Мужчина на минуту вышел и вернулся с большим полотенцем.
- Снимай куртку и вытрись, простудишься ещё.
Пушистое полотенце быстро впитывало дождевую влагу с волос.
- И кого же вы хотели сегодня ночью вызвать?
- Никого, — буркнул в ответ мальчик, вспомнив, наконец, откуда он его знает. Это был учитель старших классов с нерусским именем и необычным отчеством. Кажется, Роберт Мстиславович? Вёл то ли литературу, то ли историю, впрочем, сейчас это было неважно, всё равно Денис влип по самые кончики горящих от стыда ушей.
- Ну да, а средневековый учебник анатомии просто так при свече зачитывали? — в голосе прозвучала насмешка. Мальчик ничего не ответил. Мужчина забрал мокрую куртку и повесил её у входной двери.
- Впрочем, это сейчас не так важно. Обсохни немного и я отвезу тебя домой. Уже поздно, родители, наверно, волнуются.
- Роберт Мстиславович, вы ведь им всё расскажете? — спросил Денис. Он хотел сказать это твёрдо, сделав вид, что ему всё равно, но голос предательски подвёл и от себя добавил просительные интонации.
- Не угадал, — усмехнулся мужчина.
- Не расскажете? — Денис не смог сдержать удивления.
- Я — Реймонд Мирославович, — поправил мужчина, так и не ответив на вопрос. Денис во второй раз ощутил, как жарко горят уши при явном позоре. — Посиди здесь, подгоню машину ко входу.
Он ушёл, оставив Дениса в одиночестве. Глухо хлопнула тяжёлая дверь где-то в глубине дома. Снаружи доносилась дробь дождя по черепице. Денис попробовал встать, чтобы разглядеть доспехи поближе, но резкая боль в ноге заставила сесть обратно. Тихо выругавшись, он помассировал больную ногу, и сделал ещё одну попытку. Нога всё ещё болела, когда мальчик на неё наступал, но ходить позволяла, хотя и сильно хромая. Денис провёл пальцем по чеканке на нагруднике, за окном сверкнула молния, и её гром дополнился неожиданным и непонятным шумом. Свет несколько раз моргнул, исчез на несколько секунд, за которые мальчик не успел испугаться, светильники опять зажглись, но горели тусклее, чем до молнии. Денис перебирал кольчужное плетение подшлемника, когда Реймонд вернулся через центральный вход и набросил мокрый дождевик на крючок рядом с курткой.
- Всё. Отбой. Никто никуда не едет.
- Что-то случилось? — Денис отдёрнул руку от доспехов.
- Дерево упало на дорогу, не объехать. Пилить надо, но ни че… зги не видно, с утра займусь. — Он посмотрел на мальчика, стоящего у доспехов. — Как нога? Болит?
- Ходить немного больно, а так нормально.
- Хорошо… я принесу эластичный бинт, а ты позвони пока родителям, предупреди, что на ночь остаёшься, — проходя мимо Дениса, Реймонд дал ему в руки трубку телефона и скрылся за дверью под лестницей.
Вернувшись через минуты полторы, он застал мальчика сидящим на стуле и рассеянно вертящим в руках трубку.
- Позвонил?
- Нет.
- Давай, я позвоню, набирай номер. — Он присел на корточки перед мальчиком, снял с него ботинок и начал забинтовывать ему ногу.
- Да не стоит… Они думают, что я у друга сегодня ночую.
- Тогда звони другу, его-то родители в курсе, что ты должен быть у них? — бинт плотно фиксировал лодыжку. — Поднимут ведь панику, в милицию звонить начнут, родители, опять же, переволнуются.
Денис вздохнул и начал набирать номер. Поднёс трубку к уху, немного послушал, нажал отбой, послушал ещё раз. Выключил и опять включил трубку и снова приложил её к уху.
- Связи нет…
Мужчина забрал телефон, повторил те же манипуляции, потом прошёл к стене, где висела база, проверил её состояние.
- Ну что за день! Наверно, дерево провод оборвало.
- А если сотовым? — у Дениса перед глазами встала картинка, где заплаканная мама говорит ему «я уж все больницы и морги обзвонила», а рядом стоит с ремнём отец и обещает спустить три шкуры за подобные выходки.
- Не ловит он здесь. Оператор только через месяц вышку запустит, — в голосе чувствовалась то ли досада, то ли сожаление.
Денис на всякий случай проверил. Телефон грустно высветил надпись «нет связи» и подмигивал строчкой «поиск сети».
- Пошли, покажу твою комнату, раз уж на ночь остаёшься.
Они поднялись на второй этаж, прошли мимо нескольких дверей и приглашающим жестом Реймонд открыл одну из них.
- Располагайся. Туалет и ванна в начале коридора. Если хочешь есть, то кухня на первом этаже у лестницы. Может, тебе повезёт и найдёшь что съедобного.
- А кто здесь живёт? — Денис вошёл в комнату, восторженно оглядывая обстановку. Огромная комната с большим окном во всю стену, деревянная мебель, вместительный шкаф, комод, письменный стол у окна и кровать. Массивную деревянную кровать Денис назвал бы двуспальной, если бы она стояла у него дома или где-нибудь в обычной квартире, но тут она выглядела обычной кроватью на одного.
- Никто. Это гостевая комната, на случай если кто останется на ночь. Всегда готова к приёму жильцов. Спокойной ночи.
Дверь тихо закрылась, и Денис, оставшись один, подошёл к окну. Ливень ещё не прекратился, хотя гроза ушла дальше. За окном темнело затянутое тучами небо и где оно соединялось с землёй определить было невозможно. Ближе к дому земля казалась совсем чёрной, и Денис понял, что так, должно быть, выглядело озеро, на берегу которого и стоял особняк.
Часы на комоде показывали начало одиннадцатого.
- Если бы не подвернул ногу, уже подъезжал бы домой. Не было бы такого позора и проблем с завтрашними объяснениями… — думал Денис, садясь на застеленную кровать.
- Зато не узнал бы, какие мои друзья трусы и предатели! — он скинул ботинки и откинулся назад. Постель оказалась не только большой, но и мягкой и тёплой. В окно стучал ливень.
- У велика седло, наверно, менять придётся. — Почему-то подумал мальчик о брошенном в кустах велосипеде. — А там ещё и сумка с тетрадями, промокнет всё…
В животе забурчало. Последний раз он ел ещё в обед, в школе. После занятий они с товарищами рванули сюда, рассчитывая поужинать уже дома. А тут ещё после перенесённого страха организм требовал что-нибудь перекусить.
Денис слез с кровати, обулся и вышел в коридор. Света хватало лишь на то, чтобы не врезаться в стену или не упасть с лестницы.
На другой стороне балкона, за книжными шкафами, просматривалось что-то, напоминающее библиотеку. Из открытой двери на пол падал жёлтый прямоугольник света. Недалеко от входа за столом сидел Реймонд Мирославович и работал с книгами. Мальчик немного понаблюдал издалека, и продолжил спуск. Кухня нашлась сразу, но, как и предупреждал учитель, съестного в ней было немного — в холодильнике полпалки колбасы, пачка масла, почти окаменевший кусок колбасного сыра и сиротливое яблоко в дверце рядом с кетчупом. Поискав ещё немного, Денис нашёл обветренную булку хлеба и несколько банок то ли с вареньем, то ли с джемом. Зато чайник оказался горячим и полным.
Когда почти через четверть часа Денис возвращался в комнату, в библиотеке всё также горел свет, и хозяин дома всё также работал. Денис прилёг на свою кровать и опять задумался о предстоящих перспективах завтрашнего дня. Как и в прошлый раз, ничего хорошего ему не светило. Странное движение у окна отвлекло от раздумий. Занавеска шевельнулась? Мальчик приподнялся и вгляделся в темноту — свет он выключил ещё перед походом на кухню. Вроде показалось. Только он отвёл взгляд, как движение повторилось. Стало страшно. Захотелось встать, подойти к окну и проверить, что же там может двигаться. Или включить свет и не выключать до утра. Но двигаться тоже было страшно. Прошло несколько долгих секунд. Страх отодвинулся на второй план, вытесненный успокоительными мыслями, что это разыгралось воображение и просто сквозняк колышет тонкую ткань. Денис опять откинулся на подушку, на мгновение потеряв окно из виду, а когда снова поглядел туда, то страх вернулся, холодными когтями царапнув в груди. У окна стояла белесоватая фигура и протягивала к мальчику руку. Не осознавая, что он делает, Денис сжался в комок и закричал. Фигура как будто не заметила его страха и сделала шаг к нему, всё также протягивая руку.
Призрак подобрался уже совсем близко к кровати. Ещё шаг и полупрозрачная рука могла бы коснуться ноги Дениса, когда дверь распахнулась. В комнату вбежал Реймонд и призрак исчез. Не растворился, не убежал, а исчез, будто его выключили.
- Что случилось?
- Ннничего… всё в порядке, — Денис взял себя в руки и пытался сделать вид, что ничего такого и не было, что он и не кричал вовсе от страха. Нет, он не скажет, что тут было привидение. Мало ему быть застуканным на месте хулиганства? Ещё и сумасшедшим посчитают.
- Когда всё в порядке, так не кричат, — сухо ответил мужчина, подходя к тому месту, где исчез призрак.
- Кошмар приснился, — Нехотя сообщил Денис. «Сказать? Нет. Тогда придётся рассказать, что же мы делали в той церкви. Наверняка, это тот демон, которого вызывали». Денис сидел почти на подушке, прижав к груди колени. При включенном свете, с живым человеком рядом, произошедшее казалось игрой воображения — не может же в реальной жизни быть привидений? Он и согласился на злополучную ночную вылазку только чтобы не прослыть трусом и слабаком.
