Судьба решила сделать совершенно неожиданный поворот.
- Где они, нахрен?!
- Скрыт!!!
Беглецы не сразу сообразили, что у Нехая в экстремальной ситуации открылся дар.
«Это шанс!» - пронеслось в голове у бегущей девушки. Она интуитивно схватила напарника за руку, вынудила изменить направление бега. Вовремя: выстрелы всё-таки раздались, но пули улетели вхолостую.
Нужно было срочно искать хоть какое-то укрытие, ведь действие дара Нехая не бесконечно. Решение опять пришло само по себе: Инесса оступилась и полетела в какую-то яму, попутно утянув за собой товарища по злоключениям.
Небо и земля перепутались, консервные банки больно впивались в спину. Девушка кувыркалась вниз по горе, не в силах остановить аномальную круговерть. Следом за ней точно также летел мужик.
Немного погодя, Инесса обнаружила себя валяющейся на животе в густой траве. Через мгновение в неё врезался, обессилено стонущий, Нехай.
- Больно, гадство! – недовольно прошипела она, тут же попыталась встать на ноги. Земля моментально самым непочтительным образом боднула в лицо. – Что ж ты делать-то будешь!
- Лежи-и-и-и, не-е-е-е суети-и-и-ись, - протянул измученный мужик.
На самом деле вынужденное кувыркание давно остановилось. Только мозг считал иначе. Земля и небо по-прежнему дико кружились. Из-за этого Инессу резко затошнило. Она предусмотрительно закрыла глаза: вскоре стало намного легче. Девушке не хотелось делать новую попытку подняться на ноги. Однако разлёживаться тоже было нельзя. Неизвестно, насколько сильно разозлились бандиты за убитых коллег.
- Нас будут искать, - озвучила свою мысль девушка.
- Ползём под ближайшие кусты, - предложил Нехай.
Ну, они и начали воплощать в реальность задумку. Правда, для этого пришлось ещё немного помучить сбитые с толку вестибулярные аппараты.
- И как этот нектар богов уцелел? – спросил мужик и тут же присосался к вытащенной из рюкзака фляжке с живцом.
Инесса поспешила сделать то же самое. После восстановления спорового баланса стало хорошо. А потом девушку посетило неприятное осознание:
- Я топорик потеряла…
- Мой топор тоже где-то сгинул, - с грустью вздохнул Нехай.
Положение было неприятным: из всего оружия у выживанцев остались только ножи. И это весь арсенал против целой разъярённой банды. О возможном появлении вечно голодных заражённых члены только что родившегося мини-отряда, не сговариваясь, предпочитали помалкивать. В Стиксе очень просто накликать беду и неимоверно трудно с ней справиться.
- Куда поползём? – задала вопрос Нехаю Инесса.
- В противоположную от моего бывшего дома сторону, - принял решение мужик.
Напарники благоразумно не решались вставать на ноги. Вдруг бандиты следят за местностью? К тому же с горы наверняка открывался отличный обзор на оказавшуюся низиной яму.
Инесса ожидала, что со всех сторон начнут раздаваться печально знакомые голоса. Бандитов она боялась больше, чем монстров. Теперь девушка отчаянно жалела, что выбрала слишком яркую одежду. Вскоре ошибка решилась сама собой: напарники наткнулись на вонючую, болотную грязь. Видимо, этот кластер откуда-то с окраины топи. Естественно Инесса с Нехаем поспешили вымазаться с ног до головы. Приятного, конечно, в этом мало. Зато, какая знатная маскировка получилась! Жаль, что она от обращённых не защитит.
За болотиной последовал кластер со смешанным лесом. Тут напарники удачно наткнулись на земляничную полянку. Вышло отличное витаминное подспорье. Естественно, беглецы не стали упускать возможность вкусно подкрепиться. Только делать им это пришлось, постоянно озираясь по сторонам.
Но сильно расслабляться по-прежнему было некогда. Впереди ожидала, затянувшаяся на неопределённое время погоня.
Честно говоря, девушка до последнего надеялась, что обидчики отступятся….
Глава 8
Глава 8
Этой ночью уснуть так и не удалось.
Инесса с Нехаем так и бродили по очередному лесному кластеру в темноте. Разъярённые бандиты действительно не отстали от пары выживанцев, поэтому о нормальном отдыхе даже речи не шло. Беглецы срывались с места при малейших подозрительных звуках.
Измученная девушка теперь страстно мечтала о возвращении в первые дни попаданства в Стикс. Тогда она сильно скучала по общению. Сейчас Инесса вздрагивала только от одного звука человеческой речи. Не думала вчерашняя школьница (да несостоявшаяся студентка), что однажды будет бояться людей больше, чем монстров.
- Откуда в них столько злости? – спросила у напарника запыхавшаяся девушка.
- Вспомни их первые слова, - отвечал ей с отрешённым видом Нехай. – Эти типы раз за разом мучили до смерти другие версии меня, а теперь они наткнулись на настоящий куш: девчонку и излюбленную жертву: Настоящее раздолье для отморозков! Правда, развлечение уплыло прямо из-под их носов. Естественно те недомужики раззадорились.
Инесса еле сдержала стон разочарования. Против их странной команды выступила вооружённая до зубов банда. Те обмороженные на всю голову извращенцы явно топчут кластеры Стикса не первый месяц. Да и они вооружены до зубов. А что могут выставить против врагов девушка и простой мужик? Инесса не знала правильного ответа. Она ощущала себя принудительно поставленной на место бойца героиней боевика. Цена плохо отыгранной роли – реальная жизнь. Конечно, намного приятнее смотреть на остросюжетные сцены, чем в них участвовать. И если бы Инессу предварительно спросили, она бы ни за что не согласилась лезть в эту головомойку.
- Охоту на нас объявили, девонька! – решился озвучить неутешительную правду Нехай.
- Но я не спецназовец, ни разу! – ужаснулась девушка.
- А кто монстров пачками валит? – хитро подмигнул ей мужик.
- Ну, уж ты приписа-а-ал! – протяжно вздохнула Инесса. – Это люди, а не обращённые.
- Да какие это люди? Самые обыкновенные монстры. Только в сознании, - удивительно, но у Нехая появился философский настрой, ведь ещё совсем недавно он боялся высунуть нос из подвала. Сейчас мужик стал самопровозглашённым психотерапевтом.
Совсем рядом раздался треск ломаемых веток кустов.
«Чёрт!» - сердце девушки испуганно подпрыгнуло до самого горал и тут же свалилось куда-то в пятки. – «Хоть бы монстр, хоть бы монстр!».
К всеобщей досаде это оказался один из головорезов. Враг с диким криком: «Мужики, они тут!!!» направил в сторону беглецов автомат.
Инесса действовала на чистом рефлексе: очень уж не хотела схлопотать целую очередь из пуль. Резко вскинув руки, девушка применила дар кинетика. У ошалевшего от такой наглости противника автомат вылетел из рук.
Нехай не стал терять драгоценное время. Он резко подорвался с места и бросился навстречу обидчику. Автомат выстрелил самостоятельно: видимо, незнакомец успел нажать на курок. То, что никто не пострадал, было чистой воды везением. Всё бы ничего, но только шум от автоматной очереди выдал местонахождение беглецов не только другим охотникам. Окрестные заражённые тоже с удовольствием приняли «приглашение» на обед.
Инесса испуганно озиралась по сторонам, безуспешно пыталась выровнять сбившееся дыхание. От избытка адреналина у девушки стучало в ушах.
Нехай в это время продолжал бороться с бандитом, и он явно начинал проигрывать.
«Что делать?! Что делать?!» - лихорадочно пыталась сообразить девушка. Она не привыкла к подобным обстоятельствам, так как никогда до настоящего момента в заварушках не была.
Инесса быстро достала из рюкзака банку тушёнки. Отличный снаряд, между прочим, если правильно им воспользоваться! Девушка с удовольствием бы немедленно его запустила, да только она боялась случайно попасть в Нехая. А действовать-то надо быстро! В случае гибели крестника Инесса станет совсем беззащитной.
«Мамочка, как страшно!», - нервничала потенциальная жертва разбойников. Однако это ей совсем не помешало удерживать контроль над самой собой.
Противник уже разбивал лицо Нехая кулаками. Ещё немного и… Инесса не стала дожидаться развязки. Вместо этого, она, снова воспользовавшись даром кинетика, метнула консервную банку в голову врага. Удар получился знатный. Необычный снаряд даже сплющило после попадания по неестественно смявшемуся черепу.
