Подруга смотрела на меня так, словно не могла поверить, что перед ней стоит некогда лучшая подруга, а не сбежавшая из дурдома сумасшедшая.
— Я ударила тебя? — мутное сознание постепенно снова обретало четкость. — Я не специально. Прости.
В глазах подруги явственно читалась настороженность, какую прежде не видела в ней. Казалось, она приготовилась обдумывать каждый шаг и слово.
— Уже не больно, Саша.
— Прости меня, — еще раз извинилась я. Протянула руку, чтобы посмотреть не остался ли синяк, но Лида отшатнулась.
Сожаление и обида ярко вспыхнули в глубине души.
В этот момент я четко осознала, что прежнего доверия между нами уже не будет. Демид так умело манипулирует мной, что не остается ни единого шанса выпутаться из этой истории.
— Что ты здесь делаешь, Саша? — осторожно уточнила подруга. — Максим сказал, что ты пришла, но ты не поднималась где-то минут десять.
— Десять минут? Так долго?- задумчиво произнесла.
Взгляд Лиды стал настороженней.
— Так почему ты пришла в такую рань?
— Ты обещала прийти ко мне домой, — рассеянно сказала я.
Подруга нахмурилась.
— Я говорила тебе, что зайду сегодня вечером.
— Нет, — резко мотнула головой. — Ты должна была прийти вчера. Ты же сама мне сказала.
Подруга снова оценивающе оглядела меня.
— Как скажешь. Я, наверное, устала и сама перепутала.
— Нет… не знаю… Это он пытается меня запутать, — я нервозно огляделась, пытаясь найти знакомую фигуру. Конечно же, Демид пропал. И теперь все выглядит еще страннее обычного.
— Кто? — спросила Лида, пытаясь проследить за моим взглядом.
— Демид, — прошептала я, боясь, что этот «некто» услышит. — Не понимаю, чего он хочет добиться. Он укусил меня вчера. Пил кровь, как грёбаный вампир! Я не знаю, как ему удается, но из-за него у меня, кажется, галлюцинации. Я… Я…
Поток слов резко прекратился. Не могла собрать свои мысли в кучу.
Еще на месте укуса появился жар, который постепенно растекался по всему телу знакомой волной.
Как он говорил? Возможно, сама попрошу. Сейчас мне не казалось это глупостью.
— Ты мне веришь? — с надеждой посмотрела на нее, потирая запястье.
Подруга выглядела вдвойне обеспокоенной, а иногда на лице пробегали тени сомнений. Вижу, он не верит и думает, будто я сошла с ума.
Мы долго смотрели друг на друга, стоя в холодном подъезде. Лида колебалась и порывалась что-то сказать, но раз за разом закрывала рот и вздыхала.
— Не знаю, Саша, — наконец, произнесла она. — Все выглядит так… странно. Ты уверена, что тебя преследует… Демид?
Активно кивнула.
— И он пил твою… кровь? — Лида не смогла сдержаться и скептично нахмурилась.
— Как самый настоящий вампир.
Я вытянула руку и закатала рукав, собираясь продемонстрировать две ранки от зубов. Она точно поверит, как увидит укус.
— Вот смотри, — вытянула перед ней руку. — Остались следы от зубов.
Лида осторожно шагнула вперед и пригляделась.
Холодный свет лампочки на потолке едва рассеивал свет, но этого достаточно, чтобы увидеть укус. Подруга несколько секунд рассматривала руку, пока не шагнула назад к ступеням.
В выражении ее глаз с новой силой вспыхнуло недоверие и… страх. Она испугалась меня.
— Я не вижу ран, — осторожно заметила она.
— Как же не видишь. — Я шагнула к самому освещённому участку и приблизила руку к лицу. — Там…
Ужас вдруг пробежался холодной волной между лопаток.
Укуса действительно не было. На месте, где совсем недавно были две аккуратные точки, сейчас паутинкой стелились синие венки.
Белая кожа не тронута, словно и не было никогда никаких ран. Даже шрамов не осталось.
— Это невозможно, — прошептала я, не веря своим глазам. — Раны были. Он укусил меня. На одеяле осталась кровь.
Тем более что перед тем, как выйти из дома, смотрела на запястье и видела раны. Не могли же они пропасть.
— Саша, — позвала меня подруга, а ее голос звучал встревоженно. — Ты же знаешь, что вампиров не существует?
В любой другой день обязательно поддержала бы и посмеялась, но не сегодня.
Это не безумие. Все случилось на самом деле. Я чувствовала, как Демид жадно высасывал кровь, как по венам струилась разгоряченное ненормальное желание. Помню, как хотелось, чтобы это продлилось дольше.
Ощущала острые зубы, влажный язык, нежные прикосновения к оголенной коже на груди и животе. Видела жаркий черный взгляд, от которого подгибались ноги, циничную усмешку на окровавленных губах.
И его слова, обещающие повторить это снова и снова.
Я не могла такое выдумать.
И сейчас четко осознала, что Лида мне не помощник.
Ведь она считает меня сумасшедшей.
Она, как и все нормальные люди, не верит в мистических существ. Я и сама бы не поверила, если бы не столкнулась с одним из них.
— Мне пора, — решительно произнесла я. — Прости, что побеспокоила так рано.
Подруга встревоженно посмотрела вверх на второй этаж. Она, видимо, думала, стоит ли позвать Максима.
— Я не уверена, что тебя можно отпускать в таком состоянии, — Лида заломила руки. — Может, обратимся к… врачу?
— Наверное, ты хотела сказать психиатру? — вдруг взвилась я.
Подруга не стала отрицать и замялась.
— Может, у тебя помутнение рассудка из-за болезни, — деликатно начала она.
— Нет, — резко мотнула головой.
— Такое бывает, если вдруг у человека опухоль мозга…
— Со мной все в порядке, — отрезала я.
— Саша…
Но я уже не слушала ее и поспешила покинуть подъезд, прежде чем подруга решится позвать кого-то.
Домой возвращаться не хотелось. Собственная квартира больше не внушала доверия, хотя раньше казалось, что стоит только запереть дверь и ты в полной безопасности.
Я шла по улице и кусала губы. В голове ворошились плохие мысли, а сердце терзало от беспокойства и страха.
Иногда я останавливалась посреди улицы и оглядывалась, слыша шепот за спиной, от которого тело покрывалось гусиной кожей.
«Моя сладкая».
— Оставь меня в покое, — просила я, но слышала только смех и обещание заполучить меня в ближайшее время.
«Только скроешься от глаз и ты сразу же моя», — шептал Демид.
На лбу выступил пот, хотя на улице было очень холодно, и с серого неба срывался дождь со снегом.
Почти целый день я бродила по городу. Успели промокнуть ноги, а куртка пропитаться влагой, но даже это не заставило идти домой, где я неизбежно останусь одна.
Представила себе, как снова окажусь в его лапах, а мужчина снова повалит на кровать, зарычит, как зверь и прильнет губами к коже.
Я панически боялась оставаться одна, выбирала маршруты по улицам, где полно людей. Казалось, если потеряю из виду хотя бы одного человека, то он снова нападет.
Демид так тщательно все подстроил, что мне теперь некуда идти.
Я переехала в этот город вместе с Кириллом, чтобы обустроить семейное гнездышко. И за это время практически ни с кем не познакомилась.
И что теперь?
С Кириллом мы окончательно стали врагами, а подруга считает умалишённой.
К кому идти? Где искать спасения?
Я остановилась в сквере, где совсем недавно Демид проводил меня домой. Стеклянным взглядом уставилась на то самое место и чувствовала, как ворошится в душе отчаяние.
«Я приду за тобой, как только зайдет солнце».
Жуткое обещание откликнулось в душе неожиданным желанием оказаться в его опасных объятиях.
«Ты можешь бесконечно бродить по городу, — усмехнулся он. — Но рано или поздно останешься в одиночестве. И тогда я… приду за тобой».
Нельзя стоять и ждать.
Голова вдруг прояснилась, и я поняла, что можно сделать.
Выход был не самым лучшим, но это лучше, чем вообще ничего не делать. Мне никто не верит и не поверит никогда.
Я достала телефон и позвонила.
Глава 6
Я ужасно рисковала, но другого выхода просто не оставалось.
