На фотографии теперь был изображен дюжий мужчина средних лет в черном костюме, который едва сходился на широких плечах.
— Он был начальником моей личной охраны и доверенным лицом с 2031-го по 2051-ый. При нем моя строительная компания превратилась из локального семейного бизнеса в могучую транснациональную империю. И это вряд ли стало бы возможным, если бы не то, как ловко и жестко были решены некоторые непростые проблемы с мафией и конкурентами. Он обладает самым настоящим талантом в решении такого рода проблем. Если сравнить сферу его деятельности с изобразительным искусством — то он был в ней Сальвадором Дали или Пикассо.
— Я немного знаком с его «талантами», — сквозь зубы проскрежетал я.
— В 2051-ом мой верный телохранитель, уже одряхлевший и больной, вызвался стать одним из трех добровольцев, на которых негласно были проведены пробные операции по пересадке головного мозга, перед тем как на стол лег я. Его донором стал 18-летний слабоумный парень, которого отыскали в психлечебнице одной из стран третьего мира. Врачи сказали, что их физиология совместима, но все равно оценили вероятность успеха не выше 60 %. При том, что «успехом» считалось долговременное биологическое выживание мозга в новом теле.
Сделав паузу, Нагано продолжил:
— Чхон стал единственным из троих, чей мозг удачно прижился в новом теле. Надо сказать, что намного удачнее, чем это в итоге произошло с моим мозгом. В период с 2052-го по 2089-ый я был почти полностью лишен подвижности, и испытывал массу проблем, которые делали мою жизнь крайне некомфортной. А он — был молодым, здоровым и сильным. Лучше, чем прежде. Порой мне было сложно сдержать зависть по отношению к своему телохранителю, который получил то, что доктора обещали мне — полноценное молодое тело, а не просто кое-какое хранилище для мозга. И этот факт, надо признать, наложил определенную тень на наши взаимоотношения.
Миллиардер усмехнулся своими новыми девичьими устами.
— В смутные Темные времена, с 2056-го по 2061-ый, Чхон был доверенным лицом лидеров будущего Консорциума, ответственным за выполнение важнейших операций по спасению их ключевых активов и сохранению их влияния в постапокалиптическом мире. Верный человек с полувековым опытом спецопераций был для нас невероятно ценным активом. Он прекрасно понимал свою ценность, и использовал ее, чтобы увеличить свое влияние. Его уважали и боялись, к нему прислушивались, хотя он никогда не был известен широкой общественности. Он всегда стремился оставаться в тени. Его навязчивое желание никогда не попадать в объективы камер и в какие-либо базы данных многие принимали за манию. Но он знал, что делает. Его образ грубого вояки многих обманывал, но только не меня. Чхон был непревзойденным мастером всех видов военных операций, включая и информационную войну. Каждый сделанный им шаг был тщательно продуман.
Я кивнул.
— В тот период своей жизни он впервые всерьез заинтересовался деятельностью «Андромеды» в сфере генетики, которая в постапокалиптическом хаосе, в отсутствии утомительного бюрократического контроля, развернулась с невиданным масштабом. Он был причастен к созданию одного из важнейших ответвлений глобальной генетической программы «Андромеды» — проекта по созданию сверхлюдей. Частью которого являешься и ты, Димитрис.
Японка едва заметно мне подмигнула.
— Примерно во второй половине 2060-ых он стал работать на Патриджа. Сделался его консультантом по «войне нового типа». Ему было предложено на выбор ряд высоких военных должностей, но он предпочел остаться в тени. В качестве негласного представителя Патриджа и его посредника в отношениях со своими бывшими работодателями — Консорциумом, пользуясь своими невероятно обширными и глубокими связями в мире ЧВК, он координировал создание сети ЧВК и их операции по всему миру, направленные на утверждение нового мирового порядка. В 2080-ых, одним из первых предвидев неминуемый военный конфликт с Евразийским Союзом, с негласного одобрения Патриджа и глав Консорциума, он приступил к реализации комплекса проектов, которые были направлены на создание армии нового типа из сверхлюдей — самыми известными из которых оказались «Железный Легион», «Сатана» и «Крестоносцы». Он же координировал их операции во время войны с евразийцами. Как всегда — оставаясь при этом в тени. Вся слава, которая причиталась Чхону, доставалась другим, таким как Самюэль Окифора, его бывший ученик, которого он в когда-то отыскал в какой-то дыре на пустошах и помог вознестись. Но слава не интересовала Чхона. Он не испытывал недостатка в самонении, и не нуждался в похвалах.
— Как ему удалось исчезнуть из информационного пространства?
— Я как раз подхожу к этому моменту. Патриджа беспокоила возможность того, что личность Чхона, его взаимоотношениях с Протектором, и в целом его роль в истории, могут стать известны общественности. По поручению Протектору директор СБС применил секретную программу «Стиратель», уничтожив или заменив на качественные подделки всю доступную информацию о Чхоне в глобальном информационном пространстве. Превратил его в призрака. Чхон остался в тени, продолжая работать над своим проектом по созданию сверхлюдей. По состоянию на сегодня ему исполнилось 116 лет, хотя его второму телу — лишь 63.
Нагано посмотрел на меня с интересом.
— Тебя наверняка больше всего интересует его роль в последних событиях, в которых ты принимал активное участие? Что ж, я и тут смогу удовлетворить твое любопытство. В 2095-ом, после твоей разоблачительной речи, директор СБС Дель Сото по поручению Патриджа озадачил Чхона тем, чтобы решить эту проблему, убедившись, чтобы все, кто способен заговорить, исчезли, при этом не пролив грязи на Протектора. Фигурантам дела была дана возможность улизнуть. Некоторым, таким как Окифора, было обещано сохранение жизни и свободы, а возможно и реабилитацию, в случае, если они будут держать язык за зубами. Первоначально планировалось тихо уничтожить тебя в тюрьме, перед этим очернив обвинительным приговором. Однако Патридж в последний момент запретил прибегать к этому, так как не желал создавать жертву и мессию, именем которой воспользуется оппозиция. Руками Сопротивления, которое, как ты теперь знаешь, на самом деле контролировалось спецслужбами, о чем были осведомлены лишь пару людей, был устроен твой побег из «Чистилища», необходимый, чтобы поставить тебя вне закона. Затем руками Сопротивления было решено уничтожить тех, кого ты назвал по имени в своей разоблачительной речи, под видом мести Сопротивления за разоблаченные им преступления, а на самом деле — чтобы никто из них не указал на Чхона, «ниточка» от которого могла привести к самому Патриджу. А заодно — это было нужно для того, чтобы ты предстал в амплуа маргинала и убийцы, и утратил общественную поддержку. Так и случилось. Если по состоянию на начало октября 2095-го опросы показывали доверие и недоверие к тебе на уровне 46 % против 48 %, то к марту 2096-го этот показатель снизился до 12 % против 79 %. Чхон обеспечивал «страховку» на крайний случай. Его люди были готовы уничтожить каждую из целей в случае, если они скажут лишнего, или если ты решишь пощадить своих давних врагов в порыве благодушия. Так, его человек находился в соседней комнатке в борделе в Бразилиа, где вы убили Гаррисона. Кроме того, на него же работал и один из твоих людей, бывший легионер по имени Донни Гловер.
— Это ложь! — возразил я гневно, вспомнив свой последний разговор с Донни.
— Зачем мне лгать? Гловер находился в состоянии тяжелейшей стойкой наркотической зависимости. Контролировать такого человека — очень просто. Именно Гловер в нужный момент убил Говарда Брауна, которого ты задумал отдать в руки правоохранителей, что не входило в планы Чхона. Именно от него Чхон узнал о незапланированной операции по устранению Окифоры, на которую тебя подбили твои новые друзья-евразийцы. Это заставило его в срочном порядке отправить туда штурмовую группу во главе с другим твоим старым знакомым, экс-легионером с позывным Колд. Колд убил Окифору, а также Гловера, как свидетеля, и разгромил твой отряд, но не убил тебя, так как на тебя у него еще оставались планы.
