Ознакомительная версия.
— Ну ты сказал! Выдворили бы! — горько рассмеялся Бес— Твоя хозяйка выпустила из камеры заключенного. Формально это содействие в побеге и сурово карается. Короче, соседнее с моей камерой помещение свободно, а значит, ближайшие лет двести мы проведем, радостно перестукиваясь друг с другом.
Перспективка так себе. И общество сомнительное, и место мне не подходит, и люди так долго не живут.
— Ха-ха! Три раза, — насмешливо фыркнул кот. — Виктория очень много сделала эльфам. Она разрушила замок, срубила священное дерево, вынудила принца жениться, создала канарейку-зомби, уничтожила сад…
— Поклеп! — возмутилась я. — Замок принадлежал некроманту, а сад я посадила новый. Между прочим, теперь это достопримечательность клана Голубой Розы. К ним съезжаются, чтобы увидеть редкие растения. А уж какие цены они заламывают…
— И после этого ты все еще на свободе? — обалдел Бес.
— Представьте себе, — гордо подбоченился Васька, — Викторию еще ни разу не сажали в тюрьму.
— Досадное упущение, — не удержался Ахурамариэль.
Я подошла к неподвижному телу и внимательно осмотрела крепление браслетов.
— Это как же они их крепят?
— Ничего сложного. — Голос бесшумно подкравшегося Беса заставил меня подпрыгнуть в высоту метра на два. — Извини, что напугал.
— В следующий раз, будь добр, топай громче. — Рассерженной кошкой зашипела я.
— Зачем?
— Чтобы я не укоротила тебя на голову с перепугу. Аргумент был убойный. Бес побледнел и кивнул.
— Сможешь его снять?
Бес равнодушно пожал плечами:
— Зачем тебе это? Кажется, мы здесь, чтобы найти твоего друга, а не вытаскивать покойников из цепей.
— А тебе бы понравилось после смерти украшать своим телом чью-то стену? — холодно поинтересовалась я.
Бес снова пожал плечами, но в дискуссию вступать не стал, а просто принялся ковыряться в злополучных железках. Какое-то время я честно пыталась помогать, но только действовала мужчине на нервы. Пришлось плюнуть на все и прогуляться по остальным камерам — посмотреть, нет ли в какой из них Роландэля. Но хитроумного эльфа нигде не было. Большинство камер вообще пустовало. Возможно, у эльфов вообще низкий уровень преступности, а может, они предпочитают сажать на нары только в исключительных случаях и здорово экономят деньги налогоплательщиков. Как бы там ни было, кроме уже найденного истощенного тела я обнаружила еще пять эльфийских организмов в таком же плачевном состоянии.
По-моему, развешивать тела мужчин по стенам — это уже попахивает патологией. Кажется, я читала о чем-то подобном. Ах да, в сказках Шарля Перро был чудак с маниакальными наклонностями по прозвищу Синяя Борода. Правда, он развешивал не мужчин, а собственных жен, и то после того, как очередная женщина нарушала запрет и открывала тайную комнату. Лично меня всегда мучил вопрос: а за что этот серийный убийца умертвил свою первую жену? И для чего вместо тихих и скромных похорон где-нибудь в глухом лесу, под вековой елью, ему понадобилось подвешивать труп несчастной на стену в своем собственном доме? Говорят, над этим вопросом современные психиатры бьются до сих пор.
Как ни печально, но местный Правитель — психически нездоровый тип с маниакальными наклонностями.
— А-а-а-а!
Дикий вопль потряс стены тюрьмы. Я вздрогнула как от удара током, сердце подпрыгнуло до горла и пропустило сразу несколько тактов.
— Черт возьми, Вася! — прорычала я, когда до меня дошло, кто именно так взвыл. — Так и без хозяйки остаться можешь. Ну что там у вас стряслось?
— Он жив!
А вот это уже интересно. Я с максимальной скоростью вернулась в камеру. Бес с блеском справился с возложенной на него задачей. Освобожденное от оков тело безвольно раскинулось на каменном полу и на первый взгляд признаков жизни не подавало. В такой ситуации, кажется, надо проверить пульс. Только щупать бесчувственное, возможно, мертвое тело… Брр! Визуальный осмотр с дистанции полметра ничего не дал.
— С чего ты решил, что он жив? — с сомнением протянула я.
— Он на меня смотрит.
Действительно, стоило мне присмотреться пристальнее, как острой бритвой полоснул ярко-синий взгляд незнакомца. При этом он не проронил ни слова. То ли не мог, то ли сказать было нечего, кто его разберет. Я пораженно застыла, не в силах вымолвить ни слова.
— Только не смей раскисать, Загнибеда! — прорезался Ахурамариэль. — Сейчас не время и не место проявлять милосердие и с гордостью демонстрировать альтруизм.
«Это ты о чем?»
— А то ты не понимаешь? — недоверчиво фыркнул тот. — Тебя хлебом не корми, дай только кого-нибудь спасти.
Я задумалась. Что-то раньше я не замечала за собой неутолимой тяги к спасению всего живого. Хотя со стороны, наверное, виднее. Я неопределенно хмыкнула, пожала плечами и заявила:
— Вот что… Надо взять его с собой.
— Ой, блондинка-а-а! — простонал меч.
— Что?! — схватился за сердце котик.
Бес не сказал ни слова, просто постарался слиться с окружающим ландшафтом и тихо выскользнуть из камеры.
— Куда?! — поинтересовалась я у дезертира, победоносно водрузив ногу на его спину.
— Зачем же так нервничать? Я просто собрался на разведку, — залебезил тот.
— Неужели? — вкрадчиво поинтересовалась я у окончательно сникшего мужчины. — Смотри, как бы твоя разведка не закончилась длительным сроком в соседней камере.
— За что? — поразился несправедливостью жизни тот.
— За все хорошее, — отрезала я. — Ты обещал мне помогать, а сам так и норовишь слинять при первом же удобном случае. И мне это уже надоело. Либо ты со мной, либо против меня. Выбирай. Осторожно, но выбирай.
Бес окончательно сник и решил покориться злодейке-судьбе.
— Приказывайте, моя леди, — смиренно прошептал он.
— То-то же, — смягчилась я, убирая ногу. — Ты обещал мне помощь? Радуйся. Твой час пробил. Нам надо вывести отсюда этого бедолагу и еще пятерых его собратьев.
— Что?!
— Что?! — Что?!
Вопль кота, Беса и меча оглушил.
— Леди, вы отчетливо представляете себе последствия?
— Вполне, — вздернула подбородок я.
— Может, вы забыли, но это тюрьма, и вы помогаете бежать абсолютно всем узникам.
— Подумаешь, новость! — пожала плечами я. — Я уже помогла сбежать одному преступнику и сильно сомневаюсь, что для Правителя количество беглецов будет иметь принципиальное значение.
Бес некоторое время просто моргал глазами. Видимо, пытался удостовериться, что все происходящее не просто плод больного воображения.
— Нас казнят! — жалобно проблеял он. — Нет. Нас четвертуют!
— Глупости, — спокойно отмахнулась я. — Они не посмеют отдать будущую принцессу дружественного клана палачу.
— Я не особа королевской крови, с меня взыщут по полной! — заскулил Бес— Стоп. А кто из присутствующих принцесса?
— Она! — радостно ткнул в меня лапой кот.
— Будущая, — гордо подбоченилась я. — А что? Имеются возражения?
Возражений не было.
— Ну раз так, давайте вытащим этого субчика в коридор и пойдем за остальными.
Взгляд Беса преисполнился неизбывной тоски, но спорить смысла не было, он судорожно вздохнул и покорился судьбе.
Примерно через полчаса мы бережно уложили последнего заключенного в рядок на полу коридора.
— У эльфов что, узников кормить не принято? Надо же какой экономный народ! — высказал вслух мои мысли Васька.
— Почему ты так решил? — изогнул бровь Бес— В замковой тюрьме довольно сносное трехразовое питание. Меню не ресторанное, но есть можно.
— Тогда как объяснить эти заготовки для анатомического музея? — живо заинтересовался кот. — Здесь, должно быть, скрыт какой-то секрет. Вика вечно жалуется, что от моей кормежки она скоро в дверь не пролезет.
— Не думаю, что этот способ подойдет леди. — Бес осторожно покосился в мою сторону, словно ожидал какого-то подвоха.
— И все-таки? — заинтересовалась я.
Да за подобный рецепт многие девчонки душу демонам запродадут! Это же надо: ни в чем себе не отказывать и при этом не полнеть.
— Ну хорошо. Эта часть темницы использовалась только во время военных действий. Сюда доставляли пленных магов вражеской армии. Эти камеры глушат любое проявление магии, а наручники, которыми узников приковывают к стене, способны выпить всю магическую энергию до капли. Просто делают они это медленно.
— Ах они!.. — Васька замолчал, не найдя подходящего слова, чтобы описать свое возмущение подобным садизмом.
Я потрясенно молчала. Вот уж не думала, что эльфы могут докатиться до откровенного садизма. Похоже, слово «гуманизм» им неведомо.
— Но зачем им делать такое?
Бес печально поморщился, видимо вспоминая железные оковы, и рефлекторно почесал ногой щиколотку, на которой еще недавно красовался браслет.
Ознакомительная версия.
