Плотно пообедав и собрав оставшиеся вещи, команда подошла к берегу, с тревогой всматриваясь в противоположный берег.
- Коша, давай первой, на разведку, - Дед махнул рукой черной мутантке, нюхавшей воду огромным носом.
Элитница тихо заурчала, но в воду не пошла.
- Так я не понял, что опять за сомнения? Неужели вам не понятно, что в воде может быть страшна только тварь, а так как вы сами такие, то бояться вам нечего.
Храп легко подхватил Деда и собранные в гамак вещи, шагнул в реку, оказавшись сразу по колено в воде.
Кошатина опустила огромную лапу в воду и, ускорившись, оказалась на другом берегу, громко урча и фыркая, мотая клыкастой башкой. С ее открытой пасти летели желтые слюни, повисая на кустарнике и мелких деревьях, густо растущих на небольшой возвышенности возле берега.
- Первый пошел, второй пошел, - Храп зажмурился и в несколько шагов перешел реку.
- А мы?!! - Зоя замахала руками, привлекая внимание.
- Ща и вас заберу, - Храп опустил Деда и вытряхнув шмот из переноски, направился за остальными.
- Эх, хороша погодка, - Дед уселся на валун, довольно улыбаясь, смотрел, как Храп отпихивает Бакса, пытающегося забраться в гамак вместе с остальными. - Как думаешь, возьмет его здоровяк или своим ходом переправляться кошак будет?
Кошатина тихо фыркнула и села уставившись мутными глазами на другой берег.
- Так это чего, ты меня это, понимаешь, что ли? — Дед уставился на зараженную, внимательно рассматривающую баталии на противоположном берегу.
- Урр, - громко уркнула черная бестия.
- Урр... Я вот совсем не понимаю вашего урчания. Храп говорит, что я как кусач по дару, только вот с языками у меня всегда проблемы были. Получается, природный дефект — необучаемость иностранным языкам, и Стикс мне в этом не помощник.
Баталии закончились бесповоротным отказом Храпа тащить кошака через реку. Бакс задрал морду к небу и беззвучно скалился, все еще опасаясь привлечь своим царским рычанием зараженных.
Доставленные в гамаке отряхивались и разбирали свои рюкзаки, и только Таня, уперев руки в бока, гневно смотрела на игнорировавшего ее гнев здоровяка.
- Храп, мы же семья! А ты бросил Баксика. Это не по-семейному, - девочка гневно сверкала глазами.
- Я на такое не подписывался и кошачьих в свою семью не записывал. Кто он мне? Не брат, ни сват и даже не кум, - бурчал Храп, брезгливо стряхивая с лап воду.
- Тогда я сама за ним поплыву, - Таня уже шагнула к воде.
Бакс неожиданно сделал мощный прыжок и, плюхнувшись о водную гладь брюхом, медленно поплыл.
- Ну вот, а ты переживаешь за него, животные они от рождения плавать умеют, - Храп опустился на песок, всматриваясь в медленно движущуюся по воде рыжую тушку.
- А если монстр был не один? - не унималась девочка.
- Не беда, у нас уже есть опыт спасения сожранных морскими чудовищами.
- Не морскими, а речными, - огрызнулась Таня.
Бакс медленно плыл, усердно загребая лапами, борясь с течением. Неожиданно у него свело лапы, и лев, мотнув башкой, ушел под воду. Боль была сильная, не такая, как после когтей и зубов зараженных, но она моментально свела кошака с ума. Бакс болтал лапами и извивался в воде, пытаясь освободиться от тянущей боли, сковавшей его конечности.
- Его схватил монстр!!! - закричала девочка.
Её опередила чёрная тень, которая так стремительно бросилась в воду, что во все стороны полетели миллиарды брызг, обдав людей, собравшихся на берегу.
Кошатина в три прыжка оказалась возле вьющегося в воде Бакса и, подцепив льва, метнулась обратно. По реке пошли волны, словно от мощного катера. Вода запенилась и выплеснулась на берег, намочив ноги присутствующих.
- Не люблю сырость, - Храп встал и стряхнул с лап маленькие бусинки воды, попавшие на него после стремительного прыжка Кошатины.
Кошатина опустила мокрого Бакса на песок и стряхнула с себя воду окончательно залив всех с головы до ног.
- Мать твою... Нафига мне душ после обеда! - Дед с недовольным видом вытирал мокрое лицо рукавом, с которого капала речная вода.
- Она моего котика спасла! - Таня обняла очумевшего Бакса за мокрую гриву.
Храп, недовольно сопя, сгреб Бакса в лапы и затих на пару минут, немного придавив извивающуюся мокрую рыжую тушку льва.
- Его никто не жрал, даже укуса нет, судорога у него. Делов-то, а столько шума, - здоровяк опустил исцеленного Бакса на песок и подтолкнул под мягкое место к Тане. - Забирай свою киску, паникерша.
В путь двинулись, не дожидаясь, пока просохнет одежда, так как Дед грозился всех бросить и уйти спасать Рипли один. Такая угроза не сильно испугала иммунных, но остаться без защиты двух элитников придало ускорение. Дед грозно восседал на плече Храпа, без умолку болтая, от чего здоровяк очень позавидовал дару Рипли убирать звук до нуля.
К вечеру разбили лагерь в небольшом леске, развели костер и расстелив спальники прямо на земле.
Кошатина тихо поуркивала и пялилась в темноту глазами. Храп посмотрел на зараженную, не находя объяснений ее беспокойству, задремал.
Через час, когда лагерь погрузился в сон, черная тень бесшумно метнулась через лесок, растворяясь в темноте ночи.
Глава 38
Рипли мерила шагами комнату, в которой ее держали уже несколько дней. Идин ушел, ничего толком не разъяснив, хотя он и сам не мог разобраться с той метаморфозой, которая с ней произошла. Девушка посмотрела на дверь и испытала нестерпимое желание выйти из помещения. Стяжки уже не удерживали ее тело, она легко прошла через тонкий пластик, через простыню и... Девушка на минуту задержала взгляд на металлическом столе. И решительно втолкнула руку в серую поверхность, на которой стояли колбы.
- Ой, мля, - Рипли трясла ушибленные пальцы и выла от боли.
Этот опыт прохождения сквозь твердые поверхности закончился ушибом кисти.
«Почему? Так что нужно сделать, чтобы получилось?» — девушка прижала ушибленную руку к груди, только сейчас осознав, что она голая. «Вот же конфуз...», — она не договорила, быстро сорвала простынь и спешно завернулась в белую ткань на манер римской тоги.
Холода ее тело совсем не ощущало, но вот слоняться по бункеру нагой ее не устраивало.
" Как выйти?" Эта мысль мгновенно пустила ростки в ее сознание.
Сбежать она хотела и раньше, но сейчас необъяснимая сила тянула ее так сильно, что никакие стены не могли бы удержать ее в этом месте. Это необъяснимое чувство ощущалось, создавая еле уловимые вибрации в воздухе.
Рипли сосредоточилась, вспоминая те ощущения, когда она притянула руку к лицу, когда согнула ноги, пройдя через стяжки... Ничего. Она элементарно не помнила тех ощущений. Все происходило очень уж обычно, и ей не приходилось делать дополнительных усилий.
«Нужно срочно разобраться, как работает этот дар или что это вообще!» Рипли решительно легла на кушетку и расслабилась.
Через час или два ее тело затекло, а спина заныла, требуя сменить позу. Девушка дернула ногой пытаясь согнуть ее в колене, стяжки крепко держали ее конечности.
"Вот дура, опять затекла под пластик" - Рипли недовольно нахмурила брови.
«ЗАТЕКЛА! Бинго, вот ключевое слово, я же жидкость. Человек на 75% состоит из воды, а остальные 25% составляют химические элементы. И так... Я вода!» — Рипли растянула губы в блаженной улыбке. Осталось только растворить 25% химии и стать жидкостью.
Ее эксперименты над собой длились около часа. Она затекала под стяжки, потом вытекала, и так до тех пор, пока не начала делать это легко и непринужденно, сосредотачиваясь на этом свойстве организма. Даром назвать это язык не поворачивался. Девушка понимала: управлять жидкостью — это одно, а вот самой перетекать сквозь препятствия — это совершенно другое. Затем она решительно встала и направилась к тяжелой двери, преграждающей путь на свободу. Замерев всего лишь на секунду Рипли перетекла через дверь, белая простынь мягко опустилась на пол по ту сторону комнаты. Свет струился с потолка, ярко освещая коридор с множеством боковых дверей, голое тело совсем не чувствовало дискомфорта, лишь ступни ощущали каждую мелкую неровность на идеально гладком полу. Рипли решительно повернула на право и уверенной походкой пошла по коридору. Её движения были лёгкими и непринуждёнными. Со стороны могло показаться, что это всего лишь мерцающая голограмма, созданная невидимым проектором. В коридоре было тихо и Рипли увеличила даром громкость, тысячи звуков наполнили ее сознание. Ни одного знакомого голоса, чужие басы, баритоны, девушка искала знакомых и не найдя, увеличила даром обоняние. Она на минуту остановилась и повернула голову назад, почувствовав знакомый запах Идина и медички, эти двое находились рядом, и их запахи перемешались от соприкосновения тел. Девушка тряхнула гривой коротких волос и нахмурилась, на секунду в ее душе возникло чувство ревности, но, вспомнив про аномальное развитие внешника,она тихо рассмеялась и пошла дальше, уже не оборачиваясь.
