- Ну чего ты бегаешь, чего бегаешь, - азартно кричал ВИП. - Вон меч лежит. Я его тебе специально подкинул, а ты дурында уже второй раз мимо пробегаешь.
Пришлось вернуться и подобрать оружие, с ним действительно стало легче. Мелких монстриков меч на раз рубил, с крупными, конечно, приходилось повозиться, но и тут я справлялся.
- Вот скажите люди добрые, пошто этому идиоту магия? - продолжал комментировать мои действия ВИП, беззастенчиво таская фразы из моей головы. - Столько учился, а всё бестолку. Да приголубь ты его чем-нибудь потяжелее, раз железякой не получается.
Ага, тебе легко говорить, а я тут верчусь как уж на сковородке, фиг сосредоточишься, чтоб хоть самое простейшее магическое действие произвести.
- Дурында, - снова обласкал меня этот комментатор. - Зачем тебе думать, у тебя инстинкты есть. Расслабься и получай удовольствие.
Как? Хотелось крикнуть мне. Расслабишься тут, пожалуй, когда со всех сторон на тебя монстрики лезут.
- Просто. Отпусти своё я на свободу. Если тебе так будет легче, то попробуй представить, что выпускаешь своего внутреннего демона, - посоветовал ВИП.
Действительно, внутри меня что-то давно уже скреблось и ворочалось, просясь выйти наружу. Не будем пренебрегать умными советами. И я представил, что открываю воображаемые двери, выпуская уже тихонько подвывавшего, от азарта и предвкушения, демона. Вырвавшись, демон деликатно отодвинул мое сознание на задний план, предоставив мне роль зрителя. Я почувствовал себя словно во сне, когда ты одновременно действуешь, что-то делаешь и в то же время наблюдаешь всё это со стороны. Ох, и что здесь началось! Бедные монстрики, я их даже пожалел немного, так как при моем приближении они разлетались на куски, не успев и рявкнуть. Огонь, вода, земля и воздух, все стихии шли в дело. Так, этого заморозим, а потом камешком по кумполу, и он разлетается вдребезги такими красивыми ледышками, блестящими в свете иллюзорного солнца. А этого, для разнообразия, можно поджарить. Хотя зря я это сделал, теперь здесь так противно воняет, что желудок, почувствовав этот запах, попросился наружу. Так что бегом отсюда, пока он не выполнил свою угрозу.
Не знаю, сколько времени я так бегал, но всё когда-нибудь кончается. Выбежав из-за очередного поворота улицы, я оказался на окраине города. Пространство тут же подёрнулось дымкой и сменилось на уже привычный зал.
- Поздравляю, - сказал ВИП таким довольным тоном, словно это не я, а он сейчас по лабиринту носился. - Ты прошёл испытание и можешь считать себя совершеннолетним.
- Что, уже всё? - не поверил я. Мой демон, понемногу успокаиваясь, потихоньку заползал обратно вглубь моей души.
- Да всё, всё. Можешь расслабиться, - усмехнулся он. - Теперь встретимся ещё не скоро. Вот придешь на второй ранг сдавать, тогда и побалакаем. А теперь иди, твои там тебя уже наверно заждались.
Мне показалось, или у него в конце действительно появились грустные нотки? Наверно ему одному здесь скучно, ведь сдача ранга происходит только раз в полгода, а в остальное время даже поговорить не с кем.
- Не, - ответил ВИП на мои мысли. - Я уже привык. А тебе действительно следует поторопиться, скоро начнется сдача на второй ранг, а это совсем другое действие, и тебе здесь находиться будет опасно.
- Ну ладно, тогда до встречи, - улыбнулся я.
Дверь в стене зала уже давно была открытой, и в её проёме маячил сердитый смотритель, недовольный моей задержкой. Не будем усугублять его недовольство, а то ещё решит врезать мне. Вон как глазами сверкает, видно ему так и хочется, сделать что-нибудь подобное. Развернувшись к залу спиной, я выскользнул наружу.
Ура! Теперь осталось только отыскать своих, а главное - найти Тора. Ведь он обещал, что будет присутствовать.
Элизар
Я бежал по коридорам дворца, подпрыгивая от счастья словно маленький ребёнок. Й-ес, я это сделал! До сих пор не верилось, что я прошел испытания. Редкие прохожие изумлённо шарахались в сторону, но разглядев на мне костюм участника, понимающе улыбались. Мне не было до них никакого дела, пускай смотрят. У меня сегодня праздник и мне хотелось, чтоб об этом узнал весь мир. Первым, кого я встретил, как это ни странно, был не брат или Тор, а Ирка, веселый друг и верный товарищ, а ещё единственная девушка, с которой я был здесь близко знаком.
Громко завизжав, она прыгнула мне на шею, обнимая, весело болтая в воздухе ногами и крича на всю Ивановскую.
-Поздравляю, поздравляю, поздравляю!!!
- Слезь с меня. Придушишь, - прохрипел я.
Вроде с виду такая хрупкая девушка, а силёнок, как у матёрого медведя, одно слово, - демоница. Я, конечно, тоже рад, но мне совсем не улыбается быть задушенным её нежными пальчиками.
- Ну ты и задал всем жару! - наконец отпустила Ирка мою многострадальную шею и прыгая вокруг меня взбесившемся зайцем, продолжила. - Что творил, что творил! У-у-у, - закатила она глаза в восторге. - Никогда такого не видела.
- А что вы видели? - спросил я заинтересованно, возобновляя свой путь по коридору после вынужденной остановки. Интересно было узнать, что видели с балкона и что показал им ВИП.
- Ну сначала было всё как обычно. Ты шел по лабиринту, а зал подсовывал тебе разные задания и вопросы. К примеру: вопрос и множество дверей с ответами, откроешь не ту: попадёшь в начало, или встретишься с какой-либо зверюшкой, или тебе предоставят другого противника, с которым требуется сразиться. Но ты на всё отвечал правильно, так что шёл довольно быстро и без проблем.
Понятно. Значит ВИП вначале, пока мы разговаривали с ним, развлекал зрителей интеллектуальной частью представления.
- Я знала! Я всегда знала, что ты умный! - Ирева снова сделала попытку придушить меня.
Умный конечно, кто бы сомневался. Сам о себе я аналогичного мнения, но перед девушкой мне было всё же немного стыдно. Не люблю присваивать себе чужое, а в зале, вначале, была лишь иллюзия меня, и это она делала всё, что видели зрители.
- А дальше, что было? - снова оторвав Ирку от себя, спросил я. - Не то чтоб я не помнил, просто интересно, как это выглядело со стороны.
- А дальше, зал видимо обиделся и рассердился, что ты проходишь все его испытания, даже не вспотев, поэтому решил задействовать все свои резервы по полной. Лабиринт вдруг преобразился, превратившись в старый, заброшенный город, и из всех его щелей полезли крокозябры, по-другому этих монстров и назвать нельзя. Вот тогда и началось самое интересное. Ты не только крошил их, словно овощи на салат, подобранным по пути мечом, но и использовал ВСЮ доступную демонам магию. Вот это может вылиться в проблему, - уже серьёзно закончила она.
- О чём ты? - удивился я.
- О том Эл, что большинство из нас может использовать только одну или две силы, редко кто больше. Только Владыка, или тот, кто может им стать, имеют подобные способности. Так что теперь, тебе придётся опасаться за свою жизнь и свободу. Владыка не допустит ещё одного претендента на своё место. Даже если ты туда не рвёшься, есть и другие, которые могут воспользоваться тобой в своих интересах. Всегда найдутся недовольные существующей властью, и ты - это их шанс эту власть сменить. Поэтому, он постарается обезопаситься, устранив или приблизив тебя настолько, чтобы держать под полным контролем.
Устранять - это навряд ли, подумалось мне оптимистично, а вот, приблизить... Понятно, почему он ко мне клинья подбивал, может уже тогда что-либо подобное чувствовал. Да и та книжечка в подарок... Ох, не зря он мне её подарил.
- И что мне делать? - огорчённо спросил я Ирэву.
- Не знаю, - в ответ пожала плечами девушка. - Я не настолько умная и мудрая, чтобы дать точный и правильный ответ в этой ситуации. Попробуй затаиться и понаблюдай, что будет. Пока ты не сдашь на второй ранг, никто не имеет право что-то тебе приказывать, даже Владыка. Так как, хоть ты и считаешься теперь совершеннолетним, но обучение до конца не прошёл, а значит, взваливать на тебя что-то серьёзное, и подставлять тебя этим, никто не будет. Это прописано в законе, соблюдение которого обязательно для всех.
- Что, даже для Владыки? - не поверил я. У нас-то, власть имущие как раз таки грешат подобным, и чтобы здесь было не так, - удивительно.
- Да, даже для него, - кивнула Ира, но потом, немного замявшись, продолжила. - Конечно, обвинения можно сфабриковать, придумав какой-нибудь несуществующий повод. Но! - подняла она вверх указательный палец. - Ты всегда можешь подать апелляцию, затребовав в качестве судьи зал, в котором проходили твои сегодняшние испытания. Он служит не только для сдачи рангов, но и для решения спорных вопросов. Ты ведь понимаешь, что раз он может считывать память, то и выяснить, виновен или нет, он тоже может, - сказала девушка, в точности повторив слова Тора.
