— Да, откуда то я это знал… В общем, знал я… Но, не верил.
— А теперь?
— А теперь, даже не знаю, ватажник… Тут дело такое… Мне конечно люди нужны, да и скажу тебе, от нашей ватаги обычно так не уходят просто… Но, если ты сочтешь нужным, то я тебя лично до ближайшего селения могу докинуть, а уж там ты сам, не обессудь, дружок. Что скажешь?
— Дайте подумать, ватаг…
— Да ты думай, думай, я подожду пока…
— А скажи, ватаг, а что же ты про меня такого знаешь?
— Хм… Скажи, ты про… Ты что, совсем ничего не помнишь? — слегка приподнял бровь седовласый ватаг.
— Нет, а что я должен…
— Неважно! Все что нужно, узнаешь в свое время! И не спрашивай! Короче, отвечай, давай, Немрот, или как там тебя, ты с ватагой или ты сам?
— Я с ватагой — твердо ответил ему парень. Он больше не мог прятаться от своих воспоминаний, и искать ответа на то, кто он. Уж куда проще было стать, тем, кем его считала Ваниа — рейдером Немротом, на котором все быстро заживает. Пусть это теперь станет его жизнью!
— Я с ватагой — повторил он.
— С ватагой, значит… Надолго ли, хотел бы я знать… — пробормотал себе под нос Варка, поглаживая седые усы и бороду.
— Что значит…
— Молчи, рейдер! Вызвался быть с ватагой, значит теперь старшего не перебиваешь! Ладно, значит так, еще день отлеживаешься, мало ли что… Потом, как я уже и говорил, выходим. По развалинам и храмам может неделю рыскать будем. Потом у нас по традиции иной рейд будет — хмыкнул Варка — По кабакам одного городка… Столица, так сказать, Огненной Пасти. Там ребята расслабляться будут после рейдов. Ну смекаешь думаю — девочки, выпивка… А ты тоже расслабляйся, но думай там, старайся вспомнить, что с тобой стряслось, до того, как ты с культистами связался, и как ты сюда попал. Глядишь, что и проясниться, а то знаешь, что–то не очень мне нравиться, что ты ничего не помнишь… Думаю, ты и сам не в восторге. А там увидим…
— Хорошо, ватаг — кивнул согласно Немрот.
— Вот и порешали — кивнул Варка в ответ.
Уходя, он произнес от дверей — Да, Немрот, ты на Ванию то не косись особо смотри мне!
— Не понимаю, ватаг…
— Она моя племяшка единокровная, знаешь ли… Если что, то кем бы ты ни был, я с тебя шкуру спущу, усек, парняга? Я её мамке, моей сестре слово дал.
— Ясно.
— Ну, вот раз ясно, то и молодец. Ты готовься, давай, через день выходим.
Остаток этого дня прошел спокойно — Немрот уже вставал с постели, и даже ужинал в общей столовой, вместе с другими ватажниками. Некоторые поначалу его сторонились, что и было понятно — слухи о его редкой живучести уже расползлись по базе ватаги Варки, а уж то, что он еще не так давно принадлежал к числу Слуг Рока, было известно всем. Но мало помалу, народ начал с ним знакомиться, расспрашивали, как и что. Некоторые даже пытались секрет живучести разузнать, правда, ничего не получилось.
В общем, ватага ознакомилась с ним, оценила, да и приняла как своего. Иначе и быть не могло, раз уж сам ватаг его приветил.
— Ты, Немрот, не думай, что наша врачиха то сказала — сказал ему после ужина Астор, один из старших ватажников — Она девка толковая, даже меня помню на ноги ставила, когда думал все уже, каюк мне. А ты… Да тут кого только в эти гиблые места не заносит. Ну, раз уж тебя ватаг принял, а он мужик толковый, да и что говорить, я своей жизнью ему обязан, и не раз, скажу тебе, так что тебе опасаться нечего. Тут когда сюда, в Огненную Пасть, приходишь, то все равно, что у тебя за спиной. Главное что у тебя тут — постучал он пальцем себя по лбу — И тут тоже — ткнул он себя в сердце — Раз тут и тут ты ничего супротив ватаги не держишь, то будешь с нами ходить… а там глядишь, что в твоей судьбе и проясниться.
— А что проясниться то, Астор? — недоуменно спросил его Немрот.
— Да уж чего нибудь — усмехнулся тот в ответ — Сам же говорил, что ничего не помнишь. А позже, глядишь и вспомнишь. Я после бодуна знаешь, тоже не все вспоминаю — подмигнул он Немроту — Кстати, как насчет сегодня развлечься?
— Как развлечься? — изумился Немрот, он помнил, как Варка говорил, что после трудов ватага отдыхает в городских кабаках, но не на базе.
— Да не выкатывай ты глаза так — осадил его старый ватажник — У нас тут вечерком в центральном отсеке, знаешь, кой–что имеется. Ну, сам понимаешь, картишки, поболтать… Алкоголя и девок нема, ну так оно все в городах есть — рассмеялся Немрот — Ваниа, думаю, тебя отпустит, ты вон какой уже крепенький, тебя уже в койке валятся только вред будет.
— А как…
— Без «как»! Пришел за стол сел, сыграл партию. Да не на деньги, не боись, Варка на базе на деньги играть запрещает между ватажниками… Да и не только на базе, а вообще. Вот с другими пожалуйста, а вот если ватажники, то ни–ни. Суровый он мужик, Немрот… Хотя, глядишь это и верно, что он так поступает. Споров меньше… Я ж до того в другой ватаге был, вот там было дело… А потом к Варке пришел.
— Как же ты к нему пришел то, Астор? — поинтересовался Немрот.
— Я же тебе, кажись, уже говорил, что я ему жизнью обязан?
— Да, говорил…
— Ну, а раз обязан, так и пошел в ватагу, долг отдавать. И я за Варку любому готов глотку перегрызть, ты имей в виду.
— И вас таких много?
В ответ Астор лишь вздохнул — Да хватает, Немрот… Жизнь тут в Огненной Пасти злая, жестокая. И подставиться здесь проще простого. А вот найти того, кто потом тебя вытаскивать будет, и не бросит на полпути — это гораздо сложнее. А вот Варка из таких.… Но ты не думай, он не просто сердобольный такой… Он себе на уме, и как то знает, кого тащить надо… Так что тебе, парень, очень и очень повезло, что ты его встретил. Вот так то… В общем, Немрот, ты приходи сегодня вечером в центральный отсек, там и потолкуем, да и так еще с народом познакомишься, мы же теперь одна ватага — хлопнул Астор парня по плечу — В общем, до вечера, братишка!
Вечером Немрот пришел в центральный отсек, его он нашел без труда. Когда он пришел, там уже собралось много народу. По слегка истрепанной одежде и внимательным взглядам он без труда узнавал ватажников, хватало, впрочем в зале и других собравшихся — повара, служащие… В основном это были мужчины.
— А, Немрот, притащился глядишь ты! — окликнул его молодой парень с хитрым взглядом, как помнил Немрот, его звали Шныр. В ватаге он был одним из самых молодых, почти ровесник Немрота… наверное… Если, конечно, тот точно знал свой возраст. Но на вид они казались ровесниками.
А там с ним уже здоровались и другие ватажники, завязывался разговор… Кто–то спрашивал его о предполагаемом месте рейда, а кто–то уже вовсю расписывал, как он распорядится своей долей. Вдруг, неожиданно послышался шум, и разговоры затихли, и народ потянулся к центру отсека, где Немрот увидел из–за спин толпы стол, на котором уже лежали какие то цветные кружочки, что–то похожее на разноцветные игральные карты. И в центре стола сидел один из старых ватажников.
— Ну, братва, давайте, кто первые играют? Чую, сегодня нешуточная битва будет — ухмыльнулся тот во весь рот, вызвав одобрительный гул толпы.
— А я вот первый — вылез из толпы Шныр, шутливо поклонился толпе, и сел на свое место.
— Да ну тебя, Шныр, с тобой играть, себя не уважать — расхохотался старый ватажник, который, по всей вероятности, был судьей этой странной карточной игры.
— Драко, значит, тогда ты меня не уважаешь — вылез из толпы дюжий молодец, поигрывавший внушительными мускулами, которые отлично было видно, так как он носил черную безрукавку, с какими–то демоническими рожами. В отличии от длинноволосого гладко выбритого Шныра, его противник был совершенно лыс, хотя и имел аккуратно подстриженную бородку и усы.
— Ваниар — окликнул его вышеупомянутый молодой ватажник, смеясь — Да ты никак меня обыграть решил?
— А вот и надеру я тебя, Шнырская твоя морда! — уселся напротив него Ваниар, пододвигая к себе часть кружочков и беря в руки карты.
— Ладно — перестав смеяться, и напустив на себя преувеличенно серьезный вид, проговорил старый ватажник, или Драко, как к нему обратился один из игроков — Все помнят, как у нас обычно играют?
— А то — выпятил губы со скучающим видом Шныр, внимательно рассматривая свои карты — Ресурсы сто пятьдесят, башня двести… Ну или пока у Ваниара башня не рухнет.
— Это она у тебя рухнет, сопляк — картинно злясь, ответил ему здоровяк — Прямо на твою патлатую голову.
— А что за игра такая? — заинтересованно спросил Немрот у одного из стоящих рядом ватажников.
— Аркомаг — махнул тот рукой — Не мешай, тут сейчас интересно будет…
А тем временем игра началась — к сданным картам и кружочкам, очевидно, это были фишки, показывающие набранные очки, или что–то в этом роде, Драко добавил еще фишек.
— Тролль–надсмотрщик! — провозгласил Шныр, выбрасывая на стол зеленую карту, на которой был нарисован какой то зеленокожий толстяк с кнутом в руке.
