совершая невероятные пируэты, а после падали на волосы прохожих. В центре парка стояла огромных размеров елка. Ее украсили крупными шарами красного цвета, а также обернули разноцветной гирляндой, что переливалась всеми цветами радуги. Лея замедлила шаг, рассматривая цветные огоньки. Их завораживающий блеск отвлек ее от важного дела.
Парк был заполнен людьми. Они играли в снежки, пили горячие напитки и фотографировались возле главной елки. Среди них Нэнси смогла найти знакомую фигуру. Алекс не спеша прогуливался по аллее.
– Лея!
– Это он! – взвизгнула Лея, натягивая варежки.
Алекс заметно нервничал. Он крутил головой по сторонам, а после переводил взгляд на экран телефона. По всей видимости его спутница опаздывала на встречу, что не могло не радовать Лею.
– Может, пройдем мимо него? – в голосе Леи слышались нотки сомнения.
– Подождем.
Загадочная подруга не появлялась. Алекс переминался и продолжал оглядываться по сторонам. Такое поведение было нехарактерным для него: всегда уверенный в себе парень сейчас открыто переживал, не скрывая своих эмоций.
– Смотри! – шепнула Нэнси, дергая за локоть подругу.
По тропинке шла высокая девушка с худыми ножками, на которых идеально сидели узенькие джинсы с низкой посадкой, сверху она надела черную болоньевую курточку, клетчатый шарфик и вязанную шапочку с помпоном. Шоколадные локоны струились по плечам. Аккуратный носик был вздернут вверх, а на пухлых губах лежала улыбка. Ее красота привлекала внимание. Прохожие оборачивались, а парни громко присвистывали.
Зависть и ревность подоспели без опозданий. Дыхание участилось. Слезы маленькими капельками стекали по щекам. Было плевать, кто ее сейчас увидит. В голове лишь звучал один вопрос.
Почему я не выгляжу как она?
Лицо Алекса засияло при виде своей спутницы. Он крепко обнял ее за талию и приподнял над снегом, кружа в воздухе. Их приветствие длилось несколько минут, а после Алекс опустил ее и коснулся губами щеки.
Девушки потеряли дар речи. Они стояли с разинутыми ртами, не отрывая взгляда от них. Алекс легко придержал руку Кейси и повел в самую глубь парка. Ее милый смех донесся до Леи. Она не могла его слышать. Развернувшись, Лея поплелась в сторону дома. Нэнси последовала ее примеру.
– Вообще не понимаю, что он в ней нашел. Смазливая мордашка, а внутри пусто. Знаю таких кукол, вешаются на первого встречного, лишь бы с кем, – не выдержала напряженного молчания Нэнси.
– Будем честны, такая как я ему не пара. Я страшная, толстая, бестолковая.
– Ты вовсе не страшная и не глупая. Лишний вес – это приходящее и уходящее. Зацикливаться на нем нельзя.
– Нэнси, но ведь он выбрал ее!
– Конечно, потому что она сама навязалась, и вообще, часто ли с первым встречным в щечку целуются? Подумай! Я уверена, что они знакомы уже давно.
– Как мы сможем узнать?
– Ты во мне сомневаешься? Если Нэнси берется за расследование, значит выполняет его на все сто процентов!
Слова Нэнси могли бы послужить отдушиной, вот только в них правды, сколько во мне уверенности. Я не ровня Кейси. Я никогда не стану такой же. Это тело… Это чертово тело и чертова жизнь. Уверена, что у Кейси прекрасные родители, хорошие и добрые одноклассники, и Алекс…
И на что мы рассчитывали, отправляясь на слежку? Идиотки. Дуры. А если бы за нами так кто-то проследил? Например, Себастьян. Узнал бы все наши секреты и растрепал бы всей школе.
Почему я не Кейси? Почему моя внешность хоть немного не походит на ее? Неужели я не заслуживаю быть красивой?
Мое отражение – боль.
Все что я вижу, так это жир и растяжки. Они повсюду. Они рядом. Они – это я. Моя внешность вызывает отвращение. Ненависть. Презрение. Спросите людей, какой запах они слышат при виде меня, ответом будет пот и вонь. Неухоженная, некрасивая, мерзкая. С этими словами я родилась, с ними и умру.
Мое отражение – страх.
Я не могу себя контролировать. Делаю лишь то, что требует желудок. Слабовольная, слабохарактерная, падкая. Я с легкостью переступлю через собственные принципы, лишь бы набить живот до отвала. Лишь бы шоколад продолжал растекаться во рту. Лишь бы соленые чипсы хрустели на зубах. Лишь бы жирный гамбургер оседал на бедрах. Но это единственное, что делает меня хоть капельку счастливей.
Мое отражение – это смерть.
Если бы небеса соизволили мне предложить другое тело, я бы без раздумий согласилась. Пожертвовала бы всем, несмотря на то, что у меня ничего нет. Отдать жизнь за худое тело? Пожалуйста. Забирайте. Дайте мне нормальный зад, а не тот, что сейчас. Дайте мне плоский живот, а не тот, на котором собираются крошки от еды. Дайте мне нормальные волосы. Как у нее. У той, что украла у меня Алекса. И лицо. Дайте мне другую внешность, и я буду самой счастливой на этой планете.
Мое отражение – безысходность.
Я никогда не поменяюсь настолько, чтобы нравиться себе.
Мать опять орет. Ее голос режет меня без анестезии. Ее претензии звучат, как хлыст. Она постоянно что-то требует, постоянно чем-то недовольна. Она, постоянно она.
Казалось бы, ненависть не может увеличиваться с каждым днем. Куда уж больше? Но нет. Это возможно. Моя мать тому подтверждение. Мне порой кажется, что она просыпается по единственной причине: унизить меня. Разрушить мою жизнь, а потом из руин собрать свою. Как же просто найти виновника. Найти того, кто возьмет этот груз с плеч и возложит на свои. А после все будет хорошо.
Мать без стука врывается в комнату. Если бы одним только взглядом можно было испепелить человека, то мой прах давно бы был развеян по ветру. Ее губы без остановки двигаются. Ее руки то и дело рассекают воздух, а указательный палец знает только одно направление – я. Не хочу ее слушать и слышать. Не хочу быть той, что постоянно жует оскорбления и в ответ говорит лишь оправдания. Выглядела бы я иначе, мама меня полюбила.
Десять минут – примерно столько длился концерт. Жаль, что из зрителей только я. Хотя, думаю, ей бы не составило труда вытащить меня на лестничную площадку и унизить при всех. Да, она хороша в этом. Тем временем вновь смотрю на свое отражение в зеркале. Никчемное, жирное отражение. Моя жизнь была бы гораздо лучше, будь у меня другое тело. Другое лицо. Другие пальцы на ногах. Другое имя. Все сложилось бы иначе.
Беру в руки телефон. Открываю контакты. Нэнси. Я устала грузить ее собственными проблемами. Устала перекладывать ответственность на нее. У
