Плеча Гора коснулась рука Катрана, привлекая внимание мальчика и тот, поспешил вслед за маячившей впереди спиной командора.
Какое-то время, уклон был совсем небольшой, и идти было не сложно, но вскоре, относительно ровная поверхность закончилась, и мужчины, опоясав себя широкими ремнями, начали движение с помощью приспособления.
Первым выстрелил командор, из троссера вылетел шарик, и в отдалении послышался щелчок и царапающие звуки. Еще одно легкое нажатие на голубоватый выступ и шаги мужчины стали более широкими и легкими, казалось, что он движется под гору.
Мальчик захотел тут же испробовать чудесную штуку, но Катран снова жестом остановил его, и, сняв с лица маску, положил в один из многочисленных карманов комбинезона. Гор последовал его примеру.
- Подожди, не спеши, посмотри еще раз сюда.
Мальчик опустил взгляд на палец мужчины, которым тот указывал на голубой выступ троссера.
- Чтобы двигаться медленно, нужно прикоснуться сюда и тут же убрать руку, иначе, скорость сильно возрастет, и,… Представь, что поверхность пола в камнях, а тебя по нему быстро тащит! - Катран внимательно посмотрел в глаза мальчика, - ты понял?
Гор невольно вздрогнул, представив, что станет не только с его новеньким комбинезоном, но и с ним самим.
- Понял! – кивнул он.
- Ну, тогда давай, пробуй! - Гор! – снова привлекая внимание мальчика, позвал мужчина, - целься между крупными камнями, чтобы они не оказались у тебя на пути.
Ребенок кивнул, и медленно поднес палец к светящемуся белым, пятну.
- Смелей!
Из противоположного конца троссера, вылетел маленький шарик и скрылся в темноте.
Затем, мальчик с опаской прикоснулся к голубоватому уступу прибора.
Быстро прикоснувшись к которому, Гор тут же отдернул руку, и на его лице заиграла удивленная улыбка, когда нить натянулась, и потянула его за собой. А он, быстро перебирая ногами, двинулся вперед.
Через секунду, мимо пронесся шарик Катрана, и мужчина нагнал мальчика. А потом, началось необычное и интересное восхождение по становящемуся все более отвесным, полу пещеры.
Но вот, они остановились у самого крутого подъема, и Гор вспомнил, как страшно ему было катиться по нему вниз, лишь слегка задерживая свое стремительное скольжение, цепляясь за попадающиеся на пути, обломки камней. Сейчас же ему предстоял подъем. Но как можно шагать по практически вертикальной и скользкой поверхности? Мальчик задрал голову вверх, и тут же, мимо него пронесся шарик.
- Смотри! Подмигнул ему Катран, и, прислонившись коленями к гладкой поверхности, тут же заскользил вверх!
Совсем как зимой катались они с ребятами с ледяной горки, - подумал мальчик.
Следом за Катраном, подмигнув Гору, заскользил вверх и Дориан.
Дальше, подъем пошел куда веселее! Гор понял принцип! Если поверхность шероховатая, идти, если гладкая, - ехать.
По некоторым, особенно приметным полупрозрачным потекам с потолка, Гор догадался, что та самая пещера у выхода наружу, на каменный карниз, уже совсем рядом. О чем он и поспешил сообщить своим спутникам.
И, на самом деле, прошло совсем мало времени, а ориентироваться в пещере, стало куда проще, чем недавно, лишь по узкому мощному лучу света, бьющему из троссера и освещающего дорогу лишь в прямой видимости. В пещере явно становилось светлее.
А еще, Гор понял, зачем нужно было свечение кнопок управления прибором. Иначе, пользоваться им в полной темноте, было бы вообще невозможно.
Но вот, свод пещеры приподнялся, стены раздвинулись, и пол совершенно выровнялся. В противоположном конце пещеры, ярко светилось белое пятно, вполне сносно освещая и саму пещеру.
Мальчик с криком радости, поспешил к выходу на карниз, и, неминуемо бы погиб, разбившись о каменное дно ущелья, если бы не рука командора, своевременно схватившая мальчишку за шиворот.
Гор охнул от неожиданности, и, скосив глаза вниз, часто-часто задышал от ужаса, не увидев под собой скального уступа. Под ним, была пропасть.
Мальчик некоторое время приходил в себя на полу пещеры, куда усадил его командор. Затем, его глаза наполнились слезами, и ребенок горько заплакал, мужчины удивленно переглянулись.
- Гор, что случилось? Почему ты плачешь? – с растерянностью в голосе, спросил Катран.
- Ну, успокойся! Ничего же не произошло! Ты жив! Сильно испугался? – командор неловко погладил мальчугана по волосам.
Гор замотал головой. А потом размазывая по лицу слезы, сквозь рыдания, начал сбивчивый рассказ.
Дослушав его до конца, мужчины нахмурились и снова переглянулись.
- Ты уверен, что это та самая пещера? Может, есть еще и другая? С карнизом, - осторожно спросил командор.
Мальчик опять замотал головой.
- Нет, я не мог перепутать! И…, и вот! – ребенок указал рукой правее отверстия в скале.
Мужчины встали, и подошли к тому месту, куда показал мальчик. Там, у самой стены, сиротливо лежал узкий и длинный кусок красной ткани. Командор нагнулся, и, подняв его, внимательно рассмотрел, растянув за оба конца. Посередине, было несколько больших бурых пятен.
- Похоже, это оторвали от одежды и использовали для перевязки раны, - озвучил мысли командора, Катран.
- Да, похоже на кровь. - Дориан отстегнул на левом рукаве клапан анализатора, и, приложил к нему бурое пятно. Вшитый в костюм прибор замурлыкал, словно довольная кошка, только что слопавшая мышь, и засветился нежным зеленым цветом.
Командор убрал ткань от экрана и прочитал:
- Человек, женщина, возраст образца, около 180 земных суток. Это что, получается, - поднял он глаза на помощника, - рана была получена, примерно в то время, когда Гор попал на шаттл?
Катран кивнул, - поэтому, выходит, что это та самая пещера и карниз, снаружи был.
- Ты хочешь сказать, что когда козырек обломился, все люди…, - Дориан показал характерный жест рукой. Катран коротко кивнул.
Глаза мужчин наполнились тревогой, и они одновременно обернулись на мальчика. Детская психика пластична, она не может долго зацикливаться на чем-то одном, даже если это и горе.
Ребенок, все еще иногда всхлипывая, верхней парой ручонок вытирал слезы, когда нижняя, уже вовсю играла в камешки, складывая из них маленькие пирамидки.
- В последнее время, я все больше завидую этому малышу! – усмехнулся Катран.
Дориан несколько рассеянно кивнул и бросил, направляясь к отверстию в скале, - я вызываю остальных.
***
Вскоре, над ущельем зависло четыре глайдера. Один из них, с тихим шипением, начал вертикальный спуск и завис у входа в пещеру. Овальной формы люк, медленно выдвинулся наружу, и отъехал в сторону.
- Командор! По вашему вызову прибыли! – лихо козырнул Аскалон, сверкая белозубой улыбкой.
Дориан невольно улыбнулся в ответ. Сразу было видно, что мастер по выживанию, наконец-то оказался в своей стихии, настолько разительным был контраст его поведения на шаттле и на поверхности планеты.
Шагнув к самому краю, командор наклонился ближе к подчиненному и что-то прошептал тому на ухо. Лицо мужчины сочувственно вытянулось и он, коротко кивнув, скрылся внутри.
Люк закрылся, и глайдер мягко пошел на посадку. На небольшом расстоянии от земли он завис, и из его дна, брызнул пучок тонких красных лучей, принявшихся ощупывать каждый камень и каждую щель скалистого ущелья под зевом пещеры.
Через несколько минут, глайдер снова поднялся к стоявшему у самого края, командору. Открылся люк, и Аскалон отрапортовал начальству о том, что под каменными обломками, человеческих останков, ни свежих, ни старых, обнаружено не было!
Дориан только в этот момент понял, насколько он был напряжен. С легким сердцем, он подошел к мальчику, и, улыбаясь, сообщил, что его мать и другие люди, вовсе не погибли при крушении каменного карниза.
Мальчик тут же вскочил и с задорным криком изобразил какой-то дикий танец, по всей видимости, означающий большую радость от полученного известия.
После этого, с легкой душой, начали посадку. Один за другим, два глайдера опустились к отверстию в скале, и забрали по очереди Катрана и Дориана с Гором.
