— Услышала что-нибудь для себя? — спросил он.
— Да, — кивнула Хейвен. — Спасибо вам.
— Как думаешь, хватит у тебя храбрости подержать в руках одну из наших змеек?
Хейвен смутилась. Она не знала, как бы повежливее отказаться.
Эрл Фризелл улыбнулся от уха до уха. Хейвен густо покраснела.
— Ты шуток совсем не понимаешь? — смеясь, спросил старик.
— Осторожнее, — сказала Лея. — Тут щитомордников полным-полно, между прочим.
Они спускались по горному склону. Подошвы их кроссовок скользили по глине, трава доходила до пояса.
— Значит, ты через пару дней уезжаешь в Дьюк, — проговорила Хейвен — исключительно для того, чтобы поддержать разговор. — Бью уедет в Вандербилт. Ты не представляешь, как я вам завидую. А я, похоже, застряну в Сноуп-Сити до конца своих дней.
— Сомневаюсь, — сказала ей Лея. — Несколько твоих приключений еще не закончены.
— Похоже, ты что-то знаешь.
— Видела кое-что, — уклончиво ответила Лея.
Хейвен ждала продолжения, но Лея больше ничего не сказала.
— Ну и что ты будешь изучать в Дьюке?
— Физику. Мой любимый предмет с детства. Физика мне легко дается. Порой мне кажется, что я была физиком в прошлой жизни.
— Ты так думаешь? А я считала, что христианство и реинкарнация несовместимы.
Лея посмотрела на Хейвен через плечо.
— Моя вера так велика, что я принимаю все Божьи чудеса.
Они шли молча, пока не добрались до горной речки.
— Ты его встретила? — спросила Лея.
— Кого?
— Того, о ком я говорила.
— Да, — кивнула Хейвен. — Он разрушил мою жизнь.
— Тебя испытывали.
— И я проиграла, — вздохнула Хейвен.
— Ты не могла проиграть. Ведь ты здесь, правда?
— Я потеряла единственное, что имело для меня значение.
— Ты в этом уверена? — спросила Лея.
— Да, — печально кивнула Хейвен.
Они пошли дальше вдоль берега реки. Вскоре деревья расступились. Разлившись, речка образовала озеро, по берегам которого лежали гранитные валуны. Хейвен сняла кроссовки, шорты и футболку. Потом она разложила на плоском камне полотенце и нырнула в темную холодную воду. Она вынырнула у самого водопада, полюбовалась им и вернулась назад. Выбравшись из озера, она улеглась на полотенце и закрыла глаза. Вдруг в лесу послышался шорох.
— Что это? — спросила Хейвен у Леи, но ответа не последовало.
Хейвен открыла глаза и подперла голову рукой.
— Лея? — окликнула она, но ее подруги нигде не было. — Эй!
На опушке леса появился человек. Хейвен часто заморгала. Йейн выглядел изможденным, он сильно похудел, на его виске розовел шрам. Он был в джинсах и простой белой футболке, но никого более красивого Хейвен в своей жизни не видела. Она побежала по берегу озера, запрыгала по камням всего в нескольких дюймах от водопада. Ей так хотелось верить, что это не мираж. А когда Йейн обнял ее, ею овладело неземное блаженство.
Хейвен открыла дверь. За порогом стояла пожилая женщина. Она гордо продемонстрировала Хейвен банковский конверт.
— Сегодня мы продали еще четыре, мисс Хейвен!
— Просто Хейвен, Люсетта. Еще четыре синих платья?
— Да! А еще — черное и изумрудное.
— Ты шутишь!
— Насчет денег я никогда не шучу, — сказала итальянка, поигрывая несколькими золотыми цепочками на шее.
— Ну, значит, либо я чертовски хороший модельер, — улыбнулась Хейвен, — либо ты чертовски хорошая продавщица.
— Думаю, и то и другое, — лукаво проговорила Люсетта, попрощалась и ушла.
Йейн шесть месяцев тайно жил в доме Декеров, а через неделю после того, как Хейвен исполнилось восемнадцать, они с Хейвен уехали в Рим. В первую же ночь, как только часы пробили двенадцать, Йейн завязал Хейвен глаза и повел ее куда-то по улицам. Когда они остановились и Йейн снял с глаз Хейвен повязку, она увидела перед собой крошечный магазинчик, на вывеске которого значилось ее имя. Йейн успел даже нанять Люсетту — первую помощницу Хейвен. Они прекрасно поладили, как только познакомились.
Конечно, решение Хейвен перебраться в Рим не слишком обрадовало Мэй Мур. Она взяла с Хейвен обещание поскорее поступить в колледж. А Имоджин не сомневалась в том, что ее внучка подпадет под влияние католиков. Но за билеты на самолет Хейвен могла расплатиться собственными деньгами, и со временем ее мать и бабушка смирились с неизбежным.
Хейвен прошла через кухню на балкон, где Йейн читал итальянскую газету.
— Ужин готов, — сообщила она ему. — Я посмотрела.
— Иди сюда, — сказал Йейн, уронил газету и усадил Хейвен на колени. — Ужин будет готов, когда я скажу, что он готов.
Хейвен рассмеялась, а он поцеловал ее.
Они не говорили о Констанс и Этане с того дня, как Йейн появился около Эдемского водопада. Не разговаривали они и о прежних жизнях. Прошлое осталось позади, и ничто не омрачало их любви. Все поверили, что Йейн Морроу умер — и, по идее, он никак не мог остаться в живых. Находись он на два фута левее в тот момент, когда рухнула крыша дома на Вашингтон-Мьюс, он бы погиб.
Йейн не мог связаться с Хейвен, пока та оставалась в Нью-Йорке. Агенты общества «Уроборос» могли выследить его, а полиция все еще считала его главным подозреваемым в убийстве Джереми Джонса. Поэтому он скрывался в Мексике вместе с Мартой Вега, а потом помог той обосноваться в Париже. Наконец, с помощью денег, предусмотрительно отложенных несколько лет назад, он добрался до Сноуп-Сити, и первым человеком, которого он там встретил, была странная рыжеволосая девушка. Она сказала ему: «Я знала, что ты придешь».
Марта теперь не употребляла наркотики и жила в квартире неподалеку от Лувра. Правда, несмотря на трезвость, ее работы не стали веселее. В честь переезда в Рим она преподнесла Йейну очередное мрачное полотно, на котором были изображены два человека, окруженные разгневанной толпой. Как обычно, за действом издалека наблюдала маленькая фигурка в черном. Йейн убрал картину в кладовку.
Уже несколько месяцев Йейн и Хейвен не произносили имени человека в черном. Хейвен занималась своими моделями, а Йейн притворялся мертвым. Бью регулярно звонил из Вандербилта, но никаких новостей об Адаме Розиере и Падме Сингх не поступало. В самые счастливые моменты Хейвен казалось, что эти двое исчезли навсегда.
— Иди и закончи приготовление ужина, — распорядилась Хейвен. — Стол накрыт, а я умираю с голоду.
— Секундочку. Ты только погляди, какой свет.
Садилось солнце, и крыши римских домов стали золотыми. Йейн обнял Хейвен и притянул к себе.
— Я рада, что мы вернулись, — сказала ему Хейвен.
Йейн ушел с балкона. Ветер подхватил оставленную им газету, растрепал страницы, и они разлетелись в разные стороны. Хейвен подобрала несколько страниц и прижала к груди. Первая страница слетела с балкона, и Хейвен наклонилась, чтобы поймать ее, но не успела. Она проводила газету взглядом. Плавно опускаясь, листок приземлился у ног мужчины, шагающего через Пьяцца Навона. Высокий, подтянутый, весь в черном, мужчина быстро прошел под балконом, но, повернув на Виа Джустиниани, обернулся и улыбнулся Хейвен. Темнело, и черты его лица были видны нечетко, но Хейвен не смогла избавиться от ощущения, что видела его раньше.
— Хейвен! — позвал ее Йейн. Она обернулась и увидела его, озаренного теплым светом. — Иди сюда.
Американский журнал, посвященный жизни знаменитостей. (Здесь и далее примечания переводчика.)
Город и графство в штате Теннесси.
Уроборос (Ороборос) — мифологический мировой змей, обвивающий кольцом Землю и кусающий себя за хвост. Этот символ характерен для целого ряда культур. Общество «Уроборос» (The Ouroborous Society) создано в 1923 году Августом Стриклендом, профессором богословия Колумбийского университета (США), и существует по сей день.
Добрый день (итал.).
«Green Eggs and Ham». Детский бестселлер (номер четвертый в рейтинге лучших детских книг) американского писателя и мультипликатора доктора Сьюза (Теодор Сьюз Гейзель, 1904–1991).
Остров в составе архипелага Новые Гебриды.
Популярная песенка У. Дональдсона и С. Кана.
