— Наколдовали с Марком, когда заселялись: неудобно каждый раз в общий душ таскаться. Кучу справочников перелопатили по трансформации и магическому проектированию, — пояснил, наслаждаясь ее реакцией. — Сначала, когда панель отъезжала, на нас выплескивался поток воды. Комнату затапливало, бывало, до потолка. Потом посидели-покрутили — и смогли подсоединиться к академическому водопроводу, а дальше было проще.
— А как вам завхоз разрешил такое провернуть?
Наивная. Кто его спрашивал?
— А он не в курсе, — весело подмигнул, а она рассмеялась. — Можешь попариться, — добавил, перехватив мечтательный девичий взгляд. — Мочалки, шампунь и прочее бери в этом шкафу. Чистые полотенца вот здесь, — указал я на нижний отсек. — Но шла бы ты лучше спать, а утром делай что хочешь.
Посмотрел на ее светящееся предвкушением лицо и тут же отвернулся.
— Зубную пасту возьмешь в стаканчике, — перебрался я к умывальнику. — Запасные зубные щетки в навесном шкафу справа от зеркала, — приоткрыл его, показывая, что находится внутри. — Выбери любую понравившуюся. Они новые.
Взял Лисичку за руку и повел обратно в комнату. Дважды постучал по панели — и проход закрылся.
— Вроде бы все, — сказал я, осматриваясь. — Обживайся. Если надумаешь куда-то залезть, будь осторожна: на черную дыру не наступи. — На всякий случай подтащил к своей кровати лавовую лампу Марка, которую ему одна из сестер подарила. Мысленно поблагодарил Изначальных за то, что этот неженка так и не рискнул ее выкинуть. — Включай, если ночью будешь вставать. В темноте не ходи.
Миранда сонно зевнула, зажмурив глаза, но тут же смущенно улыбнулась.
— Спасибо.
— Не за что, Лисенок, обращайся.
— Я точно вам не помешаю? — тихо спросила она.
Не поверила, значит.
— Мири. — Я подошел поближе, дотронулся до выбившейся золотистой пряди, заправил за ухо. Она смущенно захлопала ресницами и даже покраснела, но взгляда не отвела. — Все хорошо, ясно? Мне нравится о тебе заботиться. — Последняя фраза сорвалась сама с языка. Лишняя. Необдуманная. Тут же постарался переключиться. — Понравилась наша песня? — брякнул первое, что пришло в голову.
А она засветилась еще ярче, да так, что у меня дыхание перехватило.
— Очень.
— В последний момент изменил слова и аранжировку, сделал более лирической, — тихо произнес я.
— Получилось волшебно. О ком она?
— А сама как думаешь? — Я склонился чуть ниже.
Как зачарованный смотрел на нее с самым бестолковым выражением лица, не в силах отвести взгляд.
— Не знаю, — пожала плечами Миранда, а любопытные карие глаза стали просто огромными. Вот лиса!
— О моей музе, — хрипло прошептал я, а она закусила губу, но уточнять не стала.
Виктор, возьми себя в руки. И проваливай быстрее, пока остатков мозгов не лишился. Но как же не хочется уходить…
— Повезло ей.
— Рад это слышать, — проговорил я чуть слышно, а Лисичка непонимающе прищурилась.
Поморгал, разгоняя дурман в голове.
— Я пойду, Лисенок. Спокойной ночи, — щелкнул ее по носу и растворился в портале.
Глава 8
Виктор ушел, а я все стояла на том же месте, почему-то думая, что вернется. Глупости какие: его друзья ждут. Да и зачем? Вот только смотрел как-то странно… И взгляд такой искрящийся, умоляющий…
Потрясла головой, приводя в порядок непослушные мысли. Утром подумаю. А сейчас нужно отдохнуть. Я дотронулась до рубашки, лежащей на постели. Взяла в руки, покрутила, а затем притянула к лицу и понюхала, как зверь какой. Закрыла глаза и улыбнулась. Мягкая ткань приятно пахла едва уловимым ароматом бергамота и белого дуба. А еще чем-то теплым, дразнящим, мужественным… Запахом самого Виктора.
Скинула платье, переоделась, аккуратно сложила вещи на стуле. Направилась в ванную. Здорово они все обустроили. Очень хотелось полежать в горячей воде, но чувствовала, что если заползу в белоснежную сферу, то там же и отключусь. А вот от душа я не смогла отказаться. Смыла косметику, освежилась и забралась в удобную широкую кровать. Кровать Виктора Штельма. В прошлом году пределом моих мечтаний было раздобыть его автограф, а сейчас буду отсыпаться в логове Дракона. Вот уж действительно жизнь полна неожиданностей. Я хмыкнула своим мыслям, натягивая повыше одеяло. И тут же уснула.
Проснулась под утро. Не знаю, что меня разбудило. Сонно зевнула, поворачиваясь на другой бок, и поняла, что не одна в комнате.
Виктор сидел в полутени в кресле напротив взъерошенный, все в той же рубашке, но уже изрядно помятой и с отсутствием нескольких пуговиц. Закинул ногу за ногу и буравил меня хмурым взглядом.
— Доброе утро, — тихо прошептала я, потирая кулаками слипающиеся глаза. — Давно так сидишь?
— Не очень, — хрипло ответил маг, но позу не сменил.
Похоже, опять не в настроении или просто устал. Конечно, устал: весь вечер развлекал столько народу. А из-за возни со мной еще и ночь провел неизвестно где. Нужно собраться побыстрее и дать ему возможность спокойно отдохнуть.
— Сколько времени? — Я повертелась, ища глазами часы.
— Около семи. Ты рано проснулась. Поспи еще, не буду мешать, — прошелестел задумчиво огневик.
— Что ты, я сама бодрость, — соврала, понимая, что не усну в его присутствии, но тут же зевнула. Прикрыла рот ладошкой, а он криво улыбнулся: попалась.
Тем не менее скинула тонкое одеяло, собираясь поставить босые ступни на пол, но, спохватившись, резко подтянула его до самой головы.
— Лисенок, чего стесняемся? Выползай. Или мне отвернуться? — по-издевательски вскинул брови Виктор.
Закусила губу, прикидывая, как поступить. В принципе рубашка на мне висит, и длина хорошая.
— Не стоит. — Набралась смелости и выбралась из своего временного пристанища. — Я быстренько умоюсь и уйду. — Подошла к стулу, на котором все той же аккуратной стопочкой лежала вчерашняя одежда.
— Полоскала шубку в ванной? — шутливо поинтересовался он.
— Нет, — с досадой призналась я, обернувшись, и заметила, что его лицо просветлело.
— Тогда иди, погрейся. Не спеши.
— Спасибо, но я не хочу мешать. Лучше потом в душевую на нашем этаже схожу.
— Миранда, ты не мешаешь. Серьезно. Зачем куда-то плестись, когда все на месте?
Я пожала плечами, не зная, что на это ответить. А огневик покачал головой, поднявшись, и открыл проход в ванную. Я подхватила одежду и прошмыгнула следом.
Виктор произнес заклятие очищения, взмахивая палочкой, и, дождавшись, когда его действие закончится, включил горячую воду.
— С пенкой? — вскинул брови маг, хитро прищурившись.
Я кивнула, переминаясь с ноги на ногу. Огневик полез в шкафчик, доставая какую-то бутылочку. Вылил пару капель — и вода стала буквально на глазах покрываться махровой пеной бирюзового оттенка. В воздухе разлились ароматы лаванды и мяты.
— Держи полотенце, — положил он искомое на комодик и подошел ко мне.
— Спасибо.
— Спинку потереть? — игриво шепнул мне на ушко, отчего я аж подпрыгнула.
— Я сама, сама… — нервно затараторила, припоминая то позорище с настойкой.
— Как скажешь, — весело хмыкнул маг, явно забавляясь моей реакцией.
— Признайся, тебе нравится меня дразнить.
— Не спорю. В нашем зоопарке ты самый забавный зверек, — бросил Виктор, посмеиваясь. — Дверь прикрою, постучишь потом дважды. Не бойся, не зайду. Пойду, завтрак нам приготовлю.
Я покосилась на закрывшуюся дверь. Осторожно подкралась и несколько раз дернула ручку, проверяя. Убедившись, что все в порядке, начала стаскивать с себя одежду. Забралась в белоснежную сферу, тихонько напевая «Симфонию», и довольно сощурилась, ощутив блаженное тепло. Приятно. Разлепила веки и, повернув голову влево, только сейчас заметила на бортике ванны какой-то непонятный, на вид металлический шарик с крохотным отверстием. Покрутила в руках, разглядывая, но он случайно выскользнул из моих влажных пальцев прямо в воду.
И в этот момент окружающее пространство преобразилось. Засияли горные вершины, заколыхалась высокая трава с яркими мазками дикорастущих цветов, зашумело море, набегая игривыми волнами на песчаный берег. Здорово.
