— Скажешь тоже, хламе — хмыкнул ватажник, не отрываясь от дороги — Да всякие коллекционеры, научники да барыги–скупщики бешеных денег за него отвалят. На то, собственно тут все и живут, и наша ватага в частности. Знаешь ли — произнес он, поворачивая руль — Тут говорят, в Огненной–то Пасти, раньше, мол, жили древние–предревние цивилизации. Вот от них–то тут храмы с руинами, да прочие достопримечательности и остались. Куда они делись — это я не знаю, может научники какие знают, или блаженные какие–нибудь, типа медиумов и прочих там говорунов с мертвыми. Говорят, мол, война была. От неё то тут — неопределенно махнул он рукой вокруг себя — Так тут все и сделалось, но я уж судить не буду. Но, браток, одно могу тебе точно сказать — пока тут всякие диковинки мы из руин таскаем, то жить тут можно припеваючи — хохотнул Шныр.
— А зачем их скупают? — поинтересовался Немрот.
— Ну, как зачем… Для коллекции просто, есть такие ребята — ответил Шныр, выруливая машину — А еще научники всякие там смотрят как что, и судят потом война была… или похмелье просто — заржал он, довольный своей шутке — Ну, или может, присобачить их пытаются к чему полезному, авось, что выйдет. Это ты потом с Драко или Астором или еще с кем из старых ватажников поговори — они то уж знают, мое дело простое — баранку тут крутить, стрелять, когда это нужно, да следить, чтоб тебя потом при дележке не обделили… Так… Опа–па–па, ну и храмину ты раскопал, Немрот — уважительно воззрился он на показавшийся вдалеке силуэт величественного храма.
Машины подъехали к храму, после чего ватага начала выгружаться. Когда все вышли и некоторые ватажники, очевидно следую уже отработанной тактике, группами стали патрулировать окрестности, часть осталась у ворот храма. Ватаг вышел из толпы и внимательно осмотрел собравшихся.
— Ну что, ребята, дело предстоит нешуточное… Как и обычно, впрочем — толпа хохотнула, но смех этот быстро затих — Так, значит, как и положено, сначала внутрь пойдет команда разведчиков. После подтянуться остальные. В группу разведчиков войдут — Ваниар — довольный здоровяк вышел из рейда, на его могучее тело сейчас был одет громоздкий бронекостюм, не сильно, впрочем, скрывавший его габариты. В руках он сжимал установку посолиднее простого ружья, и, очевидно, помощнее.
— Шныр — юркий патлатый парень спокойно вышел из толпы, осматривая храм. Очевидно, они с Ваниаром всегда работали вместе.
— Тандор — среднего роста парень вылез из толпы. Его бронекостюм отличался от прочих тем, что его тускло отблескивающая черная поверхность была расписана какими то узорами и изображением неведомых зверей.
— Рило — худощавый, сжимавший какой–то чемоданчик в руках, этот ватажник очевидно был более техником, нежели бойцом. Впрочем тяжелый, зловещего вида пистолет на поясе говорил о том, что этот парень драки не страшится, и сумеет, в случае надобности, постоять за себя.
— Немрот — парень было опешил от удивления, но быстро сообразил, что из всей ватаги, он единственный был в храме, значит ему и вперед дорога.
— Итак — оглядел разведчиков Варка — все знают, что кому делать. Ваша задача, проникнуть внутрь, оценить возможную степень угрозы, вернуться и доложить о результатах. А теперь — вперед!
— Есть, ватаг! — согласно рявкнули разведчики, устремляясь к воротам храма.
У ворот храма они остановились. Шныр пристально осмотрел створки ворот, и потом обратился к Немроту — Не помнишь, тут никаких ловушек, или каких–то не очень приятных сюрпризов нету?
— Да нет — ответил тот ему — Точно нет.
— Ладно, поехали дальше — распорядился Шныр, очевидно, он возглавлял группу разведчиков.
Войдя в храм, все долго крутили головами, дивясь на чудесную архитектуру и величественные фрески, изображавшие планеты, звезды и каких–то неведомых существ.
— Тандор — окликнул Шныр ватажника в разрисованном костюме — Что чувствуешь? Откуда тут свет? Что наблюдаешь в принципе?
— Так, сейчас, сейчас, минуточку — пробормотал Тандор, прижав пальцы к вискам — Что–то непонятное… Какое–то влияние… Толи извне, толи оно в комнате… Не пойму что это, но вижу, что ничего опасного… Внизу под нами пустоты… Очевидно, подвал, или еще что–то.
— А тут? Тут в зале есть что? — пытливо спросил его Шныр.
— Не-а, тут чисто.
— Рило!
— У меня тоже ничего, только пустот не вижу — отозвался их техник, что то просматривая в своем чемоданчике, оказавшимся переносным компьютером.
— Ладно — кивнул Шныр — Идем как обычно, впереди Ваниар, я и Тандор, сзади Рило и ты, Немрот. Немрот тебе особая просьба — если что вспомнишь, ори что было мочи! Чтоб мы сразу знали, когда и куда бежать, лады?
— Да — ответил Немрот.
И так разведчики пересекли величественный зал, и углубились внутрь, в подвальные помещения, спускаясь по массивной каменной лестнице все ниже и ниже. Наконец, они оказались в огромном зале, похожем на какую то мастерскую, где стояли огромные блестящие машины.
— Парни — проговорил Шныр, внимательно глядя по сторонам — Нам сейчас просто сказочно повезло! За эти старые железки можно будет отхватить очень такую нехилую…
И тут его слова прервало гудение, которое через некоторое время оборвалось. В зал же вошла странная фигура, похожая на коренастого механического человека. Поблескивая золотистыми броневыми листами, фигура повернулась к ним своим железным карикатурным лицом.
— Простите, склад закрыт на переучет. Выдача материалов и образцов приостановлена. Неавторизованные пользователь комплекса подлежат удалению. Вы являетесь неавторизованными пользователями. Активация протокола удаления. Запуск процедур начат. Приятного дня! — проговорил робот на удивление хриплым, не похожим на машинный, голосом.
— Тварюга засекла, что мы хотим что–то вынести, сейчас нам устроят форменную развлекуху — взвыл не своим голосом Тандор.
— Без тебя вижу, умник — огрызнулся Шныр.
В зал стремительно ворвались множество мелких пузатых машин, нацеливая на рейдеров стволы неизвестных, но, несомненно, опасных орудий.
— Держитесь, ребята! — напряженным голосом произнес Тандор, поднимая вверх руки. При этом группу окружила странная рябь, похожая на марево в жаркий день. Выстрелы машин лишь бессильно гасли в ней, хотя тому, кто поддерживал это поле каждый выстрел, очевидно, давался нелегко.
— Работай, псионик, держись! Рило, просканируй их, постарайся отключить! Немрот, что стоишь, как истукан?! Хватай пушку и помогай нам! — скомандовал Шныр, выхватывая свое ружье, и выпуская несколько выстрелов в нападавших на них. Ваниар увлеченно гасил их из своего мощного орудия, сносившего мелких и юрких роботов сразу по несколько штук. Но видно было, что долго им не продержаться, а ругающийся техник не мог даже подобраться к отключению систем безопасности, да и у Тандора уже из носа и из ушей хлестала кровь, очевидно от большого перенапряжения сил псионика.
— А–а–а, надо отходить, быстро, быстро, ребята, а то останемся тут и нас продадут другие рейдеры, да еще и по дешевке! — кричал Шныр, пытаясь увести отряд из комнаты, но кто–то будто понял это, и вход в подвальное помещение закрыло броневыми листами. Очевидно, это сделал робот–хранитель этого храма, который сейчас стоял у пульта, нажимая какие–то кнопки, очевидно, вызывая новые партии роботов.
— Эх, братки, тут походу и ляжем… Жалко что я так Мини и не сказал, что люблю её, дуру, больше всего на свете — скривился Шныр, расстреливая очередного робота.
— Да ты это всем говоришь, кегля костлявая — хмыкнул Ваниар.
— А ей не сказал!
— Гасите тварей, придурки! — заорал им псионик, кашляя кровью.
И тут Немрот снова услышал этот шум в голове, этот торжествующий смех… В глазах потемнело, как тогда, с Ваниаром…
— Немрот, идиот, что ты, твою налево, делаешь?!! — вскричал Шныр, видя, как парень бросает свое ружье на пол и достает нож.
Одним плавным прыжком он вышел за пределы силового поля, созданного псиоником. Легко уворачиваясь от суетящихся роботов, он быстро подошел к хранителю, что–то продолжавшему колдовать у пульта…
— Тревога, тревога! Опасность несанкционированного вмешательства в управляющий механизм! Запуск протоколов подавления… — начал было робот, поворачиваясь к нему. Но тут нож у руке Немрота одним ловким движением пробил его броню, вызвав сноп искр. После этого он одной рукой смял железную голову робота, одновременно сворачивая ему его железную шею. И потом, обхватив руками корпус, он одним резким движением переломил его пополам. И затем он резко ударил кулаком по пульту, который пошел трещинами… С недовольным гулом роботы, атаковавшие ватажником замерли, а броневая дверь, закрывавшая им выход на лестницу открылась.
Псионик закашлявшись, истекая кровью, опустил руки, оседая на пол.
