В общем, на возможные побочные эффекты такого неконтролируемого употребления жемчуга Шпилька махнула рукой, порадовавшись только, что затребовала именно красные, а не любые.
Ещё одну жемчужину, по некотором размышлении, Шпилька, так же, не останавливаясь, скормила Лайме. Вот уж кто точно не будет переживать, если станет квазом. Лишний Дар лишним никогда не бывает. А если он ещё и окажется полезным…
Островков живой зеленью становилось всё больше. Теперь рейдеры телепортировались уже наудачу, без плана — некогда было его вырабатывать, перезагрузки происходили уже каждые тридцать секунд, а тратить шпилькины и лаймины силы ещё и на то, чтоб их пережить, не хотелось никому.
Но после очередного прыжка, когда Шпилька прямо на ходу закинула в рот уже третью краснуху, Шайтан, занятый лишь тем, чтоб крепко держаться за напарницу и ошейник собаки, заметил впереди большой по местным меркам живой кластер, который, в отличие от мелкоты, на перезагрузку всё никак не уходил.
— Туда! — показал он кивком головы.
Шпилька в ответ тоже кивнула и прыгнула.
Расстояние оказалось приличным, так что дотянуть смогли только до самого края кластера, который оказался порядка полукилометра в диаметре. Попадали на обычную зелёную траву, которая пока даже не собиралась жухнуть, как делают попавшие в Улей растения спустя некоторое время после перезагрузки, и остались лежать, тяжело дыша и отдыхая от бешеной гонки по кластерам-малышам все.
Первой, как обычно, опасность заметила Лайма. И запахом предупредила Шпильку. Та вскочила, уронив саблю. И схватилась за М4, мысленно ругая себя за невнимательность — как можно было на пустом, просматриваемом во все стороны кластере, не заметить присутствия других иммунных.
— Не стоит, сестрёнка. Нажмёшь на спуск, и твоя свежачка тоже отправится на тот свет.
Метрах в тридцати от рейдеров стояла Ада, а перед ней — Зина. К горлу женщина квазиха плотно прижимала лезвия ножа, будучи готовой в любой момент сделать смертельный надрез.
— Ну что, видела тройник с сосной? Видела, мимо него тебе никак было не пройти.
— Отпусти Зину, Ада, — взяв квазиху на прицел, скомандовал Шайтан. — Ты же раньше спасала таких, как она.
— Ты уж прости, сестрёнка, но я тебе самую малость соврала, — не обращая внимания на внешника, продолжала квазиха. — Нет нет, Скульптурист существует, не переживай. Только живёт немного дальше. И ждать его на том стабе нет никакого смысла.
Шпилька, к собственному удивлению, не почувствовала ни обиды, ни злости на «старшую». Ну нет так нет. Подумаешь, ещё пройтись придётся. И так уже у чёрта на рогах, в самой заднице Пекла, тут уже и семь, и семьдесят вёрст — не крюк. Сейчас главное — спасти Зину и забрать нодий. А планы на «потом» можно и нужно оставить на потом.
— Отпусти. Зину, — тщательно разделяя слова, повторила Шпилька за Шайтаном.
— Чтоб ты меня ещё разок огрела своим Даром? — ухмыльнулась Ада. — Не-а. Стреляй, сестрёнка. Убьёшь меня — сдохнет и она. Или всё-таки поговорим. Как сёстры.
— Меняю Зину на жемчуг, — зашла с другого бока Шпилька, старательно промолчав про упомянутый Дар. — Проверено — хранилище энергии заполняет ничуть не хуже, чем убийство. Ещё и Дар какой-нибудь новый обретёшь, тебе ведь необязательно для этого только белые жрать.
Ада урчаще рассмеялась.
— Прекрати, заговаривать мне зубы, сестрёнка, мы не на базаре. Я уже жалеть начинаю, что не пристрелила тебя раньше, пожалела — родня как-никак. Больше никаких сантиментов — бросай ствол. И собаке своей скомандуй на месте сидеть и не рыпаться. Дёрнется из вас троих хоть кто-то — прирежу свежачку, и дело с концом. Что с ней, что без неё вам меня не одолеть. Но если будете умницами, то я просто открою себе портал и уйду. А вы все, включая свежачку, останетесь здесь. Живые.
Шпилька с Шайтаном украдкой переглянулись. Шпилька едва заметно кивнула, и рейдеры принялись разоружаться. Ситуация складывалась патовая.
— Молодцы, — похвалила их Ада. — Подтолкните стволы ближе сюда. Ещё ближе. Вот так будет достаточно. Рюкзаки тоже снимайте. А теперь, сестрёнка, кидай в мою сторону саблю. Аккуратненько так, рукоятью вперёд.
— Зачем? У тебя вторая есть, — съязвила Шпилька.
— Она не моя, — усмехнулась Ада. — Трофейная. А мне к сердцу и телу своя ближе. Её сделали персонально для меня.
— Не пойдёт! — качнула головой Шпилька, судорожно пытаясь придумать, как выкрутиться. — Без сабли отсюда не выбраться.
— Вторую я, быть может, оставлю тебе, — подмигнула Ада. — Напоминать условия ещё раз, думаю, нет смысла.
С саблей Шпильке расставаться не хотелось категорически. Да и в то, что «старшая» не обманет и оставит рейдерам вторую саблю, как-то не верилось — Ада своё подлое нутро давно уже продемонстрировала во всей красе.
Выбора, однако, не было.
— Соображаешь, — одобрила Ада. — А теперь снимай ремни с карабинов. Одним вяжи Шайтана. Вторым прицепи к нему свою псину.
Скрипя зубами, Шпилька принялась за дело. Ада зорко следила за каждым её движением, так что сделать узел слабым настолько, чтоб Шайтан смог бы самостоятельно его развязать, не вышло.
— А теперь вяжи себя.
— Нечем, — огрызнулась Шпилька. — Не завезли больше подручных материалов.
— Куртку сними, — подсказала Ада. — Рукава свяжи. Вот так. Надевай задом наперёд. Теперь отвернись и встань на колени. Зина… Ты ведь Зина, верно? Жить хочешь? Тогда пойдём, поможем Шпильке всё сделать правильно.
— Всё равно найду тебя. И урою, — чуть повернув голову, пообещала Шпильке Ада. — А если с Зиной что-то случится, то урою ещё и мучительно… сестрёнка.
— Застёгивай, Зина, — скомандовала Ада.
Шпилька почувствовала, как грязная камуфляжная куртка стянулась на спине. Услышала удаляющиеся шаги.
— Вот так. А теперь, Зина, тоже сядь на колени. Тебя я сама свяжу.
Шпилька посмотрела на Лайму. Овчарка, поймав взгляд хозяйки, едва заметно оскалилась.
— Жди, — одними губами сказала ей Шпилька, вслушиваясь в шорох за спиной.
Чёрт его знает, чем Ада вязала Зину, но делала она это грубо — бывшая продавщица то и дело сдавленно вскрикивала. Оборачиваться Шпилька не рисковала, боясь спровоцировать «старшую». Но план, хоть и безумный, в голове уже зрел. Открыть портал с помощью нодия было, похоже, не самым быстрым делом, так что квазихе нужно было обездвижить всех, кто мог бы ей помешать.
А Шпильке оставалось только ждать, когда Ада закончит и отойдёт от Зины хотя бы на пару шагов. Впрочем, нет, ещё у неё были глаза. Глаза Лаймы, плотоядно глядящие на Аду. Глаза, отражающие всё, что Шпилька не могла увидеть сама.
Намертво стянув руки Зинаиды, квазиха встала и отошла метров на десять от рейдеров. Потянулась к небрежно брошенному на траву грязному вещмешку. Отцепила от него «пилу», вытряхнула содержимое.
Вместе с банками тушёнки и полуторалитровой бутылкой с мутной желтоватой жижей на траву упал завёрнутый в тряпку круглый «блин» размером с блюдце. Его Ада подняла бережно, развернула, погладила блестящую поверхность когтистыми пальцами. Подняла голову и уставилась Шпильке в затылок.
— Я тебя обездвижу, сестрёнка. На случай, если вздумаешь обернуться и бахнуть по мне той хренотенью из глаз. Не переживай, это временно. Когда я уйду, паралич пройдёт.
— Как отвернё… — только и успела изобразить губами Шпилька, как ощутила сковавший тело холод.
Больше всего было похоже на заморозку, как в кабинете стоматолога. Вроде бы всё чувствуешь, но не можешь разобрать, что. И управлять замороженным местом тоже не можешь.
В глаза Лайме Шпилька теперь тоже смотреть не могла. Оставалось только надеяться, что собака сама всё сообразит и вступит в нужный момент.
А момент, по большому счёту, уже наступил.
Глава 47
Сестра против сестры
Что Ада делала с нодием, Шпилька не знала. А вот Лайма, сохраняющая свою способность двигаться, зорко следила за квазихой и краем глаза то и дело косила на Шайтана. Шпилька очень надеялась, что питомица, слишком умная для обычной овчарки, всё сделает, как надо. Тем более, к Шайтану у неё были и свои счёты, реализовать которые мешала любовь к хозяйке.
