...приятно?
Сосредоточься, Бриджет! Не обращай внимания на это странное новое чувство и сконцентрируйся на миссис Лонг. Она попыталась припомнить их с монсеньором тренировки. Он рассказывал ей, чего демоны боятся больше всего. Изгнания.
– Расскажи мне, – сказала она. – Или я тебя… изгоню?
Одержимая замерла.
– Да, да, – с улыбкой подтвердила Бриджет. Она почувствовала такую волну уверенности, как будто она точно знала, что делает. – Я изгоню тебя.
– Хорошая девочка, – прошептал на выдохе монсеньор.
Одержимая откинула голову назад и взвыла.
– Нееееееееееееееет!
Ее мобильный снова зазвонил, но на этот раз Бриджет даже не вздрогнула. Сила была на ее стороне; пора заканчивать это. Она взяла в руки старое, морщинистое лицо женщины.
– Скажи мне, кому ты служишь!
Покалывание усилилось, концентрируясь в животе. Ей понравилось ощущение электрических разрядов на коже.
– Амаймон, – прокаркала женщина. – Мы служим Амаймону.
Монсеньор Рено и отец Сантос задержали дыхание.
– Амаймон знает тебя, – сказала миссис Лонг. – Амаймон знает, что ты такое.
Горячая волна прокатилась по телу Бриджет, начиная с кончиков пальцев и омывая ее всю. Из живота она опустилась ниже и зажглась искрой глубоко внутри.
Демон ее возбудил.
Это было неправильно.
Бриджет оттолкнула миссис Лонг от себя и отшатнулась назад.
– Что… что не так, Бриджет? – спросил отец Сантос. – Ты в порядке?
У нее дрожали колени, но как только она отпустила миссис Лонг, странное ощущение прекратилось.
– Да. Да, я в порядке.
– Ты должна завершить изгнание, – сказал монсеньор тусклым, бесчувственным голосом, но когда она взглянула в его сторону, он смотрел на нее с мольбой во взгляде. – Я знаю, что это трудно, но, Бриджет, ты должна продолжать.
– Нет, нет, нет, – бормотала миссис Лонг. – Нет, нет, нет, нет, нет.
Бриджет тяжело сглотнула. Она не хотела опять дотрагиваться до миссис Лонг, но в то же время она почувствовала краткую вспышку чего-то сильного, чего-то, что ей понравилось. Что за извращенку это из нее сделало?
– Продолжай, – подсказал Монсеньор. Терпение не было его сильной стороной.
У тебя получится, Бридж. Просто покончи с этим.
Бриджет подошла к миссис Лонг. Как только ее пальцы коснулись сморщенной кожи старой женщины, могучая энергия устремилась в ее тело, десятикратно увеличившись.
– Ну ладно, слуги Амаймона, – сказала она низким хриплым голосом. Это был уже не ее голос. Он был слишком уверенным и спокойным, чтобы быть ее голосом. – Каковы будут ваши последние слова?
У миссис Лонг глаза выпучились так, будто существа внутри нее знали, что произойдет дальше. Она уже открыла рот, чтобы возразить, но остановилась, начав яростно биться в конвульсиях. Конвульсии остановились так же неожиданно, как и начались, и когда миссис Лонг открыла рот, одинокий голос прошептал:
– Будь осторожна.
Предупреждение застало Бриджет врасплох.
– А?
Старушка сжала руки Бриджет, притягивая ближе.
– Не верь им, – проговорила она так, чтобы только Бриджет могла ее услышать.
– Что? – спросила Бриджет.
– Не верь никому из них.
– Вы о ком?
Но Бриджет не суждено было получить ответ на этот вопрос. Миссис Лонг задрожала и обмякла в ее руках.
4
РУКИ БРИДЖЕТ ТРЯСЛИСЬ. НЕУЖЕЛИ СТАРУШКА умерла? Она убила ее? Является ли убийство во время сеанса экзорцизма уголовным преступлением?
Она позволила телу миссис Лонг упасть на подушки.
Отец Сантос бросился к миссис Лонг. Он пощупал пульс на ее шее и запястье, а затем разжал по очереди глаза.
– Она в порядке, – констатировал он. – Спит.
Бриджет облегченно вздохнула.
– Мне кажется, – продолжил он, оглядываясь по сторонам, – они, похоже, ушли.
– Да, их нет. – Бриджет поняла, что это было правдой, как только слова слетели с ее губ. Холод покинул комнату, гнетущая атмосфера исчезла.
Монсеньор кивнул в знак согласия:
– Молодец, Бриджет.
– Они ушли добровольно, – вмешался отец Сантос. – Прежде, чем ты смогла их изгнать.
Ушли добровольно? Это не казалось правильным.
– Почему?
Отец Сантос взял святую воду и окропил соль, которую рассыпал ранее.
– Уйдя по собственной воле, они способны вернуться. Если бы ты изгнала их, они были бы сосланы в ад навечно.
– Мы этого точно не знаем, – отрезал монсеньор. – Мысль о демонах, действующих по своей собственной воле, просто смешна. Я бы советовал держать ваши теории при себе, отец Сантос.
– Д-д-да, монсеньор.
– Вы не должны ничего предпринимать относительно этих существ. Это может погубить вас. – Монсеньор спрятал свои инструменты в кожаный мешочек и открыл дверь. – Уходи сейчас же, Бриджет. Ты должна вернуться домой. Твоя семья будет беспокоиться о тебе.
И что это значит? Она распугала пару демонов Сатаны, и теперь должна идти домой делать домашнее задание по алгебре?
– Но... – хотела было возразить она.
Монсеньор положил руку на ее плечо и склонил к ней голову, понизив голос:
– Я знаю, это все очень странно, но мы поговорим завтра в обычное время, хорошо? – он бросил взгляд на отца Сантоса. – Сейчас мы не можем говорить свободно. Понятно?
Значит, монсеньор не хочет говорить перед новым парнем. Интересно. Она заметила напряженность между ними, но что-то в тоне монсеньора, что-то в ястребином предупреждении его глаз, намекало на более серьезную причину его молчания.
– Тебе понятно? – шепотом повторил монсеньор.
Бриджет кивнула. Ей просто придется подождать до завтра, чтобы получить ответы на ее дофигальон и один вопрос.
– Отлично. – Монсеньор дружески сжал ее плечо, а потом проводил в коридор. – Мы скоро поговорим, Бриджет, – произнес он своим обычным громким голосом.
– Окей. – Она пыталась, чтобы ее голос звучал естественно перед отцом Сантосом. – Спасибо, монсеньор. – Бриджет прошла по коридору, схватила свой рюкзак и исчезла.
Туман все еще стоял на улице, но больше не выглядел зловеще и не представлял угрозы. Вполне нормальный, унылый туман Сан-Франциско, который был в Сансете триста пятьдесят из трехсот пятидесяти шести дней в году.
На всех открытках Сан-Франциско изображены ездящие по холмам туда-сюда трамваи, купающиеся в солнечном свете, и живописный залив Сан-Франциско, усеянный парусниками, сверкающими вдалеке. Но это не было Сан-Франциско Бриджет. Ее сторона города – рядом с океаном – состояла из вереницы домов, окутанных вездесущим туманом. Здесь было сыро. Однообразно.
И, по всей видимости, кишело демонами.
Сначала спальня близнецов Фергюсонов, теперь миссис Лонг. Даже Ватикан посчитал это необычным и прислал отца Сантоса разобраться. И сейчас она со своей странной новой силой находилась прямо в центре этих событий.
Это действительно произошло? Она, правда, вошла в дом незнакомца, столкнулась с одержимой старушкой и выгнала из нее кучку демонов? Да, да и да. И более того, сила, которую она почувствовала, была... возбуждающей.
С другой стороны, теперь она стала самым настоящим фриком. Не просто обычным «изгоем средней школы», а уже «пожизненным изгоем». Это было совсем не то, чем можно поделиться с окружающими. И когда она в последний раз проверяла, в ежегоднике школы святого Михаила не было категории «Тот, кто, возможно, изгоняет демонов». Черт, она даже не могла поговорить об этом с мамой. Рассказать маме, что ты подросток-экзорцист, не то же самое что сказать: «Эй, мам, я завалила латынь». Нет, подобное Бриджет должна держать в тайне, пока не поймет, как избавиться от этого.
Пока она ждала, чтобы перейти 19-ю авеню, мимо промчался 28-й трамвай, но Бриджет его едва заметила. Избавиться от этого. Она закрыла глаза и попыталась вспомнить покалывание на коже, искрящуюся энергию, что пульсировала в ней тяжелыми опьяняющими волнами. Она была теплой, почти успокаивающей, когда окутывала ее, и только после того как все закончилось, Бриджет поняла насколько сильно наслаждалась этими ощущениями.
