- Спокойно, господа, - подошёл к ним Хтон. - Убивать я вас не хочу, но если дадите мне повод, то пристрелю вас с удовольствием. Поэтому, лежите тихо, и всё у вас будет хорошо. Даю слово!
- Послушайте! - воскликнул толстячок. - Я помощник доктора Менделя! Вы его должны знать, его вся граница знает. Давайте договоримся!
- Обязательно договоримся, - ухмыльнулся старик. - Но, чуть позже. А пока, лежи и молчи.
Старик сделал шаг к Жереху и Агею.
- Отличная работа, парни, - улыбнулся он и посмотрел на Агея. - Хорошо сработал!
- А теперь, - Хтон понизил голос. - Бегом за вещами. Одна нога здесь, а другая там! Быстро!
Не задавая лишних вопросов Жерех с Агеем бросились бежать. Миновав седловину между двух холмов на краю, Жерех остановился.
- Блин! - сказал он. - Куда нам тут, помнишь? А то я, что-то, запутался.
- Вон туда! - уверенно показал Агей.
Сам удивляясь своей памяти и способности ориентироваться в этой незнакомой местности, Агей показывал путь. Прошло всего несколько минут, как они выбежали из холмов на равнину, прямиком к месту, где оставили вещи.
Вилен и Добер, с побледневшими лицами бросились к ним навстречу. Бугай, с дурацким видом, держал в руках свой пистолет.
- Где вы были??? - крикнул здоровяк, в голосе которого явно чувствовался страх и отчаяние.
- Кто стрелял? - выдохнул очкарик. - Вы стреляли?
- Там машина, - сказал Жерех. - Мы её захватили! Берём вещи и туда.
- Так ты, это... - говорил Добер. - Толком объясни!
- Потом объясню! - сказал бывший раб, собирая вещи. - Взялись, парни! Напряжёмся, в последний раз! Дальше, на машине поедем!
Покидав несколько тюков на другие вещи, лежавшие на носилках, парни подняли носилки и быстрым шагом двинулись вперёд.
- Откуда тут, машина-то? - вопрошал на ходу Добер.
- Следы помнишь, недавно видели? - ответил Жерех. - Это она!
На ходу он сжато рассказал о прошедшей схватке и о том, как они быстро схватили ловцов.
Агей опять подсказывал путь и вскоре парни входили в знакомую котловину с машиной. Тут всё по-прежнему. Подойдя ближе, Агей увидел, что у лежащих пленников, почему-то сняты ботинки. Были они сняты и у водителя, который теперь сидел возле задней части машины. Руки его были связаны и заведены наверх, привязанные к одной из клеток с мутантами. На раненой ноге срезана штанина и там виднелась наложенная окровавленная повязка.
Поставив носилки рядом с машиной, парни пошли к товарищам.
Добер, вытащив свой пистолет, бегом устремился к Хтону.
- Смотри за ними! - сказал тот здоровяку, показывая на лежащих пленников. - Если что, стреляй.
- Я понял! - довольно усмехнулся тот.
- И ты тоже, наблюдай, - сказал старик Вилену.
В это время Коляныч кивнул головой Жереху и Агею. Втроём они отошли в сторонку.
- Ну, что? - спросил Жерех. - Грузимся? Надо ведь клетки выбросить из кузова и что с этими делать?
Он кивнул на лежащих пленных, над которыми возвышался Добер, стоящий с довольной и гордой мордой, словно это он сам их пленил.
- Погоди, - поморщился Коляныч. - С машиной проблема.
- А?
- Не заводится!
- Это, как? - выдохнул Жерех. - Сломалась?
- Да какой там! - сплюнул бывший раб. - Хтон хотел завести, да хрен там! Чтобы мотор заработал, нужно зажигание включить. Но у многих машин это не так просто сделать! Специально так хитро делают, чтобы мог завести только сам водитель.
- Так и что? - удивился Агей. - Этот, чего, не говорит, как завести?
- В том-то и дело!
Коляныч вдруг устремился к машине, где рядом с раненым водителем присел на корточки Хтон. Агей и Жерех тоже быстро пошли следом за товарищем.
Подойдя ближе, Агей только сейчас рассмотрел водителя. Это был уже не молодой мужчина с морщинистым, обветренным лицом и раскосыми глазами. Выглядел он не дружелюбно.
- Слушай, брат! - обратился к нему Хтон проникновенным голосом. - Ты джигит?
- Джигит.
- Я тоже джигит...
- Из какого клана?
- Из Дорожных волков. А ты?
Немного помолчав, водитель сказал:
- Я из Громоломов.
- Знаю, - кивнул старик. - Достойные воины.
- Если знаешь, то назови нашу эмблему.
- Череп, расколотый молнией.
- Верно.
На лице пленника появилось подобие улыбки.
- Машина твоя? - спросил старик.
- Моя.
- Слушай, брат. Ничего личного! Но я от Сегрегора, из концлагеря, сбежал. Видишь парней? Они, также, как и я, в дерьме плавали. Сейчас мы "когти рвём" из Пустоши. Помоги нам выбраться!
Лежащий толстячок вывернул голову и выкрикнул:
- Послушайте, господа! Давайте...
- Ты, кто такой? - перебил его Хтон.
- Я помощник доктора Менделя!
- Ты джигит?
- Нет, конечно!
- Так, какого чёрта, ты лезешь в разговор джигитов? Язык тебе отрезать?
- Слыхал?! - крикнул Добер и с удовольствием пнул ногой лежащего толстячка. Тот ойкнул от боли.
Хтон снова посмотрел на водилу.
- Брат! Вывези нас из Пустоши, и я даю тебе слово джигита, я оставлю тебя живым, и машину твою тоже никто не тронет. Просто перевези нас через границу, в жилые места!
- Прости, брат, не могу.
- В чём трудность?
- Меня он нанял, - водила кивнул на толстячка. - Я не могу без них вернуться.
- Не вопрос! Возьмём их с собой!
- Не пойдёт.
- Да, какого хрена, ты дурака валяешь?! - воскликнул Хтон.
- У меня проблемы, брат, - невозмутимо ответил пленник. - Дочь у меня больна. Договорились мы с ними. Если я не привезу их с этими мутантами, то она умрёт без лечения!
С перекошенным лицом Хтон поднялся на ноги, кивнул парням и все вместе они отошли в сторону.
- Знаю я таких уродов, - зло сплюнул старик. - Хрен мы его заставим уговорами!
- Послушай, - быстро сказал Коляныч. - Что, если я его попробую уговорить.
На секунду задумавшись, Хтон сказал:
- Попробуй, и вообще, отвлеките его. Я посмотрю ещё раз в кабине, может догадаюсь, что там за секрет у него.
Все вместе парни вернулись к пленнику, который смотрел на них неприветливо и равнодушно, словно ему всё равно было, что с ним сделают.
Коляныч присел рядом, а Хтон быстро ушёл к водительской двери, присел там и, скрючившись, засунул голову под руль.
- Послушай, - сказал водителю бывший раб. - Я слышал сейчас про твои проблемы, с дочерью. И я могу помочь тебе. Могу предложить куда больше, чем они.
Он кивнул на толстячка.
- Ты слушаешь радиоволну, где дают объявления?
- Иногда, слушаю.
- Слышал, может быть, недавно у капитана Рамоса сбежали рабы, за которых большая награда?
- Не слышал.
- А про капитана Рамоса слышал?
- Не слышал.
Коляныч вдруг быстро сбросил с себя верхнюю одежду и показал водиле клеймо на руке.
- Это клеймо Рамоса. Я сбежал и сейчас в розыске. За меня награда сто пятьдесят тысяч.
- Хочешь, чтобы я тебя ему сдал? - усмехнулся водила.
Не отреагировав, Коляныч продолжил серьёзным тоном:
- Ты ведь понимаешь, что просто так, сто пятьдесят тысяч за беглого раба никто давать не будет? А он назначил! И это потому, что я знаю кое-что. Знаю, где спрятаны сокровища. Помоги нам - вывези из Пустоши и доставь на побережье. Все вместе мы достанем это золото, и я дам тебе долю, равную нашей. Там куда больше ста тысяч будет. Клянусь тебе! С этими деньгами ты, для своей дочери, лучших докторов найти сможешь!
