и никогда не видел. Хочешь докажу?
* * *
— За кого же я вышла замуж? — думала между тем Джейн, позабыв о двух спорщиках, один из которых увлеченно втолковывал другому принципы межпланетного и межзвёздного права. — Они не люди. Не люди.
Перед внутренним взором по-прежнему маячила картинка монстра с жуткими отростками.
Выходит каждое щупальце — это человек? Или кукла? Какая мерзость. Он словно кукловод с сотнями или тысячами лиц. Что же оно такое? Что это? И почему именно я попалась ему? Впрочем, даже это сейчас неважно. Не имеет смысла. А что имеет? Что? Если нас связала кровь, то значит только кровь может остановить это. Или… или же — моя смерть.
Пора заканчивать этот жалкий затянувшийся спектакль.
* * *
— А если там очень, ну просто очень большие крысы, то кошечки и котики будут им мешать. Ведь так? Как ты думаешь, геноцид котиков на Земле, это…
— Да погоди ты с котиками. — Эдуард досконально изучил то, что маячило перед его взором в виртуале, и теперь с трудом верил в собственные выводы. — Знаешь, что такое ваша Система? Что это за место в котором мы сейчас находимся?
— Пустая локация. — недоумевал Амбросиус. — Я же тебе объяснял.
— Я спрашиваю не про это самое место. Тьфу. И про место тоже, но уже в целом. Жорик, неужели ты никогда не догадывался о то, что оно такое вообще, эта ваша Система? А?
— Как это что! Это большая игра. Я тут домик себе построил, а они его украли.
— Дурень, ты мохнатый. Большая игра. Человек или не человек, но тот кто придумал эту штуку, был гениальнейшим изобретателем всех времен и народов. Он спас планету Амбросиус. Впрочем, не совсем спас, не в том смысле, как мы это понимаем. Модифы, о которых ты мне тут бубнишь, так часто ее перестраивали, что там ничего живого уже почти и не осталось. И тогда этот изобретатель выпустил в мир свою Систему. Знаешь, что это такое Амбросиус? Это — живая память. Понимаешь? Истинная память обо всех формах жизни и местах планеты, о том…
— А монстры? А игра?
— Информационное поле приспосабливается к вашим игрокам. Система, словно нянька оберегает их от бед, как своих хозяев или собственных неразумных детей. Модифы не смогли разглядеть уникальность этой штуковины. Они просто увидели, что она целиком подчиняется им и зациклились на своих играх. А Система не просто подключена к информационному полю, она сама, понимаешь Жорик, сама и есть часть информации Вселенной.
* * *
Виртуальная картинка демонстрировала целую шеренгу разноцветных ёмкостей, которые исчезали и вновь возникали на столике перед Мастером изменений и капитаном.
Наблюдавшая за событиями со стороны, группа модифов пребывала в сильнейшем недоумении. Ибо то, что происходило сейчас в ресторане «Жемчужного счастья» все больше и больше походило на обычную пьянку.
— Странно они обсуждают договор, — недовольно заметил Лорд Объективность. — Я не думаю, что юридические документы следует обговаривать вот так по-простому. За дружеской выпивкой.
— Да, выглядит немного странно, но кто знает, — Лорд Случайность пожал плечами и стряхнул невидимую пылинку с изящного голубого френча. — Может быть на Земле, у людей, так принято. Тогда и тут, все идет по правилам.
Остальные молчали с интересом наблюдая за разворачивающейся перед ними картиной.
— Ловкий парнишка, — неожиданно рассмеялась Алинэ. — Ему удалось напоить нашего Всезнайку. Но несмотря на все хитрости, этому пройдохе все равно прийдётся пройти квесты. И Дорогу заодно.
Мастер Мечей усмехнулся. Еще ни один «гость» Системы не покидал ее пределы просто так. Лишь по желанию.
Неожиданно фигурка той, что называла себя Касси, мигнула и исчезла. Правда она тут же появилась вновь, но короткого мига оказалось достаточно, чтобы ошарашить всех, кто смотрел на картинку в этот момент, и отметил такую странность. Еще никогда, за всю тысячелетнюю историю существования Системы, никто из пришедших извне не мог позволить себе подобную дерзость.
И практически сразу, почти без разрыва во времени на фигурке возникла виртуальная красная отметка.
— Я же говорю, что-то не так с этой Касси! — воскликнула Алинэ. — Что-то не так.
Присутствующие уставились на девушку сидящую рядом с капитаном. Обыкновенную девушку. Довольно симпатичную. С очень приятными для мужских глаз формами. Однако Система сейчас настойчиво показывала им красный сигнал. Это была наивысшая опасность по утверждённой шкале угроз из двадцати различных цветов.
Странная, невидимая, неощутимая опасность которая впервые коснулась Системы за всю тысячелетнюю историю существования.
* * *
.
Далекое прошлое и настоящее
« Система не просто подключена к информационному полю, она сама и есть часть информации Вселенной.»
* * *
— Да, что же вы за бейбики(**)!! — в размышления Касси ворвался разгневанный голос капитана. — Как ты думаешь мы хотим прыгать на твоих колючках или выйти отсюда?
— Весьма сожалею, — рыдал Мастер.
— Ты сожалеешь? Ты, пакемон из дурки, рептилоид депрессивный, суслик в генеральском мундире, светлячок офонаревший! Что ты предлагаешь тут козел-переросток? А? Сыграть последнюю сонату в ящике? Где выход из вашего вселенского дурдома?
— Нет выхода, — Мастер мигал маленькими глазками и утирал слезу. — Был, но исчез. Код… Был один у-ун-нивер-салный код, но и он пропал. Внезапно.
— Внезапно? — прорычал Летински. — Какое ещё внезапно? Какое у вас, в дефективной матрице может быть внезапно? Даже ссыте наверное под неусыпным взором.
— Не понимаю я. — Мастер сокрушенно развел руки в стороны. — Ну вот был. Был. Был. Был и был. А потом бац и исчез. И все!
— Все?
— Все. — пьяно кивнул Мастер
— А Система ваша, что говорит? — вкрадчиво поинтересовался Летински.
— Что убежал, он.
— Кто? Код?
— Да. Убежал от нас в дальние дали.
— Я скоро свихнусь от этой беседы, — поделился сам с собой Летинский. — И куда он убежал? За пределы Системы?
— Кто сбежал? — Мастер хлопал осоловевшими глазами. — От нас еще никто и никогда не сбегал.
— Код. — ласково напомнил Летински, сжимая кулаки. — Куда убежал код о котором ты только что говорил?
— Я говрил? Я точно гор-говрил
