Всё поняла?
— Да. И… Спасибо за всё, что ты для нас делаешь!
— Для вас? — горько усмехнулась Греяна. — Нет. Для себя. Пытаюсь не убить внутри Первочеловеком человека. И мне нравится, что, наконец-то, ты перестала выкать. Может, когда-нибудь тоже в картишки перекинемся, если до того момента не поубиваем друг друга…
Шесть долгих дней и не менее долгих ночей Фанни сидела рядом с мужем, время от времени засыпая прямо в кресле. Одиннадцать раз он приходил в себя, не узнавая её и пожирая огромное количество еды, а потом снова засыпал. На седьмой день внезапно сел на кровати и сказал… нет — прокаркал, растянув тонкие, обескровленные губы в жуткой улыбке:
— Растрёпа, а всё равно красивая! Привет!
Колокольчик замерла, не в силах от переполняющего её счастья выговорить ни слова. Страшный! Уродливый! Но глаза… Как и прежде глядят с усмешкой и блестят! Пусть хоть такой, но родной! Творцы! Как же я люблю его даже в этом демонском обличии!
34. Грязное прошлое
Голод сводил с ума! Даже во сне хотелось постоянно жрать! Даже когда жрал — хотелось! Во время нечастых побудок, вызванных “ямой желудка”, лопнул бы, наверное, если бы снова не впадал в забытьё! Сегодня, открыв глаза, впервые почувствовал, что отпустило и могу нормально соображать.
Фанни… Она! Опухшие, видимо от рёва, глазки, слипшиеся волосы торчат в разные стороны, лицо серое, осунувшееся… Вот, откуда была вся эта еда — жена подкармливала, постоянно находясь рядом! На душе стало светло, и чувство благодарности затопило непутёвого Илюшу до самой макушки.
— Растрёпа, а всё равно красивая! Привет! — улыбнувшись, тепло сказал ей.
— Очнулся?! Узнаёшь?! — вскочила любимая, засыпая вопросами. — Где болит?! Что болит?! Чего надо?! Кого позвать?!
— Всё хорошо. Поесть не мешает, а так…
Продолжить не успел из-за большого куска пирога, мгновенно засунутого в мой рот Колокольчиком. Прожевал, под её умильным взором. Потом ещё один… От третьего отказался, продолжив:
— Давно я так?
— Седмицу! Меня сюда Черныш приволок — всё жду, когда в себя придёшь! Слава Творцам, свершилось! Ещё кусочек? Супчика? Сметана жирная есть!
— Да подожди ты. Наемся ещё! Дай на тебя полюбоваться!
— Не на что смотреть! Вот приведу себя в порядок, тогда хоть до дыр облюбуйся! Жри давай, хатш недоделанный! Раскомандовался тут! На! — протянула она мне ручное зеркало. — Оцени, до чего себя довёл!
Хатш? Это Фанни ещё ласково назвала! Глянув на своё отражение, я отшатнулся. Концлагерь, мля! Такого встретишь — заикой станешь!
— Нравится?! — не унималась жена. — Это ты уже немножко “жирок нагулял”! Так что, не спорь и наворачивай без капризов! Я хочу тебя прежнего, а не это безобразие!
Ох, права благоверная! Ладно, начнём со сметанки…
Пока я ел — пусть без прежнего сумасшедшего голода, но с удовольствием и обильно, она упорхнула в ванную комнату. Придя, сразу рухнула ко мне на кровать, заявив:
— Теперь спать! Нам обоим не помешает… Но ты сразу буди, если плохо будет!
Прижав мгновенно вырубившуюся Колокольчика, лежал и в миллионный раз благодарил судьбу, что мне досталось такое золото. Вскоре и сам заснул, впервые за много дней увидев яркий сон.
С этого момента под неусыпным контролем Фаннории я пошёл на поправку семимильными шагами. На третий день выглядел уже прежним, и моя “курица-наседка” разрешила не только вставать с кровати, но и впервые покинуть комнату.
С ней сразу пошли к принцессе, которая сидела в своём кабинете вместе с архимагессой. Увидев нас, Юнолина тут же соскочила с подоконника и расцеловала обоих поочерёдно.
— Хатшево дерьмо демонам в глотки! Ты, Илий, опять красотуль! Почти не хуже Фаньки, но напугала не она нас! Спасибо тебе за всё! Жизнь бурлит, а вместе с ней и мы! Эх-ма! Наворочаем теперь дел!
— Я тоже рада, что всё обошлось, — сдержанно, но доброжелательно сказала Греяна. — Надеюсь, что это была самая большая неприятность, и больше не придётся расхаживать под вашей дверью в ожидании новостей.
— А чего не навестили? Стеснялись? — поинтересовался я.
— Оттого, — пояснила архимагесса, — что у тебя не шутовка, а собака злая! Так рыкнула на нас, что сама принцесска чуть ли не бегом к себе в норку кинулась! Ток ты Фаннечку не ругай! Во-первых, она всё правильно делала, а во-вторых, если хоть слово плохое в её сторону услышу — морду набью, несмотря на все твои геройские заслуги! До конца жизни жёнушку свою на руках должен носить! А я — тебя!
— Не надорвёшься, Юнолька? — ехидненько прокомментировала наследница. — У него же Фаннория на руках? И не одна, а с потомством!
— Вот ещё! За себя волнуйся! Станешь императрицей — обязана всех нас на ручки взять! Тренируйся, Греяна! На них ещё Сыч, Кошелёк и мой батя заберутся!
Мы рассмеялись, слушая грубоватые слова Юнолины, так не вязавшиеся с её прежним спокойно-отстранённым тоном холодной бездушной.
— Хорошо, что о них напомнила, — через некоторое время посерьёзнела принцесса. — Король Шутов в норме, а наши дела — нет. Пора всех снова собирать вместе. Камня Душ не существует, и скоро это станет известно. Радует, что хоть Веблия в безмагическом “мешке”, но и это ненадолго. Как только Ипрохан её вызовет к себе, сразу всё завертится по новой. Надо готовиться…
— Надо, — вздохнула Фанни и призвала Черныша.
Ждать долго не пришлось и вскоре оба высокопоставленных чиновника были в нашей компании. Последним прибыл незнакомый мне мужик с длинными гусарскими усами, загнутыми кончиками кверху и в щеголеватом малиновом костюме. Кто такой?
— Господа и дамы, простите за задержку — важные дела отвлекли, — с галантным поклоном поздоровался незнакомец голосом… Кортинара.
— Старик?! Ты?! — воскликнул я. — Блин горелый! Не узнал! Где солидная борода? Шуба?! Моднявый весь, аж глаза слезятся!
— Я, Илий! Я! И впредь не называй меня стариком — только жить начинаю — пусть и во второй раз. Чужие видят прежнего мёрзнущего зануду, но перед друзьями скрываться не вижу смысла.
