Но что же подумает Лысый, когда проснется по утру и обнаружит, что меня нет? Он ведь точно решит, что я сбежал! И тогда Вовке…
Я отчаянно искал выход, но мне было слишком плохо. Поскольку я нужен был живым, меня даже перевязали бинтом из аптечки, просто перемотав поверх футболки. Не скажу, что это очень помогло, только усилило боль в боку. Дышать было мукой, кроме того, к этому моменту я потерял уже много крови, ужасно хотелось пить.
Мы ехали куда-то на добротном, но старом УАЗике, движок работал натужно, колеса месили весеннюю дорогу, нас ужасно трясло на ухабах, и я то и дело от боли терял сознание. То ли дело было на джипах Лысенко…
— Сколько мы тебя преследовали, — горько усмехнулся в усы худой мужчина лет сорока. Я как раз очнулся, с трудом подняв гудящую голову и пытаясь понять, где я. — Ты мне как родной стал, Нелюдь, все о тебе знаю и с тем ничего. И вживую впервые вижу.
— Шура, — с трудом выдавил я. — Зачем вы так?
— Без обид, Димка, жалко, что тебя подстрелили. Это чистой воды случайность, в темноте тебя за мордоворота Лысого приняли. Веришь, себе бы не простил, если бы тебя застрелили…
— Ага, Шеф тебе бы тоже не простил, — хохотнул водитель Гриня.
— Нет, — я тяжело втянул воздух, передыхая, — деда моего зачем убили? Отца…
— Ой, не говори, — Шура отвернулся, вглядываясь в темноту за окном. — Дедуля твой крепким орешком оказался, с потерями раскололи. Сливу прикончил, ружье ему в грудь разрядил, мы до больницы его довезти не успели — в машине помер.
— Ага, — поддакнул сидящий на переднем сидении добротный мужчина, который благодаря мне искупал в канаве. — Я из-за твоего деда и тебя пулю в ногу тогда получил, до сих пор по погоде что не так — ноет.
Шура рядом со мной насмешлив ухмыльнулся. Я понимал, что они о чем-то умалчивают, намекают на какие-то одним им понятные события. Да Бог с ними, мне все равно не узнать, что там произошло и, если честно, я не очень-то и хочу…
Помолчав, Шура шутливо наклонил голову.
— Отец твой тоже вона сколько делов понаделал! — сказал он, довольно потянувшись. Да, они были очень рады, что поймали меня.
— А не заткнуться ли тебе, Шурик, больно ты разговорчив сегодня, — буркнул водитель Гриня, усердно вглядываясь в освещенную фарами дорогу. — Стас, скажи ему, чтобы не трепал языком попусту!
На эту просьбу Стас лишь пожал плечами, он не видел ничего предосудительного в словах своего напарника. Или друга. Или кем они там были…
— Чего вам все-таки от меня надо? — не удержался я. — Тоже оружие ищите?
— Тоже? — засмеялся Стас. — Тоже?! Да мы одни его и искали все эти годы! Столько сил положили, столько времени, чтобы тебя, маленький гаденыш, выловить! Так что как найдем его, так сразу в Припяти тебя закопаем под ближайшим забором, чтобы забыть как о страшном сне обо всей вашей семейке.
— Да не пугай клиента, — шутливо одернул Стаса Шура. — Он ведь от страха сейчас в штаны наложит или чувств лишиться. А нам тут вонь в кабине не нужна.
— Убили деда, — медленно сказал я. — Убили отца. Теперь хотите убить меня. И меньшего достаточно, чтобы отомстить. Но я немного подожду. Хочу увидеть вашего главного, что мне с шестерками квитаться?
..Плевать, что сейчас есть шанс на спасение. Плевать, что достаточно одного волевого усилия и в ближайшем леске стараниями Грини мы влетим в крайнее дерево. Делов-то! Но я буду ждать. Только не помереть бы от этой дырки в боку. Тяжелый запах крови казался невыносимо тошнотворным…
За то, что я назвал моих похитителей шестерками, Шура с чувством двинул мне в лицо. Я в очередной раз потерял сознание.
* * *
Черт его знает, сколько заняла дорога. Была еще ночь, когда мы приехали. Я так часто терял сознание, что потерял счет времени.
Машина остановилась на берегу шустрой, шумной речушки. Я такой и не знал. У речки был пологий, поросший зеленой травой берег, на котором горело несколько жарких костров. Здесь же стояло несколько походных палаток и большой полевой шатер.
На берегу между двумя кострами был установлен большой стол, покрытый бирюзовой скатертью и сервированный белоснежным фарфором; в центре стола поместилось огромное серебряное блюдо с фруктами. Видеть такого мне не доводилось, разве что на картинках.
Когда меня вытащили из машины, я тут же почувствовал нежный аромат запекающегося в углях мяса, несколько поваров о чем-то совещались у костра. Вокруг было полным полно охраны, все косились на меня с видимой ненавистью. Похоже, я им усложнял все эти годы жизнь!
А за столом сидел…
О да, я знал его, этого усатого полковника. Я видел его несколько раз…
Я видел его впервые еще будучи ребенком. Проезжал такой важный полковник через нашу деревню… когда я жил у Макара. И зашел к нам, чай пил, с Макаром долго о чем-то говорил, словно они друзья закадычные. Мы тогда с Вовкой за домом играли, вырезали из деревяшки ей пистолет, хотели как настоящий сделать…
Да, казалось, за эти годы он сильно постарел…
Потом видел я его в компании Саркисова, но и тогда оказался незамеченным. Саркисов отослал своего непутевого ученика в магазин, на что я, признаться, слегка обиделся. А когда я вернулся, его уже не было.
— Ну, здравствуй, полковник Назур, — сказал я тихо. Меня подвели и поставили рядом с барским стулом. Грузная фигура полковника вяло растеклась по стулу, и он смотрел куда-то в сторону. Шура придерживал мня за плечи и не скажу, что эта опора была лишней. Они перестраховывались, боялись меня, видимо наслушались баек про Нелюдя и Чернобыльца. Что же, бывает.
Назур медленно перевел на меня свой тусклый взгляд. Да, он совсем опух от богатой жизни, — подумал я вскользь. — Ишь как щеки обвисли, как пузо выпятилось. А всего лет восемь назад был подтянутым и весьма внушительным мужчиной.
Назур словно не замечал меня. Он задумчиво провел широкой ладонью по груди, нежно оглаживая себя, потом потянулся и, взяв со стола бокал с вином, сделал глоток.
— Это не вино, — сказал он глубоким, глухим голосом. — Это кровь. Если бы я мог выпить кровь Христа, я был бы счастлив.
У меня волосы на затылке зашевелились от таких слов, а Назур, тем временем, вытер тыльной стороной ладони напиток с губ, и мне стало видно, что на его коже остался бледный, бурый след.
— Ты помутился рассудком, Назур, от своих алчных желаний, — сказал я слегка севшим голосом.
— Вспомнил ты меня, Димка, — полковник внезапно уставился взглядом мне в лицо. — А я думал, не припомнишь. Сколько раз ты уходил из моих рук! Если бы эта дурацкая фотография досталась мне десять лет назад! Ты был бы уже давно мертв, и всем было бы хорошо!
— Чушь несешь! — фыркнул я.
— Моя оплошность, что я принял тебя за сынка Макара! — взревел внезапно Назур. — Молод я был тогда, горяч, не смотрел на мусор у себя под ногами. А мог бы уже тогда растоптать! Раздавить! А ведь донесли мне потом, что приемный сын был у мужика…
Назур внезапно сбавил тон и сказал уже спокойно:
— Ну, я с ним поквитался потом, да лет столько минуло, он так и не признался, куда тебя дел. Кричал все, что ты умер от воспаления легких какой-то зимой. Господи, решил бы я тогда проверить, и проблема давно была бы уже решена.
— Ты и вправду считаешь, что у этой проблемы существует решение? — я приглушенно засмеялся, глядя на хмурое выражение его лица. — Если ты придерживаешься такого мнения, то ты еще и дурак, Назур!
— Не своевольничай, паршивец! — Шура ткнул меня в бок, благо в здоровый.
— Не надо, Шура, — осадил своего защитника Назур. — Он еще все узнает и о себе и о нас. И многое нам расскажет. Я тебе его отдам чуть позже, и ты все для меня вызнаешь!
— Да нет никакого оружия, дурья твоя башка! И не было! — продолжал веселиться я. И вот тут Назур не выдержал:
— Будь добр, Шура, угомони нашего друга, а то он мою девочку разбудит. Зачем ей лишние стрессы?
Шура с готовностью ударил меня в солнечное сплетение. Я согнулся пополам, пытаясь вздохнуть, мысли помутились.
— И впредь, — назидательно сказал полковник, — говори со мной тихо и спокойно. — Жить тебе осталось совсем не долго, так что не трать понапрасну эмоции и чужое время. Я слышу и понимаю каждое твое слово. Я прекрасно знаю, чего ты добиваешься. Чего может добиваться крыса, ныкавшаяся всю жизнь по чужим норам? Ты живешь не своей жизнью. Ты набрал уйму долгов. Твоя жизнь оплачена кровью, залита ею до самой шеи…
Назур снова пригубил свой дьявольский бокал.
— Выпивая кровь своего врага, мы становимся сильнее, — озвучил он видимо свои мысли. — Что же, Дима Нелюдь, пришла пора платить по всем счетам. Я хочу, чтобы ты рассказал мне, как очистить Припять от призраков и тогда я убью тебя быстро и… по возможности безболезненно…
— Папуля, что стряслось? — из шатра вышла заспанная девушка. Ноги у меня подкосились, и я непременно бы упал, не держи меня Шура. Медленно, щурясь в ярком свете костров, к столу подошла Вовка, взяла со стола гроздь винограда и, сунув ягоду в рот, уставилась на меня. Ее лицо закаменело. Руки слегка задрожали, веточка черных ягод упала на траву к ее ногам.
