Вампиру было стыдно. Безумно стыдно.
Попасться в засаду. И Юля была вынуждена рисковать жизнью, чтобы вытащить его.
Стыдно было перед своим фамилиаром. За глупость. За несдержанность. За потерянный самоконтроль. И даже за трусость. Ведь если бы он тогда, по сути, не сбежал от неприятного разговора с Юлей, поверив анонимному звонку, ни один киллер не достал бы его в городе.
Стыдно было перед своими людьми.
Они не говорили ничего. Но смотрели с явным осуждением. Ведь если бы погиб он и погибла Юля… они все остались бы на милость Совета Вампиров. Кто выжил бы. А милосердие Совета…
Лучше это были бы ИПФовцы. Те хоть убьют безболезненно.
Все это отлично понимали. И Мечиславу было стыдно. Если бы его убили, никого, НИКОГО не пощадили бы.
- Славка!
Рев за дверью был весьма знаком вампиру.
Мечислава подбросило с кровати словно вихрем. Засов отлетел в сторону.
- Эд!
Эдуард облапил друга и стиснул так, что Мечислав только порадовался, что неживой. Задушил бы, как пить дать.
- Пусти, медведь сибирский, расплющищь…
- Шотландский. Сибирский у нас ты.
- Все равно пусти.
Эдуард разжал руки и хлопнул приятеля по спине.
- Я чертовски рад видеть тебя живым, Славка.
- я тоже этому рад, - от неподдельной радости в глазах друга Мечислав смутился и тут же перешел к делу. - Когда ты приехал?
- еще вчера вечером. Но поговорить с тобой так и не смог.
- Да уж…
Мечислав опустил глаза. Сначала его чуть не убили. А потом смерть-таки забрала себе жертву. Альфонсо да Силва. И когда вампир вернулся домой, почти наступил рассвет. А Эдуард всегда был очень чувствителен к солнцу. И старался забраться поглубже еще за час до его появления.
- Я рад тебя видеть. Правда, у нас тут почти военная обстановка… сам понимаешь…
- Я все уже знаю.
- Кстати, а когда ты проснулся?
- Это не я проснулся, а ты проспал. Твой Федор не велел тебя будить. Сказал, что лично руки-ноги поотрывает.
- и сколько я проспал?
- Немного. После заката прошел час. Чуть больше.
- Это не так страшно. Юля уже здесь? Я сейчас оденусь и хочу вас познакомить.
- Мы уже знакомы. Твоя фамилиар - на редкость боевая девчонка, - Эдуард одобрительно фыркнул.
- Этого не отнять. Может, потом поумнеет…
- Я бы на это сильно не рассчитывал.
- Вы с ней уже успели пообщаться? - догадался вампир.
Ответом была одобрительная ухмылка Эдуарда.
- А то! Но она у тебя молодец. Меня не испугалась, на вашего убийцу засаду поставила…
- Ребята вычислили этого мерзавца? Слушай, пока я оденусь, звякни, вызови сюда Юлю, пусть она расскажет…
- Так она и сидит в засаде.
Мечислав резко развернулся от шкафа с одеждой. Зеленые глаза сверкнули.
- ГДЕ она!?
- Пошла охотиться на Жреца. Я так понял, что кроме нее с этим все равно никто не справится.
- А она - справится? - Мечислав шипел, как гадюка.
- У нее есть хотя бы маленький шанс.
Вампир сверкнул глазами.
А потом, как был, голый, распахнул дверь комнаты - и заорал в коридор:
- Вадим!!!
Рявк эхом отразился от каменных стен. Но вместо Вадима появился Владимир.
- А ты… - начал было Мечислав, но тут же был перебит.
- Вадим отправился к Юле, сразу после пробуждения. Хочу заметить, что я был против…
- Хочу заметить, что тебе это не поможет. Так и будешь на том свете орать 'Я был против', - в зеленых глазах вампира стремительно разгорались красные искры.
Владимир не дрогнул.
- Моей вины тут нет. Ваш фамилиар мне неподвластен.
- еще этого не хватало! - окончательно разозлился Мечислав. - Где мой телефон?
- Погиб вчера. Вот новый. - Владимир протянул Мечиславу трубку сотового. И Мечислав набрал Юлин номер.
Механический голос вежливо известил, что абонент недоступен.
И Мечислав набрал номер Леонида. Уж этот-то обязательно будет в центре событий.
* * *
Наше ожидание прервал телефонный звонок. Леонид поспешно щелкнул кнопкой.
- Да, шеф.
- Здесь, шеф.
- Хорошо, шеф. Юля, шеф попросил тебя приехать к нему в клуб.
- Что!?
- Ну да. Ты нужна ему в 'Трех шестерках'.
Щас! А сапоги ему не почистить?! А шнурки не погладить!?
Перебьется!
Здесь я могу принести пользу. Может быть. А там… Вот вампиров я сегодня не видела! И знаете, я совсем от этого не страдаю!
- Черта с два! - от души рыкнула я на Леонида. - Я с места не сдвинусь. Если это чудище появится здесь - я здесь и буду нужна. А если не здесь - мы так и так не успеем. А шляться по вызовам разных там… жертв стоматолога… Если Мечислав хочет меня видеть - сам припрется!!!
- Юль…, - оборотень выглядел смущенным. Еще бы. Сейчас он скажет это Мечиславу - и получит трепку. В лучшем случае. В худшем… В худшем - у службы безопасности будет новый шеф. А это не есть гут. И не время, и не место. С маньяком бы разобраться! И тут помощь Леонида неоценима.
Я сверкнула на него глазами. Получилось выразительно.
- Телефон дай.
Леонид послушно протянул мне свой мобильник. Я приложила его к уху, но сказать ничего не успе-ла. Услышав в динамике мое дыхание, вампир от души рявкнул на своем конце провода:
- Леонид, какого дьявола!? Где мой фамилиар?!
В голосе было столько властности, что я чуть не зашипела как жир на сковородке. Встать, козлы! Архар идет! Чудом сдержалась.
- Твои оборотни под предводительством твоего фамилиара сидят в засаде на главную редиску года, - ледяным тоном проинформировала я. - Есть претензии?
- Юля?
Голос Мечислава стал похож на нормальный человеческий. Но я не дала ему возможности продол-жить.
- Да! Это - Я! вечно левая, крайняя и рыжая! Вообще, что это такое! Настю похитили, маньяк может заявиться сюда с минуты на минуту, а ты меня отвлекаешь от важнейшей операции!? Как тебе вообще не совестно! Глаза продрал - и тут же всех строить? Тебе кровь подать некому!? Ты хоть понимаешь, что беременная женщина в лапах у монстра, который УЖЕ убил троих людей!? Или тебя кроме собст-венного авторитета ничего не волнует?
- много чего волнует, - сухо ответил Мечислав. - Например, Годвин и Глорианна.
- Если возьмем убийцу Альфонсо - они утрутся. Вынуждены будут утереться, - отрезала я. - И не зво-ни мне больше. Ты меня отвлекаешь.
Одним глазом я наблюдала за мониторами. Неужели я оказалась неправа?
Господи, только не это. Если мы ошиблись, если Я ошиблась, если завтра мы найдем труп Насти и ее детей… я… смогу ли я жить с таким камнем на душе? А ведь на моей совести будут четыре ни в чем не повинные души. Настя. Костя. Их дети. Сколько я смогу вынести, прежде чем сломаюсь?
- От чего же? - сухость поменялась на ехидство. Я не обратила на это никакого внимания.
- От наблюдения. Какого черта я тебе там понадобилась? Сам разберешься со своими шакалами! Неу-жели так сложно понять, что речь идет о жизни человека!? Хотя что вы вампиры можете понять! Гос-поди, - вдруг вырвалось у меня почти стоном, - как вы мне все осточертели со своими идиотскими иг-рами во власть, в могущество, во всю эту ахинею, которая и даром никому не нужна! Отвяжись от меня хоть сегодня! Я делом занята!!!
- Солнышко, - ласковым и нежным тоном пропел вдруг вампир. Мне бы насторожиться, но я была настолько на взводе, что просто не отреагировала вовремя. - Я уже понял, что ты занята важным де-лом и сидишь в засаде. А какая там от тебя польза?
- Максимальная! - гордо выдала я в трубку. Я его вычислила! И если это жрец - от меня здесь будет больше пользы, чем от всей твоей компании вместе взятой. По крайней мере, я могу бороться с его ловушками!
