Я молча кивнул.
Дмитрий посмотрел на меня, вздохнул, потом прошёл без приглашения в комнату и уселся на край дивана.
— Не хочу стоять, — пояснил он. — Так процесс, кажется, идёт быстрее… да, про меня. Теперь я понимаю, что был очень полезен из-за своих административных функций. На начальном этапе, до самого конфликта. Потом меня нельзя было сливать — другие специалисты могли неверно отреагировать на происходящее, если понимаете, о чём я.
— Если честно — не очень, — ответил я.
Я тоже присел на диван рядом с ним. Было забавно наблюдать, как он старается не смотреть на видео с издевательствами, хотя то и дело рефлекторно морщится.
— Кроме настоящих специалистов, которые действительно обладают крайне нужными новым хозяевам знаниями, было довольно много псевдо-элит… вроде меня… — он снова вздохнул, довольно натурально, с горечью. — Нас заманивали, заставляя поверить, что мы тоже очень ценные. Хотя, если совсем честно — как инженер я так себе. Я, скорее, управленец. И если бы я был бы честным сам с собой, то не оказался бы в этой ловушке… уверен, я не один такой.
— В ловушке? — улыбнулся я. — Это вы пришли ко мне. Не наоборот. В ловушке тут я…
— Верно, верно, — поспешно кивнул гость. — Насчёт камер не беспокойся. — Он вдруг перешёл на ты; впрочем, я не был склонен обращать внимания на такие мелочи. — Уж на это моих знаний хватило. Вообще, повезло, что я прослышал про тебя. Лидия проболталась. Она тут хорошую должность займёт… даже удивительно, сколько кровожадности бывает в женщинах. Представляешь, она на тебя тогда запала, и сильно обижалась, что ты на неё совершенно внимания не обращал. Тогда, после бега в ОЗК. Она потом признавалась, что даже всплакнула немного, потому что ты даже не похвалил. А сейчас заявила, что с удовольствием будет смотреть, как тебя казнят. «Так ему и надо, отольются кошке мышкины слёзки», — так и сказала, представляешь?
Задорожный отвлёкся на видео, вздрогнул и с силой заставил себя отвести взгляд.
— Надо выключить было, не догадался… — пробормотал он.
— В общем, тебя кинули, так? — спросил я после небольшой паузы, во время которой переваривал полученную информацию. — И ты решил отомстить хозяевам. Но почему ты про самоубийство задумался?
В этот момент Задорожный пристально посмотрел на меня. В его глазах шевельнулся ужас, от которого он отвлёкся за разговором со мной. Чего же он так боится?..
— Я понял, что укол был не тем, что они мне сказали, — тихо сказал он. — Мне ввели не тот модификатор… понимаешь, я не должен был этого знать. И всё прошло бы как обычно. Ещё пару дней — и я бы проснулся уже не собой, до этого никак ничего не заподозрив! Я видел среди рабочих нижних уровней бывших коллег — но тогда решил, что мне показалось! Представляешь? — он снова горестно вздохнул.
Я заметил, как дрожат его ладони, которые он свесил между своих коленей. Нет, он определённо не притворялся.
— Так получилось, что я случайно прочитал файл с градацией симптомов у Лидии. Ей-то такое доверили. Они даже не заподозрили, что я могу это знать!
— Давай по порядку. Модификатор?.. — спросил я.
— Я думал, вы уже знаете, — Задорожный развёл руками. — Модифицирующие редакторы ДНК. Из таких, как Лидия, они сделают сверхлюдей. Будущих богов. Почти бессмертных. А таким, как я… — он натуральным образом всхлипнул. — Они были разработаны специально для снижения интеллектуального потенциала. При этом активируются силы выживания, рептильный мозг… я слышал, как Лидия говорила, что это гуманно: ведь люди не будут понимать своего настоящего потенциала. С их точки зрения они погрузятся в мир, полный настоящей магии и чудес! Поэтому так важны все эти кровавые ритуалы… это часть новой системы управления. Насилие рождает абсолютное подчинение… понимаешь?
— Не очень, — повторил я.
— Я не хочу становиться послушным идиотом, который будет считать Лидку новой богиней! Ремонтировать её унитаз, целовать ей ноги… не важно! Лучше — смерть!
Он верит, в то, что говорит. В этом сомнений быть не может. Но насколько это соответствует действительности? Что, если его намеренно ввели в заблуждение, чтобы… чтобы что? Действительно.
Может, это у меня паранойя развилась? Впрочем, не удивительно…
— Мне даже конуру выделили на уровень ниже… сказали, что просто мест свободных нет, просили по-джентльменски уступить… а Ефиму дали комнату на том же! И это при том, что мы выбрались благодаря мне…
— Как ты пробрался сюда? — я, наконец, задал главный вопрос.
— Вот! — он достал и продемонстрировал ключ-карту, — пока что у меня есть статус. Это такое тонкое издевательство. Остальные ведь наверняка знают, что меня ждёт, и общаются, как ни в чём не бывало…
— А живые охранники? — спросил я. — Ты же не хочешь сказать, что меня…
— Уже не живые, — перебил он меня.
Потом хихикнул и показал пистолет незнакомой мне конструкции, видимо, снабжённый глушителем.
— Ты… убил их? — спросил я.
— Да, — кивнул инженер. — Вообще изначально у меня другой план был. Я хотел вывести из строя реактор. Убить их всех и погибнуть самому, но…
Его глаза сверкнули безумием.
— Но? — спросил я.
— Потом узнал про тебя. И понял, что могу сделать гораздо, гораздо больше!
— За пару дней? — удивился я.
— Я не собираюсь ждать так долго! — он придвинулся ко мне. Тон его голоса снова изменился; он стал вкрадчивым, с шипящими интонациями. Нет, наверно, я всё-таки не ошибся, когда решил, что он не совсем трезвый… — всё сделаешь ты. Я нашел образцы модификаторов. Они возле двери, справа. Заберёшь, когда будешь выходить.
— Но как… — я хотел спросить, продумал ли он, как выбираться из подземелья, однако инженер в очередной раз меня перебил.
— Тихо! Времени почти не осталось! Я следил за караулом — он меняется каждый час. Теперь самое главное, — он ещё сильнее приблизился. Практически, вплотную. В его глазах с расширенными зрачками отражались экраны, где творилось насилие. — Ключевой этап этого всего — распространение детонатора. Они находятся в самых надёжных убежищах. Детонатор — это искусственный вирус, который запускает распространение модификаций типа Б. Для тех, у кого был активирован тип А он безопасен. А носители типа Б начинают распространять его… это должно было произойти на финальном этапе. Но, конечно, те, что находится в самих убежищах, будущая элита из элит, не доверили такое тем, кто оставался на поверхности. Я не знаю, где именно находится нужное убежище, но точно где-то на Алтае. Расскажи своим… вы должны успеть!
— Кажется, я…
И снова он не дал мне вставить реплику.
— Тихо! Твой мотоцикл возле южного шлюза, вот ключ из твоих вещей. Отсюда на два уровня ниже, через технический диаметр. Там два поста, ты должен разобраться… но защитного костюма там нет. Твой забрали в утиль. Подумай, где его достать. Всё, теперь пора, — он протянул мне пистолет и бесконтактный ключ от байка.
Я принял оружие. Интересно, разовый заказ или какая-то редкая серийная модель? В руку пистолет лёг отлично.
Дмитрий посмотрел на меня.
— Только наверняка. Чтобы точно не мучится, — попросил он. — После этого у тебя будет минут пятнадцать до тревоги. Я принял пиретик. Сейчас температура разогналась градусов до сорока… остывать буду долго! — он хихикнул, заметив мой недоумевающий взгляд. — Система безопасности сектора изолятора. Датчик, который отключить невозможно, определяет наличие живого заключённого в камере. Если внутри никого не остаётся — загорается красный сигнал на центральном пульте… всё-всё, надо торопиться, а то всё насмарку!
Он зажмурился.
Я поднял пистолет. Прицелился. И понял, что не могу заставить себя нажать на спусковой крючок.
— А… антидота никакого нет?.. — осторожно спросил я.
— Нет! Давай же, ну!..
Возможно, я бы так и не решился это сделать. Всё-таки боевая ситуация — это одно, а такое вот убийство — совсем другое.
Но в этот момент вдруг загрохотало; мигнул свет, сверху посыпалась штукатурка.
