Когда стемнело, Фейлин уже не знала, что и думать, дома всё падало из рук, заснуть она тоже не могла, ворочаясь с боку на бок, пока случайно не перевернула кружку с водой на стульчике у кровати. На этом её терпение кончилось. Она наспех оделась и выбежала из дома, чтобы позвать сов. Придётся отправить их искать лиса в деревню. Это было рискованно, после того подстроенного пожара она была почти уверена, что за ними хорошо следят и если лис убежал туда — то дело плохо.
Лишь к утру она его всё же нашла. Он бежал обратно со стороны ближайшей деревни, что-то таща в зубах, а за ним следом крался человек в чёрной одежде, весь перепачканный грязью. Он явно следил, в какую сторону пойдёт лис. Фейлин нужно было срочно выбрать, что делать: если не предупредить, песец приведёт его прямо к её поляне, а если предупредить, тот человек поймёт, что совы не просто так летают по лесу… "Что же делать?!" — схватилась в панике за голову Фейлин. "За что на меня свалился этот человек? Что я такого плохого сделала, чтобы заслужить это наказание?…" — мысленно сокрушалась она, носясь вокруг дома.
Тем временем лис почувствовал опасность и лёг в снег, встревоженно осматривая лес. Человек притаился за кустом, долго сидел не шелохнувшись, пока не стал осторожно стягивать со спины лук, затем тихо достал из колчана стрелы.
"Почему лис его не чует? Почему не убежит и не спрячется? И что у него в зубах, в конце концов?!" — недоумевала фея, нервно кусая губы. А человек уже натянул тетиву и стал прицеливаться. Тут Фейлин не выдержала и всё таки отправила сову на помощь. А дальше спасение вышло из-под контроля: песец убежал в неизвестном направлении, а рассерженный человек убил сову, потом ещё одну и ещё. Это было ужасно. Она с такой чёткостью видела летящие будто в неё стрелы, но ничего не могла сделать, ужас и боль затопившие всё вокруг чуть не лишили её рассудка.
Фейлин упала на колени и держась за сердце глубоко дышала ртом. Приступ был кратким, она успела разорвать связь, но после пережитого испуга, поняла, что не стоит пользоваться даром так необдуманно. Отомстить этому негодяю за своих драгоценных сов, фея решила чуть позже, когда придёт в себя. Так что пусть пока всё остаётся как есть. Лис жив и, скорее всего, направляется на поляну, ну и пусть там сидит, из-за его глупости она пожертвовала своими подругами и была так зла на него, что уж лучше им пока не видеться. Да и убедится, что за ним не проследил этот монстр в чёрном, не помешает.
Через сутки встревоженного ожидания Фейлин всё же решилась осмотреть ельник и поляну, предупредив сов об опасности и огромной осторожности. Людей вокруг не было. Только лис, встревоженно бегал по поляне и нервно вглядывался в болото. В итоге за день ему это занятие надоело и он забрался на яблоню, оплетающую колонну у храма, пытаясь разглядеть её и домик. Если бы время так не поджимало, пожалуй, она в воспитательных целях его ещё пару дней помучила неизвестностью, но придётся всё же выйти, а то ещё подумает, что она его бросила и опять пойдёт искать себе приключений…
О своём решении она пожалела практически сразу. Глупый песец, чтоб его, уволок из деревни кусок мяса! Так ещё и положил этот ужас к её ногам!
— Это что подарок такой? Ты вообще хоть догадываешься, что я фея? — шокировано перевела взгляд с мяса на лиса Фейлин.
Тот кивнул и пододвинул его ещё ближе, прожигая её изучающим взглядом.
— Я это, — показала пальцем на кусок, — есть не буду! И не смотри на меня так! Феи оберегают животных, а не едят их!
Песец нахмурился, повернулся к сове и возмущённо что-то пропищал.
— Да я знаю, что похожа на ваших человеческих девушек, но я всё же фея. Если у меня нет крыльев и я не могу изменять размер тела, это ещё ничего не значит. Я только учусь, возможно, со временем это мне будет под силу.
Песец скептически отвёл взгляд, но хоть это пахнущее дымом недоразумение забрал, спрятав его где-то в развалинах. Потом пискнув совам, что скоро придёт, опять сбежал. Фейлин стоило огромного труда, чтобы не превратить эту вредину в ледяную статую, ведь она только собиралась отчитать его за всё, что он натворил. А в итоге, он ей даже сказать ничего толком не дал!
Немного успокоившись, попросила самую ловкую и умную сову присмотреть за ним, а сама пошла домой. Вот сейчас наестся как следует, выспится и превратит его обратно в человека, и неважно, сколько сил на это уйдёт, потому что с нее хватит. Никаких нервов и магии не напасёшься, чтобы постоянно спасать этому … песцу жизнь.
Глава 10
Миран опять бежал в деревню. И ради чего? Ради того, чтобы сделать приятно снежной красавице. И это было так на него не похоже.
Он сам удивлялся такому порыву, в тысячный раз пытался одуматься, но лапы упорно несли его вперёд, а мысли о фее заставляли сердце биться быстрее.
Те сутки нервного ожидания на поляне показались ему вечностью. Он и не думал, что умеет так сильно за кого-то переживать. Когда окончательно весь извёлся, напридумывал всякой ерунды и хотел бежать через болото ей на помощь — фея сама вышла к нему, бледная, уставшая, от постоянного недосыпа под глазами пролегли глубокие тени, взгляд синих глаз был печальным и каким-то обречённым. Когда Миран радостно выбежал ей навстречу, она с таким осуждением посмотрела на него, что ему стало даже не по себе. Так ещё и отказалась от мяса, а он так старался…
Но несмотря на всё это, Мирану очень хотелось хоть чем-то её порадовать, загладить вину, о которой он даже не подозревал. И ему пришло в голову, что ведь можно стащить для неё пирог в деревне, с фруктами ну или ягодами. Миран сам их обожал в детстве и был почти уверен, что от этого угощения она точно не откажется. И, возможно, простит за всё плохое.
Ну и пусть будет трудно, пусть будет опасно, он даже не волновался на этот счёт. Так даже интереснее. К тому же нюх у этого животного отличный, он быстро почувствует запах выпечки. И слух отменный. С таким набором преимуществ можно не переживать по таким пустякам, как поиски еды. Да и запах копчёного мяса теперь не помешает вовремя заметить слежку.
Только вот сопровождающая его сова, очень раздражала. Видно, фея заподозрила что-то неладное и решила на всякий случай проследить за ним. Но раз он готовит ей сюрприз, значит, от настырной птицы нужно как-то избавиться. Поэтому он нырнул в снег и стал усиленно рыть в нём ходы, пусть теперь попробует определить, откуда он вылезет…Через пару часов он уже спокойно продолжал свой путь, посмеиваясь над глупой совой, заполошно проверяющей все норы огромного лабиринта…
На этот раз деревня встретила его целым отрядом гвардейцев. Снег был везде расчищен и буквально под каждым кустом сидел замаскированный охотник или егерь. "Надо же, а сова была права… — удивлённо подумал Миран, — и это они все собрались, чтобы меня поймать?" Как раз кстати он вспомнил слова селян о том, что инквизитор ищет необычных животных. "Неужели он догадался, куда я пропал? Хотя с его-то чутьём на магию, этого вполне следовало ожидать. Да и с него станется, связать первый снегопад за десять лет, необычный способ тушения пожара льдом, похищение принца и лиса крупного размера, с проделками ведьмы, поселившейся в лесу…"
Миран лихорадочно соображал, как найти выход из этой западни. Уже темнело, но он прекрасно знал, что и ночью они будут зорко следить за окрестностями, сменяя друг друга. Ведь инквизитор славился вздорным характером и скорым на расправу нравом, поэтому ждать, что они уйдут или уснут — бесполезное занятие. Но ведь можно попытать удачу и в другой деревне.
Он осторожно обошёл стороной этот растревоженный человеческий улей и побежал вдоль просёлочной дороги. Бежать пришлось далековато, но оно того стоило: здесь всё было тихо, как и положено ночью, почти все спали. Миран стал обнюхивать дома в поисках выпечки, надеясь на удачу. И она его, в который уж раз, не подвела.
