Наконец, я нашёл нужный съезд у основания насыпи, недалеко от железнодорожной ветки. Когда-то над путями здесь была даже контактная сеть. Может, даже пассажирское движение имелось… впрочем, никаких составов в зоне видимости не наблюдалось — ни грузовых, ни пассажирских. И это хорошо: на таком расстоянии от взрыва у людей был мизерный шанс спастись.
Для того, чтобы перебраться на другую сторону насыпи, мне нужно было пересечь дорогу с обгоревшими остатками асфальта. На всякий случай я снова остановился, огляделся по сторонам и прислушался. И вовремя: на склоне двухцветной горы что-то ярко моргнуло.
Я отключил «ночник» и снова поглядел в ту сторону. Теперь я отчётливо видел серию красных вспышек в темноте. Видимо, кто-то открыл внешний шлюз и вышел наружу. Проверяющие к клеткам? Вспомнив про странные эксперименты над людьми, которые там, без сомнения, проводились, я вздрогнул.
Удастся ли подопытных взять невредимыми во время штурма? Есть ли какое-то лекарство против той напасти, что им вкололи?
Я почти не сомневался, что ответ на оба вопроса — это твёрдое «нет». Но ведь это в человеческой природе, всегда надеяться на чудо.
Я оставался на месте, пока огни снова не замигали. Значит, патруль вернулся на базу. Теперь можно двигаться дальше.
Высунувшись за край насыпи, я снова огляделся. Вроде всё тихо. После этого я чуть крутанул ручку и одним махом перемахнул через препятствие. Оттормозился с разворотом внизу, едва не влетев в обугленный пень.
Вот и оставленный нами «Хавэйл». Стоит, сиротливо притулившись у насыпи. Уже успел насобирать порядочно пыли, а с ней — разных неприятных изотопов.
Согласно полученному приказу, мне надлежало вернуться обратно на байке. Автомобиль разрешалось использовать лишь в самом крайнем случае, если электрический транспорт откажет или будет повреждён.
И тут мне почему-то стало остро жаль машину. Столько времени провели вместе… проехали так много… было в том, что её приходится оставить, что-то от предательства. Она ведь нас не подводила…
Я встряхнул головой. Что за странные сентименты вдруг на меня навалились?.. последствия «боевой химии», которую мне ненавязчиво вкачали перед выпиской? Вполне может быть. Энергии вроде стало поменьше, правда, в сон не клонит. И на том спасибо.
Я с раздражением нащупал в правом нагрудном кармане комбинезона аптечку. Даже хотел её выкинуть — но для этого пришлось бы расстегнуть защиту, чего делать внутри красных зон категорически не рекомендуется.
Подошёл к машине, нащупав во внешнем кармане ключ. Нажал на кнопку открытия дверей. Мигания поворотников, конечно же, не последовало — мы вывернули светодиоды. Однако замок щёлкнул вполне отчётливо.
Я открыл багажник и покопался в вещах, вспоминая, где оставил контейнер с инъекторами. Вроде бы возле бортика, там, где газовая плитка в чехле… но тут почему-то сложенная палатка. Она ведь точно была на другой стороне. Рубин переложил? Вполне может быть, когда мы готовили машину к путешествую в красную зону и оклеивали защитой.
Но где тогда инъекторы? Всё-таки нам нужно было поговорить до выезда, сейчас бы сэкономил несколько минут.
Куда он мог их убрать? Теоретически? Груз достаточно важный, значит, и место должно быть безопасным… салон? Наверняка! В ногах заднего ряда.
Я открыл заднюю дверцу, стараясь, чтобы внутрь попало как можно меньше пыли. Кто знает, вдруг машина уцелеет после штурма и её можно будет забрать и отмыть?
Ну вот, опять эти непрошенные мысли.
В ночнике всё наше оставшееся в автохозяйство выглядело беспорядочным нагромождением цветных пятен. Я с раздражением выключил прибор. Однако это помогло мало: Луна зашла, а звёздного света совершенно не хватало.
Очень пригодился бы маленький фонарик. Едва ли искорку света можно было разглядеть с горы — ведь её отсюда тоже было не видать. Надо было взять с собой, и чего я полностью положился на инструктаж?
Несколько минут у меня ушло на то, чтобы перекидать все вещи с заднего сиденья на переднее. И только после этого я окончательно убедился в том, что контейнера на месте нет.
Мы потеряли его где-то по дороге? Крайне маловероятно. Значит, оставался самый неприятный вариант. Контейнер нашли и изъяли.
Но ведь машина стояла целёхонькая! Даже ключ сработал штатно! Впрочем, это ни о чём не говорит — вскрыть замок и закрыть его обратно не слишком сложная задача для специалиста…
Но что это значит? Забрали контейнер и оставили машину на месте?
Я почувствовал, как неприятный холодок пробежал по спине.
Неприятное ощущение взгляда появилось некоторое время назад, но я списал его на перепады настроения от химии.
А теперь оно вдруг стало особенно острым.
Я замер. Потом медленно оглянулся.
Возле машины стояло трое, в защитных комбинезонах и противогазах. Один из них целился в меня из автомата.
Глава 24
— Вы должны будете меня убить, — сказал Дмитрий Задорожный, бывший начальник цеха приёмки.
После шевельнувшейся было надежды я решил, что это очередная пытка. Часть их извращённой системы ритуалов.
Он стоял на пороге моего… моих… апартаментов? Или как их назвать? Впрочем, правильно будет всё-так сказать «моей камеры», несмотря на весь комфорт, который мне предоставили.
А камера действительно была роскошной, особенно по меркам подземелья: огромная жилая комната с диваном, гидромассажная ванна в санузле, тропический душ и даже небольшая кухонька. В такую не стыдно и гостей приводить.
Ну, если бы не видеоряд, который непрерывно крутился на всех экранах.
Мне сказали, что это ровно то же самое, что ждёт меня завтра.
Мучительное убийство. Начиная от раздробления суставов, заканчивая снятием кожи, с периодическими перерывами и инъекциями обезболивающих.
Я не знал, кто эти несчастные, кого уже подвергли всему этому. Хотел только надеяться на неизбежность возмездия. А что мне ещё оставалось?
Все записи, которые мне показывали, были свежими. Если, конечно, цифры со временем и датой не были поддельными — а то ведь с них станется…
Конечно, я старался не смотреть на экраны. Даже пробовал закрыть один из них, самый большой, простынёй, снятой с дивана — но он, похоже, специально был вмонтирован в стену так, что это невозможно было сделать.
К сожалению, звук убрать тоже было невозможно. Так что о сне можно было только мечтать.
«В баре полно напитков, — сказала одна из моих тюремщиц перед тем, как запереть меня, предварительно в деталях рассказав всё, что меня ждёт в ближайшем будущем, — напейся как следует. Если повезёт, ты всё ещё будешь пьяным, когда мы начнём».
И это, конечно, была ещё одна ловушка. Я прекрасно понимал, насколько похмелье усиливает травматический опыт.
Несколько часов я тщательно изучал помещение в поисках малейших лазеек. Разумеется, тщетно.
Потом пытался разработать план, как именно можно сбежать, когда за мной придут утром. Разбить пару бутылок с алкоголем, приготовить розочки… бред, конечно. На видео всё видно. Плюс они могут газ пустить, и тогда я точно не сделаю нифигашеньки. Наверняка у них всё предусмотрено.
И вот, через несколько часов моральной пытки, предположительно глубокой ночью, на пороге камеры появляется человек, которого я когда-то спас из подземелья. И который оказался по уши замешан во всём этом.
Что я должен был думать?
Захватить его в заложники? Но так ли он ценен?..
Может, его накачали наркотой и теперь хотят насладиться тем, что я действительно его убью в каких-то своих непостижимо извращённых целях?..
— Дмитрий, вы слышите меня? — начальник цеха нахмурился. — Вы… трезвы?
— То же самое я хотел спросить у вас.
— Понимаю, — кивнул Задорожный. — Но у нас не так много времени, чтобы разбираться в деталях. В общем, случайте внимательно, хорошо? Для начала поясню свои мотивы. Меня, как и всех нас, заманили обещанием лучшей жизни. Пригласили в новую элиту, которая будет управлять всем миром после очищения. Про это, я думаю, вы уже в курсе, так?
