Гарпия на полном ходу замахала руками и крыльями, явно пытаясь остановиться, однако это не помогло. Животом она налетела на нож, от чего ее глаза округлились еще больше.
— Это вам за ребят! — с ненавистью сказал я.
После отбросил умирающую валькирию и развернулся, глядя в небо. Где-то там должна была быть парочка, которая отправилась добивать Гром. Еще пара за домом. Итого, всего четыре штуки из двенадцати. Славная вышла охота. Жаль, что такой ценой. Однако, следовало торопиться. Внутренние часы у меня весьма кричали, что времени остается мало и скоро отведенная мне минута истечет, а артефакт перестанет действовать. А потом придется ждать еще пять для перезарядки. И, само собой, телепорт доступен уже не будет.
Однако это были не все «хорошие» новости. Потому что перед глазами вспыхнула яркая красная строка. А я по службе знал, что если что-то загорается красным, то фейерверка после не будет. Ну, или он станет самым последним в твоей жизни.
Сердце Культа.
Текущая заполненность живой энергией — 26 %.
Внимание! Вы потратили слишком много живой энергии артефакта. Пополните его в ближайшее время, иначе последующие процессы приведут к серьезным изменениям вашего тела и сознания.
Ага, сейчас все брошу и начну пополнять. Хотя тенденция мне не понравилось. Получалось, артефактом надо пользоваться с умом, не раскидывая способности направо и налево.
Ну да ладно, на парочку валькирий энергии Сердца хватит. А потом… Потом уже будет потом. Я даже примеривался, не переместиться ли прямо надо головой валькирий. Рискованно, конечно, можно и сорваться. Именно сейчас во мне бурлила какая-то бесшабашная, я бы даже сказал неоправданная, удаль.
Однако пришлось повременить. Крылатые бабищи, видимо, тоже были уверены в собственных силах. Потому сорвались из зева разрушенной квартиры и устремились ко мне. Нет, слишком быстро летят, спрыгнуть сверху не получится. Есть вариант отступить в подъезд, и уже оттуда, когда эти тетки приземлятся, показать, на что способно Сердце Культа.
Но все мои планы разрушил звук выстрела на главной дороге, аккурат за домом. Ему вторила автоматная очередь, еще несколько выстрелов и крики. Валькирии, что хотели раскатать меня в асфальт, на мгновение замерли, и почти тут же во двор ворвался один из Молчунов с мелкашкой в руке — тот самый Блокиратор, который помножил на ноль круг Алисы.
Он повелительно вытянул свободную пятерню и одна из крылатых бабищ лишилась белоснежных перьев. Те попросту рассыпались, словно оказались приделаны плохим клеем ПВА. А сама бабища, не в силах противиться законам физики, камнем рухнула вниз. Гравитация, бессердечная ты сука.
Хотя про камень это я выразился поэтично. Баба, теперь самая обычная и ни разу не крылатая, упала словно мешок с дерьмом, глухо шмякнувшись о землю. Ее товарка продемонстрировала высокие моральные принципы сестринства, и приняла единственно правильное решение — спикировала вниз, уклоняясь от способности Блокиратора. Вот только отправилась она не к нам, а в противоположную сторону, скрывшись между домами.
— Что тут произошло? — спросил Молчун.
— Это ты мне скажи! — угрюмо ответил я.
— Эй, Шипастый, спокойнее, — сделал он шаг назад.
Пшеничные усы мужичка задрожали, он даже попытался спешно поднять руку, однако перемещение сработало быстрее. И вот я уже стою вплотную к нему, ощущая несвежее дыхание и приложив нож к небритому горлу.
— Шипастый, спокойнее! — почти прокричала Башка, вываливаясь из-за прохода, ведущего с улицы, вместе с группой Молчунов.
Я быстро пробежал глазами по противникам, с досадой отмечая, что не успею всех положить. Время действия артефакта заканчивалось, теперь я ощущал это буквально кожей. Три, два, один, все.
— Шипастый, мы не причем, — бросила Башка оружие на землю и подняла руки. Остальные Молчуны тоже не предпринимали попыток взять меня на мушку. Да и вообще выглядели они растерянно.
— Конечно, не причем. Только ты знала место, где и когда произойдет встреча.
— Как и твои люди, — ответила она, тут же вновь вытянув руки перед собой. — Прости, прости. Я хочу сказать, что много кто знал о нашем месте встречи. И не исключаю возможности…
— Ты обвиняешь моих людей, — прорычал я, — но они все погибли.
— Видимо, не все, — смотрела Башка куда-то за мою спину.
Уловка старая, поэтому я на нее не повелся. Сначала развернул Блокиратора к Молчунам, чтобы прикрыться им в случае чего, и только потом обернулся. Тяжелой, пошатывающейся походкой, перекинув пулемет на плечо, к нам шла Гром-баба.
— Ты как? — спросил я.
— Будто отдалась военному оркестру. Все болит и в ушах звенит.
Забавно, но именно эта фраза, означающая, что с Громушей, в принципе, все не так уж и плохо, заставила меня прийти в себя. Взглянуть на ситуацию трезво.
— Шипастый, мы не имеем к гарпиям никакого отношения.
— Мы сейчас сами завалили одну, — радостно поддержал ее молодой пацан, за что тут же получил несколько тычков от товарищей.
— Их там было две.
— Вторая улетела, — добавила Башка. — Ну что, поговорим? Мы принесли оружие и бронежилеты, как и договаривались.
Что самое забавное, оставленные Гром-бабой припасы оказались практически нетронутыми. Разве что одна коробка с консервами порвана и жестяные банки деформировались и разлетелись по окрестности. Однако мне было сейчас совсем не до торговли.
— Гром, — сказал я, как только танк приблизилась ко мне. — Надо дойти туда… Принести тела.
Громуша во многом могла бесить. Однако жизненный опыт бывалой женщины не пропьешь. Она кивнула и без всяких разговоров отправилась к домам с разрушенными квартирами.
— Там куча убитых валькирий. И две живые! — прозвучал голос того самого прыткого паренька. Я и не заметил, как он успел пробраться в подъезд, где мне пришлось прятаться.
— Живых свяжите, они мои пленницы, — приказал я Башке. Именно что приказал. И она не решилась ослушаться, лишь кивнула своим людям. — С убитых все выпавшее тоже мне.
— Кроме той, — слабо возразил Блокиратор, указывая на разбившуюся валькирию. Пришлось, соглашаясь, кивнуть.
Что делать с пленными я уже понимал. Мне даже их пытать не придется. Алисе они расскажут все. Что делать с ними потом? Ну, вариантов было несколько. И все для валькирий заканчивались летальным исходом. Отпускать гарпий я точно не намеревался.
Между тем, часть Молчунов разгружала заказанное мною снаряжение и патроны, другие торопливо собирали продукты. Будто я мог передумать и отменить договор. Судя по жадным взглядам — со жрачкой у людей Башки действительно серьезные проблемы. А доведенный до отчаяния человек способен на самые непредсказуемые поступки. Что ж, этот очаг мы на время потушим. В идеале бы вовсе избавиться от него. Не раздавая, конечно, гуманитарную помощь, а более радикальным способом.
Итак, судя по всему, нападение действительно не дело рук Башки. Иначе лидер Молчунов совсем не дружит с головой. А на психичку она не похожа. На хитровыдуманную тетеньку — вполне.
— Что там по поводу алкашки? — хмыкнул я. — Я дополнительную часть договора выполнил. Пришел один, чтобы ты смогла меня попользовать.
Думал я сейчас совсем не об этом. Перед глазами стояла улыбчивая и одновременно смущенная Кора и вихрастый Псих. Грудь давило, точно не хватало воздуха, а сердце противно ныло. И Гром куда-то запропастилась, чтоб ее.
Поэтому я попытался хоть как-то переключиться. К примеру, побыть наглой мерзкой скотиной. Что, кстати, было не так далеко от истины. Даже сильно в роль входить не пришлось.
— Шипастый, знаешь, сколько у меня мужчины не было? — негромко спросила лидер Молчунов, подходя ко мне.
— Можешь сказать несколько лет, все равно не поверю.
— Со дня появления в Городе, — ответила Башка, смахивая с меня невидимые пылинки. — Мужикам в этом плане легче. Мне же заводить фаворитов нельзя. Поэтому когда я увидела тебя, то вполне осознанно решила воспользоваться ситуацией. Уж извини. Но, Шипастый, я хотела секса с мужчиной, а не с потным алкоголиком с жутким перегаром.
