- А… — Денис хотел что-то сказать, но передумал. — Ясно…
Вдвоём они быстро разобрали завал, расчистив место, достаточное для проезда. Денис настроился разбирать нагромождение веток до конца, чтобы полностью освободить дорогу, но Реймонд остановил его.
- Брось, проехать уже можно. Потом уберу, уже почти половина восьмого, в школу опоздаем.
В школу они всё-таки опоздали. Пятнадцать минут на то, чтобы вернуться в дом и переодеться, потом поиски и упаковка в багажник машины велосипеда, полчаса на стояние в пробке и объезд дороги с провалившимся из-за ливня асфальтом. Когда они, наконец, приехали, первый урок уже заканчивался.
Денис сидел в тишине коридора, поспешно решая домашнее задание по математике и стараясь не думать о том, что ему будет за прогул литературы и дома за вчерашнюю выходку.
Громкий звонок возвестил о конце урока, и из кабинетов повалили толпы учеников. В коридоре мгновенно стало шумно и тесно.
- Ден? Ты что ли? — К Денису подошли двое.
- Живой! А мы уж думали, что всё, с концами. А когда на лит-ру не пришёл, то уже решили после уроков искать тебя…
- А позвонить не судьба было?
- Это с Тараськой то? Она же мобилы отберёт и родителей вызовет! Рассказывай, что там случилось?
- Рассказывать, да? Что случилось, да? — Денис сорвался. — Да кто вы такие теперь, бросили меня там одного! Трусы! И предатели!
- Ден, ты чего? — мальчишки явно растерялись. — Ну, извини. Ну, так получилось. Ты сам бы первый свалил. Давай, лучше, колись, что там было-то?
- Ничего не было, — ответил Денис немного грубее, чем хотел.
- Да ладно тебе. Мы ж извинились. Ты чё такой злой-то?
- Да говорю же — не было ничего, — Денису совсем не хотелось рассказывать о происшедшем ночью. — Началась гроза и я переночевал в доме неподалёку. Кстати, истории сегодня не будет. И на следующей неделе тоже, — как бы между прочим сообщил он.
- Сработало? А ты откуда знаешь?
- Да нифига не сработало. Нина Олеговна просто нас не предупредила, что её две недели не будет.
- Значит, зря вчера заклинание читали? — расстроился один из мальчишек. — Меня отец за книгу по стенке размажет.
- «Так тебе и надо», — подумал Денис, но вслух не произнес. Только протянул ему пакет, в котором лежал этот злополучный медицинский трактат. — Держи. Мог бы и сам тогда забрать, если бы не струсил, — Денис хотел простить друзей за их бегство, но не получалось. Не видел он в них раскаяния или сожаления о происшедшем, только неприкрытую радость, что они смогли избежать неудобных расспросов, кои явно возникли бы, пропади он с этого света.
На следующем уроке он отсел от них на другой ряд. Его товарищи никак на это не отреагировали и даже не сразу это заметили, подтвердив тем самым его предположение. «Не друзья они мне», — вспомнил Денис свои слова, сказанные вчерашней ночью. «И никогда и не были ими», — грустно подумал он, вспоминая отношения с ними: как они стреляли у него деньги на завтраки, как он прикрывал их прогулы, давал списывать контрольные и домашние работы. Всё, что раньше воспринималось как крепкая дружба, теперь казалось откровенным использованием. Незаметно прошел день и прозвучал звонок с последнего урока. Истории действительно не было — заменили литературой и классным часом — редкостной тягомотиной с перечислением всех грехов класса и обсуждением внеклассной активности.
Денис вышел из школы и остановился на крыльце, выбирая, какой дорогой пойти домой — быстро дворами, но по грязи, или более долго и скучно вдоль улицы, но по чистому тротуару.
- Денис… — сзади раздался робкий голос. — Извини за вчерашнее.
Денис повернулся. Рядом стоял Коля, четвертый участник ночной вылазки. Он учился классом младше и всегда радовался, когда старшие обращали на него внимание и принимали в свою компанию. Коля не пошел вместе со всеми вызывать демонов, а остался ждать около велосипедов.
- Я сильно испугался… я хотел вернуться, но испугался… извини, пожалуйста.
Денис вспомнил, что один из убежавших действительно хотел помочь, но кто это был, ночью он не успел рассмотреть. Неужели всё-таки он? Колю никогда не рассматривали как полноценного участника команды, постоянно смеялись и подтрунивали над щуплым мальчишкой. В своих душевных переживаниях по поводу предательства Денис даже и не подумал о нём, и теперь он не знал, как и что ему ответить. Восприняв молчание Дениса как своеобразный ответ, Коля вздохнул.
- Ну что же. Я понимаю. Извини ещё раз, я больше не буду к тебе приставать, — он развернулся и пошёл прочь, поникнув плечами.
«А ведь он тоже считал нас друзьями», — мелькнуло в голове у Дениса. Одним прыжком он догнал мальчишку и хлопнул его по плечу.
- Да ладно тебе! Всё нормально. На тебя я не в обиде. Сам бы ноги сделал.
Лицо у Коли враз прояснилось, указывая, что вера в дружбу не была утрачена, а просто подверглась сомнению. Денис забрал свой велосипед, простоявший все утро в комнате охраны и вдвоем с Колей пошли домой. Хотя они и жили в соседних дворах, но обычно возвращались каждый сам по себе.
- Расскажи, что вы сделали, после того, как убежали?
- Что сделали? Да ничего такого, сначала ехали по дороге, страшно было — молнии сверкают, ветер воет, ты где-то там… Когда вышли на шоссе уже стало не страшно, я хотел все-таки вернуться. А они отказались, сказали, что сейчас ничего уже не сделаем, завтра, то есть, уже сегодня опять туда поедем, если ты не придешь. Еще запретили кому-нибудь рассказывать. Особенно взрослым. И всем говорить, что катались в другой стороне. А потом начался дождь, совсем ничего не видно, и я побоялся заблудиться и тоже с ними уехал, — Коля говорил по обыкновению быстро. — А что там произошло? Я думал, тебя того… Знаешь, как обрадовался, когда увидел тебя живым? Кто это был, там, ну… — Коля на мгновение замялся, подбирая слова, но также быстро продолжил: — Это тот, кого вызывали? Получилось, да?
- Нет, не получилось, — ответил Денис, сумев вставить фразу в Колин монолог. «Болтает, как девчонка, ей-богу, хотя тайны, на удивление, не выдает». — Не та книга оказалась. И вышел владелец соседнего дома, я у него грозу переждал.
- Это хорошо, что не вышло, — живо отреагировал мальчик. — А то я полночи не спал, думал. Ведь пошли вызывать, а что дальше делать не решили. Как назад прогнать, или как сделать, чтобы он послушал. Это я уже потом понял, а тогда в голову не приходило. И ещё за выполнение приказа они плату просят, а чем мы ему заплатить можем даже и не узнали. Это я в книжке прочитал, сегодня в библиотеке все перемены просидел, — пояснил Коля.
«А ведь точно. Об этом мы и не думали, когда пошли вызывать демона. Решили, что если вызовем, то сразу и желание загадывать будем, а нам сразу так его и выполнят», — отметил про себя Денис. Вслух он ничего не сказал, но Коля и не ждал ответа — ему вполне хватало вести беседу сам с собой, и наличие молчаливого слушателя устраивало его как нельзя лучше.
Потом он сменил тему на впечатления от нового боевика, шедшего в кинотеатре, они обсудили качество спецэффектов и уже на подходе к дому закончили спором, кто же победит — навороченный танк или не менее навороченный вертолёт.
Неделя прошла ничем не отличаясь от предыдущих недель, разве что погода стала более теплой и летней. До конца четверти остался всего месяц, но учиться не хотелось уже сейчас. В классе было весьма шумно, кто-то доделывал домашнее задание, кто-то просто громко разговаривал, Денис сидел на задней парте и рисовал в тетради трансформеров, мальчишки побезбашенней устроили бега по партам — начиналась пара по истории, а Нина Олеговна ещё не вышла, и на замену ей никого не нашли.
В класс зашел Реймонд Мирославович и уверенно прошел к учительскому столу. Шум в классе сразу убавился, ученики разбежались по своим местам, но разговоры не прекратились. Денис как-то съежился и низко склонился над партой, стараясь стать как можно незаметней — последнее время он стыдливо избегал даже случайных встреч с учителем.
- Так, класс, — начал Реймонд, дождавшись, когда уровень шума опустится до приемлемого и можно будет говорить не напрягаясь. — Нина Олеговна, ваш учитель истории, не выйдет до конца учебного года, оценки за четверть и за год вам уже выставили по текущим результатам.
Поднялся крик, одни кричали «ура!», радуясь, что истории в этом году больше не будет, другие пытались выяснить, какая оценка пойдет им в табель, некоторые возмущались такой несправедливостью, так как надеялись за последний месяц выправить свои оценки. Денис облегченно вздохнул — у него выходила хилая, но всё-таки четверка и болезнь исторички пришлась как раз вовремя — контрольную Денис явно не написал бы, да и требуемый несделанный реферат мог подпортить результаты.
Учитель подождал, пока особо крикливые успокоятся и продолжил:
