Игнат в это время погрузился сознанием в происходящие с ним процессы. Сейчас ему нужно было задать вектор.
Мужчина просмотрел энергетический спектр останков Чемпиона. Для человека эта жижа смотрелась весьма противно и воняла не лучше. Однако для симбионта это был настоящий «протеиновый коктейль», позволяющий развиваться в любом направлении.
Хаосит перевел взгляд на доспехи. Ранее он пришел к выводу, что использовать их не удастся, но сейчас в голове появились новые идеи.
На данный момент симбионт был нежитью с очень необычными свойствами. Он мог разделяться на симбионта и паразита.
Первый мог защищать хозяина и, благодаря отменной реакции и силе щупалец, вытаскивать его из-под удара. И если защита из-за отставания в уровне от человека работала не очень, помогая только против некротического излучения, то мобильность не раз спасала Игнату жизнь. Да и подниматься на вертикальные поверхности с Веномом было очень удобно.
В это время паразит мог захватывать тела живых существ и помогать с контролем нежити. Правда, пока эта функция была слабо развита, и полностью имитировать поведение живого разумного Веном не мог.
«Что же, — кивнул Игнат. — Продолжим в этом же направлении».
Тем временем Веном продолжал поглощать биомассу. Из-за пресыщения симбионта и осторожности хаосита прогресс еще более замедлился. Веному буквально приходилось переваривать силу по капле. Зато вся сложность этого окупалась сторицей из-за невероятной энергоемкости.
На глазах Игната объем симбионта начал расти, как на дрожжах. И это вполне вписывалось в планы.
Прошло долгих три часа при предельной концентрации, прежде чем Веном, наконец, поглотил последнюю каплю биомассы. К этому времени черная слизь уже буквально клокотала от избытка энергии.
«Настало самое важное», — подумал Игнат.
Сконцентрировавшись, он отдал новый приказ. Подчиняясь ему, Веном подполз к доспеху.
Вытянувшиеся тонкие ложноножки аккуратно коснулись матовой поверхности металла. Начертанные на её поверхности руны вспыхнули резким огнем, отталкивая мерзкую нежить. С десяток секунд доспех сопротивлялся вторжению, однако на этом остатки его заряда иссякли. Руны потухли, а черная слизь начала медленно обволакивать броню. Вскоре весь доспех был покрыт черным слоем, делая его вид откровенно пугающим.
Для Игната настал самый сложный момент операции. Теперь надо было привести все к единому знаменателю. Стабилизировать то, что представлял собой Веном.
«А это труднее, чем казалось», — подумал он.
Сконцентрировавшись, он начал отдавать приказы. Давалось и правда нелегко. После поглощения биомассы Веном стал тяжелым и инертным, будто состоял из жидкого металла.
Под давлением воли Игната симбионт начал впитываться прямо в металл брони. И если до этого мужчине казался кропотливым процесс поглощения, то сейчас дело стало еще более трудным.
Чудовищно медленно, но процесс продвигался. Металл плыл, капля за каплей впитывая некротическую плоть. Следящий за процессом хаосит, кажется, потерял счет времени.
Первое время никаких изменений это не приносило. Но спустя несколько часов Игнат заметил, что цвет металла начал темнеть, а руны то и дело вспыхивали холодно-белым сиянием. Однако первым признаком того, что дело действительно подходит к концу, стал момент, когда броня дернулась.
«Встань», — дал приказ Игнат.
Он ощущал серьезное ментальное истощение, но сейчас не смел проявлять слабость. Следовало закончить работу, а заодно проявить волю хозяина, если окрепший Веном вдруг подумает, что одному ему будет лучше.
Броня приобрела полностью черный цвет и утратила блеск. Только оставшиеся на её поверхности руны иногда вспыхивали тусклым призрачным свечением. Словно оскверненные Хаосом, эти знаки теперь постоянно меняли форму, перетекая из одного начертания в другое.
Вздрогнув, доспех медленно поднялся на ноги, встав напротив Игната. На его поверхности все еще виднелись остатки Венома. Присмотревшись к ним, Игнат понял, почему так. Симбионтная часть Венома впиталась в броню, а его паразитическая часть осталась снаружи, готовая броситься в атаку.
«Настало время тебя опробовать», — подумал Игнат.
По его приказу Доспех сделал шаг вперед. С металлическим звоном металл разъехался в стороны, словно давая доступ к своему внутреннему пространству. Это выглядело действительно жутко и напоминало пасть голодной твари.
Но Игната таким уже было не напугать. Сделав шаг вперед, он повернулся спиной к Веному и медленно забрался в доспех. Тут же металл брони с лязгом закрылся, заковывая человека в его новую защиту. По его приказу паразит съехал за спину на плечи, свисая вниз на манер черного разорванного плаща.
Растрескавшиеся стены этого зала помнили немало тайн. Сегодня они стали безмолвными свидетелями еще одной.
Глава 18
— Ну что, — Поляк подошел к здоровенному бронированному грузовику, — как сегодня улов?
Он с интересом посмотрел, как сверхи из «работяг» закидывают в кузов машины когтистые туши тварей. Все бы ничего, но то и дело брызгавшая вонючая слизь превращала эту работу в не самое приятное дело.
— Сам не видишь, что ли? — ответила ему Элис, одна из наблюдавших за процессом боевиков. — Двадцать три туши! Учитесь, как охотиться надо!
— Неплохо, неплохо, — кивнул Поляк. — Но нам и в оцеплении было неплохо. Знай себе, сиди, чай пей, да посматривай, чтоб все тихо было…
Женщина посмотрела на него с нескрываемым раздражением. Сама она с ног до головы была вымазана в той самой липкой слизи, что у тварей была вместо крови.
— Ничего. Расписание видел? — хмыкнула она. — Со следующей недели ваш черед носом землю рыть. А мы будем прохлаждаться.
Подобный разговор не был каким-то конфликтом, скорее, дежурным зубоскальством. Команды боевиков сменяли друг друга в обязанностях, чтобы задачи распределялись равномерно.
Это было особенно актуально для наиболее опытных сверхов из тех, что остались на базе. Из-за их большей эффективности на их плечи легли и самые серьезные задачи. Чтобы это не вызвало недовольства, штаб распределял задачи равномерно, не забывая о выходных днях.
— Фух, до чего же эти твари отвратные, — выдохнул один из «рабочих» сверхов. — И почему яйцеголовые так зацепились за них?
Поляк хоть и знал причину, но мысленно согласился. Стаи некрупных, но многочисленных хищников были найдены на юге от территорий землян. Поначалу их не спеша истребляли в целях обеспечения безопасности. Потом на это дело резко перебросили военные ресурсы с других направлений. Причем приказ был однозначен: всех убитых монстров везти на базу.
— Потому что из этой, как ты говоришь, вонючей дряни на Земле делают какие-то таблетки от старости, — произнес Поляк, не видя смысла скрывать причину.
— Крем, регенерирующий и омолаживающий ткани, — поправила косноязычного Поляка женщина. — Говорят, стоит безумных денег.
Судя по удивленным лицам, для большинства присутствующих это стало открытием. Боевые сверхи и «работяги», что пока использовались только как грузчики, по-новому оглядели туши уродливых вонючих тварей.
— Да-а, — хохотнул Поляк. — Продав одну из таких, вы сможете до старости жить в своем особняке и трахать Билли Айлиш в придачу.
Он хотел внести еще больше смятения, но реакция удивила.
— На кой тебе Билли Айлиш сдалась? — с недоумением спросил стоящий рядом Кабан. — Она же страшная.
— Ну у Поляка и вкусы, конечно…
— Ох уж эти БобрКурва, как что скажут…
— Ха-ха, точно!
— Смотрю, кто-то расслабился? — рыкнул Поляк. — Хватит отдыхать! Туши закидывайте и выезжаем. Не на прогулке.
Минутка юмора тут же закончилась. Поляк слыл не самым дружелюбным командиром, а потому злить его больше нужного никто не хотел. Сверхи начали закидывать оставшиеся туши в специальные контейнеры, размещенные в кузове грузовика.
— Ишь ты, Билли Айлиш им не нравится, — поругивался мужчина, наблюдая за процессом.
