Он замолчал, пронзая горящим взором. Немного успокоившись, продолжил. — Когда узнал всё это, ушел от людей и уединился в горах. Долгие годы я проводил обряд за обрядом, пытаясь узнать — как всё это исправить. И я узрел… тебя! И эту женщину… праматерь рода человеческого. И я отправил свою малышку к тебе. Вы должны были встретиться, это судьба…
— Вот теперь всё понятно. Кроме одного. Ты же любишь Мунни… правнучку свою. Не жалко, что она тоже исчезнет?
Старик качнул головой. — Хватит вопросов!
— Как скажешь. Тогда давай так. Мне надо закончить кое-какие дела. Часа через два мы с Мартой будем готовы. И свяжемся с тобой. Хорошо?
— Пусть будет так…
Сергей вздрогнул, очнувшись из транса. Потрепал за плечо Мунни. Когда проснулась, сказал ей, что сейчас отлучится по делам. А когда вернется — снова свяжется со стариком. В последний раз.
Затем быстро оделся, вышел во двор, сел в карету и покатил к дому главного городского ювелира. Прибыв на место, постучал в дверь. Вскоре появился хозяин — пожилой мужик с гривой всклокоченных волос. Сильно удивленный поздним визитом столь важного человека.
Пройдя внутрь, Сергей сразу приступил к делу. — Я хочу купить у тебя все наличные камни. За ценой не постою.
— Э-э… Я могу спросить Вашу значительность?..
— Нет, не можешь. Просто мне нужны драгоценные камни и очень срочно. Даю двойную цену.
Ювелир лишь развел руками. Ну что ж… — Сейчас принесу.
Он ушел в свою мастерскую, коя находилась в соседней комнате. Послышался звук отпираемого сейфа, какое-то шебуршение — то ли бумаги, то ли тряпок. И вскоре появился с большой чашкой в руках. Почти до середины заполненной искрящимся богатством. Алмазы, рубины, сапфиры, изумруды… Высыпал камни на столик.
— Надо посчитать…
— Считай быстрее! Не бойся ошибиться в свою пользу.
Ювелир принялся торопливо перекладывать камни из одной кучки в другую, беспрерывно бормоча все более растущие числа. Это заняло немало времени. Наконец последний камень очутился в подсчитанной кучке. Он с шумом выдохнул воздух. И нерешительно произнес.
— Здесь на одиннадцать с половиной тысяч. Но… Ваша значительность хочет удвоить?
— Да, удваиваю. С меня двадцать три тысячи. Сейчас напишу платежное поручительство. Утром получишь деньги в моей ссудной конторе. Давай перо и бумагу…
* * *
Тихонько приоткрыл дверь. Думал, что Марта уже спит. Но она не спал. Сидела за столиком и рисовала что-то при свете свечей. Услышав звук, обернулась. — Ой, ты снова гладенький?
Сергей, только что сбривший постылую щетину (-Вот оно, счастье-то!) подошел к ней, обнял за плечи, прижался щекой. Посмотрел на рисунок. А там… двое. Мужчина и женщина. Стоят, обнявшись и смотрят в глаза.
— Кто это?
— Ты… и я.
— Очень красиво получилось.
Она улыбнулась. — Да.
Вздохнул прерывисто. — Марта. Случилось такое… В общем, беда нам грозит… большая беда. Нам нужно уйти отсюда, далеко. Прямо сейчас.
С тяжелым сердцем ждал ее реакции. А она… совсем даже не удивилась. Как будто ждала того. — Хорошо. Уйдем.
— И ты не спросишь — куда?
Покачала головой и вновь улыбнулась. — Не спрошу. Мне все равно — куда. Лишь бы вместе с тобой…
— Тогда оденься потеплее, на всякий случай. Возьми всё что тебе дорого и спускайся вниз. И я тоже… возьму кое-что.
Вернувшись в кабинет, подошел к стене с образцами ружей. Снял двустволку. Подумал и прихватил еще одно ружье, со штыком. Затем полез в ящик шкафа и ссыпал лежащие там патроны в мешок. Увесистый такой мешочек получился. Если экономить — надолго хватит.
Вышел в гостиную. Марта уже спускалась по лестнице. Оказавшись внизу, вопросительно подняла брови. — Куда идем?
— К Мунни. Ничего не спрашивай, потом всё объясню.
Негритянка ждала, тоже одетая в «дорожную форму». А рядом — туго набитый мешочек. Сергей удивленно глянул на нее. — Куда-то собралась?
Та загадочно усмехнулась. — Может быть. Ну что, начинаем?
— Давай.
И вновь Мунни откупорила свою «склянку». Вот только на этот раз она вылила в бокал все содержимое, без остатка. Взболтала воду. — Тут на троих. — Затем выпила одну треть.
Марта непонимающе смотрела на происходящее. Однако молчала. И вот негритянка вошла в транс, ее лицо сморщилось, словно от боли. И громко воскликнула. — Пора!
Сергей схватил бокал, отхлебнул половину, протянул Марте.
— Пей! И возьми ее за руку…
* * *
Сознание возвращалось медленно. Рывками и толчками. Словно что-то пульсировало в мозгу. Вспышка… потом затмение… мрак… и снова вспышка. И оглушительный шум, раздирающий уши. Рев… вой…
Вдруг Сергей как-то разом очнулся. И еще не открывая глаз, скривился от боли. Казалось, что тело опалено и он весь в ожогах. Рев не прекращался и вроде даже усилился. Он осторожно открыл глаза.
Высоко в безоблачном небе сияло солнце. Его лучи сразу ослепили, он прикрыл глаза ладонью. И понял, что лежит на траве. А рядом два ружья и мешок с патронами.
Он находился посреди посреди небольшого прибрежного луга. Справа, в сотне метров, синела небольшая лесная речка. Или болотце, сразу и не поймешь. Слева шелестел ветвями лес. Огромные деревья невероятной толщины. Между ними вообще непонятно что, сплошной массив чего-то зеленого. Много деревьев было повалено. И вовсе не от старости, а словно их снесло что очень крупное. И это нечто было где-то недалеко.
Несколько огромных животных, выглядевших как симбиоз носорога и гиппопотама, пришли на водопой. Зайдя в воду, они жадно пили, периодически поднимая голову, оглашая воздух тем самым ревом, о которого чуть не лопались уши.
— Твою ж ты маму!!! То самое место! А что с Мартой?
Он резко обернулся и замер в изумлении. Совсем рядом, в нескольких шагах лежали в траве две девушки. Они дружно морщились от боли и терли глаза ладонями. Вот этого Сергей совсем не ожидал. Мунни! Стало быть, шаман отправил в прошлое и ее тоже. Вот почему она приоделась «по походному». Она знала!
Подбежав к Марте, приобнял за плечи, стал гладить по волосам. — Не бойся! Все хорошо… Уже все хорошо.
Она прерывисто дышала, постепенно оправляясь от шока. Придя в себя, огляделась по сторонам. И прошептала чуть слышно. — Я помню это место.
— Конечно помнишь! Отсюда мы с тобой улетели в наш мир. Вот прямо отсюда. Тут круг должен быть, я траву повыдергивал. А где он?
И вдруг осекся. Круга не было! Потряс головой, пытаясь сообразить. Что такое? И охнул потрясенно. Вот значит как! То есть шаман забросил их всех не ПОСЛЕ, а ДО. И получается, что вот-вот на этом самом месте возникнет он сам!
Послышался голос Мунни. — Наверно нам надо отойти подальше? Пока не появился второй Ты.
Сергей впился в нее взглядом. — Откуда знаешь это?
— Да уж знаю. Давайте отойдем.
— Угу, не помешает.
Он помог Марте подняться и все вместе отошли на полсотни шагов от «опасной зоны». Затем принялся расспрашивать негритянку. — Зачем ты здесь и откуда про всё знаешь?
— Здесь еда. — Мунни похлопала по мешку и улыбнулась. — Нам ведь целый день здесь жить… всем вместе. Откуда знаю? Несколько дней назад я разговаривала с ним. Унг-Джу сказал, что время подходит. Скоро отправляться в путь. Он рассказал мне всё.
— Но зачем он отправил тебя?
— Не хотел, чтобы я… исчезла. Он очень любит меня… любил.
— В смысле «любил»?
Она скривилась, поджав губы, словно вот-вот расплачется. Но сдержалась. — Его уже нет. Унг-Джу был очень старый и больной. И он отдал всё что ему осталось… за свой последний обряд. Он знал это. Он всегда всё знал…
Замолчала, переживая. И вновь заговорила: — Он сказал, что ты должен отговорить того тебя… другого. Чтобы он не повторил свою ошибку.
— Это я уже понял. — Сергей наморщил лоб, усиленно пытаясь сообразить. — Не понимаю другого. Мы что все вместе отправимся домой? И тогда в моем мире будет два меня? Или как? — Глянул на жену. Она сидела на траве, внимательно вслушиваясь в этот странный разговор. — А с Мартой как? То есть одна будет там, а другая здесь? Что-то не сходится. Так не может быть.
