— Нет. Должен быть… — проговорил я, но замер на полуслове. — Может ты и прав…
— Господин, я слышал, что старшие получают собственный алтарь, для связи со своими родичами. Передают им свою способность. — обернувшись поклонился я Аабу. — Могу я сделать то, ради чего убивал на арене и в сезоне Возвышения?
— Да. Принесите ему алтарь! — прогрохотал правитель, но рядом со мной тут же упал на колени Петр.
— Прошу, великий, не казните, но у нас уже есть алтарь. — склонившись в поклоне произнес Гений. — Разрешите, мы используем его?
— Интересно. Дай его сюда. — приказал Ааб, и ученый достал из пространственного хранилища уже знакомцу мне перевернутую пирамиду, но теперь украшенную и дополненную креплениями для переноски и установки. Чудо артефакт поплыл по воздуху прямо к правителю, и тот внимательно рассмотрев устройство милостиво кивнул. — Ваша раса будет полезна. Приступайте.
— Молю, пять тысяч! — снова запричитала Гарвия.
— Слава, не отказывайся. — вдруг сказал Борис. — У тебя же есть средоточие душ? Бардовый кристалл… дай ему напиться ее крови. Эй гоблин, тоже иди сюда.
— Если вы задумали обман, пойдете в жертву все. — проговорил Наместник, с интересом, но без опаски наблюдающий за нашими действиями. — Алтари будут пить вашу кровь неделями.
— Мы не осмелимся, господин. — улыбнулся Борис, чуть поклонившись. — Этот мир — полностью ваш, и никто не сумеет этого оспорить.
— Верно. — удовлетворенно кивнул Титан.
— Королева Гарвия, ты передаешь мне право решать за свой народ, за их жизни и смерти? Отдаешь ли ты мне их души, как твою? — спросил я, взглянув на женщину, достав камень и протянув ей.
— Да. — односложно ответила она, глубоко оцарапав ладонь острой гранью. Проступившая на руке кровь без следа впиталась в камень.
— Вестник Демекс, ты передаешь мне… их души, как и твою? — спросил я повернувшись к гоблину. Тот сомневался чуть дольше, но ритуал был соблюден. Глубоко вдохнув, я повернулся к алтарю и вставил камень в идеально подготовленное углубление. Теперь предстояло самое сложное.
— Ты должен отдать способность, которую получат твои соплеменники. — проговорил Титан, с интересом наблюдавший за клятвами. — Пролей кровь и выбирай с умом, Чемпион.
Возможно, именно так и было бы, приноси я жертву алтарю Тысячи. Или меня заставили бы выпотрошить собственных друзей зачарованным кинжалом, чтобы вытащить их силы и отдать их алтарю для роста могущества, но все это было не важно, ведь стоило каплям крови упасть на пирамиду, как в голове один за другим вспыхнули четкие образы.
У человечества нет будущего в этом проклятом мире. Не здесь, и не сейчас. Но мы и не обязаны здесь оставаться. Нужна только сила, воля и помощь друзей.
Борис давно понял, что должно произойти.
Петр сделал все, для того чтобы подготовиться к этим событиям.
Наставники людей и подземников поделились своим могуществом.
Осталась самая кроха — пройти точку невозврата. И взявшись за грани пирамиды я активировал телепорт.
— Стой! — Ааб вскочил со своего трона, сжав кулак, и нейтрализуя всякую магию, но было уже поздно. На месте, где только что стояла заинтересовавшая одного из его детей букашка больше не было никого. Ни алтаря, ни рабов. Так же, как и на площади перед пирамидой. Лишь их старые слуги. Но хуже всего было едва заметное подрагивание острова, который начал неумолимо опускаться, лишившись своей сердцевины. Тысячи живых существ, связанные клятвами крови, исчезли из его мира одновременно с их наставниками. И легкой жертвы не осталось… Ааб с сожалением взглянул вниз, на отступившего сына. — Тысяча — слишком много. Достаточно сотни бессмертных.
На Земле.
Появление десятков тысяч людей у Московского Моря, чуть ен вызвало новую гуманитарную катастрофу, не чуть не меньшую чем исчезновение Российской столицы. А спустя всего несколько дней страны уже делившие территорию обезглавленной и обескровленной страны вдруг поняли, что ситуация в корне изменилась.
Ядерные заряды со всего мира исчезли в течении одного дня, ракеты просто стояли без боевых частей. Лишившиеся ядерной дубинки страны большой семерки тут же просели под объединенными санкциями Евразийского союза, на первую роль в котором вышел Китай. Атаковавший Новороссийск третий и седьмой флоты США исчезли без следа, а солдаты с них оказались в северных частях Канады.
Передел в наркотрафике и контрабанде потряс все криминальное мировое сообщество. Оказалось, что невозможно провести ни одной партии на территории ЕВРАС, а затем лидеры группировок начали умирать или сходить с ума. Ходили самые дурацкие слухи, вроде появляющихся из ниоткуда людей, захватывающих тела призраков и даже бессмертных.
Новое государство, появившееся на территории бывшего СССР, начало быстро разрастаться из-за неизвестно откуда берущихся сверх передовых технологий, абсолютно не работающего против него шпионажа и феноменальной прозорливости брокеров. Для правительства новой страны завтрашний день был словно открытая книга, и через некоторое время на планете начал налаживаться новый миропорядок.
Спустя десять лет.
Звонок в домофон на воротах раздался довольно неожиданно.
— Кого могло принести в такую рань? — недовольно спросил я, взглянув на экран охранной службы. Не то чтобы я кого-то боялся, в конце концов стратегический ресурс России охраняли все возможные спецслужбы. Хотя больше это касалось даже не меня, а Заи, все же только она могла подарить лидеру любого государства — партнера долголетие и излечение от любой болезни.
— Дети, быстро доедаем завтрак. — громко объявила моя хозяюшка, показав взглядом что с гостями мне стоит разобраться самому. Я прыгнул как был, с кружкой горячего ароматного кофе в руках, в мятой домашней футболке, штанах и тапочках, благо у Черного моря в нашей местности почти всегда чисто.
— Ого. — не удержался я от возгласа. У ворот нашего не маленького домика в глуши стояла целая процессия. Только лимузинов я насчитал пять. Водитель подскочил к двери ближайшей от меня машины, но раскрыть не успел. Пассажир вышел сам.
— Здравствуй Изяслав, может предложишь нам войти? — спросил мужчина в подчеркнуто простом, но при этом безумно дорогом костюме. Те, кто разбирался, без труда увидели бы магические руны и зачарование на каждой пуговице.
— Кукловод… не ожидал тебя здесь увидеть и не могу сказать, что рад. — усмехнулся я, отсалютовав ему дымящейся кружкой. — Или мне называть тебя «господин президент»?
— Ты же знаешь — как тебе будет угодно. — улыбнулся мужчина. — Ты мой друг, и можешь называть меня даже тем прозвищем, которое от других я принимаю только как оскорбление. Но…
— Друг… да еще и такая вежливость. Чтож, господин президент, идемте, на пару человек кофе у меня найдется. — сказал я, приглашая его в дом.
— Нас будет несколько больше. — усмехнулся мужчина, и по его кивку из других машин к нам начали подходить люди, и нелюди. Я с удовольствием поздоровался с Борисом и Мишей, кивнул Орлову, Тали и Гарвии, но чем больше знакомых лиц видел, тем больше скребли кошки на душе.
— Что случилось? — не выдержав спросила Зая, вышедшая на крыльцо.
— Прекрасно выглядите. — улыбаясь произнес Кукловод, не отвечая на вопрос прямо, и только когда жена увела детей из гостиной его лицо стало спокойно-мрачным. — Изяслав, мы благодарны тебе за все что ты сделал, ты более чем заслужил покой.
— Сейчас будет НО. Говори уже. — махнул я, садясь за стол и кивком приглашая сесть остальных.
— Пророк, Гений и Наставники сходятся во мнении что в следующем месяце будет парад планет. — медленно, разделяя каждое слово интонацией произнес Кукловод. — Не наших планет, и расстояние между мирами сократиться на столько что мы сможем за него шагнуть. Если ты нам немого поможешь…
