— Это последнее, — сказал Кулак, закрывая бак. — Бак почти под горлышко. Так что есть на чем двигаться дальше.
— Отлично, — кивнул Гвоздь, когда они вернулись в машину. — Теперь погнали.
Они снова сели в Тритон и продолжили путь.
— Давайте держаться подальше от крупных городов и поселков, — предложил Кулак, глядя на карту. — Лучше их избегать. У нас есть все необходимое. Так что лишний риск ни к чему.
— Согласен, — ответил Гвоздь. — Мы уже близко, и нам нужно быть осторожными.
Они продолжали путь, двигаясь через поля и леса, стараясь не привлекать лишнего внимания и к вечеру нашли на краю какой-то деревни целый хороший дом. Заброшенный, но всё ещё крепкий, он выглядел как идеальное место для ночлега. Рейдеры решили проверить его на наличие возможных угроз и неожиданных сюрпризов.
— Давайте проверим дом, — сказал Кулак, выходя из Тритона. — Нам нужно убедиться, что здесь безопасно.
— Согласен, — ответил Гвоздь, держа оружие наготове. — Ловкач, ты с нами. Разделимся и осмотрим каждую комнату.
Они осторожно подошли к дому, осматриваясь по сторонам. Кулак первым вошёл внутрь, держа «Жнец» наготове. Гвоздь и Ловкач следовали за ним, готовые к любой момент поддержать напарника.
— Я возьму первый этаж, — предложил Кулак, направляясь к гостиной. — Гвоздь, ты идёшь наверх. Ловкач, проверяй подвал и хозяйственные постройки.
— Принято, — кивнул Гвоздь, поднимаясь по лестнице.
— Понял, — ответил Ловкач, направляясь к задней части дома.
Кулак медленно двигался по комнатам первого этажа, внимательно осматривая каждый угол. Дом казался пустым, но он не расслаблялся, зная, что в любой момент может столкнуться с заражёнными. Он проверил гостиную, кухню и несколько спален, не находя ничего подозрительного.
— Всё чисто, — сказал он по рации. — Переходите к следующему этапу.
Гвоздь, поднимаясь на второй этаж, проверял каждую комнату. Старые кровати, пыльные шкафы и заброшенные игрушки — всё это создавали ощущение покинутого дома. Он заглянул в каждую спальню, ванную и даже на чердак, не находя ничего опасного.
— Здесь тоже чисто, — доложил он. — Ловкач, у тебя что?
Ловкач, спустившись в подвал, внимательно осматривал каждый угол. Слабый свет фонаря выхватывал из темноты старые банки с консервацией, пустые ящики и инструменты. Он проверил все хозяйственные постройки, гараж и сарай, не находя никаких признаков заражённых.
— Всё чисто, — сообщил он по рации. — Дом безопасен.
— Отлично, — сказал Кулак, возвращаясь в гостиную. — Давайте размещаться на ночь.
Они быстро обустроились внутри дома, разложив спальные мешки и подготовив место разогреть еду на кухне. Дом оказался удивительно уютным, несмотря на своё запустение.
— Давайте постараемся за следующий день добраться до стаба Утес или, если повезёт, до того поселения на тройнике, — предложил Кулак, раскладывая карту на столе. — Мы уже близко, но время уходит сквозь пальцы.
— Согласен, — кивнул Гвоздь, осматривая карту. — Если будем двигаться с максимальной скоростью, то сможем достичь Утеса до заката.
— Главное — избегать больших групп заражённых и максимально стараться не ввязываться в схватки — добавил Ловкач. — Мы уже научились их обходить, так что опыт есть. А лишние схватки — это лишняя потеря времени.
— Тогда давайте отдохнём и наберёмся сил, — сказал Кулак, свернув карту. — Завтра у нас будет долгий день. Гвоздь, намешай нам всем гороха.
Они устроились на ночлег, наслаждаясь уютом дома и безопасностью, которую он предлагал. Вокруг них стояла тишина, лишь слабый ветер шептал за окнами.
— Это место напоминает мне дом, — тихо сказал Гвоздь, глядя на потолок. — Когда-то такие дома были полны жизни и смеха. Теперь они стали лишь убежищем для таких как мы.
— Да, времена изменились, — согласился Ловкач.
Ночь прошла спокойно, и рейдеры хорошо отдохнули и были готовы продолжить путь.
— Время вставать, — сказал Кулак, разбудив товарищей. — У нас много работы.
— Давайте, шевелимся, — откликнулся Гвоздь, поднимаясь с места. — Мы должны достичь Утеса до заката.
Они быстро собрали свои вещи и подготовились к пути. Тритон, заправленный и готовый, ждал их на улице. Быстро перекусив и окончательно собравшись, рейдеры направились в сторону Утеса.
Глава 3
Утреннее солнце озаряло их путь, и команда двигалась с максимальной скоростью, стараясь избежать любых препятствий.
— Нам нужно быть очень осторожно-нейтральными, когда прибудем в Утес, — заговорил Ловкач, глядя на дорогу впереди. — Не исключено, что муры продолжают искать меня там.
— Согласен, — ответил Кулак, нахмурившись. — Расслабляться не будем. Постараемся максимально быстро его покинуть.
— Да, — добавил Гвоздь, проверяя своё оружие. — Они могут устроить нам засаду. Нужно быть готовыми к любой ситуации.
— Ловкач, ты думаешь, что они смогут нас вычислить сразу? — спросил Кулак, глядя на него.
— Возможно, — ответил Ловкач. — Они умеют хорошо прятаться и ждать. Мы должны быть осторожными и не привлекать лишнего внимания.
— Прорвемся, — уверенно сказал Кулак. — Если понадобится, то и с боем. Главное — не пропустить вспышку.
Они продолжили путь, двигаясь быстро и уверенно. Дорога вела их через заброшенные деревни и пустынные поля. Каждый новый километр приближал их к Утесу, и каждый момент был полон напряжения.
Несколько раз им пришлось пережидать движение заражённых, которых Кулак замечал заранее благодаря своему дару. Он чётко чувствовал их приближение и предупреждал товарищей.
— Заражённые, остановка, — коротко скомандовал он, когда он заметил очередную группу.
Они быстро сворачивали с дороги, прячась в укрытиях и пережидая, пока заражённые проходили мимо. Каждая такая остановка напоминала им о необходимости быть осторожными.
— Ещё одна группа, — прошептал Кулак, указывая на приближающихся заражённых. — Съезжаем.
Они затаились за разрушенной стеной, стараясь не шуметь. Заражённые, урча и издавая жуткие звуки, проходили мимо, не замечая их.
— Тише, тише, — шептал Гвоздь, стараясь не двигаться.
Когда заражённые уходили, рейдеры быстро возвращались к Тритону и продолжали путь. Однако, в один из моментов им пришлось спасаться бегством от Элитника.
— Элитник! — крикнул Ловкач, когда на горизонте появился огромный мутант.
— Гони! — крикнул Кулак.
Тритон медленно набирал скорость и монстр, не уступающий по размеру их средству передвижения быстро их догонял.
Кулак мгновенно телепортировал Тритон на несколько сотен метров вперёд, но элитник продолжал преследовать их, издавая зловещие рычания.
— Ещё раз, Кулак! — кричал Гвоздь, стреляя в сторону мутанта.
Кулак снова активировал дар, и Тритон исчез, появляясь на другом конце поля. Мутант, ошеломлённый исчезновением своей цели, замер на месте, но вскоре снова начал погоню.
— Быстрее, Ловкач, гони! — кричал Кулак, глядя на приближающуюся элиту.
— Я стараюсь! — отвечал Ловкач, выкручивая руль.
Они мчались по дороге, стараясь уйти от погони. Элитник не сдавался, но каждый раз, когда он приближался слишком близко, Кулак телепортировал Тритон, создавая дистанцию между ними.
— Ещё чуть-чуть, ребята, мы почти ушли! — кричал Кулак, готовясь к очередной телепортации.
Наконец, после нескольких маневров и телепортаций, они смогли оторваться от него. Мутант, поняв, что больше не может догнать их, остановился и начал рычать от злости.
— Вроде получилось, — выдохнул Гвоздь, глядя на дорогу. — Это было близко.
— Да, — кивнул Ловкач, слегка дрожа от адреналина. — Но мы справились.
— Согласен, — сказал Кулак, расслабляясь и припадая к фляге с живчиком. — Теперь давайте двигаться дальше. Лучше не терять время.
Они продолжили путь, двигаясь с максимальной скоростью и стараясь избегать любых столкновений. Впереди их ждал стаб, в который они планировали заскочить не на долго.
