выпрыгивающим из груди сердцем. Кот, сидящий в засаде в углу комнаты, в два прыжка оказался на моей груди, с немым вопросом в желтых, тигриных, глазах: «Когда будет обеспеченно надлежащее кормление котиков?». Поглаживая по ушам нервно бьющего хвостом хищника, я пытался вспомнить напугавший меня сон. Какие-то люди в черном, с криком «Колдун, убьем колдуна» тащили меня к костру. Это был последний кадр моего личного «ужастика». А что было до этого? И вдруг я вспомнил потрясшую меня в детстве сказку «неразменный рубль». Там главный герой, случайно нашел серебряную монету, после чего пошёл к цели, единым махом покупая то корову, то дом. Конца сказки я не помню, но мои мечты о находке чудесной монеты долго владели мной, оставив на душе след радостных эмоций. Значить сказка кончилась хорошо, наверняка, счастливчик либо стал королем или женился на принцессе. Я посмотрел на сопящую рядом свою принцессу, чей карьерный рост в последнее время стал приносить доход, опережающий мою жалкую бюджетную подачку, и тихонько засмеялся. Мечты сбываются, вот скоро заживу. Кот, уставший ждать завтрак, требовательно мявкнул, после чего полетел на пол. Пять утра на будильники, иди, купи часы, скотина, тебе положен завтра к шесть.
И началась у меня новая жизнь, яркая, активная, итог которой я подвел через десять дней. Сначала одномоментно «умерли» все мои пластиковые карточки. Получив в Зеленом банке новую, которая пережила только операцию по снятию наличных, и вскоре тоже навеки уснула в моем кошельке, очевидно вскипев своими электронными мозгами. Теперь я оперировал только наличными, включая в каждую покупку моего нового друга из железно — никелевого сплава, и неизменно, вновь обнаруживая его в своем кармане. Мой ангел хранитель давно испуганно молчал, но неразменный рубль или бес, неизменно, шептал в левое ухо — купи это, купи то. Но, к сожалению, современная сказка была не в пример горче, чем старая, изложенная в детской книжке, так как люди или гномы, отчеканившие чудесную монетку на монетном дворе, очевидно, никогда не слышали ни о инфляции, ни о снижении покупательской способности рубля. Да, чертов рубль всегда обнаруживался в кармане, но другие деньги исчезали безвозвратно. Сняв и мгновенно потратив деньги с кредитной карты, много лет валявшейся в шкафу (хорошо, что лимит был маленький), я понял, что надо остановится.
Глава пятая
Разлука была недолгой
Первым делом я выбросил монету из кармана, отойдя пару шагов, оглянулся. Мой «деревянный» растерянно лежал в пыли, не делая попыток подняться.
— Вот и все — пробормотал я, желая новому хозяину рубля удачи. Через пять минут моя рука, зачем-то полезшая в карман, нащупала чуть теплый кругляш. Моя потеря вернулась ко мне. Когда я провожал взглядом полет средства платежа с Коммунального моста в воды великой сибирской реки, мне показалось, что сзади кто-то хихикнул. Через пять минут, почувствовав, что брюки стали мокрыми, я понял, что эта тварь реально смеялась надо мной. А после того, как я сунул этот зловредный кусок металла в щель, парящего чем-то нехорошим, канализационного люка, а чуть попозже их моего кармана засмердело, я решил эксперименты прекратить. С трудом дождавшись воскресенья, я поехал в Кленовую рощу. Продавца я узнал по круглым совиным глазам, в остальном его облик кардинально поменялся. Чисто — выбритый, уверенный в себе мужчина в удобной туристической куртке от известного бренда, увидев меня, закаменел лицом. Когда я выложил монету на прилавок, мне показалось, что он еле сдержался, чтобы не отскочить на пару метров.
— Я же вам сказал, что товар обратно не принимаем — собравшись с силами, прошептал нумизмат.
— Я не знаю, как, но забери ее от меня — подавшись вперед, зашипел я прямо в лицо собеседнику.
Мужчина подобрал какой-то прутик, и осторожно спихнул мою монету с прилавка.
— Ты думаешь я после этого уйду….
— Отойдите от меня, отойдите — вдруг на всю алею заблажил продавец.
Ко мне стали подтягиваться его коллеги. Один из них, осторожно взяв меня под локоть, стал деликатно, но настойчиво подталкивать к выходу:
— Товарищ, ну не надо тут скандалить. Человек и так со здоровьем проблемы имеет, полгода из-за нервного срыва в больнице пролежал, ну имейте же снисхождение.
Я плюнул и пошел прочь. Рубль остался лежать среди прелых листьев, все равно я знал, что это ненадолго.
Глава шестая
Чудесное спасение
Я шел, пиная кучи желтых листьев, ненавидя….не знаю, что-то ненавидя. Зуд совершать покупки жег меня изнутри. Тут еще от банка пришло сообщение, что мне увеличен кредитный лимит, и я в каком-то тумане, снял из банкомата всю сумму, а бесноватый рубль гнал меня, как дичь к новым покупкам.
— Привет — на плечо опустилась рука.
Я обернулся и лицо расплылось в улыбке.
— Привет, Олег. Давно не виделись.
— Да уж, полгода, наверное. А пойдем, выпьем.
— Пойдем — сразу же ответил я, а потом губы, помимо моей воли, произнесли фразу: — Только я плачу.
— Идет, а то я на мели.
Когда третий большой бокал пива нашел свое место в моем желудке, меня чуть отпустило, даже возникло ощущение, что мои неприятности, по сравнению с жизнью приятеля совершеннейшая ерунда.
— Ты понимаешь, третий год уже, или увольняют через неделю, либо зарплату задерживают по полгода, а потом платят в два раза меньше чем обещали. Я уже не знаю, что делать. Наташка уже со мной не разговаривает, чувствую себя каким-то жирным трутнем, который ни хрена не делает. Какой-то заколдованный круг, из которого вырваться не могу. Вчера опять с работы попросили, сказали, что не выдержал испытательный срок, а зарплата пошла в погашение недостачи на складе.
Да, Олег, беда. У меня тоже проблем вышке крыши, тоже настоящий заколдованный круг, не знаю, что и делать…
— А что у тебя?
— Объяснить сложно, проще показать.
Я вытащил из кармана свой рубль:
— Видишь его?
— Конечно.
— Запомни его, а лучше, чем ни будь пометь. Есть ручка?
— Щас — Олег достал из кармана черный маркер и нарисовал на
