что я наступила в грязь.
— Как Джаред? — спросила Кейси.
— Отлично. Как твой совратитель малолетних?
Она закатила глаза и хмыкнула. Я надеялась, что она рассердится и уйдет, но этого не произошло.
— У Китона все хорошо. Его взяли в Университет Беркли.
— Ничего себе, — проговорила я. — Здорово. И недалеко отсюда… вы сможете продолжать встречаться.
Она пожала плечами и, упершись руками в дверной проем, качнулась туда-сюда.
— Не знаю. Я еще маленькая, чтобы думать о серьезных отношениях… согласна?
Кейси только исполнилось пятнадцать. Когда мы с Картером начали встречаться, мне только исполнилось шестнадцать. И мне тогда не казалось, что мы еще маленькие, чтобы думать о серьезных отношениях. Рядом с ним я чувствовала: все так, как надо. Пока между нами не встали Аральт и Солнечный клуб, я думала, что мы будем вместе вечно. Не то чтобы мы собирались пожениться после школы, но я просто не могла представить, зачем нам расставаться. Я не знала, как это — не хотеть быть рядом с ним.
— Бывает по-разному, — ответила я. — Думаю, если для тебя важны эти отношения, ты будешь за них бороться.
— А для тебя… — Кейси замолчала на полуслове, но я знала, что она хотела спросить про Картера — были ли важны эти отношения для меня.
— Ну…
Кейси грустно улыбнулась.
— В любом случае теперь это неважно. У меня есть Джаред.
Ее грустная улыбка превратилась в гримасу.
Тут я краем глаза заметила, что мой телефон лежит на столике у всех на виду разбитым экраном вверх. Было очевидно, что лучше не дать Кейси увидеть его, иначе жизнь значительно усложнится.
— Мне пора одеваться, — сказала я.
— Ты уже одета. — Она прищурилась. — Постой, ты что, спала в одежде?
— Пока, Кейси, — сказала я, поднявшись с кровати и направляясь к двери.
Она сделала шаг назад. Я прикрыла дверь и взяла телефон, чтобы лучше рассмотреть трещину.
Но тут в двери снова показалась голова Кейси.
— Господи, что случилось?
Я шагнула к ней, спрятав телефон за спиной.
— Извини, но ты знаешь, что такое личное пространство?
— Твой телефон… — Кейси вытянула шею, пытаясь рассмотреть его. — Он, что…
— Все нормально, — сказала я и засунула телефон в карман. — Вчера разбила экран. Но ничего страшного, он работает.
Я ждала, что она спросит, как я умудрилась это сделать.
«Не надо, — подумала я. — Не задавай больше вопросов. Будь нормальной. Будь счастливой. Одна из нас должна пережить все это без потерь, и это точно буду не я. Поэтому перестань задавать вопросы».
Я обидела Кейси. Ее лицо вытянулось, и она как будто снова превратилась в маленькую девочку.
Это для твоего же блага.
Не хватало только, чтобы она снова связалась с призраками. Она должна остаться нормальным подростком.
— Извини, Кейс, — сказала я и захлопнула дверь.
К окончанию школьного дня я совершенно измучилась от страха случайно проговориться об Эшлин, так что мне даже не хотелось к Джареду. Я знала, что ее тело скоро найдут — возможно, этим же вечером. Так что я пошла домой и забралась в кровать.
К счастью, Кейси гуляла с друзьями, так что мне не пришлось объяснять, почему я ложусь спать днем. Закрыв глаза, я почувствовала, как по телу растекается тоска. Она проходила сквозь кожу в мышцы и жилы, в самую глубину моей души.
Одна я во всем мире знала, что Эшлин больше нет.
Сколько еще мне придется жить с этим знанием, пока полиция продолжает поиски, а семья Эшлин мучается неведением?
Раздался голос Лидии, холодный и звонкий.
Уоррен, это у вас тут вечеринка жалости к себе? Ваш столик на одного готов.
Я открыла глаза и уставилась в потолок, боясь пошевелиться. Но Лидия подошла ближе и нависла прямо надо мной так, что ее длинные призрачные волосы едва не касались моего лица. Я с трудом поборола желание отбросить их от себя.
— Послушай, — начала она. — Я не убивала эту девчонку Эшли. Я не сбрасывала Кендру с обрыва. И я не хочу в переходное измерение.
— Уходи, — прошептала я.
— Не уйду, пока не извинишься.
Я села. От страха не осталось и следа. Я ничего не могла с собой поделать: так сильно меня раздражала Лидия.
— Извиниться? За что?
— За то, что обвинила меня в убийстве, — пояснила она и залезла на мой стол, усевшись прямо на фотоаппарат.
— Ты пыталась убить всех Солнечных девочек разом, — сказала я. — Или ты уже об этом забыла?
У нее отвисла челюсть.
— Это не считается! Во-первых, я была одержима духом. Во-вторых, все равно ничего не получилось.
— Если ты не убивала Эшлин, что ты делала в лесу вчера ночью? А? Гулять ходила?
На самом деле я верила ей. Стоило на долю секунды задуматься, и сразу становилось понятно, что лишать девочек жизни, заманив в лес, — слишком изощренная схема для Лидии. Если бы она хотела убить кого-то, то сделала бы это посреди «Макдоналдса».
— Я была там… — Она осеклась, как будто сама не знала, как там оказалась. Потом решила начать заново. Я была там, потому что я… — Она уставилась на пол, словно ее что-то беспокоило, и она пыталась понять, что именно.
— Когда Кендра оказалась в лесу, ты тоже там была! — воскликнула я. — И когда я чуть не разбилась на машине, ты сидела рядом…
— Нет, не сидела! — возразила Лидия. — Это была не я. Насчет Кендры, да, я была там, когда ты ее нашла — то есть когда я нашла ее для тебя, — большое пожалуйста. Но я не сталкивала ее с обрыва.
— Готова поклясться перед богом?
— Клянусь своей могилой.
Я закатила глаза.
— Извини, пожалуйста, но моя могила очень даже важна для меня.
Внезапно на меня накатила усталость. Я упала обратно на подушки и закрыла лицо руками.
— Я говорю правду, — настаивала Лидия.
Я открыла глаза.
— Я знаю. Но если на Кендру и Эшлин напала не ты, то кто, Лидия? — из моих легких вырвался глубокий вздох, — И почему ты всегда оказываешься неподалеку?
Я никогда не подумала бы, что призрак может покраснеть, но именно это с Лидией и происходило. Она поджала губы и отвернулась к окну.
— Я тебе не скажу.
— Расскажи, — начала я, — или я найду еще один экземпляр той книжки, и ты отправишься прямиком в свою Нетляндию.
Она вскочила на ноги, запыхтела и бросила на меня самый испепеляющий взгляд за всю историю испепеляющих взглядов.
— Ладно, — проговорила я, поднимаясь на ноги. — Гляну, есть ли наша книга на eBay.
— Ты не станешь отсылать меня в лимб? — спросила она. — Если я расскажу тебе? Обещаешь?
